Di aula besar 7th Sacred Mountain, enam elder duduk berjejer di kursi tinggi, memandang tiga pemuda yang berlutut di depan mereka.

Elder berjanggut panjang mengangguk, puas.

“Kalian bertiga adalah talenta pilihan, ditunjuk untuk menggantikan Xu Tianchuan dan dua bajingan itu dalam mengurus Eight Emperors’ Lands. Jangan kecewakan kami seperti mereka.”

“Tentu, Mountain Lord! Kami takkan mengecewakan!” ketiganya membungkuk.

Para elder tersenyum.

Xu Tianchuan dan kelompoknya memang memalukan, tapi Sacred Mountains tak kekurangan murid berbakat. Seleksi kali ini lebih ketat—tiga jenius ini dianggap pilihan terbaik.

Akhirnya, masalah Eight Emperors’ Lands beres, pikir mereka.

“Berangkat dalam tiga hari,” kata elder berjanggut panjang.

“Baik, Mountain Lord!”

Setelah ketiganya pergi, ia berkata ke para elder lain,

“Aku sangat berharap pada tiga anak itu. Tidak arogan, tidak gegabah. Mereka pasti bisa menertibkan Eight Emperors’ Lands.”

Yang lain mengangguk.

Elder beralis putih mengerutkan dahi.

“Tapi… Old He pergi terlalu lama hanya untuk membina tiga anak bodoh itu. Aneh juga kita tidak dengar kabar sedikit pun dari mereka.”

Para elder saling bertukar pandang, agak curiga.

Elder berjanggut panjang menepis kekhawatiran itu.

“Mereka pasti terlalu malu pulang setelah dimarahi Old He. Mereka mungkin sekarang sedang bekerja mati-matian untuk menebus kesalahan, mencoba menyingkirkan Luo clan dan mengembalikan nama Sacred Mountains. Old He pasti sedang mengawasi. Tak ada masalah.”

Para elder tertawa kecil.

Tiba-tiba, suara panik terdengar dari luar.

“Mountain Lord! Gawat!”

Elder berjanggut panjang berteriak, “Lapor dengan jelas!”

Seorang murid muda berlari masuk dengan wajah pucat, terjatuh berlutut.

“Ini kacau… sungguh kacau…”

“APA yang kacau?! Bicara jelas!” bentak elder.

“Eight Emperors’ Lands… memberontak!!”

“Apa?!”

“Xu Tianchuan dan dua senior lainnya… dibunuh Luo clan! Kepala mereka digantung di gerbang Luo clan! Dan Luo clan mengumumkan kepada seluruh dunia bahwa mereka akan menghancurkan Seven Sacred Mountains!”

“APA?!”

Enam elder itu terpaku, lutut elder berjanggut panjang menghantam sandaran kursi.

“Kurang ajar! Beraninya Luo clan membunuh murid Sacred Mountains! Dan berani mengancam kami?! Kita harus menghancurkan mereka sekarang juga! Kirim beberapa elder—habisi mereka sampai akar!”

Murid itu masih berlutut gemetar.

“KENAPA kau diam?! Pergi jalankan perintahku!”

Murid itu menelan ludah.

“Mountain Lord… aku rasa mengirim beberapa elder belum cukup. Ini menyangkut… 6th Sacred Mountain.”

“Bagaimana bisa tidak cukup? Itu hanya klan rendahan! Kau mempertanyakan perintahku?!”

Murid itu cepat membungkuk.

“Tidak, Mountain Lord! Hanya saja… ada hal lain yang perlu Anda dengar.”

“Bicara!”

“6th Sacred Mountain… sudah tidak ada lagi.”

Enam elder itu menegang.

“A-apa kau bilang?”

“6th Sacred Mountain… hancur.”

Ruangan mendadak sunyi.

Elder berjanggut panjang membeku, sebelum akhirnya teriakannya meledak,

“TIDAK MUNGKIN! 6th Sacred Mountain punya puluhan Saint! Siapa yang berani menyerang?! Siapa yang mampu?! Dari mana kau dapat informasi ini?!”

Murid itu gemetar.

“Aku dikirim untuk memeriksa keadaan… dan melihatnya dengan mata kepala sendiri. Gunung itu… lenyap. Yang tersisa hanyalah lautan api emas seluas ribuan mil…”

Plop!

Elder berjanggut panjang terjatuh kembali ke kursinya.

Wajah enam elder kini pucat seperti kain kafan.

[Gunung suci… hilang?]

Jantung mereka mencelos.

Jika satu gunung bisa hancur, maka…

Sacred Mountains tidak lagi mahakuasa.

Ketakutan menyelubungi ruangan.

“Siapa pelakunya?” elder berjanggut panjang bertanya dengan suara gemetar.

“Sampai pelaku mengaku, sulit diselidiki,” elder beralis putih menjawab, wajahnya muram.

Murid itu menambahkan,

“Tidak perlu menyelidiki, Mountain Lords. Pelakunya mengumumkannya sendiri.”

“Siapa?!”

“Luo clan dari Eight Emperors’ Lands…”

Lantai seperti bergetar saat enam elder itu berdiri serempak.

Murid itu melanjutkan,

“Menurut pengumuman mereka: Mountain Lord He pergi ke Luo clan dan menculik Clan Head mereka. Maka Head Steward Zhuo Fan pergi ke 6th Sacred Mountain—menyelamatkan Clan Head dan… meratakan gunung itu.”

Kata-katanya menggema di aula.

“Sekarang, semua wilayah Eight Emperors’ Lands mendukung Luo clan dan memusuhi Sacred Mountains.”

Ia menunduk lebih dalam.

“Inilah sebabnya aku tidak menjalankan perintah Mountain Lord. Dengan situasi seperti ini… mengirim elder hanya akan membuat mereka mati percuma.”

Elder berjanggut panjang menggertakkan gigi.

“Bagaimana mungkin klan kecil di Eight Emperors’ Lands bisa menghancurkan Sacred Mountain?! Ini tidak masuk akal!”

Elder beralis putih tiba-tiba berkata,

“Kecuali… ini berkaitan dengan legenda kuno.”

Yang lain menoleh.

“Legenda apa?” tanya elder berjanggut panjang.

“Yang dulu diceritakan para senior… tentang akhir era Sovereign.”

Ia menatap jauh, wajahnya suram.

“Sepuluh Sovereign tumbang… lima Sacred Beast hilang… tetapi Mirror Moon Cottage tetap tak tersentuh.”

Ruangan kembali sunyi.

Elder beralis putih melanjutkan, suaranya gemetar,

“Dulu… salah satu dari kita secara tak sengaja menyinggung Shui Jing dari Mirror Moon Cottage. Akibatnya… ribuan Saint dari Sacred Mountains mati tanpa ada yang tahu bagaimana mereka terbunuh.”

“Sejak itu, Sacred Mountains bersumpah untuk tidak pernah berurusan dengan Mirror Moon Cottage.”

Ia menelan ludah.

“Mungkinkah… Luo clan adalah milik mereka?”

SSSSSSSS—

Enam elder tersentak serempak, wajah mereka kehilangan seluruh warna.

Jika ini benar…

Maka nasib Seven Sacred Mountains sudah ditentukan.

[Wah kacau… Sacred Mountains baru sadar kalau mereka bukan predator, tapi mangsa. Yang paling lucu: mereka baru inget legenda lama pas udah kejedot kenyataan! 😂🔥]