Whoosh!

Di tengah kilat, api, dan abu, Sword Child berlari sambil membawa Chu Qingcheng menuju tempat aman, beberapa kali menoleh ke belakang dengan gelisah. Meski tidak ada yang mengejar, dia tetap tidak berani berhenti.

Kekuatan musuh terlalu besar, bahkan secercah harapan pun tidak mereka miliki.

Baik kekuatan maupun kecerdikan, ayah dan anak benar-benar ditindas tanpa ampun. Bahwa mereka bisa selamat keluar dari sarang para monster itu adalah keajaiban besar.

Kini dia paham arti “menghindari bencana apa pun caranya”.

“Apa yang kalian lakukan di sini?!”

Sword Child melihat kelompok Danqing Shen dan segera mendekat. “Kenapa kalian di sini? Cepat pergi atau kalian bakal mati!”

Yang lain hanya menghela napas panjang.

“Ada apa dengan kalian?” tanya Sword Child.

“Miss Shuang’er… dia membuat sebuah array, lalu gugur di dalamnya. Jiwa dan tubuhnya lenyap…”

Danqing Shen menunjuk pada batu-batu suci di tanah.

Sword Child tersentak. “Dia gugur? Kenapa?”

“Dia bilang… dia akan menyelamatkan Steward Zhuo. Dia berubah menjadi cahaya dan naik ke langit, membentuk tirai cahaya itu…”

Semua menatap ke atas, ke jalur cahaya putih yang masih bersinar.

Sword Child bergetar. “Jadi jalur yang menyelamatkan jiwa ayah berasal darinya. Hebat sekali dia!”

“Tapi bukan saatnya bersedih. Kalian harus ikut aku sekarang. Kalau Heavenly Sovereign datang ke sini, kita tamat…”

“Heavenly Sovereign? Dia hidup?!”

“Kalau tidak, apa kalian kira aku kabur seperti orang gila?!”

“L-lalu bagaimana dengan Steward Zhuo?”

“Itu cerita panjang. Yang penting kita harus selamat dulu!” Sword Child berkata cepat. “Kita harus bertahan hidup dulu. Nanti baru kita pikirkan apa yang bisa dilakukan.”

Sword Child terbang duluan sambil membawa Chu Qingcheng yang masih lemah. Kelompok Danqing Shen mengikuti dari belakang.

Array aneh itu masih bersinar, bersama aliran cahaya putih di atasnya, terlihat indah dan memukau…

—

“Big brother Zhuo!”

Suara familiar menggema di antara bintang-bintang. Zhuo Fan membuka mata, mendapati dirinya berada di dunia penuh cahaya. Tak jauh darinya berdiri sosok bergaun putih, tersenyum lembut.

“Shuang’er…”

Zhuo Fan bangkit dengan wajah muram menatap tubuh Shuang’er yang tembus pandang. “Ini rencana Sovereign Yun, ya?”

Shuang’er mengangguk manis.

Zhuo Fan menghela napas panjang.

“Kenapa kau melakukannya? Dia memang leluhurmu, tapi ini urusan para ahli purba. Mereka semua menjadikan aku pion, aku tak punya jalan keluar. Kenapa kau harus ikut terseret sebagai pion juga?”

“Tidak. Ini kemauanku sendiri.”

“Kemauanmu sendiri?”

Zhuo Fan mengernyit, lalu mengangguk pelan.

“Oh, klan Yun selalu menjunjung kepentingan dunia. Heavenly Sovereign bilang dia ingin membuat ulang dunia… Shuang’er, tentu saja kau tak bisa diam melihat dunia binasa. Tapi apakah layak mengorbankan dirimu hanya untuk menyelamatkan seorang pria demi keselamatan dunia?”

“Kalau dunia lenyap, bukankah aku juga hilang?”

“Itu beda! Kau selalu ingin mengorbankan diri sendiri. Dan hasilnya sama: kau tak akan melihat dunia lagi!”

“Ada bedanya.”

Shuang’er tersenyum lembut.

“Setidaknya… aku tahu seseorang akan menjaganya menggantikan aku.”

Zhuo Fan mengusap kepalanya, tersenyum pahit.

“Shuang’er… kau masih sama seperti dulu. Aku pernah berjanji di perang Tianyu bahwa aku akan melakukan semua yang bisa kulakukan. Pengorbananmu tidak akan sia-sia.”

Zhuo Fan berjalan melewatinya, membentuk tanda tangan sebelum melepaskannya. Dia tahu… Shuang’er sekarang hanya jejak jiwa yang sebentar lagi akan lenyap.

Ini adalah pertemuan mereka yang terakhir.

Dia tak akan pernah melihat Shuang’er lagi…

“Big brother Zhuo!”

Saat Zhuo Fan melangkah di jalur bintang, Shuang’er kembali memanggil.

“Sampai di sini aku bisa mengantarmu. Tolong jaga dunia ini… tempat yang begitu indah…”

Hati Zhuo Fan bergetar keras.

Shuang’er… tidak hanya melakukan ini demi dunia seperti keinginan Sovereign Yun—

tapi juga karena dirinya.

Dialah satu-satunya orang yang membuka dunia untuknya.

Dia mengorbankan segalanya demi aku…

“Shuang’er!!”

Zhuo Fan berteriak, tapi tubuhnya berubah menjadi cahaya bintang, terbang semakin jauh.

Di belakangnya, sosok suci Shuang’er tersenyum lembut.

“Dulu aku pikir hatiku besar… hanya peduli pada dunia. Bahkan saat menjalankan misi leluhur, aku masih berpikir begitu.

Ternyata… hatiku kecil.

Aku hanya bisa menampung satu orang.”

Shuang’er perlahan menghilang, berkata dengan suara bergetar,

“Sister Chuchu benar… kami semua rapuh. Dunia terlalu besar untuk kami lihat… hanya satu pria yang terlihat.

Selamat tinggal… big brother Zhuo…”

Whoosh—

Sosok suci itu pecah menjadi cahaya suci, berubah menjadi pelangi yang naik ke langit dengan megah.

Pa!

Tiba-tiba, Sword Heart muncul entah dari mana dan meraih cahaya itu dengan satu tangan.

Dia menatap bintang-bintang dengan senyum puas.

“Kini jalur Sovereign Yun ada di tangan kita. Zhuo Fan… berapa banyak kartu truf yang kau punya? Hasil akhirnya tetap tak berubah.”

Sword Heart pun menghilang…

—

Di dunia fana, di sebuah ruang studi, Wu Randong duduk santai dengan senyum lebar.

Sejak runtuhnya Sword Star Empire, hidupnya tenang. Ia hanya perlu mengurus beberapa urusan bisnis.

Misi satu-satunya sekarang hanyalah menunggu sinyal dari Zhuo Fan…

Pa!

Tiba-tiba suara pecah terdengar.

Wu Randong terkejut, berbalik, dan melihat sebuah lempeng giok tergantung pecah menjadi lima bagian.

Buku di tangannya jatuh dan dia berteriak, “Pengawal!!”

“Ada apa, Tuan? Apa perintah Anda?”

Pengawal itu masuk, bingung.

Wu Randong menarik napas panjang, wajah tegang.

“Kumpulkan semua grandmaster array di seluruh negeri! Kita mulai array besar sekarang!”

“Baik!”

Pengawal pergi, sementara Wu Randong meraih lima pecahan giok itu dengan wajah gelisah.

“Palace Lord bilang… kalau lempeng jiwa ini pecah, berarti bahaya besar telah datang. Dia pasti menghadapi sesuatu yang fatal…

Palace Lord, semoga Anda selamat…”

Tangannya mengepal keras.

Tiga hari kemudian, di bekas Thunder Pavilion, dua lusin grandmaster array berkumpul, semuanya tingkat 11 ke atas. Wu Randong tiba dan melihat Wu Qingqiu bersama Shangguan Qingyan serta tokoh besar lainnya dari dunia fana.

“Wu, apa yang terjadi pada Zhuo Fan? Apakah Devil Palace bergerak?” tanya Wu Qingqiu.

Shangguan Qingyan menambahkan cemas, “Zhuo Fan dan ayah ada di Sacred Domain. Apakah sesuatu terjadi?”

“Aku juga tidak tahu.”

Wu Randong menggeleng.

“Palace Lord hanya meninggalkan lempeng jiwa dengan sedikit jejak jiwanya. Dia bilang, kalau itu pecah… berarti situasinya benar-benar genting. Kita harus mengaktifkan recoil array sekarang. Setelah aktif, kita akan tahu apa yang terjadi. Kita tanya Palace Lord langsung.”

Semua mengangguk, wajah cemas.

Wu Randong menatap langit dan berteriak:

“Sudah tengah hari! Mulai aktivasi array!”

Dua lusin grandmaster membuat tanda tangan, terhubung dengan para array master di tujuh World Wind Tunnels di seluruh domain.

Gelombang besar menyebar—

lalu sebuah pilar cahaya menembus langit dari Thunder Pavilion.

Tujuh terowongan lain memancarkan pilar serupa…

[Wah, ini chapter nyesek parah. Pengorbanan Shuang’er benar-benar menghantam emosi. Zhuo Fan makin kehilangan satu per satu orang yang mencintainya… berat banget perkembangan ceritanya 😭🔥]