“Aku mengerti… jadi Soaring Sword, senjata ilahi wilayah timur, dibawa ke wilayah tengah oleh Shangguan Feiyun,”
Zhuo Fan mengangguk setelah mendengarkan semuanya. “Pantas saja seluruh Sekte Shangguan meninggalkan kampung halaman. Semuanya demi merebut kembali harta wilayah timur, ya.”
Di dalam kegelapan domain, Shangguan Yulin memandang sekeliling dengan gelisah, “Master, barusan Anda bilang sudah tahu segalanya… tapi terdengar seperti baru tahu sekarang?”
“Kau kebanyakan ngomong.”
Zhuo Fan menatapnya dingin. “Tugasmu hanya menjawab pertanyaanku. Kalau kau menyembunyikan apa pun… kau sudah tahu sendiri akibatnya.”
“Aku tahu, aku tahu… aku tidak akan berbohong pada Master.”
Shangguan Yulin mengangguk cepat sambil memaki-maki dalam hati.
[Orang tua ini licik sekali. Aku tak mungkin menyembunyikan apa pun. Dia tinggal mengaktifkan sihir terkutuk itu dan aku langsung meledak.]
Ia menghela napas panjang.
[Mulai hari ini… aku benar-benar menjadi pengkhianat klan.]
Zhuo Fan sudah lama melihat tabiat bocah ini— licik, egois, penuh perhitungan. Tipe orang yang lebih peduli nyawanya daripada kehormatan klan. Sangat cocok menjadi pion.
“Kalau aku meminta Soaring Sword, apa kau akan mengorbankan dirimu demi klan… atau memberikannya padaku?”
“Master, masih perlu ditanya? Nyawaku ada di tangan Anda. Tentu saja pedang itu akan kuberikan pada Master demi hidupku.”
Shangguan Yulin menunduk lesu.
Zhuo Fan tersenyum puas. “Ha-ha-ha… bagus. Kau tahu kapan harus mengalah. Ini membuatku tenang untuk memberimu tugas penting.”
“Tugas apa?”
“Belum sekarang.”
Zhuo Fan menggeleng. “Saat waktunya tiba, aku akan memberitahumu. Untuk sekarang, lakukan peranmu dalam Sekte Shangguan. Jangan sampai terjadi insiden apa pun. Jika sudah siap, aku akan memanggilmu. Itulah awal prestasimu sebagai muridku.”
“Baik, Master…”
Shangguan Yulin tak punya pilihan selain patuh.
Keheningan hutan menjawabnya.
“…Master? Anda masih di sini?”
Angin malam berhembus pelan.
“…Sial… dia benar-benar pergi.”
Shangguan Yulin mendesah putus asa.
[Apa salahku dalam hidup ini? Bagaimana bisa aku— calon penerus utama klan— jadi boneka iblis?]
Ia menyeret tubuhnya yang babak belur. Setiap langkah terasa seperti dihantam palu raksasa.
Ia kembali dengan wajah penuh lebam dan mata berkaca-kaca.
Di saat sosoknya menghilang, Zhuo Fan muncul di tempat yang sama, menyeringai puas.
“Akhirnya aku punya pion yang bisa dipakai. Sekarang aku tak perlu menunggu dari pinggir panggung… tapi bisa mengatur seluruh permainan.”
Ia tertawa pelan.
Sementara itu, di ruang tamu rumah keluarga Gu, Shangguan Feixiong duduk dengan wajah gelisah, terus menatap pintu.
Shangguan Qingyan mondar-mandir, cemas tak karuan.
Berbeda dengan mereka, Gu Santong duduk santai sambil bermain mainan, sama sekali tidak terlihat khawatir.
“Tok!”
Seorang penjaga masuk terburu-buru.
“Bagaimana? Apakah mereka sudah kembali?” Shangguan Qingyan langsung bertanya.
Penjaga itu menunduk, “Belum, Nona Muda. Kepala Klan.”
“Kau boleh pergi.”
Ketika pintu tertutup, Shangguan Qingyan bergumam penuh kekhawatiran, “Ke mana sepupu membawa Sir Gu? Kenapa begitu lama? Ayah, katakan mereka baik-baik saja!”
Shangguan Feixiong hanya menggeleng, bingung.
“Nak Sanzi, kau tidak khawatir ayahmu belum pulang?”
Shangguan Qingyan menoleh pada bocah itu.
Gu Santong melirik sekilas tanpa berhenti bermain.
“Ayahku terlalu kuat untuk kenapa-kenapa. Kalau pun terjadi sesuatu… yang rugi pasti pihak sana.”
“Apa maksudmu?” Shangguan Qingyan bingung.
Gu Santong hanya tersenyum samar, tidak menjelaskan.
Saat suasana menegang, seorang penjaga lain masuk sambil berseru, “Kepala Klan! Nona muda! Tuan muda sudah kembali!”
“Benarkah?!”
Shangguan Feixiong dan Qingyan langsung berlari ke depan.
Namun mereka tertegun melihat sosok yang masuk— seorang pemuda bengkak seperti bola, wajahnya tak bisa dikenali.
“Si… siapa ini?”
“Lihat? Aku bilang juga pasti ada yang ‘kenapa-kenapa’.”
Gu Santong menyindir santai tanpa menoleh.
Shangguan Yulin nyaris menangis melihat sepupu dan pamannya tak mengenalinya.
“Paman… Sepupu… ini aku. Yulin…”
“Y-Yulin?!”
Shangguan Feixiong masih syok.
Penjaga menjelaskan, “Benar, Kepala Klan. Aura miliknya. Kami sudah memastikan.”
Shangguan Feixiong akhirnya sadar dan bertanya, “Apa yang terjadi? Kenapa kau seperti ini?”
Shangguan Qingyan yang lebih panik bertanya, “Di mana Sir Gu? Bukankah dia bersamamu? Tidak kusuruh menjaganya? Kok kau pulang sendiri?!”
Shangguan Yulin merasa dadanya pecah.
[Kau lihat aku jadi begini! Dan masih menanyakan laki-laki lain!?]
Ia menahan tangis dan sakit hati.
“Cousin? Sudah kembali?”
Suara datang dari luar, dan Zhuo Fan muncul dengan napas memburu, pakaian kusut, wajah gelisah.
“Uncle, sepupu baru saja meninggalkanku!”
Shangguan Feixiong menatap keduanya, wajahnya kacau.
[Apa… apa yang sebenarnya terjadi?!]