Chapter 218 – Kebanggaan Orang yang Tidak Pernah Menyerah
Di Kediaman Kerajaan
“Tidak apa-apa kalau Anda tidak menonton duel?”
Claire bertanya hati-hati.
Kabar bahwa
Emperor Cloel
dan
Princess Selaha
telah tiba di Pulau Aken membuat seluruh kediaman kerajaan sibuk.
Para pelayan menyiapkan:
jamuan makan malam
pesta teh di taman
laporan pekerjaan para staf
Semua harus sempurna untuk menyambut kedatangan mereka yang hendak menemui
Princess Fenia.
Di tengah kesibukan itu, Fenia berjalan di lorong yang menghadap taman.
Ia menyapu rambut platinum-nya, memandang menara Akademi Sylvania di kejauhan, lalu menjawab pelan.
“Tidak apa-apa.”
Ia sempat ragu sejenak, lalu berkata lebih yakin.
“Lagipula… jika itu dia, dia pasti akan bergerak sesuai rencana.”
Arena Sparring
Di arena, napas dalam terus terdengar.
Dyke menarik napas.
Huuup—
Haa—
Ketenteraman Dyke selalu datang dari napas yang stabil.
Ia mengangkat kedua lengannya dan membentuk guard.
Di sela kedua lengan itu, ia menatap lurus ke arah lawannya.
Seluruh penonton menahan napas.
Para anggota Combat Club tidak berkedip sedikit pun.
Terutama siswa tahun pertama dan kedua.
Bagi mereka, duel antara dua orang di arena itu terasa seperti melihat tembok tak terjangkau.
Namun bagi siswa tahun tiga dan empat—
mereka tahu betapa cepat kedua orang ini berkembang.
Ed Mengambil Senjata Baru
Ed Rosstaylor membuka kain yang membungkus tongkat besarnya.
Ia mengangkat tongkat itu.
Dyke masih bernapas dalam.
Meski tubuhnya besar, gerakannya sangat cepat.
Begitu cepat hingga orang asing mungkin mengira ia menggunakan sihir teleportasi.
Jika seseorang menutup mata sejenak—
saat membuka kembali—
Dyke sudah berada tepat di depan Ed.
Hembusan angin dari larinya baru terasa sesaat kemudian.
BOOOOM!
Dyke meninju.
Ed hampir seperti binatang yang melompat menghindar.
Tinju Dyke menghantam dinding arena.
CRAAAAASH!
Satu pukulan saja—
dinding runtuh.
Ed berguling di tanah dan bergerak ke tengah arena.
Ia mengangkat tongkatnya.
Kali ini—
mana yang terkumpul jauh lebih berat.
Para penonton menelan ludah.
Bahkan mereka yang tidak memahami sihir bisa merasakan bahwa atmosfer arena berubah.
Roh Angin Tertinggi
Angin mulai berputar.
Debu yang tadi beterbangan tersapu bersih.
Di hadapan Dyke—
muncul seekor serigala raksasa.
Lebih besar dari sebuah rumah.
Sorakan dan teriakan kagum memenuhi arena.
Itu adalah roh angin tingkat tinggi:
Merylda.
Banyak siswa melihatnya untuk pertama kali.
Penampilannya yang agung membuat mereka tak bisa berkata-kata.
Namun bagi Dyke—
itu bukan pemandangan indah.
Itu adalah musuh yang harus ia hadapi.
Dengan tangan kosong.
Benturan dengan Roh
Dyke mengangkat guard.
Huuup—
Haa—
Serigala itu melolong.
Awooooo!
Cakar depan sebesar tiang bangunan mengayun.
ANGIN BESAR meledak.
“Rock Skin.”
Dyke memperkuat tubuhnya dengan mana tipis.
Cakar Merilda menghantamnya.
BOOOOM!
Kakinya tenggelam ke tanah karena tekanan.
Ototnya menjerit.
Namun Dyke tetap bertahan.
“Hah…!”
Ia menepis kaki Merilda.
Lalu melompat.
Tinju menghantam rahang serigala.
BANG!
Kepala Merilda tersentak ke samping.
Namun roh tingkat tinggi tentu tidak bisa dikalahkan hanya dengan satu pukulan.
Saat Dyke hendak menyerang lagi—
Swoosh!
Panah melesat.
BOOM!
Panah itu menghantam perutnya.
Dyke melihat ke bawah.
Ed telah menarik busurnya.
Dyke baru sadar.
Ia terlalu terbiasa menghadapi spiritist biasa.
Biasanya jika roh ditekan—
pemanggilnya juga lemah.
Namun Ed berbeda.
Ia bertarung bersama roh.
Itulah yang membuatnya menjadi lawan yang terasa tidak adil.
Serangan Penentu
Merilda menatap Dyke dengan mata dingin.
BOOM!
Serangan berikutnya menghantam.
Dyke terpental dan menabrak dinding.
Arena menjadi sunyi.
Serangan roh tingkat tinggi seharusnya cukup untuk mengakhiri duel.
Namun—
Dyke berdiri lagi.
Darah mengalir dari dahinya.
Tubuhnya penuh luka.
Tetapi guard-nya terangkat.
Ia menarik napas.
Huuup—
Haa—
Penonton tercengang.
Serangan tadi tidak seharusnya bisa ditahan manusia.
Tekad Dyke
“Belum selesai.”
Ed berkata tenang.
“Tidak ada gunanya melanjutkan.”
Dyke menjawab singkat.
“Bukan kamu yang berhak memutuskan.”
Ia memandang Merilda.
“Di usia seperti itu kamu bisa mengendalikan roh tingkat tinggi, menggunakan sihir elemen tingkat tinggi, bertarung jarak dekat, bahkan memanah.”
Ia tersenyum.
“Memang pantas disebut jenius.”
Lalu ia berkata lagi.
“Tapi menurutmu berapa banyak jenius yang sudah aku hadapi?”
Darah menetes dari rambut pendeknya.
“Ada yang menginjakku tanpa ragu.”
“Tapi ada juga yang akhirnya jatuh bersamaku.”
Dyke menatap Ed.
“Aku bukan orang yang mudah kalah.”
Perbedaan Jalan
Dyke telah hidup bertahun-tahun sebagai yang paling bodoh di akademi.
Ia masuk kelas F.
Butuh setengah tahun hanya untuk naik ke kelas E.
Ia dihina oleh banyak jenius.
Namun sementara para jenius melompat dua atau tiga tangga sekaligus—
Dyke naik satu tangga demi satu tangga.
Dan akhirnya mencapai puncak.
Ia menendang tanah.
Ia menyerbu lagi.
Serangan Merilda datang.
Angin menghantam.
Dyke menahan.
Ia menghantam kaki roh itu.
Tubuhnya hampir hancur.
Namun ia tetap maju.
Ia akhirnya mencapai Ed.
Pukulan Pertama
Dyke menyerang.
Ed sudah menyiapkan belati dengan sihir ledakan.
Namun Dyke membuat gerakan tipu.
Tinju yang semula menyerang—
kembali menjadi guard.
Gerakan feint.
Ed terkejut.
Dyke menyelinap ke sampingnya.
BANG!
Tinju Dyke menghantam sisi tubuh Ed.
Serangan pertama yang mengenai Ed sejak duel dimulai.
Ed terpental ke dinding.
CRASH!
Namun Dyke langsung sadar.
Rasanya berbeda.
Ed telah memusatkan mana pada sihir pertahanan tepat sebelum terkena pukulan.
Dyke bahkan tidak sempat berpikir—
karena sihir lain muncul.
Sihir Aspect
Arena tiba-tiba dipenuhi mana merah gelap.
Profesor sihir terbelalak.
Itu adalah Aspect Magic.
Sihir yang memanfaatkan mana aspek.
Ed menggunakan teknik:
Forced Gathering.
Dyke tiba-tiba tersedot keluar dari posisinya.
Saat ia sadar—
Ed sudah di depan.
Ed mencengkeram wajahnya.
BAM!
Dyke dibanting ke tanah.
Ed menginjak dadanya.
Belati diarahkan ke leher.
Debu perlahan menghilang.
Jika Ed mau—
Dyke sudah mati.
Undangan Menyerah
Ed terengah.
Dyke juga.
Namun Dyke tidak melawan.
Arena hening.
Ed berkata singkat.
“Menyerah.”
Bukan ancaman.
Hanya saran.
Namun Dyke tertawa.
“Aku tidak pernah menyerah.”
“Jika lanjut, kamu bisa terluka parah.”
Dyke tertawa lagi.
“Seolah aku belum pernah terluka parah.”
Ia menggunakan sihir kasar.
Balgyeong.
Mana dipaksa keluar dari tubuh.
Ledakan energi mendorong Ed menjauh.
Dyke berdiri lagi.
Satu knuckle di tangannya bahkan sudah hancur.
Namun ia tetap mengangkat guard.
Huuup—
Haa—
Napasnya tetap stabil.
Mengapa Dyke Tidak Menyerah
Dyke berbicara.
“Kamu tahu kenapa aku tidak pernah menyerah?”
Ed menjawab.
“Karena kamu tidak mau kalah?”
Dyke menggeleng.
“Mirip, tapi bukan itu.”
Ia menutup mata sejenak.
“Awalnya alasannya sangat memalukan.”
Ia tersenyum.
“Aku kalah dari orang yang lebih kecil dariku.”
“Aku kalah dari junior.”
“Aku kalah dari orang yang berlatih lebih sedikit.”
“Aku terlalu malu.”
Itulah alasan awalnya.
Namun lama-lama orang mulai memberi arti besar pada perjuangannya.
“King of the Dull.”
“Simbol ketekunan.”
“Harapan bagi orang biasa.”
Dyke tertawa kecil.
“Aku cuma orang yang memukul sampai gila.”
“Tapi orang-orang memberi makna besar.”
Ia melihat ke arah penonton.
Banyak mata bersinar menatapnya.
“Kalau begitu… aku tidak boleh kalah dengan cara memalukan.”
Kesalahpahaman Dyke
Ed berdiri tegak.
Namun Dyke baru menyadari sesuatu.
Perban di tubuh Ed terlepas.
Luka lama terlihat.
Bekas luka bakar parah.
Itu adalah bekas latihan brutal bersama
Lucy Mayril.
Dyke langsung tahu.
Ia sendiri pernah melatih tubuh sampai hancur seperti itu.
Ed juga bukan jenius murni.
Ia juga seseorang yang mendaki tangga satu per satu.
Seseorang yang melampaui batas hidup dan mati berkali-kali.
Dyke menunduk.
Lalu tertawa.
“Hehe…”
Tawanya semakin besar.
“Hahahaha!”
Ia mengangkat kepalanya.
“Baiklah… maaf, Ed Rosstaylor!”
Ia menarik napas lagi.
Huuup—
Haa—
Dyke tahu.
Pertarungan ini tidak akan berlangsung lama lagi.
Keputusan—
akan segera tiba.
Kalau kamu mau, aku bisa lanjutkan Chapter 219 juga.
Arc duel ini sebentar lagi mencapai klimaks paling brutal di novel ini (pertarungan Ed vs Dyke benar-benar salah satu duel terbaik di The Extra’s Academy Survival Guide).