Plop~
Api emas menyala-nyala di langit, membakar udara seperti matahari jatuh. Tiga tubuh melayang tak beraturan—para Sword King terhempas keras, tubuh mereka remuk, pakaian hangus, bahkan rambut hitam mereka pun gosong. Darah muncrat dari mulut masing-masing.
Mereka akhirnya berhasil menstabilkan tubuh, tapi wajah mereka pucat seperti mayat.
Kesombongan sebelumnya hilang total, tergantikan oleh ketakutan murni. Mereka menatap api emas yang berkobar, lalu ke arah gadis kecil yang berdiri manis dengan senyum polos—senyum yang terlihat seperti senyum iblis bagi mereka.
Tak peduli seberapa impresif mereka menilai Qiao’er sebelumnya, tak ada yang menyangka gadis umur enam tahun bisa memiliki kekuatan sebengis itu. Satu serangan saja membuat tiga Sword King terseok dan terluka.
I–ini tidak mungkin!
Mata mereka bergetar, hati mereka menciut. Api emas memantul di wajah mereka yang pucat pasi, membuat lutut mereka goyah.
Mereka bertiga didorong mundur, dipaksa terluka, dan mereka tahu betul—menerima beberapa serangan lagi bisa berarti kematian… bahkan bagi Sword King.
Itu… itu mesin pembunuh!
Mampuslah kau, Bali Yuyu. Laporanmu kacau total!
Kalau bocah perempuan saja sekuat ini… bagaimana dengan si bapaknya?!
Ketiga Sword King itu langsung menolak memikirkan kemungkinan itu. Jantung mereka berdesir ngeri.
“Ha-ha-ha! Lihat kekuatanku!”
Qiao’er mengangkat alis kecilnya dengan bangga, tawa riang mengiringi api emas yang berkobar.
“Dengar ya! Itu cuma peringatan. Kalau kalian maju selangkah lagi, urusannya langsung sama aku!”
Detak jantung ketiga Sword King melonjak. Mereka serentak mundur satu langkah.
Andaikan keluarga kerajaan pusat melihat ini, mereka pasti syok luar biasa. Tiga Sword King yang biasanya menginjak dunia… kini mundur karena diancam bocah enam tahun.
Namun kenyataannya: gadis kecil itu memang sebegitu berbahayanya.
Ouyang Changqing terpaku, rahangnya jatuh sampai hampir menyentuh tanah. Ia butuh beberapa detik penuh sebelum bisa bicara.
“B-big brother Zhuo… k-keluargamu isinya apa semua?! Apa yang membuatmu begitu… monster?!”
Zhuo Fan tersenyum tipis.
“Bukan monster, tapi klan terkuat, bukan?”
Ia melirik Ouyang Changqing.
“Kau bilang klanku adalah yang terkuat. Aku sebenarnya tidak suka pamer. Tapi terkadang, kau harus berdiri tegak, atau ucapanmu akan dianggap omong kosong. Ha-ha-ha… Sekarang biarkan Qiao’er mengurus mereka. Kau harus cepat pergi dan menjaga ayahmu. Tempat ini sangat berbahaya.”
Dengan senyum lebar dan punggung tegak, Zhuo Fan terus berjalan.
Ouyang Changqing hanya bisa menatap dengan kagum.
“Sial… taruhan yang benar-benar tepat. Klan Zhuo… benar-benar tidak masuk akal. Masuk klan seperti ini… masa depanku aman!”
Ia berhenti, tersadar sesuatu.
“Ah iya, ayahku!”
Ledakan sebelumnya membuat tiga senior terpental juga, tapi Ouyang Changqing saking syok melihat Qiao’er, sampai lupa menolong ayahnya.
Tiga tetua itu masih terduduk, ternganga memandangi Qiao’er, terjerembab antara rasa takut dan kagum.
Mereka sama persis seperti Sword King—lupa akan luka mereka dan hanya terpaku pada gadis kecil itu.
Benar-benar ada makhluk sesadis ini di dunia? Bocah enam tahun… mampu… begitu?!
“Father, ini bukan waktunya bengong! Luka Anda parah. Big Brother Zhuo bilang kita harus pergi, ayo!”
Ouyang Changqing buru-buru memapah ayahnya.
Yang lain juga segera sadar dan membantu dua tetua lainnya.
Namun bahkan saat mereka ditarik pergi, ketiga tetua itu masih terpana.
Mungkin benar… selalu ada langit di atas langit.
Untuk pertama kalinya dalam hidup, mereka merasakannya langsung. Tidak ada yang benar-benar terkuat di dunia ini. Selalu ada yang lebih gila.
Dan kita harus tetap rendah hati…
Mereka turun dari singgasana harga diri, setidaknya untuk hari ini.
Wu Qingqiu beserta rombongan menatap Qiao’er satu kali lagi sebelum akhirnya memahami bahwa gadis kecil itu benar-benar cukup kuat menahan tiga Sword King.
Meski mereka masih shock, namun rasa aman kini jelas terasa.
Tanpa menunda, mereka mengikuti Zhuo Fan.
Ye Lin mempercepat langkah, merapat ke Zhuo Fan, lalu berbisik,
“Elder brother… Qiao’er pakai Dragon Breath Pill?”
“Ya.”
“Berapa yang kau punya? Kalau dia pakai semua, bahkan Sword King pun tak ada artinya.”
“Tenang. Dragon Ancestor memberinya sepuluh. Tiga saja cukup untuk mencabik-cabik Sword King.”
Zhuo Fan tersenyum percaya diri.
Ye Lin tersentak, lalu meraung pelan.
“Sepuluh?! Master macam apa itu?! Aku saja cuma diberi dua waktu itu! Dan dia bilang membuat Dragon Breath Pill itu sangat menguras energi… omong kosong! Jelas-jelas dia lebih sayang Qiao’er!”
Zhuo Fan tertawa kecil.
“Tidak begitu. Aku hanya memprovokasinya sedikit. Dan misi kita kali ini terlalu berbahaya, jadi dia memberikan lebih banyak persiapan.”
“Bahaya? Elder brother, bukannya kau buru-buru mau menyegel World Wind Tunnels? Kenapa malah ke northern lands? Bisa kubantu?”
“Tidak.”
Zhuo Fan menggeleng, wajahnya menjadi serius.
“Tujuanku ke North Sea adalah mencari Heaven Sealing Sea Ao. Tapi kudengar sifatnya buruk dan membenci manusia. Jadi aku harus siap-siap. Kau tidak boleh ikut. Semakin banyak manusia muncul di hadapannya, semakin bahaya. Tidak ada gunanya kau mati sia-sia. Aku harus lihat situasinya dulu dan mencari cara agar dia mau bekerja sama.”
Mengingat kekuatan gurunya, Ye Lin akhirnya mengangguk pasrah.
Dan begitu, seluruh rombongan mengikuti Zhuo Fan menuju teleportation array, sementara Qiao’er menjaga belakang.
Para Sword King menatap tembok api emas itu dengan campur rasa gentar dan frustasi.
Bocah itu terlalu gila!
Tapi masalah sebenarnya… bapaknya. Seberapa kuat dia? Kalau dia lebih kuat dari si anak… tamatlah kita.
Mengejar rombongan sekarang terdengar seperti bunuh diri.
Mampus kau, Baili Yuyu. Laporanmu sampah! Andai kau melaporkan yang benar, kami tidak akan terseret masalah ini!
Sekarang semuanya keburu runyam. Kalau tidak tuntas sekarang, mereka akan jadi ancaman masa depan… tapi bagaimana cara menembus monster kecil itu?!
Mereka menggertakkan gigi penuh frustasi.
Tapi sebelum mereka sempat memutuskan apa pun—
Whoosh~
Angin besar berputar. Sosok tinggi besar muncul di belakang mereka, suaranya tua namun menggema kuat.
“Apa yang terjadi? Kenapa keributan sebesar ini?”
“P–Patriarch?!”
Para Sword King langsung gemetar, berbalik, lalu serempak berlutut.
“Salam hormat, Patriarch!”
[Wah, Qiao’er benar-benar jadi bos kecil yang bahkan Sword King pun takut mendekat. Dan timing kemunculan Patriarch? Perfect cliffhanger. Suasana makin panas! 🔥]