Di puncak gunung yang tinggi, seorang pria paruh baya berdiri tegap, rambutnya tertiup angin. Wajahnya biasanya tenang, tapi hari ini ia terlihat gelisah, menatap langit sambil menghela napas panjang.
Whoosh~
Wu Qingqiu, Chu Qingcheng, dan Ye Lin mendarat di hadapannya.
“Elder Du!”
Elder Du mengangguk ringan.
“Bagaimana hasil penyelidikan di Tianyu? Apakah hancurnya Sekte Beast Taming, Sekte Demon Scheming, dan Sekte Mystical Heaven berkaitan dengan Zhuo Fan? Atau ada pihak lain yang turun tangan?”
Ketiganya saling memandang, lalu menggeleng pelan.
Elder Du mengerutkan kening.
“Pertanyaan itu tidak sulit. Kalau Zhuo Fan punya backing kuat, kita fokus selidiki itu—kalau tidak, berarti pelakunya dari luar western lands. Ini pertama kalinya wilayah kita diserang. Banyak rakyat yang menderita…”
Ia menghela napas dalam.
Wu Qingqiu terlihat berat hati.
“Elder Du, kami… menemukan sesuatu mengenai asal-usul Zhuo Fan.”
“Lanjut.”
“Luo clan—yang kini jadi Aliansi Luo—memang berkembang cepat. Namun tetap tak mungkin menghancurkan satu sekte western lands, apalagi tiga, tanpa suara. Kami juga yakin bukan mereka.”
Elder Du mendengus.
“Tentu saja bukan. Mereka bahkan belum selevel kerajaan kecil. Kalau bukan mereka… siapa?”
Wu Qingqiu ragu sejenak.
“…kami menemukan satu kemungkinan.”
Elder Du menyipitkan mata.
“Wu Qingqiu, kau biasanya tidak berbelit. Katakan saja!”
Wu Qingqiu menelan ludah.
“Elder Du… apakah Anda pernah mendengar Devil Mountain… atau seseorang bernama Overlord Nine Serenities?”
Keheningan.
“…Siapa itu?”
Wu Qingqiu menghela napas pasrah.
“Figur itu… disebut sebagai master Zhuo Fan.”
Elder Du terdiam sejenak, lalu mendesis.
“Nama itu tidak ada di western lands. Tidak di catatan mana pun. Bahkan di dunia ini… aku belum pernah mendengarnya.”
Wu Qingqiu mengangguk.
“Itu juga yang membuat kami bingung.”
Elder Du mengusap jenggot, dalam-dalam berpikir.
“Kalau benar guru Zhuo Fan bernama Overlord Nine Serenities… dan ia lah yang turun tangan… itu berarti—”
Dia tidak menyelesaikan kalimatnya.
Karena pada saat itu, Yan Mo, Xie Tianshang, Wen Tao, dan Elder Ou datang dengan wajah masam.
Tim Beast Taming Sect Pulang Dengan Tangan Hampa
Elder Ou langsung memaki.
“Astaga! Yang menyerang Sekte Beast Taming itu benar-benar iblis! Sekte-nya lenyap, ibukotanya kacau, dan tak ada satu pun yang tahu apa yang terjadi! Semua menghilang tanpa jejak! Ini bukan pekerjaan manusia biasa!”
Yan Mo angkat tangan.
“Kami yakin pelakunya dari luar western lands!”
Wu Qingqiu menutup mata.
[Kalau bukan orang luar… berarti benar seseorang membalas dendam untuk Zhuo Fan. Tapi siapa?]
Sayangnya… jejak Zhuo Fan tertutup rapat.
Dengan dalih “keamanan negara”, Kaisar Quanrong sendiri menyensor habis semua informasi terkait insiden itu. Ia takut Beast Taming Sect mengira kerajaan terlibat dan membalas dendam.
Hasilnya:
Tim penyelidik tak dapat apa-apa.
Ketakutan Para Elder Memuncak
Elder Du bertanya ke Elder Ou:
“Elder Ou, kau pernah mendengar nama Overlord Nine Serenities?”
Elder Ou melotot.
“Kedengarannya sombong sekali! Nama seperti itu hanya pantas untuk orang seperti Invincible Sword saja! Dan itu pun puncaknya puncak! Kalau benar ada Overlord Nine Serenities… dia setingkat puncak Genesis Stage! Itu level dewa! Jangan main-main!”
Semua wajah berubah pucat.
Elder Du mengangguk lemah.
“Kalau begitu, kita tidak bisa menyelidiki kasus ini lagi. Orang seperti itu… tidak boleh disentuh. Kita harus menjauhinya.”
Elder Ou memicingkan mata.
“Jadi… Zhuo Fan dilatih oleh seseorang selevel itu? Tidak mungkin…”
Ketiganya saling pandang.
Dan saat itu Elder Du berkata:
“Yang jelas, Demon Scheming Sect dan Mystical Heaven Sect lenyap. Jika ini benar-benar kasus balas dendam… maka selanjutnya adalah—”
“SEKTE HEAVEN TRAILING!”
Teriakan itu menggema.
Semua menegang.
Tapi sebelum mereka sempat mencerna kalimat itu—
Berita Menggemparkan
Whoosh!
Shui Ruohua dan eldernya datang tergesa-gesa, wajah mereka panik.
“Elder Du! Elder Ou! Ini buruk! Sangat buruk!”
“Kenapa?”
Mereka terengah.
“Kami baru saja kembali dari Sekte Heaven Trailing… seluruh sekte… hancur! Tidak ada satupun yang selamat!”
TING—
Semua jantung serasa berhenti berdetak.
Wu Qingqiu, Yan Mo, Elder Du, Elder Ou, Ye Lin, bahkan Chu Qingcheng…
Semua membelalak.
“APA?!”
Shui Ruohua gemetar.
“Sekte Heaven Trailing… lenyap… sama persis seperti dua sekte sebelumnya…”
Keheningan menyelimuti area itu.
Sampai akhirnya Elder Ou berbisik dengan suara serak:
“…ini bukan lagi balas dendam…”
“…ini pembasmian.”