“Jadi kau memang ingin menghancurkan kesepakatan ini?”
Wu Randong terdiam mematung di bawah tatapan tajam Zhuo Fan. “Kalau begitu, mau cerita alasannya? Kalau alasannya cukup masuk akal, mungkin saja aku biarkan kesepakatan ini batal—seperti yang kau inginkan.”
Apa?!
Wu Randong menatap tak percaya. “Bukannya kau mengejar akses ke jalur teleportasi komersial? Kalau kesepakatan batal, bagaimana kau mau memakainya?”
“Kau tak perlu khawatir soal itu. Aku orang yang santai saja, ha-ha-ha…”
Mata Zhuo Fan berkilat penuh kelicikan. “Second young master, aku yakin betul posisimu di perusahaan. Kau itu duri di mata keluarga sendiri. Bahkan tugas paling remeh pun tidak bisa. Seperti beban mati.”
“Kau…!”
“Sebelum menyangkal, akui dulu bahwa aku benar.”
Zhuo Fan lanjut bicara. “Kau tidak bisa mengurus kesepakatan, tidak bisa menggagalkannya, kekuatanmu lemah, dan pendapatmu tidak memengaruhi apa pun. Jika kau benar-benar punya kemampuan, kau sudah membuat mereka memutuskan kesepakatan sejak awal, bukan datang melampiaskan marah kepadaku. Singkatnya, akulah satu-satunya orang yang bisa membantumu. Dan yang kuminta hanyalah mendengar ceritamu. Atau jangan-jangan memang tidak ada ceritanya? Kau cuma marah dan ingin ribut? Anak kecil betul. Pantas ayahmu tidak peduli padamu.”
Bibir Wu Randong bergetar. Setelah lama diam, ia mendesah. “Baik… kau mau alasannya? Ini alasanku. Aku benci perusahaan itu. Aku ingin menghancurkannya!”
“Kenapa? Kau itu second young master, kau yang paling diuntungkan jika perusahaan maju.”
Zhuo Fan duduk di bongkahan batu, menatap wajah gelisah pemuda itu. “Aku bisa mengerti kalau ini datang dari para penjaga yang lelah bekerja untuk atasan tak adil. Tapi penerus keluarga sepertimu, bukan berebut kekuasaan dengan kakakmu malah ingin menjatuhkan bisnis keluarga? Ini benar-benar seperti anak pemboros yang mau menghancurkan keluarganya. Atau ini cuma iri? Tak dapat posisi, jadi ingin semuanya hancur? Orang seperti itu banyak.”
“Kau orang dengki! Bukan aku! Aku memegang prinsip! Walaupun tak punya kekuasaan, aku tidak akan serendah itu untuk berebut posisi!”
“Lalu kenapa?”
“Karena mereka semua mati di dalam!”
Wu Randong mengepal. “Kau datang ke perusahaan dan lihat sendiri bagaimana semua orang membungkuk, bukan?”
Zhuo Fan mengangguk. “Itu tidak buruk, membungkuk—”
“Itu menurutmu!”
Wu Randong membentak. “Serene Shores Trading selalu sopan terhadap semua klien. Itu sebabnya kami bisa tersebar di lima wilayah. Dulu aku bangga. Menghormati orang agar hubungan bisnis berjalan baik. Tapi ternyata sikap manis itu membuat kami lemah. Tidak membalas ketika didorong, tidak bicara ketika diinjak, bahkan tersenyum setelah keluarga kami dibunuh. Itu memalukan.”
“Dalam bisnis harusnya saling hormat. Tapi kalau mereka tidak hormat, kenapa kami harus hormat? Perusahaan ini sudah besar—tidak perlu lagi merangkak seperti pemula!”
“Naif sekali.”
Zhuo Fan tertawa sinis. “Itulah kenapa ayahmu mengacuhkanmu. Kau akan membawa kehancuran. Karena ‘kebaikanmu’ itu, kau tidak tahu dunia seperti apa yang kau hadapi. Satu langkah salah, keluargamu musnah.”
“K-kau juga berpikir begitu?!”
“Tentu saja. Bisnis dan politik tidak pernah sejajar.”
Zhuo Fan mengibaskan tangan. “Second young master, yang melibatkan kematian itu… apakah orang yang berpengaruh?”
Wu Randong mengangguk berat. “Tiga tahun lalu… sahabatku sejak kecil tahu bahwa Baili Jingyu menculik adiknya. Ia masuk ke manor-nya untuk menyelamatkan, tapi mereka berdua dibunuh. Aku ingin membawa orang-orang dan menghancurkan manor itu, tapi kakakku melapor pada ayah—dan aku dikurung sepuluh tahun. Mereka takut aku menyinggung makhluk busuk itu. Saat itulah aku sadar perusahaan kami lemah!”
“Perusahaan yang katanya besar ternyata takut pada orang bodoh tak berguna. Jika suatu hari muncul city lord yang sungguhan, apa jadinya kami? Perusahaan yang terlihat hebat ternyata rapuh.”
“Ha-ha, belum tentu.”
Zhuo Fan tersenyum. “Serene Shores Trading dibentuk sebagai alat untuk menghubungkan lima wilayah. Kalau alat rusak, tinggal diganti. Keluargamu tidak sepenting itu. Namun dalam kasus tiga tahun lalu, selama Baili Jingwei memimpin, dia tahu mana yang penting. Kau pikir mengacak-acak manor Baili Jingyu akan mengubah sesuatu? Kalian hanyalah alat. Selama berguna, Baili Jingwei tidak akan membuang kalian.”
“Sebaliknya, jika kau justru menyerahkan sahabatmu ke Baili Jingyu sambil memujinya, mungkin Perdana Menteri akan membalas budimu. Klan Baili banyak anggotanya. Membuang satu sampah bukan masalah.”
Wu Randong terdiam keras.
Benar juga… kami bisa meminta bantuan Baili Jingwei… tapi kami hanya melihat Baili Jingyu dan menganggap mereka sama…
“Semua ada timbangannya. Terlalu keras, maka kau jatuh.”
Zhuo Fan tersenyum samar. “Serene Shores Trading terlalu mengejar keuntungan dan kehilangan keberanian. Sementara kau terlalu gegabah. Kalau dibiarkan, cepat atau lambat bencana datang. Tapi… kalau kau berada di bawah kendaliku, semua itu bisa kuatur. Kau jauh lebih mudah dibentuk daripada kakakmu. Kau cocok jadi bawahanku…”
“Apa yang kau katakan?!”
Wu Randong terperanjat oleh ocehan Zhuo Fan.
Zhuo Fan memberi senyum iblis. “Second young master, aku tahu kenapa kau membenci perusahaanmu. Karena kau peduli. Karena kau malu dengan kelemahan keluarga yang tidak bisa melindungi orangnya sendiri. Saat kau masih lemah, itu menyakitkan. Tapi setelah kuat, penghinaan itu tak tertahankan, bukan?”
Wu Randong menarik napas dan mengangguk.
“Bagus. Sekarang jawab pertanyaanku. Jika suatu hari kau memimpin perusahaan… apakah kau masih akan bertindak gegabah seperti dulu?”
“A-aku?”
Wu Randong terkejut dan menggeleng. “Tidak mungkin. Ayah sudah menentukan kakak sebagai penerus sejak tiga tahun lalu. Bagaimana mungkin—”
“Tidak ada yang mutlak.”
Zhuo Fan mencondongkan badan. “Jawab saja. Jika kau memimpin, apa kau akan berubah?”
Hati Wu Randong bergetar.
Ia tidak pernah memikirkan hal itu sebelumnya.
“Kau membenci perusahaan karena lemah. Tapi bukankah kau lebih lemah?”
Zhuo Fan menekan lebih dalam. “Kekuatan sejati datang dari kekuasaan absolut. Kalau kau ingin mengubah perusahaan, kuasai dulu. Aku bisa membuat itu terjadi. Tapi kalau kau menolak, jangan salahkan siapapun. Jangan benci perusahaan kalau kau sendiri takut menjadi kuat.”
Wu Randong gemetar, lalu menatap Zhuo Fan dengan tekad membara. “Jika ayah memberiku kekuasaan… aku akan membangun ulang perusahaan! Aku tidak akan membiarkannya tetap pengecut!”
“Itu sikap yang benar. Orang kuat tidak mengeluh. Mereka menginjak yang lemah. Bahkan jika yang mereka injak bukan orang lemah, mereka membuatnya menjadi lemah.”
Zhuo Fan tertawa gelap. “Dan ingat, orang kuat tidak menyalahkan orang lain atas kegagalannya.”
Wu Randong merasakan bulu kuduknya berdiri.
Perasaan aneh menyergapnya.
Ia merasa baru saja membuat kontrak dengan iblis…
[Wu Randong akhirnya “pecah telur”—Zhuo Fan nyentil titik paling sakit di dirinya dan langsung berhasil memutar arah hidupnya. Ini bukan dialog biasa; ini proses perekrutan bawahan dengan teknik manipulasi kelas dewa.]