Lee Hameng tersenyum. Jawaban Yeo-woon ternyata benar.
“Benar. Ada dua tujuan di balik pendirian akademi ini. Salah satunya adalah menemukan penerus sejati yang mampu mewarisi kebenaran yang ditemukan Leluhur Cheon Ma melalui ilmu pedangnya.”
“Kalau begitu, kenapa akademi ini didirikan di sini?”
Yeo-woon masih belum memahami alasannya. Hameng pun melanjutkan penjelasannya.
“Setelah Sword Demon pensiun, para Elder mengambil alih kendali Demonic Cult.”
Sword Demon memang pernah dipaksa menjabat sebagai Wakil Ketua, tetapi kesetiaannya kepada sekte tidak pernah luntur. Ia sendiri tidak mampu mewarisi seluruh kekuatan Ilmu Pedang Dewa Langit. Namun, ia percaya suatu hari nanti akan lahir anggota keluarga Cheon yang benar-benar mampu mewarisi rahasia peninggalan Leluhur Cheon Ma. Karena itulah, Sword Demon merasa harus melindungi Demon Seal Cavern dan Gua Segel Iblis. Ia mendirikan Demonic Academy agar tak ada satu pun klan yang bisa menguasai tempat-tempat tersebut.
“Sebelum meninggal, Sword Demon juga meninggalkan pesan kepada para Guardian.”
Pesannya adalah agar para Guardian—yang mengetahui seluruh kebenaran—bergantian menjabat sebagai kepala akademi. Jika suatu hari mereka menemukan seseorang yang mampu mewarisi kebenaran Leluhur Cheon Ma, mereka harus membantunya menjadi Lord. Harapan Sword Demon itu tak pernah terwujud selama lima ratus tahun. Lama-kelamaan, kisah tersebut hanya menjadi legenda lama yang diwariskan di kalangan Guardian.
“Selama mendampingi Lord, aku sudah berkali-kali melihat Ilmu Pedang Dewa Langit digunakan di medan perang. Apa kau pikir aku tidak akan mengenali teknik pedang yang baru saja kau gunakan?”
“...”
Saat pertama kali melihat Yeo-woon menggunakan Sword Force of the Sky Demon untuk melawan Hou Jinchang, Lee Hameng sangat terkejut. Formasi pedang itu jauh lebih akurat dan kuat dibandingkan Ilmu Pedang Dewa Langit yang dikenal saat ini. Ia sempat berpikir bahwa mungkin itulah wujud asli kebenaran ilmu pedang peninggalan Leluhur Cheon Ma yang pernah dibicarakan Sword Demon. Namun, ia belum berani mengungkapkan semuanya kepada Cheon Yeo-woon. Ia belum bisa memastikan apakah Yeo-woon benar-benar menemukan rahasia itu atau hanya mempelajarinya dari Cheon Yujong, Lord saat ini.
‘Untuk sementara, lebih baik kuamati dulu.’
Ketika melihat Yeo-woon menggunakan formasi pedang itu sekali lagi saat menghadapi penjahat dari kekuatan jahat, Hameng akhirnya yakin. Cheon Yeo-woon adalah penerus sejati yang telah ditunggu para Guardian selama ini. Penantian panjang itu akhirnya berakhir ketika Yeo-woon melewati Gua Segel Iblis dan lulus ujian keenam. Dengan suara bergetar, Lee Hameng kembali bertanya.
“Izinkan aku bertanya sekali lagi, Pangeran. Apakah kau benar-benar telah mewarisi kebenaran Leluhur Cheon Ma?”
‘Ah... sepertinya aku tak bisa berbohong.’
Yeo-woon, yang kini telah mengetahui rahasia di balik Demonic Academy, tak punya alasan untuk mengelak. Ia mengangguk. Mata Lee Hameng memerah. Ia segera bersujud hingga tubuhnya menempel ke lantai.
“Lee Hameng, Guardian Kiri, siap mengabdi kepada penerus sejati Leluhur Cheon Ma!”
Cheon Yeo-woon adalah sosok yang telah ditunggu para Guardian selama lima ratus tahun. Hameng tak mampu menyembunyikan kegembiraan dan kebahagiaannya. Yeo-woon sendiri terkejut melihat reaksinya. Namun, ada satu hal yang membuatnya penasaran.
“Guardian Kiri, boleh aku bertanya sesuatu?”
“Tentu saja.”
“...Bisa berdiri dulu?”
“Baik, Tuan.”
Lee Hameng bangkit, lalu kembali berlutut dengan satu kaki. Sikapnya seolah-olah menganggap Yeo-woon sebagai tuannya. Yeo-woon merasa canggung melihat Guardian Kiri—yang biasanya hanya berlutut di hadapan Lord—kini berlutut kepadanya.
“Tadi kau bilang ada dua tujuan pendirian Demonic Academy di tempat ini. Apa tujuan yang satunya?”
“Untuk yang itu... sebaiknya aku memperlihatkannya langsung kepadamu.”
Lee Hameng kembali mengaktifkan penghalang energi yang meredam suara, lalu mengajak Yeo-woon keluar dari kantor. Mereka menuju perpustakaan.
“Hah?!”
Instruktur yang berjaga di depan perpustakaan terkejut melihat Kepala Akademi Lee Hameng datang. Ia segera membungkuk hormat.
“Kepala Akademi, selamat datang.”
“Instruktur Sung. Sudah lama kita tidak bertemu.”
“Benar, Tuan. Tapi, kenapa...?”
Pemandangan Lee Hameng yang hampir tak pernah mengunjungi perpustakaan datang bersama Cheon Yeo-woon terasa sangat aneh.
“Kami akan turun ke ruang harta karun bawah tanah.”
“A-apa? M-maksud Anda... dia lulus ujian keenam?!”
Lee Hameng mengangguk. Instruktur itu menoleh kepada Yeo-woon dengan wajah terkejut. Para penjaga lain pun ikut memandangnya. Memang hanya orang yang lulus ujian keenam yang boleh memasuki ruang harta karun bawah tanah. Sepengetahuan mereka, tak ada seorang pun yang berhasil melewati ujian itu selama tujuh puluh tahun terakhir. Instruktur yang belum lama bertugas di akademi bahkan belum pernah sekalipun membuka pintunya.
“S-selamat, Tuan Cheon! M-maksud saya, Elder Cheon!”
Jika Yeo-woon lulus ujian keenam, berarti ia telah mengalahkan salah satu dari dua belas Elder. Padahal, baru sekitar sebulan lalu ia masih berada di tingkat Master. Kenaikannya sungguh luar biasa cepat.
“Bisa bukakan jalan untuk kami?”
“B-baik, Tuan!”
Atas perintah Lee Hameng, sang instruktur memandu mereka masuk. Setelah memasuki gedung perpustakaan, mereka berbelok ke kanan dan menemukan tangga tersembunyi menuju bawah tanah.
‘Jadi, ternyata ada lantai bawah tanah.’
Yeo-woon pernah mendengar keberadaan tempat semacam ini sebelum menjalani ujian keenam. Kini ia melihatnya sendiri. Mereka menuruni tangga hingga tiba di depan sebuah pintu logam tebal. Tiga penjaga tingkat Grandmaster berdiri mengawasinya.
“Selamat datang, Kepala Akademi.”