Sword Child nyengir.
“Ayah, kau…”
“Jaga aku.”
Tanpa sempat memasang formasi pertahanan, Zhuo Fan langsung duduk bersila dengan ekspresi serius. Sword Child paham ini bukan momen biasa dan segera mengawasi sekeliling dengan waspada.
Hu~
Hembusan angin ganas berputar di langit dan menghantam debu hingga beterbangan tinggi, sementara tanah ikut bergetar. Kekuatan Zhuo Fan terus melonjak, meresap ke dalam bumi dan memaksa Sword Child mundur beberapa langkah.
[Ayah punya banyak warisan Sovereign, dan sekarang dia menembus Saint Stage, lebih kuat dari sebelumnya. Satu-satunya cara Seven Sacred Mountains bisa menekan Ayah hanyalah dengan mengepung dari segala arah.]
[Sovereign yang bersembunyi di balik layar itu urusan lain, tapi di Sacred Domain sekarang… Ayah adalah yang terkuat!]
Hum~
Tubuh Zhuo Fan bergetar dan sebuah bayangan hitam melesat keluar. Bayangan itu terus membesar, berubah menjadi raksasa hitam di belakangnya, seolah-olah sebuah bayangan yang menjulang lima ratus meter dan meraung ke langit.
“Roaar!”
Suara raungan naga menggema saat energi hitam yang lebih pekat menyembur keluar dari tubuh Zhuo Fan dan menyelimuti raksasa itu. Diiringi suara retakan, tubuh raksasa itu dipenuhi sisik naga hitam. Sebuah jubah hitam legam berkibar di belakangnya, sementara di dada terukir moncong naga dengan mata yang berkilat hidup.
Raungan naga itu mengguncang dunia, membuat Sword Child menutup telinga, merasakan jiwanya bergetar hebat.
Ia terengah, menatap sosok raksasa itu dengan takjub.
[Ini Sacred Body Ayah? Gila…]
Belum pernah ia merasakan tekanan jiwa sekuat ini. Bahkan para naga Saint pun tak bisa menandingi.
Zhuo Fan mengembuskan napas pelan, lalu sorot matanya menjadi berat. Ia melesat naik dan menyatu ke dalam dahi raksasa itu.
Mata raksasa itu menyala hitam keemasan—mengandung Divine Eye of the Void dan Apocalyptic Thunderflame Eye milik Zhuo Fan.
Ia tampak seperti dewa iblis yang siap menggulingkan dunia di akhir zaman.
Sword Child sampai terhuyung melihatnya.
Zhuo Fan menggebrak langit dengan teriakan,
“Pedangku, datanglah!”
“Baik!”
Sword Child melesat ke arah Zhuo Fan dan berubah menjadi senjata Sovereign.
Pa!
Zhuo Fan menggenggam bilah pedang itu erat dan menyunggingkan senyum tipis, lalu menebas.
Bayangan raksasa di belakangnya meniru gerakan itu. Sebuah pedang hitam legam sepanjang dua ratus meter muncul di tangan raksasa, berkobar dengan api hitam yang buas.
Inilah wujud sejati Sacred Body-nya, bentuk puncak untuk menebar kehancuran. Dengan Apocalyptic Sword di tangan, Zhuo Fan berada dalam kondisi puncak…
Di kota utama klan Luo, Luo Yunchang dan para gadis sedang mengobrol dengan Chu Qingcheng soal Zhuo Fan. Atas permintaan Zhuo Fan, mereka tidak pernah mengungkap masa lalu di antara keduanya, hanya bercerita tentang sifat, tabiat, dan kebiasaan menyebalkan pria itu.
Para gadis tertawa dan cekikikan sesekali, sambil mengeluh di sela-sela cerita. Tapi satu hal yang selalu sama: kekaguman mereka padanya.
Chu Qingcheng mengernyit bingung.
“Nona Luo, kalian semua… menyukai Zhuo Fan?”
“Eh, ya… itu…” Para gadis saling melirik dan hanya menggeleng pelan tanpa menjawab jelas.
Chu Qingcheng makin curiga.
“Kalau begitu… kenapa dia hanya mendekatiku? Dari yang kulihat, kalian semua lebih cantik dariku, dan tampaknya juga lebih menyukainya. Lalu kenapa…”
“Saudari Qingcheng, jangan dipikir terlalu jauh. Dia menyukaimu, itu sudah pasti. Kami juga cuma bisa mendoakan kebahagiaan kalian…”
“Jangan-jangan… dia hanya memanfaatkan aku?”
Chu Qingcheng jadi gelisah.
Luo Yunchang tertawa hambar.
“K-kok jadi ke sana?”
“Aku melihat token Delapan Emperor di ruangannya. Dan tepat ketika guruku meninggal, dia membakar tokennya. Dari situ aku berpikir: jangan-jangan sejak awal dia memang berniat menyingkirkan Delapan Emperor?”
Wajah Chu Qingcheng menegang.
“Jadi… apa dia mendekatiku karena alasan lain? Setelah lama di klan Luo, aku tahu betapa istimewanya posisinya—dia yang benar-benar memegang kendali. Bahkan Clan Head pun mendengarkan dia. Dia tidak perlu takut dihukum. Itu berarti… dia sudah membohongiku sejak awal.”
Luo Yunchang menghela napas dan menggenggam bahunya.
“Saudari Qingcheng, percayalah. Zhuo Fan bisa mengkhianati seluruh dunia, tapi dia tidak akan pernah mengkhianatimu.”
“Kenapa? Kami hanya bertemu beberapa kali, kenapa… Aku yakin dia juga mendekatiku dengan sengaja. Di luar urusan dengan guruku, pasti ada alasan lain…”
“Saudari Qingcheng, alasan Kakak Zhuo mendekatimu itu tulus. Dia benar-benar menyukaimu,” kata Shuang’er sambil tersenyum lembut.
Justru jawaban tanpa penjelasan itu membuat Chu Qingcheng makin gelisah.
“Kenapa kalian semua tahu alasannya, sementara aku satu-satunya yang tidak? Kalian bilang dia tulus, dan aku juga merasakannya. Tapi aku tidak mengerti: kenapa dia mengabaikan semua wanita cantik di sekelilingnya dan justru memilihku? Aku bukan orang yang begitu memikat.”
“Saudari bodoh, tahu dia tulus saja sebenarnya sudah cukup. Kenapa harus membedah sedetail itu?”
Luo Yunchang menghela napas.
“Kalian berdua itu mirip: sama-sama ngotot di jalan masing-masing. Kau sibuk mencari tahu semuanya, sementara dia bersikeras menyembunyikannya.”
“Kenapa?”
“Aku juga tidak tahu.”
Luo Yunchang mengangkat bahu.
“Mungkin dia tidak mau menambah bebanmu atau membuatmu sedih. Melihat kau sudah punya ‘hidup baru’, dia memilih mengubur masa lalu.”
Chu Qingcheng masih tampak bingung, sedangkan para gadis hanya mengangguk pelan, seolah mengerti sesuatu yang tak terucap.
[Apa sebenarnya yang terjadi?]
Ia memegangi kepala, pikirannya semakin kusut.
Luo Yunchang menepuk tangannya.
“Saudari bodoh, bukankah cukup tahu bahwa dia peduli padamu? Untuk apa capek-capek memikirkan semuanya? Ha-ha-ha…”
Chu Qingcheng akhirnya mengangguk—meski masih ragu.
“Luo clan, keluar sekarang juga!”
Teriakan mengguntur tiba-tiba memecah langit. Tanah bergetar, genteng-genteng rumah berjatuhan.
Para gadis langsung menoleh ke Luo Yunchang.
Wajah Luo Yunchang menegang.
“Zhuo Fan mengirim semua ahli terkuat kita untuk memburu para gila itu. Sekarang, saat tidak ada yang cukup kuat menjaga rumah, justru ada orang yang datang mengetuk…”
“Saudari Yunchang, kita lihat dulu seperti apa situasinya,” usul Yun Shuang.
Luo Yunchang mengangguk dan mereka semua menuju gerbang besar kediaman klan Luo. Luo Yunhai sudah berdiri di depan dengan sedikit ahli Emperor yang tersisa, menatap empat sosok di langit.
Di depan mereka, seorang pria paruh baya memimpin—Mountain Lord ke-6.
“Senior, bolehkah saya tahu nama Anda? Saya adalah Kepala Klan, Luo Yunhai. Adakah kesalahan kami hingga membuat senior turun tangan?”
Luo Yunhai memberi salam hormat.
He Haodong mendengus. Tapi Xu Tianchuan yang maju dengan dada membusung,
“Di mana Zhuo Fan? Suruh dia keluar sekarang!”
“Oh, Steward Zhuo sedang sangat sibuk mengurus urusan di wilayah para Emperor. Beliau sedang membawa orang untuk menenangkan keadaan di sana. Kalau Anda ingin bertemu, harap menunggu beberapa bulan sampai beliau kembali.”
“Ada yang bikin onar di wilayah Emperor? Kenapa aku tidak tahu?”
Xu Tianchuan meraung.
“Zhuo Fan benar-benar berani bertindak sekehendak hati, bergerak tanpa melapor pada kami bertiga yang mengurus wilayah Emperor. Dia berniat merebut kekuasaan dari tangan kami! Sial, aku sudah menaruh harapan besar padanya, memberikan posisi penting justru untuk dipakai menginjak kepala kami. Kurang ajar!”
Ia terus memaki, sementara Luo Yunhai kembali ingin bicara.
“Tuan…”
“Kami adalah penguasa sah wilayah para Emperor, tiga wakil Sacred Mountains di dalam Delapan Emperor!”
Xu Tianchuan mendengus kasar, lalu menunjuk He Haodong dengan penuh hormat,
“Beliau adalah Mountain Lord dari 6th Sacred Mountain. Klanmu berani menipu kami, hukuman maksimal menanti kalian.”
Luo Yunhai menarik napas tajam.
[6th Sacred Mountain? Mereka datang secepat ini? Padahal kami belum menerima kabar apa pun dari para naga…]
He Haodong mendengus dingin.
“Cukup basa-basinya. Bunuh saja mereka, demi menjaga wibawa Sacred Mountains. Begitu Zhuo Fan kembali, habisi dia juga. Biarkan seluruh wilayah bekas Eight Emperors tahu bahwa kalian bertiga yang memegang kendali, sementara klan Luo yang berani merebut kekuasaan sudah dieksekusi.”
“Baik!”
Ketiga pemuda Sacred Mountains itu menyeringai. Mereka menoleh ke arah kediaman klan Luo dengan tatapan buas…
[Zhuo Fan baru saja naik ke level “demon god mode”, eh rumah sendiri langsung didatangi Mountain Lord + tiga badut gunung — timing drama-nya dapet banget. Ini jelas bakal jadi ujian pertama: sekuat apa reputasi Luo clan tanpa Zhuo Fan di depan layar.]