“Yuan Xinggang, sudah lama.”
“Jadi kau juga datang, Xiao Yunshan…”
Elder Yuan dan Xiao Yunshan saling menatap—seperti dua sahabat lama yang sudah bertahun-tahun tidak bertemu, tapi sekaligus seperti dua orang asing, dingin dan tanpa kehangatan.
Ren Xiaoyun bersorak lega, “High Venerable, kau datang di saat yang tepat! Orang tua ini sudah berada di Soul Harmony Stage, jauh lebih sulit dilawan dari perkiraan.”
“Soul Harmony Stage ya?”
Xiao Yunshan mengangkat alis. “Yuan Xinggang, kau kembali membuatku terkejut. Dengan bakatmu, kupikir Ethereal Stage adalah batas hidupmu. Sungguh luar biasa kau menembus Soul Harmony Stage. Kau ini benar-benar fenomenal.”
Elder Yuan menggeleng. “Tak ada yang luar biasa. Hanya ketekunan. Yang kupunya hanyalah fokus untuk mencapai tujuanku.”
“Begitu pun, kau tetap membuka mataku.” Xiao Yunshan mengangguk pelan.
Elder Yuan menghela napas panjang. “Sayangnya, kurasa ini terakhir kalinya kita bertemu. Kau datang untuk membunuhku?”
“Tidak. Aku hanya mendengar rencana sektemu dan tahu kau akan mati, jadi aku datang untuk melihatmu terakhir kalinya.”
Xiao Yunshan lalu menatap Ren Xiaoyun yang pucat sebelum berkata, “Tapi melihat keadaannya, tampaknya aku harus turun tangan. Yuan Xinggang, kita sama-sama tahu janji yang kita buat dulu dalam amarah. Aku masih mengingatnya jelas. Kau tahu tekadku.”
Elder Yuan mengangguk. “Yang terpenting adalah sekte. Jika High Venerable Heaven Trailing Sect memutuskan untuk mengambil hidupku, maka sebagai High Venerable Demon Scheming Sect, aku menerimanya. Aku mengerti sejak lama.”
“Kalau begitu, tak perlu banyak bicara. Pertarungan kita yang ke-102… akan menjadi yang terakhir.” Xiao Yunshan mengangkat tangannya seperti gerakan pedang. “Mari kita akhiri persahabatan kita hari ini.”
Elder Yuan menyipitkan mata dan mengangguk. “Baik. Aku akan tunjukkan apa yang kupelajari selama bertahun-tahun ini.”
“Ha-ha-ha, aku juga akan tunjukkan padamu. Kau takkan menyentuh sehelai rambutku.”
“Kita lihat saja.”
Elder Yuan melepaskan kekuatannya. Sisik-sisik naga tanah muncul di seluruh tubuhnya. Ia langsung mengeluarkan kekuatan penuh.
Bahkan Ren Xiaoyun sulit bernapas—ia terkejut melihat seberapa besar kekuatan Elder Yuan setelah menjadi Soul Harmony Stage.
[Orang tua ini terlalu kuat!]
Mata Xiao Yunshan bergetar kecil. “Sudah kuduga kau tidak akan mengecewakanku. Kalau begitu, aku pun harus memberi perpisahan yang pantas.”
Xiao Yunshan mengeluarkan kekuatannya. Angin menggigit berputar, dan ketika ia mengangkat dua jari, ketajaman yang terpancar dari tubuhnya seolah bisa membelah dunia.
Heaven-Trailing Sword—invincible!
Tak ada yang bisa menahan pedang itu. Dialah yang terkuat dari One Sword Five Dragons.
Elder Yuan menatap, matanya bergetar—lalu menghela napas.
[Ini memang Heaven-Trailing Sword.]
Ia tahu apa yang akan terjadi, namun tekadnya tak tergoyahkan. Ia mengaum dan menerjang.
Dengan raungan naga, kekuatan dahsyat meledak, menghancurkan ruangan.
Xiao Yunshan juga menerjang—keduanya bersilang dengan kecepatan yang tak bisa ditangkap mata.
Ugh!
Keduanya berhenti pada posisi akhir, tanpa ledakan, tanpa efek. Namun hasilnya sudah jelas.
Terlalu cepat untuk terlihat.
Elder Yuan berlutut satu kaki, darah mengalir dari mulutnya, namun ekspresinya tetap tenang—seolah ia sudah tahu ini hasilnya.
Di belakang, Xiao Yunshan masih berdiri tegak, hanya sedikit darah di ujung jarinya—darah Elder Yuan.
“Pada akhirnya kalah juga.” Mata Elder Yuan mulai redup. “Kau tetap menang… seperti semua pertarungan kita dulu…”
Xiao Yunshan terdiam, dingin.
Ren Xiaoyun bersukacita. High Venerable benar-benar kuat—mampu mengalahkan monster seperti Elder Yuan dengan satu tebasan. Inilah Heaven-Trailing Sword.
Xie Wuyue tertawa gila. “Ha-ha-ha! Akhirnya mati juga, orang tua sialan! Dengan Heaven Trailing Sect di pihakku, tak ada yang bisa menyentuhku!”
Elder Yuan mengerutkan kening. Tubuh lemahnya dipaksa berdiri tegak, tinjunya mengepal.
“Xie Wuyue… bahkan jika aku mati hari ini… aku akan menyeretmu bersamaku!”
Dengan kemarahan yang dalam, Elder Yuan menembakkan pukulan terakhir ke arah Xie Wuyue.
Xie Wuyue panik. Ia terperangkap Domain Impermanence Five—tak bisa bergerak apalagi bertahan.
Ren Xiaoyun berteriak, “High Venerable! Jangan biarkan dia membunuh Ketua Sekte Xie! Jika dia mati, High Venerable akan dimintai pertanggungjawaban—!”
Elder Yuan hampir mengenai Xie Wuyue—
—namun ia memuntahkan darah dan jatuh.
Di belakangnya, dua jari Xiao Yunshan masih bersinar tajam.
“High Venerable!”
Impermanence Five berteriak. Saat itu juga—BOOM!—Vicissitude Domain hancur, kelima elder terpental jauh.
Ren Xiaoyun tertawa, mengayunkan tinjunya berlilit Yuan Qi dan menatapi mereka dengan sinis. Ia kemudian menoleh pada Xie Wuyue.
“Ketua Sekte Xie, apakah Anda baik-baik saja?”
“Terima kasih, Ketua Sekte Ren. Aku baik.” Xie Wuyue membungkuk hormat, kemudian menatap jasad Elder Yuan sambil mencibir cruelly. “High Venerable… sayang sekali kau gagal membunuhku. Mulai sekarang, Demon Scheming Sect adalah milikku. Siapa pun yang menentangku… akan mati. Termasuk kau!”
Xie Wuyue mengangkat tangannya. Cakar hitam terbentuk dan menghantam Impermanence Five.
Pff!
Batuk darah—Impermanence Five tewas seketika. Elder She hanya sempat meninggalkan pesan terakhir, “High Venerable… kami, saudara-saudaramu… pergi duluan…”
Plop~
Jasad mereka jatuh keras ke lantai. High Venerable mendengarnya, namun wajahnya tetap datar. Ia memaksakan diri duduk, lalu tersenyum senang.
“Xiao Yunshan… sudah lama kita tak bertemu. Izinkan aku mengatakan sesuatu. Aku punya seorang murid lain… seorang jenius sejati. Suatu hari nanti dia akan melampaui semua jenius di dunia ini. Aku ini sampah… tapi muridku itu… dia jenius sejati. Bijaksana, berbakti, dan bermartabat…”
Air mata muncul di mata Elder Yuan. Ia tahu takkan melihat muridnya lagi.
Namun sebelum selesai, ia menoleh ke Xie Wuyue dan menggertakkan gigi. “Xie Wuyue… kau hanyalah iblis tanpa jalan. Demon Scheming Sect suatu hari… akan hancur di bawahmu!”
“Diam, orang tua! Demon Scheming Sect sekarang adalah middle-three sect—di bawah kepemimpinanku! Zhuo Fan bukan siapa-siapa, hanya pionku! Hanya aku yang bisa membawa sekte ini ke puncak! Kenapa kau tidak percaya padaku?!”
Xie Wuyue mengguncang tubuh Elder Yuan, berteriak frustasi.
Namun Elder Yuan tidak lagi mendengar. Darah menetes dari mulutnya—dan senyumnya tidak pernah hilang.
Elder Yuan telah pergi.
Melihat tubuh Elder Yuan, Xiao Yunshan menoleh pada Xie Wuyue yang tampak gila dan… menghela napas. “Yuan Xinggang… menyedihkan sekali… kau pergi tanpa meninggalkan apa pun—ugh!”
Tiba-tiba ia mencengkeram perutnya dan memuntahkan darah.
“High Venerable! Ada apa?!” Ren Xiaoyun panik.
Xiao Yunshan mengibaskan tangan, menolak bantuan, dan tertawa lirih. “Yuan Xinggang… hampir seribu tahun… 101 pertarungan… dan kali ini… aku kalah darimu.”
“Aku tarik kembali kata-kataku. Kau bukan sampah. Kau jenius sejati dari barat… jenius yang pantas memasuki Double Dragon Manor…” Xiao Yunshan berkata sendu, lalu pergi.
Ren Xiaoyun melihat Xie Wuyue yang makin gila, dan ia tahu urusan di sini sudah selesai. Ia mengabaikannya dan langsung mengejar High Venerable.
Di luar, pembantaian terus berlangsung… tanpa henti…