Blade Qi itu lenyap setelah terbelah tepat di bagian tengah. Para kadet yang menyaksikan kejadian tersebut tertegun.
“D-dia melepaskan Blade Qi!” “Dia memotong Qi itu!”
Melepaskan Qi dari jarak tertentu membutuhkan kemampuan setidaknya setingkat master tingkat tinggi. Memotong serangan Qi seperti itu juga membutuhkan kekuatan yang setara. Pertukaran serangan tadi jelas berada jauh di atas kemampuan kadet biasa.
“Cheon Yuchan.”
Yeo-woon menatap tajam Cheon Yuchan yang berdiri sambil memegang Blade Qi putih di tangannya. Yuchan menjawab, “Oh, begitu. Aku juga ingin membalasmu dengan serangan mendadak. Sayangnya, rencanaku tidak berjalan mulus.”
Cheon Yuchan memutar lehernya. Dia berbicara seolah-olah tidak terjadi apa-apa, tetapi sebenarnya serangan tadi membuatnya terkejut dan tubuhnya sempat mati rasa cukup lama. Bahkan sekarang, sebagian tubuhnya masih terasa kebas.
“Akhirnya kau kembali juga. Lama sekali.”
Yeo-woon sengaja memancing emosinya. Yuchan mengernyit.
“Jadi... kau menungguku?” “Serangan pertama tadi hanya untuk membalas tipu muslihatmu. Aku tidak mau ada orang yang bilang aku menang karena menyerangmu secara diam-diam.”
Ini adalah pertarungan antara dua calon pewaris. Mengklaim kemenangan setelah melakukan serangan mendadak tentu tidak akan menguntungkan reputasinya. Yuchan kebingungan mendengar perkataan Yeo-woon.
“Hah! Kau tetap saja sombong! Memangnya kau pikir sudah menang hanya karena berhasil menangkis Qi-ku?”
Namun, sebenarnya Yuchan sangat terkejut karena Yeo-woon mampu melakukan hal itu.
‘Perkembangannya terlalu cepat.’
Ketika pertama kali bertemu Yeo-woon di depan ruang latihan pribadi beberapa hari lalu, kekuatan Yeo-woon masih sangat lemah. Namun, sekarang kemampuannya jauh melampaui perkiraan Yuchan. Jika terus berkembang seperti ini, dia bisa saja melampaui Yuchan sendiri.
‘Seharusnya waktu itu kupotong saja lengannya.’
Yuchan menyesal karena tidak memotong lengan Yeo-woon saat itu. Kesalahan tersebut telah membawanya ke situasi sekarang. Karena itu, hanya ada satu hal yang harus dia lakukan.
‘Aku harus mengambil lengannya sebelum dia menjadi lebih kuat.’
Cheon Yuchan memasang sikap serius dan bersiap bertarung.
‘Auranya berubah.’
Yeo-woon juga mengaktifkan energi internalnya untuk bersiap. Ini adalah pertarungan antara para pendekar tingkat master.
‘Udara di sekitar mereka berubah.’
Ko Wanghur mengamati kedua pemimpin itu. Rencana awal mereka adalah membiarkan Cheon Yeo-woon melawan Yuchan, sementara anggota tim Yeo-woon mengalahkan para anggota tim Yuchan. Namun, sekarang semuanya berubah menjadi duel antara kedua pemimpin. Kalau begitu, mereka hanya perlu menunggu Yeo-woon menang.
‘Master, kau harus menang. Kalau tidak, kita bisa kehilangan kesempatan dalam kompetisi ini.’
Semua kadet memusatkan perhatian pada kedua pemimpin. Mereka tegang dan berharap pemimpin kelompok masing-masing menang. Cheon Yuchan bergerak lebih dulu.
Dia melesat secepat kilat untuk mendekati Cheon Yeo-woon. Gerakannya jauh lebih cepat daripada apa pun yang pernah dilihat para kadet. Yuchan melompat dan melepaskan formasi kedua dari teknik pedangnya, Blade of Illusion, yaitu Giant Slash of the Illusive Blade.
“Hah!”
Gerakannya memang hanya berupa tebasan sederhana ke bawah, tetapi kekuatan yang terkandung di dalamnya sangat besar. Serangan itu turun dengan kekuatan yang mampu membelah Yeo-woon menjadi dua.
‘Jadi, inilah teknik pedang milik Blade Clan!’
Kekuatan teknik itu mungkin setara dengan Butterfly Blade Dance milik Right Guardian Submeng. Yeo-woon sempat ragu apakah harus melawan dengan teknik pedang atau teknik bilah. Akhirnya, dia memilih yang pertama.
‘Aku harus mengerahkan seluruh kemampuanku untuk menghadapi lawan yang seimbang!’
Yeo-woon menyatukan jari-jarinya untuk melepaskan Sword Qi. Sebelumnya, dia pernah mencoba mengalirkan Qi ke pedang kayunya, tetapi kayu itu tidak mampu menahan kekuatannya.
‘Pedang?’
Yuchan terkejut melihat Yeo-woon menggunakan pedang, bukan bilah. Saat melihat Yeo-woon membelah Qi-nya tadi, dia sempat mengira dirinya salah menilai. Namun, gerakan yang digunakan Yeo-woon memang jelas merupakan teknik pedang.
Sword Qi milik Cheon Yeo-woon bertabrakan dengan serangan Yuchan. Kedua Qi saling beradu dan memercikkan cahaya.
‘Apa yang sedang dia pikirkan?’
Yuchan menyipitkan mata. Dia mengira Yeo-woon akan mengeluarkan sesuatu yang hebat ketika tidak menggunakan Butterfly Blade Dance. Namun, gerakan pedangnya justru terlalu sederhana. Meski begitu, ada sesuatu yang terasa familier dari gerakan tersebut.
‘Tapi Blade of Illusion-ku belum selesai!’
Yeo-woon mengira dirinya sudah berhasil menangkis serangan Yuchan. Namun, Blade Qi milik Yuchan tiba-tiba berbelok dengan cara yang aneh. Yeo-woon segera menggunakan Qi untuk bertahan, tetapi energi itu tetap mendorongnya mundur sekitar enam langkah. Melihat Yeo-woon terpental, para anggota tim Yuchan bersorak gembira.
“Wooooaaah!”
Wajah para anggota tim Yeo-woon berubah muram. Mereka tidak menyangka Yuchan sekuat itu. Mereka bahkan mulai berpikir bahwa kekuatan Yuchan mungkin cukup untuk membuatnya diterima oleh Hou Jinchang.
‘Energi internalnya sedikit lebih besar dariku,’ pikir Yeo-woon. Berkat Black Dragon Ball, energi internal Yuchan kini setara dengan sekitar seratus tahun.
‘Formasinya juga aneh.’
Teknik pedang Yuchan memiliki sudut serangan yang tidak biasa. Wajar saja jika teknik itu disebut Illusion. Gerakannya begitu tidak terduga hingga lawan bisa terkecoh dan salah membaca arah serangan.
‘Lengan kanannya itu...’
Otot lengan kanan Yuchan juga berkembang dengan sangat baik. Lengan itu memang dibentuk untuk menggunakan bilah dengan gerakan-gerakan aneh seperti tadi.
“Kau beruntung. Serangan tadi seharusnya sudah memotong lenganmu.”
Yuchan tersenyum. Jika Yeo-woon sedikit lebih lambat bereaksi, serangan sebelumnya benar-benar bisa memotong lengannya. Yuchan lalu menunjuk Yeo-woon dengan tangan yang diselimuti Blade Qi.
“Hentikan teknik pedang bodoh itu dan lawan aku dengan Butterfly Blade Dance.” “Teknik pedang bodoh...?”