“Aku tidak melihat para bawahannya bersamamu.
Apa kau bosan pada mereka, atau… kau memang selalu suka sendirian, wahai kakak besar?”
Zhuo Fan menyeringai.
Alis Heavenly Sovereign berkedut mendengar panggilan itu,
namun ia cepat memaksakan senyum — walau jelas tegang.
“Lihat siapa yang bangun.
Tapi aku penasaran, bagaimana kau bisa mendapatkan kembali kenangan hidup-lamamu tanpa Heavenly Rebirth Lake?
Harus kuakui, kesulitan memang selalu cocok untukmu, adik kecil.”
Ia menatap Zhuo Fan dengan campuran kagum dan sinis.
“Lihat dirimu sekarang — seorang Sovereign sejati.
Meski membutuhkan jutaan tahun dan menunggu para Sovereign lain mati satu per satu…
kau akhirnya mencapainya.
Sayang sekali… tetap saja berada di jalur yang salah.”
Ia mendengus.
“Dan para sampah itu—aku harus membersihkan mereka.
Tak berguna melawan kelompok kecilmu yang makin berkembang,
meski itu tak akan mengubah apa pun.”
Zhuo Fan menjawab santai:
“Pertanyaanmu?
Itu urusanku—dan kau boleh cari tahu sendiri.”
Jawaban seenaknya itu membuat Heavenly Sovereign ingin memuntahkan darah — jauh lebih memprovokasi daripada hinaan apa pun.
“Cukup omong kosong!”
Heavenly Sovereign kehilangan kesabaran.
“Kita bahas hal penting lewat permainan go, seperti dulu.
Tak perlu keramaian mengganggu.”
Ia berbalik dan terbang pergi.
“Jangan, Zhuo Fan!”
Chu Qingchang mencengkeram lengan Zhuo Fan, suaranya bergetar.
“Dia pasti ingin mengulang apa yang dia lakukan padamu dulu… tubuhmu hampir hancur waktu itu…”
Zhuo Fan mencium keningnya lembut, membuatnya semakin menahan tangis.
“Tak apa.
Kalau dia mau membunuhku, dia sudah melakukannya sejak tadi.”
Ia menatap Sacred Beast dengan wajah gelap.
“Lagipula, kita punya masalah yang jauh lebih besar.
Heavenly Sovereign tahu tentang laut kegelapan yang makin meluas.
Sedikit lagi, semua domain—bahkan kita—akan lenyap.”
Para Beast terdiam ngeri.
“Dia datang bukan untuk perang.
Dia tahu kalau kita mati semua, Sacred Domain mati,
tidak ada yang bisa menahan kehancuran itu.”
Zhuo Fan melanjutkan:
“Itulah sebabnya dia keluar, meski risiko corruption dari bewitching Emotion Sovereign sangat besar.
Jika tidak ada yang mencapai Supreme Stage sebelum kegelapan menyelimuti semuanya…
selesai sudah.”
Luo Yunchang memeluknya erat.
“Hati-hati…”
Zhuo Fan tertawa lembut.
“Kalian lupa siapa aku?”
Qingcheng menjawab dalam hati:
“Justru karena kami tahu… kami takut kehilanganmu.”
Zhuo Fan mengikuti Heavenly Sovereign dan menemukan ilusi Mirror Moon Cottage.
Ia duduk di seberang papan go.
Heavenly Sovereign menatapnya menunggu.
Zhuo Fan membuka mulut:
“Hati-hati ya, big bro—ugh.”
Ia mendesah.
“Aku tidak bisa melakukan ini.
Aku bukan adikmu.
Aku Zhuo Fan. Dulu mungkin aku hidup sebagai dia, tapi itu bukan aku sekarang.”
Heavenly Sovereign tersenyum tipis.
“Akhirnya, kita benar-benar menjadi diri sendiri.”
Zhuo Fan balik tersenyum tipis pula.
“Lucu mendengarnya darimu.”
Heavenly Sovereign memasang batu putih.
“Kau tahu kenapa aku datang.
Dan kau tahu aku tidak akan pergi tanpa itu.
Seluruh dunia terancam —
manusia, Heavenly Will, bahkan aku.”
Zhuo Fan mengangkat alis.
“Itu salahku, benar.
Tapi jangan lupa siapa yang memaksaku ke sudut sampai terpaksa melawan balik.”
Heavenly Sovereign mengerang frustasi.
“Itulah sebabnya aku mengambil risiko keluar dari domain dan membiarkan bewitching Emotion Sovereign merusak jalurku…”
Zhuo Fan menyela tenang:
“Kau tetap bersikeras di jalan yang akan menghancurkanmu sendiri.
Tapi kata-kata tak akan merubah apa pun —
kalau bisa, kita tidak akan berulang kali begini selama jutaan tahun.”
Heavenly Sovereign melihat papan go.
Keduanya seimbang.
“Kau mulai mengerti apa yang kuincar.
Sekarang berikan padaku apa yang kuminta —
dan mari kita selamatkan Sacred Domain.”
Zhuo Fan menghela napas.
Kemudian…
Ia memberikan prismatic glow itu — jalur Sovereign — seolah hanya menyerahkan garam.
Tubuhnya turun ke Half Sovereign dalam sekejap.
Heavenly Sovereign membeku separuh jalan meletakkan batunya.
“…Kau memberikannya begitu saja?”
Zhuo Fan mengangkat bahu.
“Kau tidak mau?”
Heavenly Sovereign langsung menyambar cahaya itu.
“Pikiranku persis begitu.”
Zhuo Fan melanjutkan:
“Kita berdua tahu ini tidak terhindarkan.
Keduanya saling menguntungkan.
Untuk apa buang waktu dengan persuasi bodoh dan pidato kedewaan?
Aku malas mendengarkan kuliah.”
Heavenly Sovereign mengangguk… kemudian berkata:
“Dan aku juga butuh Demon Transformation Art—”
PUK!
Zhuo Fan batuk darah tapi tetap mengirimkan seni tersebut,
seolah memberi barang remeh yang sudah berdebu di gudang.
Heavenly Sovereign tertegun.
[… Ini tidak benar. Sesuatu salah.]
Dia tidak pernah menyerah.
Tidak pernah.
Jika dia tenang… itu hanya dalam dua situasi:
Kematian sudah pasti, atau
Semua orang sedang bermain dalam genggamannya.
“Tapi apa rencananya ketika ia tidak punya kekuatan apa-apa… setelah ia menyerahkannya sendiri…?”
Heavenly Sovereign menyelesaikan permainan.
Keduanya masih seri.
Ia terbang kembali ke domainnya, membawa lima jalur Sovereign.
“Jika digabungkan dengan jalur lainnya…
mungkin aku bisa menembus Supreme Stage tanpa butuh sepuluh penuh…”
Namun sebelum pergi, Zhuo Fan berkata lemah:
“Ah iya… membersihkan dunia itu…
tidak seperti yang kau bayangkan.”
Heavenly Sovereign mendengus.
“Kita lihat nanti. Sampai fenomena berikutnya.”
Ia lenyap.
Ilusi Mirror Moon Cottage memudar, berubah menjadi gubuk reyot di hutan.
Zhuo Fan tersenyum.
Ia meletakkan satu bidak hitam terakhir.
Sekaligus membalikkan seluruh papan —
dan kemenangan menjadi mutlak di sisinya.
[Zhuo Fan di timeline ini sudah bukan lagi “schemer tingkat negara”— dia sudah jadi schemer tingkat kosmik.
Begitu tenang menyerahkan kekuatan, tapi satu bidak terakhir menunjukkan bahwa tiap langkah Heavenly Sovereign… sudah diatur sejak awal.
Ngeri tapi elegan banget. 🤯🔥]