Setelah beberapa waktu berlalu, Cheon Jongsum mulai menyesali keputusannya menggunakan racun pada Bakgi.
‘Sialan, racun itu!’
Jongsum mengetahui racun tersebut dari seorang tamu yang pernah datang ke rumahnya saat ia masih kecil. Seorang wanita paruh baya yang menyembunyikan wajah di balik kerudung merah menemui ibunya, Nyonya Baek. Saat itu Jongsum sedang mempelajari tanaman obat dan tanpa sengaja mendengar percakapan mereka.
“Berapa lama sampai efeknya terlihat?”
“Mungkin sekitar satu tahun.”
“Kalau orang yang terkena racun itu tidak memiliki energi dalam, apakah dia bisa menyadarinya?”
“Tidak mungkin. Orang yang memiliki energi dalam setara enam puluh tahun bisa membakar racun itu dari tubuhnya saat bermeditasi. Namun, tanpa energi dalam sebanyak itu, tidak ada cara untuk mendeteksinya.”
“Bagus. Kalau begitu, aku percaya padamu.”
“Lalu... racun itu akan digunakan untuk siapa?”
“Aku belum tahu. Menurutmu bagaimana?”
Setelah itu, wanita tersebut pergi.
Setahun kemudian, kabar kematian Nyonya Hwa, istri ketujuh Sang Lord, menyebar ke seluruh Demonic Cult. Saat itu, ibu Jongsum, Nyonya Baek, sempat merasa senang karena ia juga membenci Nyonya Hwa. Namun, kegembiraan itu tidak berlangsung lama.
Setelah diketahui bahwa Nyonya Hwa meninggal akibat racun, Poison Clan dan Nyonya Baek langsung menjadi tersangka utama. Situasinya bisa menjadi jauh lebih buruk jika Dokter Iblis Baek Jongwu tidak menyatakan bahwa racun tersebut juga bisa diperoleh dari luar Poison Clan.
Sang Lord murka dan menangkap seluruh pelayan yang bekerja untuk Nyonya Hwa. Namun, setelah diketahui bahwa juru masak yang bunuh diri itulah yang meracuni Nyonya Hwa, mereka tetap tidak berhasil menemukan dalang sebenarnya. Mereka hanya mengetahui bahwa juru masak itu pernah bertemu seorang wanita berkerudung.
Setelah kematian Nyonya Hwa, Sang Lord memutus hubungan dengan semua istri yang berasal dari enam klan. Sementara itu, Baek Oh, pemimpin Poison Clan, harus melepaskan kedudukannya sebagai Elder. Ia tahu Sang Lord mencurigai keluarganya. Karena itu, ia tak bisa membantah keputusan tersebut. Bahkan, Baek Oh sendiri sempat mencurigai putrinya sebagai pelaku.
‘Bukan! Aku tidak melakukannya!’
Nyonya Baek ingin mengungkapkan kebenaran kepada Sang Lord. Namun, jika diketahui bahwa racun itu berasal darinya, keluarganya tetap akan dianggap terlibat dalam kematian Nyonya Hwa. Ia pun memilih bungkam. Ia memang menjual racun itu, tetapi tidak tahu siapa yang akan menggunakannya.
‘Jongsum, anakku. Rahasia ini harus tetap berada di antara kita. Kalau tidak, ayahmu sendiri akan membencimu.’
Nyonya Baek meminta Jongsum untuk tidak menceritakan apa pun. Tak lama kemudian, ia meninggal akibat tekanan batin yang terus menghantuinya.
‘Ibu...’
Jongsum diliputi amarah. Pelaku sebenarnya bersembunyi di balik salah satu dari enam klan, sementara ibunya justru meninggal karena kejadian itu.
‘Bukan! Ibuku tidak bersalah! Bukan ibuku!’
Namun, ia tidak punya cara untuk menemukan identitas wanita berkerudung merah itu. Karena itulah Jongsum bertekad menjadi Lord berikutnya. Setelah berkuasa, ia akan mencari pelaku sebenarnya dan memusnahkan seluruh keluarganya demi membalaskan kematian sang ibu.
‘Kalau bukan karena perempuan jalang itu, ibuku pasti masih hidup!’
Jongsum menyalahkan Nyonya Hwa atas semua yang terjadi. Karena itu, ia ingin membunuh Cheon Yeo-woon, putra Nyonya Hwa.
Namun, saat ini justru Jongsum sendiri yang berada di ambang kematian. Seluruh tulangnya telah hancur dan ia tak mampu bergerak. Keputusasaan serta ketakutan menyelimutinya. Ia sadar, sehebat apa pun ia berlatih bela diri, ia tak akan mampu mengalahkan monster seperti Yeo-woon.
“Tulang-tulangmu sudah remuk. Sepertinya aku harus mengakhirinya sekarang.”
Yeo-woon mulai memusatkan energi di tangannya. Ia berniat menghancurkan energi dalam Jongsum sepenuhnya agar pemuda itu tak bisa lagi menyakiti siapa pun.
‘T-tunggu! Jangan!’
Jongsum yang hampir menyerah mendadak meronta sekuat tenaga.
“NNNGH!”
Tulang yang patah dan kerusakan energi dalam adalah dua hal yang berbeda. Jika energi dalam seseorang dihancurkan, ia tak akan pernah bisa menjadi pendekar lagi seumur hidupnya.
“Diam!”
Yeo-woon menekan titik darah Jongsum agar tubuhnya berhenti bergerak.
“NNNGH!”
“Hm?”
Jongsum terus berusaha mengatakan sesuatu. Yeo-woon akhirnya membuka kembali titik darahnya agar ia bisa bicara.
“Argh... ah...”
Jongsum terengah-engah selama beberapa detik.
“Y-ibumu... dibunuh... bukan... oleh... klanku...”
Giginya telah tanggal dan dagunya berubah bentuk, sehingga ucapannya sulit dimengerti.
‘Aku tidak paham. Nano, analisis ucapannya.’
[Baik, Master. Menerjemahkan berdasarkan pelafalan dan gerakan bibir.]
[Ibumu tidak dibunuh oleh klanku.]
Nano menyampaikan kalimat itu dengan pelafalan yang jelas.
“Apa? Apa maksudmu?”
Yeo-woon terkejut. Jongsum menghela napas lega. Sejak tadi ia berusaha mengungkap rahasia yang selama ini disimpannya agar Yeo-woon tidak menghancurkan energi dalamnya. Namun, ada alasan lain. Ia berharap jika Yeo-woon mengetahui pelaku sebenarnya, pemuda itu akan mengejar dan membunuhnya dengan cara yang menyakitkan.
[Orang yang sebenarnya membunuh ibumu adalah salah satu wanita dari lima klan lainnya.]
“Salah satu wanita dari lima klan lainnya?”
Jongsum mengangguk lemah. Hanya itu yang ia ketahui. Namun, jika Yeo-woon memang menginginkan balas dendam, ia pasti akan mencari tahu lebih jauh.
[Tolong... setidaknya jangan hancurkan energi dalamku.]
Yeo-woon menatapnya curiga.
“Bagaimana kau bisa tahu?”
Jongsum hanya mengeluarkan suara tertahan.
“Bagaimana aku bisa yakin kau mengatakan yang sebenarnya? Apa buktinya pelakunya berasal dari salah satu klan lain?”
Sulit bagi Yeo-woon untuk percaya bahwa Poison Clan sama sekali tidak terlibat. Selama ini ia mengira Poison Clan dan Nyonya Baek berada di balik kematian ibunya. Jongsum pun kesulitan menjelaskan semuanya. Jika ia harus mengungkapkan seluruh kebenaran, ia juga harus mengakui bahwa ibunya merupakan sumber racun tersebut.
‘Nano, analisis ekspresi wajahnya.’
[Memulai analisis...]
Yeo-woon menggunakan kemampuan Nano untuk memeriksa kebenaran ucapannya.
“Benarkah pelakunya berasal dari salah satu dari lima klan lain?”
Jongsum mengangguk. Kali ini ia tidak ragu karena memang itulah yang ia ketahui.
[Tidak ditemukan perubahan gerakan otot. Kemungkinan berbohong: 5%.]
Artinya, Jongsum mengatakan yang sebenarnya. Namun, fakta itu justru mengejutkan Yeo-woon. Selama ini ia yakin Poison Clan berada di balik kematian ibunya.
“Kalau begitu... Poison Clan... Nyonya Baek tidak ada hubungannya dengan kematian ibuku?”
Mendengar pertanyaan itu, mata Jongsum sedikit bergetar. Ia tidak harus mengatakan yang sebenarnya tentang hal ini, jadi ia mengangguk. Namun, suara Nano langsung terdengar.
[Terdeteksi perubahan ekspresi wajah dan gerakan mata. Kemungkinan berbohong: 75%.]
Angka itu jauh lebih tinggi dibandingkan saat Nano menganalisis Yumpa. Berarti Poison Clan memang memiliki andil dalam kematian Nyonya Hwa.
Yeo-woon menatap Jongsum dengan dingin.
“Aku tahu aku tidak bisa memercayai ucapanmu.”
“A-aku tidak bohong...”
“Diam.”
Yeo-woon menghantam bagian bawah perut Jongsum. Pemuda itu hampir menjerit karena rasa sakit yang menjalar dari perutnya, tetapi Yeo-woon segera menekan titik darahnya untuk membungkamnya. Setelah itu, ia kembali memukul dengan energi dalam dan menghancurkan energi dalam Jongsum.
Seluruh energi di tubuh Jongsum mulai menghilang. Dalam sekejap, semuanya lenyap.
‘Energi dalamku! Tidak! TIDAAAAK!’
Sementara itu, di ruang medis, Dokter Baek Jongmeng belum pulang. Ia masih menunggu.
“Hm... Apa aku perlu menyiapkan penawar?”
Ia khawatir Yeo-woon pergi dengan amarah yang meluap-luap. Meski kekuatan pemuda itu sudah meningkat, Jongsum tetap berbahaya jika menggunakan racun. Yeo-woon adalah kadet pertama yang berhasil menjadi teman dekatnya, sehingga Jongmeng benar-benar khawatir pemuda itu akan terluka.
Saat itulah ia mendengar seseorang berlari menaiki tangga. Para penjaga terdengar berteriak agar orang itu segera masuk, lalu pintu terbuka.
“Apa?! Kau!”
Jongmeng terkejut melihat Yeo-woon menerobos masuk. Ada seseorang di pundaknya, terkulai seperti boneka kain.
“Apa yang terjadi?!”
“Tolong urus dia dulu!”
Yeo-woon melemparkan orang itu ke atas ranjang. Orang tersebut adalah Cheon Jongsum.
“NNNGH...!”
Gelembung keluar dari mulutnya. Ia tampak hampir mati, sementara seluruh wajahnya berubah ungu seperti orang yang keracunan.
“A-apa yang kau lakukan? Apa yang sebenarnya terjadi?!”
Jongmeng kebingungan, tetapi segera memeriksa kondisi Jongsum. Di ranjang sebelahnya, Cheon Mukeum juga sedang terbaring. Jongmeng sampai tak bisa berkata-kata.
‘Bajingan ini...’
Ia benar-benar tidak menyangka Yeo-woon akan membawa Jongsum yang nyaris mati ke ranjang tepat di sebelah Mukeum.