Para elder, murid, dan para venerable hanya terpaku.
Pikiran mereka kosong.
Belasan Soul Harmony—puncak kekuatan Sekte Heaven Trailing—dibantai dalam sekali gerak.
Darah berjatuhan seperti hujan, disertai potongan tubuh yang masih hangat.
Tidak ada yang berani bicara, tidak ada yang bernapas terlalu keras.
Zhuo Fan menyarungkan pedang hitamnya, lalu menoleh, tersenyum dingin pada boneka latihan kesayangannya…
Ren Xiaoyun.
Ren Xiaoyun langsung gemetar seperti daun.
[Kenapa aku lagi?! Cukup! Aku tidak kuat mati dua kali dalam satu hari! Hei, kalian para elder! Bantu aku, goblok!!]
Namun tak ada satu pun elder bergerak.
Mereka semua sadar:
Jika belasan Soul Harmony saja mati dalam satu kedipan, Ethereal Stage seperti mereka hanya akan jadi camilan.
Ren Xiaoyun hampir pingsan melihat para anteknya hanya berdiri mematung.
“…Bangsat,” batinnya.
Sangat ingin memaki, tapi terlalu takut untuk membuka suara.
Zhuo Fan melangkah santai.
“He-he-he… Ketua Sekte Ren, sekte kalian benar-benar mengecewakan. Bahkan para elder-mu terlalu takut untuk maju menyelamatkanmu.”
Ia sengaja menekankan setiap kata.
“Pemimpin yang gagal.”
Ren Xiaoyun gigi-giginya gemerutuk.
Para elder akhirnya pura-pura berteriak:
“Sek—Sekte Leader!! Bertahanlah!!”
Mereka jelas tidak berniat mendekat.
[Sudah telat kalian berakting sekarang, bajingan tua…]
Ren Xiaoyun mengutuk dalam hati.
Zhuo Fan sudah di depannya.
Tinju Qilin Arm terangkat.
Kali ini tidak ada permainan.
Ini pukulan untuk membunuh.
Ren Xiaoyun menutup mata.
[Aku benar-benar salah cari musuh…]
Tebasan yang Membelah Langit
WHOOOOSH!!
Suara melengking melintas di telinga Zhuo Fan. Refleks, ia menarik kepala ke belakang—hanya sejengkal dari tebasan emas setajam cahaya matahari.
BOOOOM!!
Gelombang pedang itu menghantam hutan jauh di belakang.
Dalam sekejap, puluhan mil lenyap menjadi kawah mengerikan.
Bahkan Zhuo Fan sempat berkeringat dingin.
Di atasnya, berdiri seorang pria berbaju putih, tampan, bermartabat, memegang Ren Xiaoyun dengan satu tangan seperti sampah.
“High Venerable!!”
Semua murid bersorak.
Para elder menyembah.
Ren Xiaoyun hampir menangis haru.
“High Venerable… kau datang…”
“Jika aku tidak datang,” jawabnya sambil melempar Ren Xiaoyun ke bawah seperti karung sampah, “kau sudah mati.”
Para elder buru-buru menangkap Ren Xiaoyun, panik merawatnya.
Ren Xiaoyun hanya melirik dengan tatapan kelam.
[Kalian peduli sekarang? Telat, tolol!]
High Venerable menatap Zhuo Fan.
“Ada urusan apa kau membuat keributan di Sekte Heaven Trailing?”
Zhuo Fan mengerutkan mata.
“Heaven Trailing Sword… Xiao Yunshan?”
Xiao Yunshan mengangguk.
Zhuo Fan tersenyum dingin.
“Aku Zhuo Fan, murid High Venerable Yuan Xinggang dari Sekte Demon Scheming.”
Xiao Yunshan terkejut, lalu perlahan mengangguk.
“Jadi kau muridnya… Ya, dia memang selalu menyebutmu dengan bangga. Sayang sekali aku dengar rumor kau diburu Sekte Universal Righteous dan mati.”
Zhuo Fan mengangguk tipis.
“Dan kau pasti tahu kenapa aku datang.”
Xiao Yunshan menatap lurus pada Zhuo Fan.
“Karena aku membunuh gurumu?”
“Betul,” jawab Zhuo Fan, senyum penuh darah.
“Aku datang mengambil kepalamu.”
Xiao Yunshan hanya menghela napas, lalu berkata:
“Kau membantai seluruh Soul Harmony sekte ini hanya untuk memancingku keluar?”
“Ya,” jawab Zhuo Fan ringan. “Dan kau cukup lambat. Sekarang sektemu kehilangan banyak sekali Soul Harmony.”
Xiao Yunshan malah tersenyum kecil, tidak menunjukkan penyesalan.
Zhuo Fan sedikit bingung.
[Mereka berantakan, tapi ketuanya tidak peduli?]
“Aku ingin bertanya,” kata Xiao Yunshan.
“Sebelum kau membunuhku, jawab ini.”
Zhuo Fan menyeringai.
“Aku selalu sabar dengan orang mati.”
Xiao Yunshan tertawa kecil, lalu menatapnya tajam.
“Benarkah kau yang menghancurkan Sekte Demon Scheming?”
“Benar.”
Xiao Yunshan mengangguk pelan.
“Sebagai orang yang paling melindungi sekte itu, Elder Yuan pasti tidak ingin melihatnya hancur. Para elder dan murid itu, bagaimanapun juga… bagian dari sektenya. Dengan menghancurkan mereka… apakah itu balas dendam untuk gurumu? Atau penghinaan terakhir pada warisan yang dia jaga?”
Zhuo Fan menatapnya lurus, lalu tersenyum dingin.
“Siapa bilang aku membalas dendam atas nama guruku?”
Xiao Yunshan mengerutkan alis.
Zhuo Fan lanjut:
“Guruku mati. Balas dendam tidak akan membangkitkannya. Sekte Demon Scheming adalah rumah bagi guruku — bukan rumahku. Aku sudah bilang: sekte itu hanya rumah selama dia ada di sana. Ketika dia tiada, sektenya bukan apa-apa bagiku.”
Angin berhembus.
Zhuo Fan menatap langit.
“Jika mereka semua ikut membunuh guruku, maka mereka semua harus mati. Itu bukan demi guruku… tetapi demi diriku sendiri. Demi jalanku sendiri.”
Xiao Yunshan terdiam lama.
Kata-kata itu mengingatkannya pada pesan terakhir Elder Yuan…
“Xie Wuyue, kau menghancurkan sekte ini…”
Akhirnya ia tertawa pelan.
“Ha-ha-ha… aku mengerti sekarang. Jadi ini murid yang sangat dia banggakan…”
Matanya bersinar.
“Benar-benar hebat…”