'Apa?'
Yeo-woon tercengang saat mendengarnya. Dia merasa berada dalam kondisi itu begitu lama, tapi ternyata hanya sekejap. Mode penglihatan malam masih aktif di penglihatannya, dan itu membuktikan waktunya tidak terlalu lama.
'Kalau begitu, sudah berapa lama aku berada di dalam gua ini?'
[Kurang dari satu jam, Master.]
'Wheeeeew.'
Yeo-woon lalu menghela napas lega. Dia khawatir gagal karena melewati batas waktu, tapi ternyata tidak.
'Jadi tidak selama itu. Lalu apa yang terjadi padaku?'
Dia tidak bisa memahami apa yang dia alami. Yeo-woon lalu bertanya lagi pada Nano, 'Apa aku hanya terjatuh? Hanya itu?'
[Bukan, Master. Saat kau menggenggam pedang itu, energi plasma gelap masuk ke dalam tubuh. Itu meningkatkan penggunaan sel neuron Master ke 100% secara instan.]
Otak manusia diaktifkan oleh individu tergantung apa yang dilakukannya. Tidak mungkin otak bisa aktif 100% kapan saja. Nano belum selesai.
[Energi plasma gelap itu terserap ke dalam tubuh, bercampur dengan energi dalam, dan menjadi satu.]
'Apa? Menyatu dengan energi dalamku?'
Yeo-woon lalu memeriksa aliran energi dalamnya. Dia merasakan jenis energi yang berbeda di dalam tubuhnya. Energi itu punya kegelapan mengerikan seperti yang dia rasakan saat bertarung melawan ular naga.
'Bagaimana bisa menjadi sesat seperti ini?'
Itu sulit dipahami, tapi jelas itu terjadi karena dia memegang pedang hitam tersebut.
"Huh?"
Yeo-woon lalu sadar dia tidak bisa menemukan pedang hitam itu. Dia pikir dia menjatuhkannya ke tanah, jadi dia menggunakan kakinya untuk mencari di dalam air, tapi di bawahnya kosong.
[Silakan periksa pergelangan tanganmu.]
'Huh?'
Yeo-woon lalu mengangkat kedua tangannya dan memeriksanya.
"A-apa ini?!"
Kedua pergelangan tangannya tertutup potongan logam hitam berbentuk pelindung lengan. Itu jelas potongan-potongan logam yang membentuk pedang hitam tadi.
'Mengapa ini ada di lenganku?'
Yeo-woon mencoba melepasnya, tapi potongan itu menempel begitu kuat di pergelangan tangannya sampai tidak mau lepas. Yeo-woon punya kekuatan besar, tapi bahkan dia tidak bisa melepasnya.
'Jadi ini bereaksi terhadap energiku?'
Yeo-woon mengalirkan energi ke sana, tapi tidak bergeming. Lalu apa yang bisa membuatnya bergerak?
'Atau mungkin...'
Yeo-woon lalu mengubah arah. Dia fokus mengalirkan energi melalui jurus pernapasan Sword Force, dan energi gelap yang tersimpan di dalamnya juga ikut naik.
Seluruh tubuh Yeo-woon mulai bersinar dengan energi gelap, menunjukkan kehadiran iblis yang mengerikan. Rasanya seperti ular naga hitam ada di sana. Pada saat itu, potongan-potongan logam hitam itu tersebar lalu berkumpul membentuk wujud pedang. Pedang hitam itu lalu jatuh ke tangan kanan Yeo-woon.
"Ohhh....!"
Yeo-woon tercengang. Dia bisa melihat bahwa pedang hitam, yang bersinar dengan bilah hitam pekatnya, adalah pedang yang kuat. Dia lalu bisa memastikan bahwa 'Sky Demon Sword' ini adalah harta sejati peninggalan Leluhur Cheon Ma.
'Ayo kita coba.'
Yeo-woon lalu berjalan ke dinding batu biru. Kalau pedang ini hadiah dari Leluhur Cheon Ma, pasti pedang ini bisa menahan kekuatan Sword Force of the Sky Demon. Yeo-woon lalu bersiap melepaskan kekuatannya dan mengalirkan energi ke pedang untuk menciptakan qi kekuatan.
"Ini...?!"
Mata Yeo-woon membelalak. Qi kekuatannya bukan lagi biru. Seperti pria dalam ilusinya, qi kekuatannya kini gelap. Dan qi kekuatan itu melepaskan aura yang tidak menyenangkan. Yeo-woon lalu mengayunkan pedang hitam berisi qi kekuatan gelap itu ke dinding.
Dinding itu terpotong seperti kertas. Itu menakjubkan.
"Bagaimana ini mungkin...? Hanya qi kekuatannya saja..."
Yeo-woon terkejut oleh energinya sendiri yang begitu kuat melebihi imajinasinya.
'Kalau begitu!'
Yeo-woon lalu memakai formasi pertama Sword Force of the Sky Demon. Pedang hitamnya melepaskan dua puluh empat gerakan pedang, menebas batu mutiara biru itu. Saat potongan batu runtuh, pedang hitam itu bersinar dalam wujud sempurnanya.
Di pintu masuk Demon Seal Cavern, sebuah bangunan lusuh menutupi tangga bawah tanah seperti pintu masuknya. Tiga instruktur yang menunggu di pintu keluar merasa penasaran. Kalau Yeo-woon berada di tingkat unggul, seharusnya dia butuh kurang dari satu jam untuk keluar dari pintu keluar ini, tapi mereka tidak melihat tanda-tanda Yeo-woon keluar bahkan setelah dua jam.
"Kuharap tidak terjadi apa-apa di dalam."
Instruktur Yun Jawun berbicara dan Hou Jinchang menyipitkan mata. Jebakan di dalam gua cukup berbahaya bagi pendekar tingkat grandmaster, tapi itu tidak terlalu berbahaya bagi pendekar tingkat unggul karena mereka bisa bertahan dengan perisai energi.
'Apakah dia...?'
Hou Jinchang lalu menoleh ke tumpuan batu dengan nama terukir di atasnya. Gua itu dikenal menyimpan iblis yang tersegel. Sekarang tempat itu menjadi lokasi ujian kelima, tapi dahulu kala, tempat ini hanya bisa dimasuki mereka yang punya 'hak'.
'Aku dengar aturannya berubah setelah Sword Demon mendirikan Demonic Academy di sini.'
Sebagian besar instruktur tidak tahu siapa yang mendirikan akademi itu. Dan saat itulah, batas waktu dua jam hampir habis.
"OH?!"
Mereka tidak merasakan apa pun, tapi pintu lusuh bangunan itu terbuka dan seseorang muncul. Itu Cheon Yeo-woon.
"Ugh!"
Para instruktur langsung menutup hidung karena bau busuk yang keluar dari dalam. Tubuh dan pakaian Yeo-woon yang basah oleh cairan gelap dan lengket mengeluarkan bau busuk itu. Bahkan Hou Jinchang, yang jarang menunjukkan emosi, tampak seperti tidak sanggup menahannya dan menyembunyikan hidungnya di balik lengan.
"...S-selamat, Master Cheon Yeo-woon, karena telah lulus ujian kelima."
"Terima kasih."
Dia nyaris lulus ujian itu. Dia hampir melewati batas waktu, tapi tidak ada instruktur di sini yang khawatir Yeo-woon akan gagal.
'Huh?'
Mata Hou Jinchang tertuju pada sesuatu yang dipegang Yeo-woon.
'Apa itu?'
Tangan Yeo-woon memegang benda putih seperti pentungan sebesar lengan manusia. Bentuknya mirip tanduk anak rusa.