“Kepala Klan—setengah pasukan kita gugur! Kami tak bisa bertahan lebih lama!”
“Kepala Klan, tak ada celah! Musuh terlalu kuat!”
“Kepala Klan, kita dikepung!”
“Kepala Klan, para venerable hampir tak sanggup bertahan!”
Seruan-seruan panik itu menembus telinga Shangguan Feixiong yang berlumuran darah.
Semua salahku… sepenuhnya salahku.
Ia tahu ia tak seharusnya mengambil risiko demi Soaring Sword ketika Baili Jingwei dan Danqing Shen masih berada di wilayah ini. Itu adalah ketamakan. Dan kini, akibat kesalahan itu, seluruh Shangguan clan terjebak dalam bencana.
Para venerable kehabisan tenaga, klannya porak-poranda, dan ia sendiri hanya bisa menyaksikan tubuh-tubuh bergelimpangan, menumpuk bersama jeritan kesakitan dan muncratan darah. Hatinya teriris seperti dihukum.
“Saudara-saudara… aku mengecewakan kalian semua…”
“Kepala Klan, jangan berkata begitu! Ini semua salah si licik Baili Jingwei!” teriak seorang Genesis Stage yang menopangnya. “Kalau kita bisa menangkap Baili Jingwei, Shangguan Feiyun pasti akan membiarkan kita pergi!”
Beberapa orang pun segera memekik,
“Ambil Baili Jingwei! Selamatkan Kepala Klan!”
“Ambil Baili Jingwei! Bantu Kepala Klan kabur!”
Dengan sisa-sisa tenaga, mereka menerjang garis pertahanan. Tetapi Baili Jingwei berdiri tenang di belakang ratusan penjaga—tanpa satu celah pun.
Terjadi baku hantam brutal. Tubuh dan anggota badan berhamburan. Mereka yang mencoba menerobos dihancurkan seketika. Shangguan Feixiong jatuh terduduk, wajah putus asa.
Mata yang mati rasa itu hanya melihat darah.
“Perdana Menteri, para pencuri sudah kehilangan semangat. Pertempuran akan segera berakhir,” lapor seorang penjaga sambil mengejek. “Rencana Tuan benar-benar tak tertandingi!”
Baili Jingwei mengangguk, tetapi alih-alih tersenyum, ia mengerutkan kening.
“Pertarungan sudah berjalan berjam-jam… mengapa belum ada pergerakan dari Sword King Feiyun? Apa ada yang tidak beres?”
“Ha-ha-ha, Tuan terlalu waspada. Seluruh Shangguan clan ada di sini, bagaimana bisa ada masalah?”
“Kemenangan sudah di tangan. Tanpa Sword King Feiyun pun kita menang.”
Baili Jingwei tidak yakin.
“Kalau Sword King Feiyun turun tangan, itu bisa menghemat waktu kita…”
BOOM!
Ledakan besar mengguncang udara.
Whoosh—
Cahaya bulan turun seperti pilar menembus langit malam. Begitu terang hingga seluruh prajurit menghentikan pertempuran dan menutupi mata.
Setelah beberapa menit, pilar cahaya menghilang, menyisakan keheningan… dan keterkejutan.
Apa itu?
Alis Baili Jingwei terangkat. Ia menatap arah cahaya tadi.
“Itu arah Jade Falls! Soaring Sword!”
Tubuhnya bergetar.
“Kita ditipu!”
Baili Jingwei panik—sesuatu yang jarang ia tunjukkan.
Ia melihat Shangguan clan yang hampir tamat, lalu memutuskan,
“Buka bariernya! Ikuti aku ke Jade Falls—kita harus melindungi pedang suci itu!”
Penjaga kaget.
“P-Prime Minister! Tidak bisa! Para pencuri hampir tewas—kalau barier dibuka mereka akan kabur!”
PLAK!
Baili Jingwei menamparnya keras.
“Bangsat! Sejak kapan kau jadi Prime Minister!? Soaring Sword adalah keinginan Patriark! Kehilangan pedang itu artinya mati untuk kita semua! Cepat buka bariernya!”
Penjaga gemetar dan segera membuat tanda tangan pembuka.
Hum—
Barier terbuka. Udara malam yang dingin menerpa wajah semua orang.
Shangguan clan serasa mendapatkan hidup kedua. Nafas terasa begitu berharga. Banyak yang hampir menangis lega.
“Dragon Cleaving Sword King! Hentikan pertarungan! Ikuti aku, kita harus melindungi Soaring Sword!”
Semua penjaga langsung berhamburan pergi. Mereka begitu panik sampai-sampai melupakan keberadaan Shangguan clan yang berdiri terpincang-pincang.
Danqing Shen berhenti, melambaikan tangan santai.
“Seniors, kita stop dulu. Aku juga harus ke sana.”
Ia terbang pergi dengan senyum mengambang.
Jadi bocah itu berhasil…? Ha-ha… luar biasa. Melakukannya tepat di bawah hidung dua faksi besar…
Ketiga venerable tidak bisa mengejarnya.
“Danqing Shen! Jangan lari! Kita masih punya ribuan jurus—kugh!”
Ia terbatuk darah, tenaga habis.
Dua lainnya menghela napas panjang.
“Cukup, Third. Melawan dia lebih lama hanya mempercepat kematian kita.”
Mereka menoleh ke Shangguan Feixiong.
“Kepala Klan, bagaimana keadaanmu?”
Semua orang mengelilinginya, penuh kecemasan.
Shangguan Feixiong gemetar.
“Kita… selamat?”
“Sepertinya seseorang mencuri Soaring Sword. Mereka panik dan lari ke sana. Kita bisa menganggap ini keberuntungan.”
Venerable itu menghela napas.
“Siapa pun dia… dia luar biasa. Mempermainkan kedua pihak seperti itu. Apakah kita pergi melihatnya? Soaring Sword ada tepat di sana…”
Shangguan Feixiong tampak tergoda, namun…
“Tidak. Keserakahan kita sudah memakan banyak korban. Kita tak boleh terjebak lagi. Semua Shangguan clan—mundur sekarang juga!”
“Tapi—”
“Aku sudah membuat satu kesalahan. Aku tidak akan membuat yang kedua.”
Para anggota klan akhirnya menyerah.
Venerables mengangguk.
Shangguan clan pun melarikan diri sesuai peta yang diberikan Zhuo Fan.
Sementara Shangguan Feixiong dan para venerable bergegas menuju Jade Falls…
…tanpa menyadari bahwa Soaring Sword yang diperebutkan oleh dua faksi besar itu…
…telah lama masuk ke dalam cincin seorang pemuda bermulut tajam yang mereka anggap hanya pion kecil.