“Brother Wu, bagaimana menurutmu kemampuan menyisirku?”
Chu Qingcheng duduk diam di dalam penjara yang remang-remang, sementara Zhuo Fan berdiri di belakangnya, dengan lembut menyisir rambut panjangnya yang lembut seperti sutra. Setiap gerakan penuh perhatian dan kasih sayang.
“Sehari setelah menikah, aku langsung dipaksa pergi ke Double Dragon Manor,” ujar Zhuo Fan lembut. “Aku bahkan belum sempat menyisir rambutnya sekali pun. Kedengarannya sepele, tapi itu salah satu keinginanku. Kalau aku salah, tolong beritahu.”
Wajah Wu Qingqiu berkedut. “Zhuo Fan, kamu benar-benar santai sekali. Frigid Rain Sword King menuruti perintahmu dan sekarang dia pergi mencuri Heaven Sealing Sword. Kalau dia gagal dan dikejar, kamu pasti ikut terseret urusan central area dan mati tanpa tempat pemakaman. Kalau dia berhasil, Sea Bright Sect tidak punya cara menghadapinya, dan mereka pasti melampiaskan kemarahan pada kamu, membuatmu mati untuk kedua kalinya! Aku tidak mengerti bagaimana kamu bisa bersikap seolah semua ini bukan urusanmu.”
“Benar,” Shangguan Qingyan ikut menunduk sedih. “Frigid Rain Sword King bahkan ingin membawamu kabur. Kamu bisa saja ikut dan semuanya selesai. Kenapa kamu tetap memilih bertahan di sini dan mati?”
Tapi Zhuo Fan hanya fokus menyisir rambut istrinya, tersenyum lembut. “Sedikit berantakan. Maaf, Qingcheng… aku memang belum terbiasa.”
“Hei, Zhuo Fan, kamu dengar tidak apa yang kami katakan?”
“Aku dengar semuanya.”
Zhuo Fan melirik mereka sebentar. “Pertama, aku sudah bilang aku bukan bagian dari kelompok central area. Aku punya urusanku sendiri.”
“Tapi Sea Bright Sect tidak akan percaya—”
“Itu tidak penting.”
Zhuo Fan tersenyum tipis. “Percaya atau tidak sama saja untuk hidupku. Bagaimanapun juga, aku tidak bisa mati. Ha-ha-ha…”
Wu Qingqiu tertegun. “Apa maksudmu tidak bisa mati? Mereka pasti akan membunuhmu sebagai mata-mata, apalagi setelah banyak ahli mereka mati. Meski bukan kamu yang membunuh, karena Bali Yuyu melakukannya untuk membebaskanmu, mereka tetap akan menyalahkanmu. Qingcheng baru saja kembali padamu… bagaimana bisa kamu—”
Zhuo Fan memberi isyarat agar ia diam.
“Brother Wu, kau orang yang lurus. Cara berpikirmu juga lurus,” ujar Zhuo Fan sambil menyisir pelan. “Dalam dunia ini, membunuh atau tidak membunuh tidak ada kaitannya dengan hukuman mati. Itu semua hanya cara menakut-nakuti orang lemah. Pada akhirnya, yang kuat memangsa yang lemah. Selama kau kuat, tidak ada yang bisa mengambil nyawamu—tidak peduli siapa pun yang kau bunuh.”
Wu Qingqiu mengembuskan napas panjang. “Aku tahu… tapi sekarang kamu yang lemah dan akan dikorbankan. Tidak takut?”
Zhuo Fan tertawa kecil. “Kenapa harus takut? Kalau mereka bisa membunuhku, kau kira aku tak bisa membalas? Selama mereka tidak berniat mati bersama, mereka takkan menyentuhku. Kau pikir aku membiarkan mereka menyegel kultivasiku dan memenjarakanku tanpa persiapan?”
Wu Qingqiu makin bingung.
Zhuo Fan menatap Chu Qingcheng dengan lembut. “Dulu, aku tak boleh mati karena aku ingin bertemu istriku lagi. Sekarang, aku lebih tidak boleh mati… karena dia membutuhkan aku.”
“Kalau begitu biar aku yang membunuhmu, iblis!”
BAM!
Pintu penjara meledak terbuka. Murong Xue masuk dengan wajah penuh amarah, langkahnya menghentak lantai.
Shangguan Qingyan langsung maju panik. “Sister Xue! Ada apa? Kenapa—”
“Kau masih bertanya? Tidak lihat jasad para elder Sea Bright Sect berserakan di luar?!”
Untuk pertama kalinya, ia meneriaki adik kesayangannya. Shangguan Qingyan terdiam ketakutan.
Murong Xue menatap Zhuo Fan dengan tatapan membunuh. “Gu Yifan! Jawab aku—apa kau yang membunuh para elder itu?!”
Zhuo Fan mendecak pelan. “Aku dengar Immortal Healer Murong terkenal cerdas. Tapi hari ini kau lamban sekali. Kultivasiku tersegel. Aku terkurung. Bagaimana aku membunuh siapa pun? Kau bodoh atau apa?”
Murong Xue hampir mendesis. “Kalau bukan kau, wanita itu yang membunuh, bukan?!”
“Yup,” jawab Zhuo Fan santai.
“Kenapa dia membunuh?! Kau yang menyuruhnya?!”
“Dia datang untuk membebaskanku.”
“Aku tanya apakah kau memerintahkannya untuk melakukan pembunuhan itu!”
Zhuo Fan mendongak. “Kalau aku menyuruhnya, kau kira aku masih di sini? Pasti aku sudah kabur jauh. Apa kau benar-benar bodoh hari ini?”
Shangguan Qingyan tak tahan dan terkikik. Murong Xue langsung melotot hingga ia pucat.
Murong Xue maju lagi. “Ledakan itu! Dua ledakan di sekte—itu juga ulahmu kan?!”
“Tiga,” kata Zhuo Fan sambil tersenyum dingin. “Satu di jauh sana. Satu di Heaven Sealing Pavilion. Dan yang ketiga…”
Ia menyeringai.
Murong Xue gemetar marah. “Penghalang sekte… aku tahu itu kerjaanmu!”
“Benar. Aku yang menyuruhnya. Kenapa?”
“Aku akan membunuhmu!”
Ia menghentak maju—dan BAM! tangannya terpental oleh barier penjara.
Ia mundur dua langkah, tangan bergetar hebat.
Zhuo Fan mengetuk udara tiga kali sambil tersenyum puas. “Miss Murong, jangan sok pintar. Aku di dalam barier Genesis Stage. Kalau aku tak bisa keluar, kau juga tak bisa masuk. Tumbukanmu barusan… pasti merusak tanganmu. Tapi aku baik-baik saja. Sunguh menyedihkan.”
Murong Xue hampir meledak. “Bajingan! Lihat saja nanti! Aku akan laporkan semuanya pada Sect Leader Ling!”
Ia pergi sambil mengutuk, menyeret Shangguan Qingyan yang memohon padanya.
Wu Qingqiu menatap Zhuo Fan pasrah. “Ini gawat. Apa yang akan kau lakukan?”
“Tidak ada. Tunggu saja.”
“Kau tidak takut mereka mengeksekusimu?”
“Tidak akan terjadi,” ujar Zhuo Fan sambil tersenyum keji. “Justru sekarang… aku semakin aman. Aku punya dua pedang, dan segera pedang ketiga. Ha-ha-ha…”
Wu Qingqiu merinding. Ia merasa seperti sedang berhadapan dengan jaring laba-laba besar yang diam-diam melingkupi seluruh sekte…
[Zhuo Fan di bab ini benar-benar berada di level “overconfident genius”—dia duduk di penjara sambil nyisir rambut istri, sementara seluruh sekte panik karena rencananya. Interaksinya dengan Murong Xue juga lucu sekaligus pedih; dia tahu dia tidak bisa menyakitinya, tapi tetap kena mental karena mulut pedas Zhuo Fan. Dan kalimat terakhir tentang “dua pedang, segera tiga” bikin merinding—jelas ada rencana besar yang belum terungkap.]