Beberapa jam setelah kejadian di ruang perawatan, Submeng datang berkunjung seperti biasanya. Namun, kali ini ia jauh lebih bersemangat dibanding kunjungannya beberapa hari lalu. Pasalnya, kemarin Cheon Yeo-woon akhirnya berhasil membangkitkan internal energy di dalam Dantian-nya.
‘Yang ini benar-benar berhasil.’
Submeng sungguh takjub. Waktu satu minggu yang sebelumnya ia sebutkan ternyata jauh lebih lama daripada kenyataannya. Metode yang diajarkan gurunya untuk memperoleh internal energy biasanya membutuhkan waktu setidaknya dua sampai tiga minggu, bahkan bisa berbulan-bulan. Namun, Yeo-woon berhasil melakukannya hanya dalam lima hari.
‘Hehe... berarti kita bisa lanjut ke tahap berikutnya.’
Kini ia mengerti mengapa rekan-rekannya dulu menyuruhnya mengambil seorang murid. Kalau muridnya berbakat, mengajar terasa jauh lebih memuaskan bagi seorang guru.
“Murid Cheon Yeo-woon. Selamat pagi, Guru.”
“Ya, muridku.”
Yeo-woon juga sangat sopan. Kecuali pada hari pertama ketika ia datang tanpa pemberitahuan di pagi hari, Yeo-woon selalu bangun lebih awal dan menunggu kedatangan Submeng. Ia bahkan berlutut di hadapannya. Submeng pun bertanya, “Mana barangnya?”
“Ada di bawah tempat tidur saya.”
Cheon Yeo-woon menghampiri ranjang di dekat jendela, lalu mengeluarkan sebuah peti kayu kecil. Begitu peti itu dibuka, aroma kuat ramuan obat langsung memenuhi ruangan.
Benda itu adalah Black Dragon Ball, hadiah bagi para siswa yang berhasil melewati ujian pertama. Pil obat tersebut dibuat oleh Demonic Cult agar orang yang mengonsumsinya bisa memperoleh internal energy setara dua puluh tahun.
Submeng memandangnya dengan puas, lalu meneguk minuman keras dari botolnya. Jika ia membimbing Yeo-woon untuk memakan benda itu sambil mengajarinya, Yeo-woon bisa memperoleh dua puluh tahun internal energy dengan aman dan tanpa banyak energi yang terbuang.
‘Setidaknya itu akan membuatnya berada di garis awal.’
Jika berhasil, itu sudah merupakan pencapaian luar biasa.
“Heh. Oh, siapa anak itu?”
“Oh.”
Submeng menunjuk ranjang di tengah ruangan yang tertutup tirai. Sejak mulai datang ke tempat itu, ia tak pernah mendengar suara napas orang lain. Napas anak itu begitu pelan, seolah-olah ia dibuat tertidur dengan menekan titik darahnya.
Submeng bangkit dan membuka tirai. Di baliknya terlihat seorang anak botak dengan perban kain yang melilit bagian atas tubuhnya. Seperti dugaannya, anak itu tertidur karena titik darahnya ditekan.
“Oh? Kau menekan titik darahnya?”
Yeo-woon belum pernah diajari apa pun tentang titik darah oleh Submeng. Namun, tampaknya ia sudah mempelajari hal itu sebelumnya.
“Dia menyerang saya setelah Dokter Baek pulang.”
“Dia menyerangmu?”
Submeng mengernyit. Itu berarti anak botak tersebut sama sekali tidak takut dikeluarkan dari Academy. Kalau begitu, pasti ada seseorang yang melindunginya. Submeng bertanya, “Siapa orangnya?”
“Anak dari Loyal Clan yang satu kelompok dengan saya.”
“Hah! Loyal Clan? Isinya memang orang-orang bodoh!”
Loyal Clan memang punya sejarah sering membuat masalah. Mungkin itu ada hubungannya dengan karakteristik martial arts mereka.
“Yah, hidupmu berat juga, ya.”
“...Tidak apa-apa. Saya sudah terbiasa.”
Yeo-woon memang benar-benar sudah terbiasa menghadapi hal seperti itu. Namun, Submeng merasa tak senang mendengar seorang anak semuda Yeo-woon mengatakan bahwa dirinya sudah terbiasa diserang.
“Hmm?”
Submeng kembali menekan titik darah kadet ke-23 itu, lalu memberi Yeo-woon sebuah nasihat.
“Kalau kau menekannya dengan internal energy setara satu tahun atau kurang, efeknya akan hilang dalam beberapa jam. Kalau ingin efeknya sempurna, kau butuh setidaknya sepuluh tahun internal energy. Paham?”
“Baik, Guru,” jawab Yeo-woon.
Setelah Submeng menangani titik darahnya, tak perlu khawatir kadet ke-23 itu akan terbangun. Yeo-woon tidak boleh sampai ketahuan bahwa ia sedang diajari oleh Right Guardian Submeng.
“Keluarkan pilnya dan telan.”
“Langsung ditelan?”
“Bukan. Kunyah dulu sebelum menelannya supaya seluruh energinya bisa kau serap.”
Jika Submeng tidak memberi saran itu, Yeo-woon mungkin hanya akan memperoleh setengah dari energi Black Dragon Ball. Ia sungguh beruntung memiliki Submeng sebagai gurunya.
Yeo-woon mengunyah pil itu. Rasa pahit langsung memenuhi mulutnya hingga membuatnya mual. Setelah susah payah mengunyah dan menelannya, ia duduk bersila di lantai.
“Mulailah menggunakan Breath of Thousand Martials. Aku akan membantumu menyerap energi Black Dragon Ball dengan lebih baik.”
“Saya mengerti. Terima kasih.”
“Sekarang, mulai.”
Cheon Yeo-woon mulai mengatur napas dengan teknik tersebut. Submeng meletakkan kedua tangannya di punggung Yeo-woon dan menyalurkan internal energy ke tubuhnya. Saat energi dari pil mulai menyebar ke seluruh tubuh Yeo-woon, suara Nano terdengar.
[Sebuah zat yang membantu mengaktifkan energi dalam jumlah besar telah dikonsumsi. Zat tersebut bereaksi terhadap energi yang mengalir di keempat belas jalur tubuh pengguna dan mulai bereproduksi. Apakah Anda ingin mempercepat siklus tubuh untuk menyerapnya?]
Yeo-woon tidak begitu memahami sebagian besar ucapan Nano. Namun, sepertinya Nano hendak membantunya menyerap pil itu. Karena itu, Yeo-woon menjawab singkat dalam hati.
‘Ya.’
[Mengaktifkan.]
Setelah itu, Nano Machine di dalam tubuhnya segera mengaktifkan fungsi dan siklus tubuh Yeo-woon untuk mempercepat penyerapan pil tersebut.
“Huft.”
Yeo-woon merasakan energi panas berkumpul di bawah perutnya. Situasinya sangat menguntungkan: Submeng membantu dari luar, sementara Nano Machine membantunya dari dalam. Biasanya, ia mungkin hanya bisa menyerap sekitar tujuh puluh persen energi pil itu. Namun, sekarang ia menyerap semuanya, seratus persen. Keringat mulai membasahi tubuh Yeo-woon.
‘Apa-apaan?! Apa dia terlahir dengan tubuh seorang dewa perang?’
Submeng benar-benar terkejut. Jika prosesnya terus berjalan seperti ini, Yeo-woon akan menyerap seluruh energi pil tersebut. Submeng pun memusatkan perhatiannya agar tak ada satu pun energi yang terbuang. Dua jam berlalu.
“Hah... hah... selesai.”
Submeng menyeka keringat di dahinya, lalu menghabiskan seluruh isi botol minumannya. Berbeda dari kekhawatirannya semula, Yeo-woon berhasil menyerap seluruh energi dari Black Dragon Ball.
“Kerja bagus!”
“Semua ini berkat Anda, Guru.”
‘Dan juga berkat Nano.’
[Saya diprogram untuk membantu Anda dengan kemampuan terbaik saya, Master.]
Kini Yeo-woon bisa merasakan energi berat terkumpul di bawah perutnya. Itu membuktikan bahwa ia telah berhasil menyerap energi tersebut.
“Kau memang beruntung. Kau berhasil memperoleh internal energy setara tiga puluh tahun.”
“Hah? Tiga puluh?”
“Ya, itu perkiraan kasar. Siswa lain paling-paling hanya bisa menyerap setengah energi dari pil itu karena mereka harus melakukannya sendiri.”
“Oh! Terima kasih, Guru.”
Yeo-woon kembali membungkuk. Seperti yang dikatakan Submeng, mereka yang berhasil memperoleh internal energy setara setidaknya dua puluh tahun biasanya adalah pewaris dari enam Clan atau beberapa anggota Clan berpangkat tinggi. Kebanyakan siswa hanya akan mendapatkan sekitar sepuluh tahun internal energy.
“Oh, sudah jam segini.”
Submeng melihat matahari yang mulai terbit di luar jendela, lalu berdiri. Saat ia hendak keluar, Yeo-woon memanggilnya.
“Guru.”
“Ada apa?”
“Bisakah Anda mengajari saya Blade Skill Formation?”
“Heh, tentu saja. Waktumu sedikit, jadi bersiaplah.”
Sejak awal memang itulah rencana Submeng. Namun, ia senang Yeo-woon sendiri yang memintanya. Submeng pun keluar. Sebelum Baek Jongmeng datang, Yeo-woon membangunkan kadet ke-23 itu. Karena takut, kadet tersebut tak berani mengatakan apa pun kepada Yeo-woon.
Jongmeng melihat kepala botak kadet ke-23 dan langsung tertawa terbahak-bahak.
“Hahahaha!”
‘Sialan...’
Kadet ke-23 harus menahan amarahnya. Ia tak berani bertindak macam-macam karena khawatir Yeo-woon tidak akan menyukainya.
“Oh, maaf.”
Jongmeng meminta maaf karena tertawa, lalu menutup ranjang itu dengan tirai. Ia menduga sesuatu mungkin terjadi semalam. Kadet itu bahkan tak bisa berkata apa-apa ketika dirinya tertawa. Namun, Jongmeng memilih tidak bertanya. Sebagai dokter di Academy, ia memang tak bisa sembarangan mencampuri urusan seperti itu.
“Pagi yang menyenangkan!”
Di lapangan latihan untuk sesi pagi, Cheon Mukeum berdiri dengan wajah cerah dan senyum lebar. Berkat rencana Jahyun yang mengirim kadet ke-23 ke ruang perawatan, masalahnya mungkin sudah teratasi. Setidaknya, para kadet kelompok 8 bisa menikmati malam yang tenang selama dua hari.