Dua hari berlalu. Saat makan malam, setelah latihan sore selesai, kadet ke-23 yang sudah lama ditunggu Cheon Mukeum akhirnya kembali. Kepalanya dibalut beberapa potong kain. Wajah Mukeum langsung berubah masam.
‘Kalau dia tidak mau datang kepada kita, kita yang akan mengirim seseorang kepadanya.’
Itulah rencana Jahyun. Karena itu, kadet ke-23 dikirim ke ruang medis. Dia berasal dari klan lemah di dalam Demonic Cult. Mukeum telah berjanji akan membantu keluarganya jika kadet ke-23 berhasil menjalankan tugasnya.
“Menarik. Kenapa kau tidak dikeluarkan?”
Mukeum menatap kadet ke-23 dengan dingin.
Kadet ke-23 berlutut dan menjawab dengan hati-hati, “Aku mencoba melukai otot kakinya, tetapi kerusakan internalnya begitu parah sampai-sampai tabib itu terus berada di ruang medis untuk merawatnya.”
“Hah? Memangnya dia tidak tidur? Jangan bilang kau sama sekali tidak punya kesempatan untuk melakukannya.”
“A-aku mencoba bangun tengah malam untuk melakukannya, tetapi tabib itu selalu terbangun setiap kali aku bergerak.”
Kadet ke-23 tidak yakin apakah kebohongannya akan dipercaya. Namun, dia tidak punya pilihan selain menggunakan alasan yang telah disuruh Yeo-woon kepadanya.
“Kau bahkan tidak bisa mengelabui seorang tabib?!”
“UGH!”
Mukeum menendang perut kadet ke-23 hingga tubuhnya terpental ke belakang.
“Dasar bodoh! Hal semudah itu saja tidak becus kau lakukan?!”
Mukeum terus menendangnya, sementara kadet ke-23 tidak bisa berbuat apa-apa. Jahyun akhirnya menghentikan Mukeum.
“Pangeran, cukup.”
“Apa? Mau apa kau?”
“Kau tahu siapa nama tabib itu?” Jahyun bertanya kepada kadet ke-23, yang menjawab sambil terengah-engah.
“Ugh... namanya... Baek Jongmeng...”
“Baek Jongmeng... Baek... Oh.”
Jahyun menanyakan hal itu karena suatu alasan. Dia telah mempelajari banyak hal tentang Demonic Cult agar bisa membantu Cheon Mukeum dengan lebih baik.
Nano Machine — Chapter 18 | 1 “Apa? Kau mengenalnya?”
“Dia pasti murid dari Dokter Iblis Baek Jongwu.”
“Benarkah?”
Mukeum terkejut mendengarnya dan berhenti memukul. Baek Jongwu adalah anggota Poison Clan yang tertarik pada ilmu pengobatan hingga akhirnya menjadi tabib bagi Lord sendiri. Meski berprofesi sebagai tabib, dia juga seorang pendekar yang berada di antara tiga puluh petarung terkuat di Demonic Cult.
“Kalau dia murid Dokter Iblis, mungkin saja dia juga mempelajari ilmu bela diri.”
Itu hanya dugaan mereka. Mereka tidak tahu bahwa pengetahuan yang samar seperti itu terkadang bisa keliru. Baek Jongwu tidak mengajarkan ilmu bela diri kepada para murid magangnya yang bekerja sebagai tabib.
“Sialan. Kalau begitu, tidak ada gunanya mengirim bajingan ini!”
Mukeum kesal karena rencananya gagal dan Yeo-woon masih baik-baik saja. Dia kembali menendang kadet ke-23 untuk melampiaskan amarahnya.
“Ugh!”
“Bajingan! Jangan pernah berharap mendapat bantuan untuk klanmu!”
Saat Mukeum terus menendangnya, kadet ke-23 bergumam dalam hati.
‘Ya, lakukan saja. Kita lihat apakah kau masih bisa berkata begitu saat dia kembali!’
Seandainya Mukeum dan Jahyun menepati janji serta memberinya imbalan, kadet ke-23 mungkin akan menceritakan semua yang telah diketahuinya. Namun, sekarang dia tidak ingin melakukannya lagi.
‘Kalian akan merasakan sendiri betapa berbahayanya Cheon Yeo-woon!’
Baru tiga hari, tetapi kadet ke-23 telah menyaksikan sifat asli Cheon Yeo-woon. Yeo-woon bukan sekadar pangeran bodoh yang tidak tahu apa-apa.
“Hah? Apa kain lusuh di atas kepalamu itu?”
Mukeum bertanya. Kadet ke-23 lalu melepas kain dari kepalanya. Terlihatlah kepalanya yang botak. Mukeum menyeringai.
“Hah! Kau pikir aku akan memaafkanmu hanya karena kau mencukur rambut?”
Mukeum kembali menendangnya, tetapi kali ini tendangannya jauh lebih lemah. Setelah memperlihatkan kepalanya yang botak, kadet ke-23 menjerit dalam hati.
‘Mukeum... Yeo-woon... persetan dengan kalian semua!’
Kelompok ke-8 kembali dilanda kekacauan. Tujuh hari lagi berlalu, dan akhirnya tiba hari kepulangan Cheon Yeo-woon ke kelompoknya. Pagi itu, Right Guardian Submeng datang ke ruang medis seperti biasanya. Hanya ada satu perbedaan: tangan kanannya membawa sebilah pedang dalam sarung kulit sapi.
“Kau datang, Guru.”
Nano Machine — Chapter 18 | 2 Cheon Yeo-woon menyapa Submeng.
“Masih banyak yang ingin kuajarkan kepadamu, tetapi ternyata hari ini sudah menjadi hari terakhir.”
Dari ekspresinya terlihat jelas bahwa Submeng sebenarnya ingin terus mengajari Yeo-woon. Namun, karena Yeo-woon harus mengikuti aturan Academy, mereka tidak punya pilihan selain mematuhinya.
“Apa itu?”
“Heh heh. Ini hadiah untukmu.”
Sebenarnya, hadiah itu diberikan atas permintaan Cheon Yeo-woon sendiri. Yeo-woon meminta Submeng memperlihatkan kemampuan pedangnya, dan Submeng datang untuk memenuhi permintaan tersebut.
Submeng menarik pedang itu dengan tangan kanannya. Pedangnya tidak terlalu besar. Pada bilahnya yang tajam terukir tulisan ‘Light-Dance’.
“Peganglah.”
Submeng melemparkannya kepada Yeo-woon. Pedang itu terasa ringan.
“Ringan, bukan?”
“Ternyata tidak seberat yang kubayangkan.”
“Kebanyakan pedang yang digunakan para pendekar jauh lebih berat daripada ini. Namun, Light-Dance Blade milik keluarga kami hanya setengah dari berat pedang biasa.”
“Apakah karena teknik pedang yang kau gunakan?”
“Benar. Kau memang cerdas.”
Teknik pedang milik Submeng, Butterfly Blade Dance, merupakan teknik yang cepat dan lincah. Gerakannya menyerupai kupu-kupu yang terbang dari berbagai arah, sehingga membutuhkan pedang yang ringan.
“Bukan berarti pedang ini lemah. Kembalikan kepadaku.”
“Ini.”
Yeo-woon menyerahkan pedang itu kepada Submeng. Submeng menangkapnya, lalu mengayunkannya ke sudut ranjang. Gerakannya sederhana, tetapi tebasan tajam itu langsung memotong sepotong kayu dari sudut ranjang. Yeo-woon memungut potongan kayu tersebut dan meletakkannya kembali di sudut ranjang. Seharusnya tadi dia mencegah Submeng melakukan itu.
‘Sudahlah.’
Baek Jongmeng sangat menyukai ruangan yang rapi. Dia mungkin tidak akan senang melihat ranjangnya terpotong.
“...Tajam sekali.”
“Tentu saja. Itulah sebabnya pedang ini termasuk pusaka.”
Nano Machine — Chapter 18 | 3 Submeng tidak menjelaskan lebih jauh, tetapi pedangnya merupakan salah satu pedang paling terkenal di Demonic Cult.
“Sekarang, mari kita ulangi apa yang sudah kau pelajari.”
“Baik.”
Yeo-woon telah mempelajari langkah-langkah dasar dan formasi gerakannya. Dia segera mempraktikkannya dan melakukan setiap gerakan dengan sempurna.
‘Dia benar-benar jenius!’
Submeng terkesima. Dia hanya memperlihatkan gerakan itu beberapa kali dan memperbaiki postur Yeo-woon, tetapi dengan kemampuan seperti ini, Yeo-woon pasti bisa menyerap semuanya dalam waktu singkat.
Sebenarnya, Yeo-woon telah menguasai seluruh gerakan itu dengan sempurna karena Nano sudah memindai dan menghafal gerakan Submeng.
‘Tapi aku tidak boleh terlihat terlalu sempurna sejak awal.’
Itulah sebabnya Yeo-woon sengaja memperlambat kemajuannya.
“Sekarang, kita lanjutkan ke formasinya!”
“Baik.”
Butterfly Blade Dance terdiri dari dua puluh empat formasi. Setiap formasi memiliki tiga subgerakan kecil, tetapi sejauh ini Yeo-woon baru mempelajari subgerakan tersebut.
“Oho...” Submeng menghela napas. Dengan bakat sebesar itu, seandainya dia punya waktu setidaknya satu bulan, dia pasti sudah mengajarkan seluruh formasi dasar kepada Yeo-woon. Sayang sekali dia tidak bisa mengajarkan lebih banyak.
“Bagus. Kau sudah mempelajarinya dengan baik.”
“Terima kasih, Guru.”
Submeng memuji Yeo-woon. Setelah itu, dia mengeluarkan selembar kertas yang sudah kusut. Tulisannya buruk, tetapi kertas itu berisi informasi dasar tentang Butterfly Blade Dance dan cara mengalirkan internal energy yang berkaitan dengan teknik tersebut.
“Aku ingin mengajarkannya kepadamu secara menyeluruh, tetapi kita tidak punya waktu. Aku yakin kau bisa mempelajarinya sendiri. Saat kita bertemu lagi, aku akan memeriksanya. Jadi, jangan bermalas-malasan.”
“...Terima kasih, Guru.”
Yeo-woon tersentuh melihat gurunya begitu memperhatikannya.
“Nah, sekarang aku akan memperlihatkan apa yang ingin kau lihat. Mundurlah.”
Yeo-woon mundur beberapa langkah. Submeng bersiap dengan pedangnya. Selama ini, dia belum pernah membiarkan Yeo-woon melihatnya bergerak menggunakan pedang. Kali ini, ekspresinya menjadi serius karena dia akan memperlihatkan inti dari teknik pedangnya. Yeo-woon lalu berbicara dalam hati.
Nano Machine — Chapter 18 | 4 ‘Nano, bersiaplah untuk memindainya.’
[Mengaktifkan pemindaian terhadap target yang ditentukan: Submeng]
Nano Machine — Chapter 18 | 5