Enam hari sebelum ujian keenam, di kantor pemimpin klan Poison, yang berada di kediaman klan Poison, di sebelah barat kastil Demonic Cult.
Banyak pemimpin klan Poison berkumpul di sini, tapi semuanya tampak muram. Ini karena permintaan yang datang pagi ini dari Demonic Academy soal ujian keenam. Tidak ada yang menduga situasinya akan jadi begini.
Saat lima klan lain mendengar tantangan Cheon Yeo-woon — masalah bagi keenam klan — ditujukan pada First Elder Mu Jinwon, mereka senang. Klan Wise tumbuh jauh lebih kuat selama tiga tahun ini saat klan Poison dan Sword menjadi jauh lebih lemah.
'Kami harap klan Wise tertekan oleh hasilnya.'
Untuk sekarang, Cheon Yeo-woon seperti racun yang manis. Bagi Mu Jinwon, dia harus membunuh Cheon Yeo-woon dalam duel agar cucunya menjadi satu-satunya kandidat takhta. Tapi dari apa yang terjadi sampai sekarang, peristiwa ini pasti memberi Lord kesempatan menekan klan Wise, jadi ini menguntungkan bagi klan-klan lain.
"Elder, kau harus menolak permintaan ini. Kau baru beberapa bulan bebas dari penjara. Mata Lord masih tertuju pada kita."
Penasihat klan Poison berbicara pada Baek Oh. Ini berbeda dari saat orang-orang bersikeras mereka harus mengirim pembunuh untuk membunuh Cheon Yeo-woon. Situasinya sudah berbeda sekarang.
"Pendirianku tetap. Kalau kita makin tertekan, keseimbangan kekuatan antara keenam klan bisa hancur."
Baek Chau, mantan pemimpin klan, juga setuju dengan gagasan itu. Klan Poison sudah begitu lemah sampai klan berpangkat tinggi lain seperti klan Demon Dragon atau yang lain bahkan bisa mencoba menggulingkan mereka.
"Tapi kalau kita menolak, kita mengumumkan pada semua orang bahwa kita sudah melemah!"
Putra kedua Baek Oh, Baek Munwung, berseru. Dia tipe agresif dan tidak ingin klannya diremehkan lagi.
"Kita harus sabar. Bertindak nekat tidak akan membantu kita di saat seperti ini."
Baek Munwung, bagaimanapun, tidak senang mendengarnya.
"Sepupu kita masih terbaring di tempat tidur dan klan kita dalam keadaan begini! Apa lagi yang harus kita tunggu?!"
Dia menunjuk ke bangunan kecil di seberang halaman tempat Cheon Jongsum berada. Dengan energi dalam yang hancur dan seluruh tulangnya remuk, sumsum tulang belakang Cheon Jongsum pun hancur sampai dia tidak bisa bergerak dari tempat tidurnya. Yang bisa dia lakukan hanyalah hidup.
"Muwung benar. Anak itu sudah pendekar tingkat unggul. Lebih baik menyingkirkannya sekarang daripada nanti. Akan terlambat kalau kita biarkan, apalagi kita semua tahu hubungan kita dengannya."
Putra ketiga Baek Oh, Baek Munho, berbicara dengan gagasan yang masuk akal. Sulit membayangkan Yeo-woon akan jadi apa kalau dia sudah berada di tingkat unggul. Dan dari apa yang harus dialami Baek Oh, sampai kematian Nyonya Hwa, Yeo-woon dan klan Poison terikat pada pertanda buruk.
"Itu masalah setiap klan. Bahkan kalau anak itu menjadi kuat, dia tidak punya kekuatan pendukung. Apakah dia ancaman? Tidak. Ancamannya adalah Lord."
Baek Chau berbicara untuk membantah gagasan Baek Munho. Satu-satunya hal baik dari membunuh Yeo-woon adalah mereka membunuh calon musuh. Tapi harganya adalah dikucilkan Lord dan tersingkir dari keenam klan.
"Kalian semua bodoh!"
"Siapa kau sampai bilang begitu!"
Orang-orang terpecah dalam dua gagasan dan mulai berteriak dalam perdebatan. Baek Oh, yang sudah lama mendengarkan mereka, memilih apa yang harus dilakukan setelah berpikir panjang.
"Berhenti! Aku akan menolak permintaan ini."
Dia juga ingin membunuh Cheon Yeo-woon lebih dari siapa pun, tapi risikonya terlalu besar. Lebih baik orang lain yang membunuhnya. Para pemimpin yang berharap Baek Oh menolak permintaan itu setuju, dan putra-putranya kecewa dengan keputusan itu. Setelah semua orang kembali, Baek Oh datang ke bangunan kecil tempat Cheon Jongsum berada.
Baek Oh duduk di depan Cheon Jongsum yang hanya bisa berkedip sambil berbaring. Dia hampir seperti orang mati. Baek Oh melakukan segala yang dia bisa untuk menyembuhkannya, tapi bahkan Dokter Iblis sendiri tidak bisa berbuat apa-apa.
"Maaf. Kakek tidak bisa melakukan apa pun untuk menolongmu."
Simbol teror itu sendiri masih lemah di hadapan cucunya. Dia putus asa karena harus memikirkan klannya bahkan saat cucu kesayangannya, yang lahir dari putrinya tercinta, terpuruk dalam keadaan seperti ini. Dan apakah Cheon Jongsum tahu soal ini? Mata Jongsum jadi berkaca-kaca. Dan saat itulah.
"Elder, ada tamu."
"Tamu pada jam seperti ini? Tamu macam apa yang datang pada jam seperti ini? Suruh mereka pulang."
Baek Oh tidak sedang dalam suasana hati untuk menyambut tamu. Tapi dia harus memilih jawabannya setelah pesan telepati itu.
[Itu Nyonya Mu dari klan Wise. Haruskah kami menyuruhnya pulang? Dia ada di depan bangunanmu.]
Baek Oh lalu terkejut. Wanita itu tidak pernah berkunjung setelah pemakaman putrinya, Nyonya Baek.
"Baik. Aku akan keluar."
Itu bukan orang yang bisa dia tolak begitu saja karena suasana hatinya sedang buruk. Baek Oh lalu berjalan keluar ruangan. Dan saat Baek Oh membuka pintu untuk keluar, Jongsum memutar matanya untuk melihat kakeknya.
'?!'
Dan lewat pintu, dia melihat sosok yang tampak samar karena cahaya api. Itu seorang wanita setengah baya dengan kerudung merah menutupi kepalanya. Cheon Jongsum, yang hanya bisa membuka dan menutup matanya dengan susah payah, mulai menggetarkan matanya, dan tubuhnya mulai gemetar.
'Itu dia! ITU DIA!!!!'
Itu wanita yang mendapatkan racun dari ibunya. Dia ingin membentak sesuatu, tapi dia bahkan tidak bisa menggerakkan lidahnya dan dia gemetar dalam kemarahan sampai pingsan.
Keesokan harinya, penasihat klan Poison mengunjungi kantor Chief Academy. Dia membawa surat yang ditulis Baek Oh sendiri berisi satu kalimat sederhana.
[Tantangan Diterima.]
Twelfth Elder sekaligus pemimpin klan Poison, Baek Oh, telah menerima tantangan itu.
Pagi ujian keenam yang digelar setelah 70 tahun itu tiba. Cheon Yeo-woon bangun empat jam sebelum duel dan pergi ke pandai besi. Akademi penuh salju karena salju yang turun beberapa hari terakhir, tapi area di sekitar pandai besi basah oleh salju yang mencair karena panas. Pandai besi yang biasanya berisik oleh tempaan sepanjang malam kini sunyi. Yeo-woon menunggu di luar sekitar sepuluh menit dan mendengar seseorang di dalam lalu masuk.
"Master Ou?"
Saat dia masuk, bagian dalam pandai besi panas karena panas dari tempaan. Saat Yeo-woon berjalan lebih dalam, Ou Sunong sedang mengerjakan sesuatu dengan sangat serius. Dia menjahit kulit putih dengan hati-hati, membuat sarung golok dari kulit. Yeo-woon tidak bisa mengganggunya, jadi dia menenangkan diri dan menunggu sampai pekerjaan itu selesai. Dan itu terjadi setelah satu jam berlalu.