Clap~

Danqing Shen menepuk tangan ringan sambil menyunggingkan senyum samar. Seorang penjaga masuk, membawa seorang wanita berparas anggun — bahkan Baili Jingwei tampak terkejut melihatnya.

“Murong Xue?”

“Aku dengar dia ada di sekitar sini,” ujar Danqing Shen santai. “Jadi aku menunggu beberapa hari untuk membawanya padamu, Perdana Menteri.”

Baili Jingwei tertawa puas.

“Dragon Cleaving Sword King benar-benar pilar utama kerajaan. Murong Xue bersembunyi selama seratus tahun, dan kini kita punya dia kembali. Dengan ini, Murong Lie atau para tetua mereka pasti akan muncul. Ha-ha-ha… kerajaan akan menekan mereka ke sudut dan menghapus satu ancaman lagi.”

“Humph, mimpi saja. Bahkan aku tak bisa menemukan kakakku selama bertahun-tahun. Dia meninggalkan semua urusan dunia. Dia tidak akan muncul meski kalian mengeksekusiku,” Murong Xue membalas dingin.

Baili Jingwei tersenyum sinis.

“Kalau begitu, Nona Murong, berdoalah agar kabar ini bisa mencapai telinga kakakmu. Akan sangat disayangkan kalau kecantikan sepertimu hilang tanpa guna. Ha-ha-ha…”

“Penjaga! Tambahkan satu nama di daftar eksekusi. Lima hari lagi, Murong yang berkhianat ini dieksekusi dengan hukuman petir. Sebarkan ke seluruh negeri. Jika Murong Lie muncul… humph, berikan mayatnya!”

“Baik!”

Penjaga menyeret Murong Xue pergi. Baili Jingwei kembali tersenyum pada para pejabat.

“Semua yang hadir di sini adalah pilar kerajaan. Pada hari eksekusi nanti, Yang Mulia akan memberikan gelar dan hadiah atas jasa kalian dalam kampanye penaklukan empat wilayah.”

“Terima kasih, Perdana Menteri!”

Semua menunduk hormat.

Luo Yunchang memberanikan diri bertanya,

“Perdana Menteri, dapatkah kau membebaskan saudara laki-lakiku dan istrinya?”

“Oh? Alliance Leader Luo!”

Baili Jingwei pura-pura teringat sesuatu, lalu menjentikkan jari.

“Pengawal, tangkap seluruh klan Luo!”

[APA?!]

Luo Yunchang dan kelompoknya langsung dibekuk. Zither Sword King dan Shangguan Feiyun mencekal mereka tanpa bisa dilawan.

Zhuge Changfeng menggeram,

“Perdana Menteri Baili, apa artinya ini?!”

Baili Jingwei mengangkat bahu, senyuman miring menghiasi wajahnya.

“Bukankah jelas? Kalian adalah pengkhianat. Lima hari lagi, giliran kalian dieksekusi.”

“Perdana Menteri Baili, kami sudah menyerah. Lalu mengapa—”

“Kalian menyerah, tapi pemimpin kalian tidak!”

Baili Jingwei mengibaskan lengan bajunya.

“Aku berniat memberi hadiah karena kalian membantu menaklukkan barat. Tapi dengan pemimpin kalian menolak tunduk padaku, apa yang terjadi bila dia mulai membuat masalah? Dan jika aku membebaskannya, kalian bisa saja memfitnahku melanggar janji dan langsung memerangiku. Merepotkan. Lebih baik kubunuh saja semuanya.”

Zhuge Changfeng memaki keras.

“Baili Jingwei! Pengkhianat licik tak tahu malu!”

“Aku ingin menepati janji, tetapi pemimpin kalian tidak bisa dipercaya,” jawab Baili Jingwei tenang. “Lagipula, bukankah waktu itu sudah kukatakan? Jika kalian bisa menebak niatku, barulah aku bernegosiasi. Namun pada akhirnya… kalian tidak punya hak apa pun. Semua bidak ada di tanganku.”

Dia melambaikan tangan.

“Bawa mereka pergi!”

Luo clan diseret keluar sambil memaki, tetapi Baili Jingwei hanya tertawa.

“Hanya yang lemah yang menggonggong. Kalau gonggongan bisa menyelesaikan masalah, para kuat tidak perlu mengangkat pedang.”

Para pejabat menunduk, memuji.

Baili Jingwei bertanya pada Zither Sword King,

“Bagaimana penanganan anggota Luo Alliance di barat?”

Zither Sword King menjawab,

“Mereka sangat peka terhadap pergerakan musuh. Butuh waktu untuk melenyapkan semuanya.”

“Tak masalah. Bunuh sebanyak yang bisa dibunuh. Beberapa lolos pun tidak penting. Selama para petingginya mati, sisanya akan tercerai-berai dan masuk ke dalam perangkap kita.”

“Baik.”

Para pejabat tercekat ngeri mendengar rencana kejam itu. Namun Baili Jingwei tak peduli.

“Semua kembali ke kamar kalian. Lima hari lagi kita mulai upacara. Mengenai Luo Alliance… tak perlu khawatir. Aku bukan orang yang membuang mereka yang berjasa. Tapi mereka terlalu abu-abu posisinya. Jadi harus disapu bersih.”

“Bijaksana sekali, Perdana Menteri!”

Baili Jingwei pergi, meninggalkan mereka yang mulai bergumam gelisah.

Mereka tak sadar bahwa ia menoleh kembali, menatap mereka dengan dingin.

Upacara?

Ha! Betapa naifnya kalian. Lima hari lagi… adalah hari di mana kerajaan akhirnya bersih dari semua ancaman…

Baili Jingwei terkikik pelan.

Lima Hari Kemudian — Hari Eksekusi

Lapangan utama ibu kota penuh sesak.

Hari ini adalah hari besar — eksekusi massal.

Bukan hanya Kaisar dan Perdana Menteri yang hadir. Semua Sword Kings pun duduk sebagai saksi. Para pemimpin empat wilayah yang telah “tunduk” juga berkumpul. Bahkan pengkhianat Bu Xingyun berdiri dengan angkuh.

Di tiang eksekusi, para terpidana berlutut, ikatannya kuat.

Paling depan adalah bekas pemimpin Northern Lands, Ling Yuntian. Lututnya sakit, wajahnya tertunduk penuh malu. Ia memaki.

“Bu Xingyun! Binatang laknat! Kau menjual seluruh Northern Lands! Azabmu akan datang!”

“Tch, azabmu datang duluan, mayat tua!” Bu Xingyun mendengus puas.

Wu Randong, sang Star Devil Emissary, duduk diam. Tanpa ekspresi. Tanpa penyesalan. Para penonton membicarakannya dengan prihatin.

Keturunan Serene Shores Trading… akhirnya punah juga.

Di sampingnya, klan Luo berlutut suram.

Luo Yunchang menggertakkan gigi menahan amarah atas cacian warga.

“Dasar Zhuo Fan bajingan! Apa lagi yang dia rencanakan?! Aku tidak pernah dipermalukan sehebat ini seumur hidup! Sudah mau dieksekusi pun dia belum muncul! Apa dia nunggu aku mati dulu?! Sialan, bajingan—”

“S-Sister… apa yang kau—” Luo Yunhai mencoba menenangkan.

“Diam! Kita semua mati bareng nanti. Setidaknya biarkan aku marah dulu!”

Luo Yunhai menghela napas.

“Yang penting Sifan aman.”

“Ya… jangan khawatir. Dan jangan kira aku percaya pada Baili Jingwei. Aku… percaya pada… ah, sudahlah!” kata Yunchang cepat, hampir keceplosan.

Luo Yunhai bingung.

Di sampingnya, Yue’er menggenggam tangannya.

“Aku tidak takut, selama bersamamu.”

Luo Yunhai mengangguk, terharu.

Matahari mencapai puncak.

Baili Jingwei berdiri, mengangkat tangan.

“Mulai eksekusi!”

Para ahli formasi mengaktifkan array. Petir terkumpul—siap menghukum mati seluruh barisan.

Bu Xingyun dan Shangguan Feiyun tersenyum lebar.

Setelah kepala-kepala ini berguling, gelar dan kekuasaan menjadi milik mereka.

Sementara yang lain hanya menahan napas dan menatap jauh ke langit… seolah menunggu sesuatu.

Sesuatu… atau seseorang.

(bersambung ke Chapter 1158…)

[Baili Jingwei di bab ini benar-benar berada di puncak kejayaannya—licik, sombong, dan merasa tak terkalahkan. Tapi justru vibe-nya kerasa banget kayak penjahat yang terlalu percaya diri… momen “jatuh”-nya pasti bakal megah.]