Nama anak laki-laki itu adalah Cheon Yeo-woon.
Dia merupakan anggota Keluarga Cheon, keluarga dengan kedudukan tertinggi di Heavenly Demon Divine Cult. Keluarga Cheon memiliki hubungan darah dengan Ketua Sekte sendiri. Karena itulah, semua orang menganggap mereka sebagai keluarga yang sangat kuat. Namun, berbeda dari anggapan banyak orang, keluarga tersebut sebenarnya hanyalah salah satu dari enam keluarga utama yang menopang Heavenly Demon Divine Cult.
Cheon Yeo-woon adalah putra seorang budak perempuan yang bekerja di kediaman Ketua Sekte. Ibunya bukan berasal dari salah satu dari enam keluarga utama. Meski terlahir dari seorang budak, Yeo-woon tetap menjadi bagian dari Keluarga Cheon dan memiliki hak atas takhta. Meski begitu, peluangnya untuk benar-benar menjadi penerus hampir tidak ada.
Lalu, apa yang membuat hidupnya terus terancam? Semua itu berawal dari ibunya, Nyonya Hwa. Ketua Sekte yang tidak mencintai satu pun dari enam perempuan keluarga utama justru jatuh hati kepada seorang budak biasa. Hal ini membuat para istri lainnya marah dan iri. Dan kemarahan mereka tidak berhenti sampai di situ.
Selama lima belas tahun hidupnya, Cheon Yeo-woon berkali-kali menghadapi ancaman pembunuhan. Meski hampir tidak memiliki peluang untuk mewarisi takhta, nyawanya tetap menjadi incaran karena kebencian para istri lainnya. Sejak tujuh hari lalu, upaya pembunuhan terhadapnya meningkat drastis. Penyebabnya adalah waktunya untuk masuk Demonic Academy sudah semakin dekat. Di sana, haknya untuk menjadi penerus Ketua Sekte akan diuji.
Jika berhasil masuk akademi, dia akan mempelajari ilmu bela diri dan meningkatkan kekuatannya hingga mampu membangun kelompok pendukung sendiri. Selain itu, akademi membatasi akses orang luar. Dengan begitu, keselamatannya akan lebih terjamin.
Itulah sebabnya upaya pembunuhan terhadapnya semakin sering terjadi.
"J-jadi, kaulah yang menyelamatkan nyawaku, Dewa?"
Cheon Yeo-woon bertanya kepada suara di dalam kepalanya sambil berbaring telentang di lantai. Nano Machine pun menjawab.
[Jika yang Tuan maksud adalah orang-orang yang mencoba membunuh Tuan, bukan. Namun, jika yang Tuan maksud adalah luka Tuan yang berhasil dipulihkan setelah mode penyembuhan mandiri diaktifkan, benar.]
"P-penyembuhan mandiri itu apa?"
Yeo-woon tidak memahami sebagian besar istilah yang digunakan Nano Machine. Mesin itu menyadari bahwa mereka tidak akan bisa berkomunikasi dengan baik jika terus menggunakan cara seperti ini.
[Mengirimkan informasi dasar ke otak Tuan...]
"Hah?"
Nano Machine memahami bahwa ia perlu mencari kata-kata yang tepat agar bisa dimengerti oleh tuannya.
[Mencari istilah yang sesuai dengan zaman dan budaya Tuan.]
Nano Machine mulai menelusuri kata-kata dan istilah yang bisa dipahami Cheon Yeo-woon. Setelah beberapa saat, proses pemilihan istilah pun selesai.
[Tuan, saya bukan Dewa Jahat seperti yang Tuan maksud.]
Yeo-woon terkejut mendengar perubahan cara bicara yang tiba-tiba itu, meskipun suaranya masih terdengar mekanis.
"Apa? Kalau begitu, siapa kau?"
[Saya akan mengirimkan informasi dasar dan panduan penggunaan tentang diri saya langsung ke otak Tuan. Apakah Tuan bersedia menerimanya?]
Nano Machine menganggap mengirimkan informasi secara langsung akan lebih mudah daripada menjelaskannya satu per satu. Yeo-woon mengangguk, meskipun sebenarnya dia belum memahami apa yang akan terjadi. Seketika, sebuah tayangan video muncul di dalam pikirannya.
Matanya bergerak cepat mengikuti berbagai gambar yang muncul silih berganti. Tak lama kemudian, kepalanya terasa sangat pusing. Dia membungkuk dan berlutut di lantai, lalu muntah.
"Ugh!"
[Reaksi seperti ini wajar setelah menerima informasi secara langsung melalui otak. Pada penerimaan berikutnya, Tuan tidak akan merasa pusing lagi.]
Setelah rasa pusingnya mereda, Cheon Yeo-woon kembali berdiri.
"Apa yang sebenarnya terjadi?"
Semua ini sulit dipercaya. Dia tidak pernah melihat ataupun diajari hal-hal tersebut, tetapi sekarang dia mengetahui keberadaan sebuah mesin berteknologi sangat maju yang tertanam di dalam otaknya.
"Nano Machine?"
[Benar, Tuan.]
"Jadi, benar ada ribuan mesin kecil yang tertanam di tubuhku?"
[Benar. Sebanyak 6.482.040.000 nanomachine telah ditempatkan di dalam tubuh Tuan.]
Yeo-woon merasa tidak nyaman mengetahui ada sesuatu yang aneh di dalam tubuhnya. Namun, sekarang dia mulai memahami bahwa yang sedang dihadapinya bukan manusia ataupun dewa, melainkan sebuah mesin.
Kesadaran itu sedikit menenangkannya. Dia lalu bertanya,
"Kalau aku mau, bisakah kau keluar dari tubuhku?"
[Seperti yang telah Tuan lihat dalam informasi yang dikirimkan, saya hanya dapat dikeluarkan dari tubuh jika Tuan meninggal.]
Artinya, mesin itu akan tetap berada di dalam tubuh Yeo-woon sampai dia meninggal. Dia sama sekali tidak mengerti mengapa hal seperti ini bisa terjadi.
"Siapa yang memasukkanmu ke dalam tubuhku...?"
Saat itulah seseorang mengetuk pintu kamarnya.
"Pangeran, Dokter Baek sudah datang."
Itu suara Jang. Yeo-woon tidak tahu bagaimana harus menjelaskan bahwa dirinya sedang berbicara dengan sebuah mesin. Karena gugup, dia hanya bisa tergagap.
"T-tunggu sebentar. Jangan bicara dulu."
[Saya dapat membaca pikiran Tuan untuk berkomunikasi.]
"Aku mengerti. Diam saja dulu."
[Mengaktifkan mode senyap.]
Yeo-woon kembali ke tempat tidur dan berbaring sambil menarik selimut untuk menutupi tubuhnya. Pintu pun terbuka. Jang masuk bersama seorang pria paruh baya dan seorang lelaki tua berambut putih panjang.
"Sepertinya Pangeran sedang tidur. Kalau begitu, kita... Hah? Pangeran!"
Jang melihat Yeo-woon sedang menatapnya dari tempat tidur. Dia langsung bergegas menghampiri.
"Apa Pangeran baik-baik saja? Ugh!"
Namun, Jang segera menutup hidungnya karena bau busuk yang sangat menyengat dari tubuh sang Pangeran.
"Apa yang terjadi?"
Yeo-woon lupa bahwa tubuhnya masih dipenuhi cairan hitam yang keluar sebelumnya karena dia terlalu asyik berbicara dengan Nano Machine. Cairan hitam itu mengeluarkan bau yang benar-benar tidak tertahankan.
"Hmm?"
Dokter Baek kemudian melangkah mendekat dengan ekspresi tertarik. Dia adalah dokter khusus Ketua Sekte Heavenly Demon Divine Cult dan dikenal dengan julukan Dokter Iblis di dalam sekte.
"Pangeran Cheon, kita sudah pernah bertemu, bukan?"
"Tentu saja, Dokter."
Hampir tidak ada seorang pun di dalam sekte yang tidak mengenal dokter tersebut. Yeo-woon juga pernah bertemu dengannya ketika ibunya jatuh sakit.
"Berikan tanganmu. Biar kuperiksa denyut nadimu."
"I-itu..."
Tangan Yeo-woon masih lengket karena cairan hitam tadi. Dia merasa malu untuk menunjukkannya. Namun, Dokter Baek mengatakan tidak perlu sungkan dan meminta Yeo-woon mengulurkan tangannya.
Dokter itu memeriksa denyut nadinya selama beberapa saat. Tiba-tiba, matanya membelalak karena terkejut.
"Ini sungguh menarik."
"Ada apa, Dokter Baek? Apakah terjadi sesuatu pada Pangeran?"
Jang bertanya dengan wajah khawatir. Namun, Dokter Baek menggeleng sambil tersenyum.
"Tidak. Justru ini kabar yang sangat baik."
"Apa maksud Dokter?"
"Seluruh tubuhnya sudah bersih dari zat-zat kotor, dan aliran energinya juga telah aktif. Apakah dia sempat mengonsumsi obat khusus atau semacamnya?"
Yeo-woon kebingungan.
"Sekarang, tubuhmu sudah sempurna untuk berlatih ilmu bela diri."
"Apa?"
Yeo-woon akhirnya memahami maksud perkataan dokter itu dan langsung terkejut. Cairan hitam yang keluar dari tubuhnya ternyata merupakan zat-zat kotor yang selama ini mengendap di dalam tubuhnya. Lebih dari itu, aliran energinya kini sudah aktif. Artinya, dia akhirnya bisa belajar mengendalikan energi dalam.
Hei, Nano Machine. Apa kau yang melakukan ini?
[...]
[Menonaktifkan mode senyap?]
...Ya.
[Mode senyap dinonaktifkan. Benar, Tuan. Nanomachine telah mengeluarkan zat-zat yang tidak diperlukan dari tubuh Tuan, sekaligus menyesuaikan darah, otot, dan persendian agar sesuai dengan kondisi tubuh Tuan.]
...Wow.
Yeo-woon memang menduga semua ini terjadi berkat Nano Machine. Namun, mendengar penjelasan langsung dari mesin itu sendiri tetap saja membuatnya takjub.
Kau benar-benar bukan Ma Sin (Dewa Jahat)?
[Saya adalah mesin, bukan Ma Sin, Tuan.]
Nano Machine menjawab dengan suara mekanisnya.