"Kami sekarang mengembalikan senjata yang kalian titipkan saat masuk akademi."
Banyak kadet masuk akademi dengan membawa senjata andalan mereka. Sampai sekarang, mereka hanya dilatih formasi pedang dasar dan taktik yang tidak memerlukan senjata khusus. Karena itu, mereka dilarang memakai senjata tersebut. Namun, kini saatnya menempa para pendekar ini menjadi yang terbaik di sekte, jadi mereka diizinkan memakai senjata mereka sendiri.
"Wah! Pedangku!"
"Akhirnya!"
Para kadet bersemangat menerima kembali senjata lama mereka.
"Bayi sayangku! Aku sangat merindukanmu!"
"Apa!?"
Saat Hou Sangwha menerima senjatanya dan mengelusnya seperti bayi atau anak anjing, semua kadet terkejut. Dia memegang kapak raksasa setinggi orang dewasa, dan tidak mungkin kadet biasa bisa mengayunkannya.
'...Bayi?'
Sekarang semua orang paham kenapa otot Hou Sangwha begitu besar dan terlatih. Ja Wumin juga senang mendapatkan kembali tombak berbulu merahnya.
'Senjata...'
Yeo-woon tidak punya senjata khusus. Dia bukan tipe orang yang mudah iri, tapi setelah melihat semua senjata itu, dia jadi teringat pada Crazy Blade yang dipegang Guru Submeng. Submeng pernah bilang Butterfly Blade Dance hanya sempurna dengan Crazy Blade.
'Apakah nanti ada pedang yang cocok untuk Sword Force of the Sky Demon?'
Kandidat yang paling mungkin memenuhi syarat itu adalah Sky Demon Sword, pedang yang melambangkan Lord sendiri. Tapi Yeo-woon belum pernah melihatnya langsung, jadi dia hanya bisa membayangkan.
"Kadet lain yang tidak punya senjata boleh mengambilnya di gudang senjata."
Yeo-woon lalu pergi ke gudang senjata untuk mengambil pedang dan golok. Semuanya senjata biasa, tapi lebih baik daripada tidak punya apa-apa. Setelah bertemu Submeng, Yeo-woon berniat melatih Butterfly Blade Dance juga.
Setelah semua menerima senjatanya, para kadet kembali berkumpul di lapangan latihan dan berbaris. Lee Hameng menyapu pandang ke semua orang lalu berbicara.
"Dulu kalian terlihat seperti orang bodoh saat baru masuk, tapi sekarang kalian sudah tampak seperti pendekar sejati. Sekarang akan kujelaskan ujian berikutnya."
Semua kadet menjadi serius begitu ujian berikutnya disebut. Mulai ujian keempat, mereka yang lulus akan diangkat menjadi Squad Leader. Di sinilah mereka akan dilatih menjadi pendekar yang kuat.
"Mulai ujian keempat, tidak ada batas waktu."
"Whoaaaa!"
Para kadet mendesah takjub, senang karena mereka kini bebas dari tenggat waktu yang ketat. Hameng menyeringai.
"Kalian bisa mengikuti ujian itu secara individu kapan saja selama empat tahun kalian di Akademi."
'Empat tahun?'
Artinya, ujian keempat saja bisa memakan waktu sampai empat tahun. Para kadet kembali serius.
"Ujian keempat adalah ujian paling sederhana di akademi ini."
'Sederhana?'
Ujian biasanya justru semakin berat seiring waktu, jadi pasti ada sesuatu di balik itu. Saat para kadet kebingungan, Hameng menyeringai, "Kalau kalian mengalahkan salah satu instruktur kapan pun, kalian lulus ujiannya."
Semua instruktur melirik para kadet, seolah siap mengancam mereka kapan saja.
Para kadet terkejut. Mereka susah payah mengalahkan satu instruktur dengan dua belas orang bergabung membentuk formasi. Tapi mengalahkan seorang instruktur sendirian hanya berarti satu hal.
'Menjadi pendekar tingkat master.'
Itu syarat dasar untuk menjadi instruktur. Namun, sebagian besar instruktur sudah berada di tingkat master lanjut.
'Sudah jelas.'
Yeo-woon mengangguk karena dia paham syarat itu. Namun, para kadet tampaknya tidak begitu bersemangat. Ada yang baru sekadar mencapai tingkat kelas atas dan jadi cemas, belum lagi kadet lain yang sedang menuju tingkat master atau sudah berada di tingkat master.
'Sial! Ini gila! Bahkan para ketua kelompok tidak bisa mengalahkan instruktur yang hanya memakai Seven Demon Sword. Bagaimana kami bisa mengalahkan mereka?'
'Ketua kami saja hampir tidak dapat tag kuning!'
'Tidak apa-apa, kita punya cukup waktu.'
'Kau tidak dengar? Kau harus melatih dirimu sendiri!'
Menjadi pendekar kelas atas itu mudah kalau diberi cukup energi dan ilmu bela diri. Namun, menjadi master berbeda karena membutuhkan pemahaman atas qi. Banyak pendekar yang tidak punya bakat memahami qi, dan itu yang menghalangi mereka mencapai tingkat master.
Artinya, ujian keempat adalah untuk melihat apakah mereka layak menjadi lebih kuat.
"Dan akan kuperingatkan sekali lagi. Seperti kukatakan di awal, kalian akan dikeluarkan begitu gagal dalam ujian."
Ujiannya hanya punya satu kesempatan. Kalau instruktur memakai ilmu bela diri mereka sendiri, kali ini ujiannya akan jauh lebih berat. Lee Hameng lalu menjelaskan fasilitas lain yang kini bisa digunakan dan memerintahkan mereka untuk bubar.
"Kalian boleh bubar. Semoga beruntung."
"Mado!!"
Semua kadet berseru serempak dan mulai berpencar. Namun, tujuan sebagian besar kadet mirip. Yang ingin meningkatkan energi pergi ke ruang latihan pribadi, dan yang ingin buku ilmu yang lebih kuat pergi ke perpustakaan.
Yeo-woon dan anggota-anggotanya tetap tinggal dan berkumpul. Mereka ingin berpamitan dengan yang gagal dalam ujian.
"Master, terima kasih untuk semuanya."
"Kami tidak akan mendapat kesempatan mengikuti ujian kalau bukan karena Master."
"Saya akan menunggu di luar, Master."
Para anggota membungkuk kepada Yeo-woon, dan saat mereka saling berpamitan, seseorang memanggil nomor Yeo-woon dari belakang.
"Kadet ke-7!"
"Hah?"
Semua orang menoleh ke sumber suara. Yang memanggil Yeo-woon adalah Instruktur Sang Munyo, instruktur yang harus dirawat di ruang medis selama tiga minggu setelah tulang rusuknya patah oleh Yeo-woon. Wajah Sang Munyo tidak tampak ramah saat berbicara padanya.
"Ikuti aku ke gedung utama."
"Ada apa?"
"Kau punya hak bertanya padaku?"
"...Ya, Tuan."
Aneh karena dia malah menyuruh Yeo-woon mengikuti, tapi Yeo-woon punya dugaan. Mungkin Chief memanggilnya karena kejadian tadi. Yeo-woon menyuruh anggota-anggotanya pulang tanpa dirinya dan mengikuti Sang Munyo memasuki gedung.
'Hah?'
Di luar dugaannya, Sang Munyo melewati gedung itu dan menuju salah satu bangunan yang belum boleh dimasuki kadet. Saat mereka sampai di tempat kosong yang tidak ada orang lain, Sang Munyo berhenti.
"Sepertinya ini tempat yang bagus."
Yeo-woon sadar ada yang aneh dan berkata, "...Jadi, Chief tidak memanggilku."
"Apakah aku bilang Chief ingin menemuimu?"
Tentu saja tidak. Namun, niatnya juga tampaknya tidak baik. Dan kali ini dugaan Yeo-woon benar. Sang Munyo mencabut pedangnya dan mengarahkannya ke Cheon Yeo-woon.
Yeo-woon menatapnya dingin, "Apa ini?"
"'Apa ini' katamu? Dasar bedebah. Dengar baik-baik. Di sini kau baru saja menantangku untuk ujian keempat. Begitulah cara ini akan berakhir."
Lalu Munyo mengayunkan pedangnya ke leher Yeo-woon tanpa peringatan.