Di halaman depan rumah sederhana itu, beberapa kursi batu dan sebuah meja kecil sudah tersusun. Seorang lelaki tua berpenampilan santai duduk dengan tenang, menyeruput teh seolah ini rumahnya sendiri.
Di sampingnya, Shangguan Qingyan berdiri dengan ekspresi kaku. Ia terus melirik lelaki tua itu, wajahnya penuh kecemasan.
Danqing Shen sudah tahu kenapa gadis itu begitu gugup, tapi ia sengaja berpura-pura tidak sadar.
“Miss Gu, kenapa tegang begitu? Kalau ada urusan, silakan saja kembali ke dalam. Aku hanya menunggu Grandmaster Gu kok,” katanya sambil tersenyum ringan.
“Ah… itu kurang pantas, Sir Sword King. Nanti sepupu saya memarahi saya kalau saya membiarkan tamu sehebat Anda duduk sendirian. Mohon maaf kalau saya terlihat kikuk, saya… masih belum terbiasa…”
Shangguan Qingyan memaksakan senyum, meski dalam hati sedang berteriak.
— Mana sih penjaga yang kukirim buat kasih kabar ke ayah?! Kenapa semua orang lambat banget?! Dan Gu Yifan ke mana?! Aku mau mati berdiri begini!
Danqing Shen tertawa kecil melihat betapa kaku dan paniknya gadis muda itu.
“Miss Gu terlalu serius. Aku datang hanya mampir saja, tidak perlu diperlakukan seperti tamu besar. Perlakukan aku seperti kakek-kakek biasa saja, barulah aku merasa nyaman.”
Shangguan Qingyan tersenyum hambar. “Sir terlalu merendah. Mana mungkin seorang Sword King disamakan dengan orang biasa?”
Danqing Shen berdiri sambil meregangkan tubuh. “Kalau begitu, karena Grandmaster Gu belum datang, bolehkah aku jalan-jalan ke belakang rumah sebentar?”
“A-ah?!”
Shangguan Qingyan hampir lompat saking kagetnya. “T-tidak perlu, Sir! Rumah ini sangat sederhana… saya takut Anda kecewa.”
Danqing Shen tertawa.
“Mana mungkin? Bukankah ada pepatah:
Gunung tak perlu tinggi bila dihuni para dewa;
Danau tak perlu dalam bila ada naga di dasarnya.
Rumah Grandmaster Gu, meski sederhana, adalah kediaman alkemis tingkat 11. Nilainya jauh lebih tinggi dari rumah manapun. Tidak ada alasan aku kecewa.”
Ia melangkah pergi.
Nah lo!
Shangguan Qingyan pucat seketika. Ia buru-buru menghalangi jalannya sembari hampir menangis.
“S-sir, sungguh… sungguh tak ada yang menarik di belakang. Bagaimana kalau Anda tetap duduk di sini menikmati teh?”
“Miss Gu, kamu kelihatan pucat. Kamu sakit?” tanya Danqing Shen, pura-pura iba.
“Eh, i-iya… saya memang sedang kurang enak badan…”
“Kalau begitu cepat minum obat dan beristirahat. Tidak perlu khawatirkan aku. Jalan-jalan sendiri juga bisa,” lanjut Danqing Shen sambil tertawa, jelas sedang menggodanya.
Shangguan Qingyan gemetar, matanya mulai berkaca-kaca.
Bagaimana ini?! Bagaimana cara menghentikan dia?!
Tiba-tiba suara tertawa muncul dari belakang.
“Ha-ha, Sir Sword King benar-benar memberikan kehormatan pada rumah sederhana ini. Ada angin apa sampai sir datang berkunjung? Apa yang bisa saya bantu?”
“C-COUSIN!”
Shangguan Qingyan seperti melihat cahaya surgawi. Gu Yifan—Zhuo Fan—muncul dengan langkah santai.
Zhuo Fan menahan senyum melihat wajah paniknya.
“Yan’er, kondisimu belum stabil. Lebih baik kamu kembali ke dalam dan beristirahat. Biar aku yang menemani Sir Dragon Cleaving Sword King.”
“B-baik!”
Shangguan Qingyan langsung kabur seperti burung yang dilepas dari sangkar, sempat menunduk sopan ke Danqing Shen sebelum masuk.
Danqing Shen terkekeh. “Hahaha, gadis itu lari seperti burung lepas. Sepertinya benar-benar ketakutan.”
“Dan siapa lagi penyebabnya kalau bukan sir?” balas Zhuo Fan geli. “Untuk apa mengerjai gadis kecil?”
Danqing Shen mengangkat bahu. “Coba pikir, siapa yang menyambut tamu di halaman depan? Bukan di ruang tamu, bukan di halaman belakang. Itu kan tidak sopan. Wajar kalau aku iseng sedikit.”
Zhuo Fan mendengus. “Sudahlah. Kamu juga tahu kondisi di sini. Kalau kamu masuk seenaknya, bisa bikin satu rumah pingsan ketakutan. Duduklah, kita bicara di sini saja.”
“Oh? Apa aku terlihat seseram itu?” tanya Danqing Shen.
“Menurutmu sendiri?”
Zhuo Fan memutar bola mata. “Sebelum aku datang tadi, aku sempat lihat Shangguan Feixiong hampir menumpahkan tehnya saking panik melihatmu datang.”
Danqing Shen tertawa. “Waktu terakhir aku bertemu dia, dia sama sekali tidak terlihat takut.”
“Itu sebelum dia jadi penyusup di wilayah musuh,” jawab Zhuo Fan santai. “Sekarang kondisinya beda. Dulu kamu tak mungkin menyerangnya di wilayah timur, dan dia tak mungkin menyerangmu di Flying Cloud City.”
Danqing Shen mengangguk. “Kasar tapi benar juga.”
Zhuo Fan lalu bertanya, “Lalu, apa yang membawamu kemari?”
“Baili Jingwei yang menyuruh,” jawab Danqing Shen, sebelum menjelaskan semuanya. Setelah selesai ia menepuk meja sambil tertawa kecil. “Anak nakal, hebat juga kamu. Bisa menari di atas kepala tikus tua seperti Baili Jingwei, bahkan mengendalikannya tanpa dia sadar.”
Zhuo Fan tertawa lebar. “Bagus. Kalau mereka mau memecah belah dan menjebak Shangguan clan, itu justru memudahkan rencanaku. Semakin mereka memanjakan si ‘mata-mata’, semakin bebas aku bergerak, haha!”
“Kau ini memang rubah kecil,” balas Danqing Shen.
Mereka saling pandang lalu tertawa bersama. Dua orang licik, masing-masing menikmati keberhasilan rencana mereka.
Di kejauhan, para ahli Shangguan clan mengintip dari balik formasi pelindung di rumah belakang.
“Kepala Klan, young master Gu luar biasa. Menghadapi Dragon Cleaving Sword King saja dia tetap tenang, seakan sedang bicara dengan saudara sendiri. Pantas saja Baili Jingwei tak bisa menduga siapa dia sebenarnya!”
Shangguan Feixiong mengangguk penuh kebanggaan.
“Keputusan mengambil dia sebagai keponakan bukan kesalahan. Yifan benar-benar anugerah bagi klan.”
Yang lain ikut memuji. Hanya Shangguan Yulin yang cemberut penuh dengki.
Ketika Zhuo Fan dan Danqing Shen selesai mengobrol, mereka memanggil Shangguan Qingyan sebentar, lalu berdua meninggalkan tempat itu.
Shangguan Feixiong buru-burunya menghampiri putrinya.
“Yan’er, apa yang terjadi? Mengapa Danqing Shen mengambil Yifan?”
Shangguan Qingyan menjawab cepat, “Ayah, Danqing Shen ingin mengundang Sir Gu ke manor. Sepertinya dia sangat menghargai talenta sepup—eh, Sir Gu. Ini kesempatan bagus agar Yifan bisa menyelesaikan peta!”
“Bagus!” Shangguan Feixiong mengepalkan tangan. “Apakah dia menyadari keberadaan kita?”
“Tidak, Ayah. Penghalang belakang rumah menutupi aura kami,” jawab salah satu tetua.
“Bagus! Ini pertanda baik!”
Shangguan Feixiong bersinar penuh optimisme.
“Flying Cloud Manor tak mencurigai tempat ini, tapi sangat menginginkan Yifan. Mereka tak tahu keberadaan kita! Dan dari sikap Danqing Shen barusan, jelas Yifan telah mendapatkan kepercayaan mereka. Inilah saatnya! Tinggal Yifan menyelesaikan peta, kita bergerak!”
Semua ahli menunduk hormat.
“Siap, Kepala Klan!”
Di bagian belakang, Shangguan Yulin tersenyum kecil…
Senyum yang menyimpan kebusukan dan rencana gelap yang ia rahasiakan sendiri.