Whoosh!
Invincible Sword melesat dan muncul di depan ketiga Sword King, tatapannya sedingin bilah pedang.
“Apa yang terjadi di sini? Laporkan!”
“Patriarch, kami sedang berusaha menghentikan Zhuo Fan dan kelompok Ouyang Lingtian yang membawa tiga divine sword,” jawab mereka bertiga serentak, tubuh menegang.
Janggut Baili Yutian bergetar, namun senyum segera merekah di wajahnya.
“Bagus sekali. Kepala mereka dan pedang yang kuincar ternyata berkumpul di satu tempat. Lalu… di mana mereka sekarang?”
“M-mereka… kabur…”
Wajah ketiga Sword King berkedut. Mereka saling pandang dengan waswas, sementara tubuh Baili Yutian mulai bergetar.
Raut wajahnya terpelintir marah.
“Kabur? Bagaimana mungkin mereka begitu saja kabur?!”
“K-kami… karena…”
“Dan kenapa kalian masih berdiri di sini seperti batu nisan dan tidak segera mengejar?!” potong Baili Yutian, suaranya menggelegar.
Ketiganya kembali saling pandang dengan getir, hingga akhirnya Baili Yuyun memberanikan diri menunjuk Qiao’er.
“P-Patriarch… kami gagal. Kami dihentikan oleh gadis kecil ini. Kami tak bisa berbuat apa-apa. Mohon kemurahan Patriarch!”
“Gadis kecil…?”
Mata Baili Yutian menyipit. Ia menatap Qiao’er dari ujung kepala hingga kaki.
“Jadi ini bocah yang kalian bilang bisa menghentikan kalian?”
“Benar, Patriarch. Dia selalu bersama Zhuo Fan. Wajahnya polos, manis, riang… tapi itu cuma kedok. Sebenarnya—”
Bam!
Sebelum sempat menyelesaikan kalimatnya, kekuatan dahsyat menghantam mereka bertiga, membuat tubuh mereka kembali terpental. Darah muncrat dari mulut mereka, wajah mereka bertambah pucat.
Mata Baili Yutian menyala murka.
“Aku tidak butuh alasan! Kalian tak lebih dari sampah kalau sampai bisa dihentikan seorang bocah!”
“Ya, Patriarch…”
Mereka hanya bisa menunduk, menahan malu dan sakit.
Baili Yutian lalu menoleh lagi ke arah Qiao’er, seringai dingin terlukis di wajahnya.
“Ha-ha-ha… Jadi Devil Mountain bukan omong kosong kosong seperti yang kukira. Rupanya masih ada sesuatu di balik namanya. Bocah, kau lumayan juga bisa menghentikan tiga orang ini—meskipun mereka memang hampir tak ada gunanya.”
“Tentu saja!” dengus Qiao’er, mendongakkan dagu kecilnya dengan gaya super sombong.
“Mereka bertiga keras kepala dan nggak mau diomongin baik-baik, jadi tadi kubetulin sedikit biar waras. Kakek tua, kalau kau tahu diri, enyah dari hadapanku. Ayah bilang, tidak satu pun dari kalian boleh melewati garis ini…”
“Kalau tidak?” senyum Baili Yutian menipis.
Qiao’er tersenyum miring, mata kecilnya berkilat dingin.
“Kalau tidak… untuk kakek tua sepertimu, aku bakal kremasi di tempat!”
“Mulutmu memang tajam.”
Baili Yutian menggeleng tipis, senyum meremehkan di wajahnya. Ia melangkah maju menembus cahaya api emas, seolah hanya sedang jalan santai.
“Nona kecil, sejak aku menapaki jalan pedang, kau adalah orang pertama yang berani bicara padaku seperti itu. Tunjukkan padaku, seberapa jauh kemampuan yang kau pakai untuk mendukung kesombonganmu, ha-ha-ha…”
Ia tertawa lepas, tubuh besar itu makin dekat pada Qiao’er.
Qiao’er menatapnya, ekspresinya mengeras. Di tangannya muncul sebuah bola api emas, kecil tapi berputar ganas—udara di sekitarnya bergetar oleh aura kehancuran.
“Kakek tua, kau yang minta sendiri. Kalau nanti tubuhmu hancur berkeping-keping, jangan salahkan siapa-siapa selain dirimu.”
“Tidak ada garis yang tak bisa dilewati—yang ada cuma kurangnya kekuatan.”
Baili Yutian melirik bola api di tangan Qiao’er, sempat terkejut, lalu berubah menjadi antusias. Ia mempercepat langkah, jelas tak sabar untuk menguji kekuatan bocah itu.
“Jadi ini yang membuat tiga idiot tadi terseok-seok. Ha-ha-ha, tidak buruk. Aku bisa merasakan derasnya kekuatan dari benda itu. Meski bukan kekuatanmu sendiri, tapi fakta bahwa kau memilikinya membuktikan Devil Mountain bukan sembarangan. Aku jadi makin ingin bertemu ahli sejatinya. Kalau sampai mati di tangan mereka pun aku tak menyesal!”
“Oh, kau akan bertemu satu,” Qiao’er menyipitkan mata.
“Sekarang juga!”
Ia melempar Dragon Breath Pill itu lurus ke arah Baili Yutian.
Boom!
Cahaya emas menembus udara secepat bintang jatuh, menyeruduk ke arah Baili Yutian.
Ledakan dahsyat kembali mengguncang, hampir sama brutal dengan sebelumnya, mengoyak dunia dalam radius ribuan li. Api emas meledak dan mengamuk, gelombang kejutnya menghancurkan setengah area Sea Bright Sect dan meruntuhkan bangunan-bangunan kuno yang telah bertahan ribuan tahun.
Invincible Sword sendiri tertelan di dalam badai api itu.
Para Sword King tersedak ngeri.
“Patriarch!”
Tidak ada jawaban—hanya gemuruh api. Perasaan dingin menjalar di punggung mereka.
Jangan-jangan… tubuh tua Patriarch benar-benar hancur terbakar…
Mereka lunglai, syok dan takut bercampur jadi satu.
Qiao’er tertawa cekikikan, nada suaranya penuh ejekan.
“Tuh, kan. Sudah kubilang jangan maksa lewat! Masih sempat gaya mau lihat ahli sejati Devil Mountain segala. Sekarang puas? Aku sendiri adalah ahli Devil Mountain. Jadi istirahatlah dalam kepingan, he-he-he…”
“Ha-ha-ha! Seorang ahli sejati bisa mengubah dunia dengan kekuatannya sendiri.”
Suara tua yang penuh celaan tiba-tiba bergema dari dalam lautan api.
“Nona kecil, bakatmu bagus. Kau punya potensi jadi ahli besar. Tapi sayang… kau masih jauh dari kata ‘sejati’. Cara pakai kekuatan orang lain seperti itu hanya permainan anak-anak. Biar kuberi kau lihat seperti apa kekuatan ahli sejati!”
Rumble~
Petir berkilat, mengaum di langit. Sebuah tebasan pedang yang ganas membelah langit dan memecah lautan api emas.
Invincible Sword muncul perlahan dari balik kobaran, berjalan santai seperti sebelumnya.
Setiap langkahnya mengirimkan dengungan berat ke udara.
Api emas pun runtuh—meledak dan lenyap ketika petir ungu turun bagaikan badai. Kilatan petir melahap api emas hingga tak bersisa. Dalam sekejap, lautan api berubah menjadi badai petir ungu.
Dan di dalam badai itu, Baili Yutian berdiri sebagai penguasa. Selama ia ada, api emas tidak punya tempat untuk menyala lagi.
“Patriarch!”
Para Sword King bersorak lega.
Qiao’er gemetar, menatap lelaki tua itu dengan tidak percaya.
“T-tidak mungkin… Dragon Breath Pill dari Dragon Ancestor saja… tidak mempan? S-siapa sebenarnya dia…?”
“Dragon Breath Pill, ha-ha-ha. Jadi itu yang barusan kau lempar?”
Mata Baili Yutian memancarkan cahaya haus darah ketika ia melangkah maju.
“Mainan tadi memang pantas untuk menghabisi Sword King. Bahkan aku sendiri sempat merasa kebas. Ha-ha-ha… sudah berapa lama tidak ada yang bisa membuat tubuhku bereaksi begitu? Aku penasaran, siapa yang membuat Dragon Breath Pill ini. Hebat juga. Tapi sehebat apa pun, itu tetap tongkat penopang. Ahli sejati mengandalkan kekuatan tak terbatas dari dalam dirinya. Itu lawan yang kuinginkan—bukan bocah kecil yang melempar mainan. Jadi kutanya lagi, nona kecil, apakah Devil Mountain punya ahli sejati? Ha-ha-ha…”
Alis Qiao’er bergetar. Tubuh Invincible Sword terasa semakin besar dan menekan saat ia mendekat. Qiao’er refleks mundur selangkah, menggenggam satu Dragon Breath Pill lagi di tangannya.
Baili Yutian melihat gerakan itu dan menggeleng, bosan.
“Jadi kau memilih mengabaikan kata-kataku. Sudah kubilang, aku tidak tertarik pada mainan seperti itu…”
Whoosh~
Qiao’er melempar Dragon Breath Pill kedua, memotong ucapannya.
“Kalau begitu—rasakan sekali lagi, kakek tua!”
[Ini level beda banget—Dragon Breath Pill yang bisa ngehajar Sword King saja cuma bikin Baili Yutian “kebas dikit”. Qiao’er keren, tapi di bab ini kita benar-benar dikasih lihat jarak ngeri antara “monster kecil” dan “monster final boss”. 😅]