Seperti pasangan yang berjodoh dari langit, keduanya turun bersama. He Xiaofeng menyeringai, sementara Chu Qingcheng menunduk, tak sanggup menatap mata Zhuo Fan. Tangan lembutnya digenggam kuat oleh He Xiaofeng, membuatnya tak bisa menghindar.
[Bangsat rendahan!]
Wajah Zhuo Fan menegang; ia ingin sekali memukul bajingan itu. Tapi ia mengingat tujuan lebih besar, menelan amarahnya dalam-dalam.
[Nanti akan ada waktunya. Ini belum selesai.]
“Hei, kau tidak terlihat senang melihatku, ya? Ha-ha-ha…”
Mereka berdua mendarat, dan He Xiaofeng mengejek sambil berkata, “Aku sudah tinggal beberapa hari di Ruby Cloud Sect. Menemukan kalau Nona Qingcheng begitu memesona, jadi aku menyuruh paman sekelasku kembali duluan. Apa kalian keberatan aku datang?”
Kedua Emperor membungkuk ketakutan.
“Tidak berani, Saint!”
“Bagus. Sekarang kembali ke masalah utamanya.”
He Xiaofeng menatap pilar cahaya itu.
“Demonic Emperor, Gambling Emperor—ada yang bisa jelaskan apa yang sedang kalian lakukan di sini? Apa ini?”
[Bajingan sombong!]
Keduanya hanya bisa membungkuk. Demonic Emperor memulai,
“Saint, setelah menyerahkan peta itu kepada Sacred Mountains, saya merasa itu belum cukup menunjukkan kesetiaan saya. Jadi selama enam bulan ini, saya berpikir keras sampai akhirnya menemukan pintu masuk Nether Sea. Saya hanya ingin menyingkirkan bahaya dulu, membuka jalan bagi Saint.”
“Oh? Kau memecahkan petanya tanpa peta asli? Demonic Emperor, luar biasa sekali.”
Nada He Xiaofeng dipenuhi sindiran.
Zhao Chen tetap melanjutkan,
“Itu semua berkat pengabdian saya yang dalam kepada Sacred Mountains. Tanpa restu mereka, pikiran saya yang sederhana takkan mungkin menemukan jawabannya, ha-ha-ha…”
“Anjing yang baik.”
He Xiaofeng mengejek, “Kau adalah murid terakhir gurumu, bukan? Aku memang tidak pernah melihatnya, tapi kudengar Demonic Emperor lama itu arogan bahkan di depan Saint, selalu menganggap dirinya penting. Bagaimana bisa ia punya murid sepertimu?”
Zhao Chen menahan sakit hati, lalu berkata,
“Itulah sebabnya dia mati. Saya ingin hidup. Saya tidak akan mengkhianati kebaikan Sacred Mountains.”
Enchanting Empress ikut murung.
Berbeda dengan Demonic Emperor lama, yang tegar bahkan di hadapan Saint, generasi baru ini semuanya seperti anjing peliharaan. Tapi… bukankah mereka pun sama?
Mereka semua berubah sangat cepat, hanya Zhuo Yifan yang tetap tegap sampai mati.
Zhuo Fan menghela napas dalam hati.
Ia kembali ke Sacred Domain dengan satu ketakutan: Heavenly Sovereign. Tujuan utamanya adalah menemukan Qingcheng… tapi bukan itu alasan terdalam ia kembali.
Takdir punya caranya sendiri. Mungkin ia pulang ke sini untuk menyelesaikan apa yang dimulai Zhuo Yifan.
Melihat semua Emperor begitu patuh seperti budak, Zhuo Fan mengepalkan tangan.
He Xiaofeng berbalik.
“Kalau begitu, mari lihat. Jadi ini pintu masuknya? Bagaimana cara masuknya?”
Demonic Emperor membungkuk,
“Saint, kami belum tahu. Kami sedang mencoba memahaminya ketika Saint datang.”
“Kalian punya ide?”
Keduanya menggeleng.
Gambling Emperor mencoba, “Mungkin ini formasi teleportasi, memindahkan kita ke Nether Sea.”
“Oh? Kalau begitu kau coba dulu, Gambling Emperor.”
“A-aku?”
“Ya, kau.”
“Saint, bukankah lebih baik biarkan bawahan kami…?”
“Aku menyuruh kau masuk, dan kau masih berani menolak?”
He Xiaofeng mendengus.
“Dari kami semua di sini, kau yang terkuat setelah aku. Kalau kau selamat, berarti aman. Kalau kau mati, ya, berarti aku harus lebih hati-hati.”
[Bangsat! Dijadikan kelinci percobaan!]
Gambling Emperor mau tak mau berjalan masuk. Cahaya melingkupinya… dan ia masih selamat.
Tapi saat ia hendak melangkah keluar—
Retak… retak…
Suara tulang patah bergema. Cahaya samar dari bintang di langit jatuh menimpa tubuhnya.
Rambutnya memutih. Tubuhnya mengerut, kurus, keriput—
Hanya dalam hitungan detik ia berubah menjadi orang tua renta.
Lalu retak!
Tubuhnya hancur menjadi debu, pakaian pun ikut lenyap.
Semua orang terbelalak.
Bahkan He Xiaofeng pucat.
“Demonic Emperor! Apa maksud dari semua ini? Kau yakin ini pintu masuk Nether Sea?”
“Saint, saya yakin… tapi tampaknya ada ujiannya.”
Zhao Chen panik dan menatap Zhuo Fan.
“Steward Zhuo! Kenapa dia berubah menjadi debu?!”
Zhuo Fan memasang wajah serius.
Shuang’er menunjuk ke langit.
“Itu death star. Energi kematiannya menghukum siapa pun yang memasuki pintu Nether Sea. Karena energinya begitu pekat, ia menua ribuan tahun dalam sekejap dan mati.”
He Xiaofeng mengangguk,
“Benar… warisan Nether Sovereign pasti luar biasa. Masuk saja sudah mematikan.”
Ia membaca ulang bait pada peta:
“Di kedalaman Nether Sea, neraka tanpa batas,
Tempat arwah tersesat berkeliaran…
Siapa yang berani melangkah ke pantainya
Akan dikutuk menderita lebih lama…”
He Xiaofeng mengembus napas.
“Tak ada yang bisa masuk. Lupakan saja.”
Namun—
“Tunggu!”
Zhuo Fan melangkah maju, matanya bersinar.
“Mungkin ada cara untuk masuk.”
He Xiaofeng mendengus,
“Kau? Bone Tempering sampah ingin bilang kau bisa masuk? Mau mati?!”
Zhuo Fan tersenyum tenang.
“Sovereign kuno tidak mungkin membuat warisan yang tidak bisa dicapai siapa pun. Harus ada petunjuknya. Dan petunjuk itu… sudah kau baca dengan keras barusan.”
“Apa maksudmu?” He Xiaofeng mengerutkan kening.
“Itu bukan peringatan… tapi petunjuk.”
“Maksudmu bait itu mengajarkan cara masuk?” semua orang membelalak.
Zhuo Fan tersenyum tipis.
“Benar. Itu undangan.”
[GILA… bab ini bikin merinding — Gambling Emperor mati seketika kayak kerupuk kena oli panas, dan cuma Zhuo Fan yang tetap tenang sambil bilang, “sebenernya itu undangan, bukan peringatan.” 🤯🔥
Saint-nya songong, Chu Qingcheng direbut, dan semua orang panik… tapi Zhuo Fan? Senyum licik mode ON.]