Setelah seluruh rangkaian kejadian dijelaskan dengan sangat rapi, Shangguan Feiyun akhirnya mulai mengerti makna keseluruhannya. Meski begitu, ia masih punya keraguan.
“Perdana Menteri, kalau Anda sudah tahu semua ini akan terjadi, kenapa tidak menghentikan kami jatuh ke perangkapnya?”
“Sword King Feiyun, kau meremehkan Gu Yifan.”
Baili Jingwei tersenyum tipis. “Sejak pertama kali berhadapan dengannya, seharusnya sudah jelas betapa telitinya dia. Kalau kita coba pasang counter, dia pasti melihatnya hanya dengan sekali pandang. Itu akan membuat seluruh rencana kita sia-sia.”
Ia menatap kosong ke kejauhan lalu menyeringai.
“Aku tidak hanya menginginkan pedangnya. Aku juga menginginkan kepalanya. Setelah iblis secerdik itu masuk ke wilayah kita… apa aku harus menyia-nyiakan hadiah dari langit? Humph.”
Shangguan Feiyun mengangguk setelah merenung.
“Benar. Tidak mungkin menjebak ikan besar dengan kail kecil. Dia itu jauh berbeda dari Shangguan Feixiong yang polos itu. Tapi… apa Perdana Menteri tahu ke mana dia pergi setelah menolong anak itu?”
“Brother Feiyun,” Danqing Shen menimpali sambil tersenyum, “Bukankah pertanyaan itu tidak perlu? Lihat saja ekspresi Perdana Menteri yang penuh percaya diri. Tentu saja dia sudah memegang semuanya.”
Baili Jingwei tertawa lantang. “Benar sekali, Sahabat Dan. Semua sudah kusiapkan.”
“Kalau begitu, di mana dia?” Shangguan Feiyun mendesak.
Baili Jingwei mengibaskan tangan, matanya bersinar licik.
“Kunci rencananya adalah kecepatan. Mulai dari ledakan Shangguan Yulin sampai serangan Shangguan Feixiong, semua terjadi pada timing sempurna. Sedikit saja meleset, rencananya berantakan.”
“Karena kecepatan, dia harus terburu-buru. Itu membuat rencana sebagus apa pun meninggalkan celah. Dan sekarang, dia pasti sedang kabur sejauh-jauhnya tanpa memeriksa hal-hal kecil.”
“Di situlah keunggulan kita—mengalahkan dia dengan kecepatan lebih tinggi.”
Baili Jingwei mengeluarkan sebuah botol kecil. Ia membuka tutupnya dan mengibaskan sedikit isi botol itu ke telapak tangan.
Seekor larva hijau sebesar jari jatuh dan menggeliat.
“Lovesick Larva tingkat 1?”
Shangguan Feiyun berseru kaget.
Baili Jingwei tersenyum puas. “Betul. Larva ini berasal dari sepasang makhluk spiritual yang tidak bisa hidup jauh dari pasangannya. Bahkan jika dipisahkan sejauh ribuan mil, mereka akan mencari satu sama lain tanpa henti.”
Danqing Shen menghela napas dan mengutip perlahan:
“Dua larva yang saling rindu… selalu berusaha bertemu lagi.”
(Lovesickness – Wang Wei, Dinasti Tang)
Baili Jingwei menganguk, puas.
“Benar. Makhluk ini biasanya diberikan pada pasangan yang ingin menunjukkan cinta abadi. Tapi manusia jauh lebih rumit daripada serangga… sehingga benda ini jarang dipakai untuk cinta.”
“Biasanya dipakai untuk… pelacakan.”
Ia menatap mereka tajam.
“Larva betina dihancurkan menjadi serbuk Thousand Leagues Scent. Tidak berwarna, tidak berbau—bahkan ahli Genesis Stage sekalipun tidak bisa mendeteksinya. Kalau serbuk itu menempel pada seseorang… larva jantan akan merangkak ke mana pun untuk menemukan pasangan betinanya.”
Shangguan Feiyun terkejut. “Perdana Menteri sudah menaburkan serbuk itu pada anak itu?! Kapan?”
“Ketika aku memeriksa denyut nadinya.”
Baili Jingwei menyeringai bangga.
“Gu Yifan tidak pernah menyadari kalau aku menanam umpan sempurna. Bahkan kalau dia sadar pun, sudah terlambat. Seluruh rencananya bergantung pada kecepatan—dia tidak sempat melakukan pemeriksaan menyeluruh.”
“Dan kalau dia membuang anak itu, seluruh rencananya akan runtuh. Jadi dia pasti membawanya.”
“Tapi kali ini… dia kalah.”
Baili Jingwei tertawa puas. Shangguan Feiyun ikut tertawa lega. Danqing Shen hanya menggeleng kecil, menatap larva kecil itu dengan kesedihan.
[Makhluk sekecil ini mencintai dengan begitu tulus… tapi dijadikan alat manusia. Dunia memang kejam.]
[Apakah kebenaran suatu saat bisa mengalahkan gelapnya hati manusia?]
“Sword King Feiyun, kita sudah tahu arahnya! Saatnya berburu… dan merebut pedang dari tangannya!”
Larva itu mulai merangkak, berusaha keras menemukan “pasangannya”. Meskipun perjalanannya mustahil, ia tetap melakukannya.
Baili Jingwei tersenyum kejam. Ia memberi isyarat, dan Feiyun langsung melesat.
Danqing Shen mengikuti dengan tatapan berat…
Di sisi lain, Zhuo Fan melarikan diri sambil memeluk Gu Santong erat-erat. Pedang demonic kembali menyatu ke tubuhnya.
Sesuai dugaan Baili Jingwei, Zhuo Fan hanya fokus pada kecepatan. Ia ingin menempuh jarak sebanyak mungkin sebelum mencari tempat aman untuk mengobati anak itu.
Dengan tekanan udara menyayat wajahnya, ia melesat ribuan mil hanya dalam satu jam.
Kekacauan di Flying Cloud City membuat semua ahli terpancing ke sana—membiarkan jalan keluar terbuka lebar. Persis seperti yang ia prediksi… dan seperti yang Baili Jingwei sadari.
Zhuo Fan tersenyum tipis. Ia masih memegang kendali…
Sesekali, Gu Santong terbangun. Melihat wajah yang familiar, tubuh kecilnya bergetar.
Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, bocah itu merasa benar-benar tidak berdaya. Air matanya mengalir tanpa henti.
“Dad… kau benar-benar datang menyelamatkanku…”
“Tentu saja.”
Zhuo Fan menepuk kepala kecil itu. “Selain aku, siapa lagi yang akan menyelamatkan putraku?”
Gu Santong menangis pelan.
“Dad… maaf… aku bodoh… aku rusak rencana sempurnamu. Aku ceroboh… membuat Dad khawatir… dan memaksamu mempertaruhkan nyawa…”
Zhuo Fan terdiam lama, terbang makin jauh, sementara suara lirih anak itu terus menangis dalam pelukannya…
[Emosi chapter ini dalem banget—Baili Jingwei flexing otak 200 IQ, Feiyun ngamuk-ngamuk tanpa hasil, Danqing Shen jadi satu-satunya manusia waras, sementara Zhuo Fan berlari sambil memeluk Sanzi kayak ayah yang lagi desperate nyelamatin anaknya. Perpaduan strategi, tragedi, dan bonding ini bikin arc-nya makin greget—gua makin nggak sabar lihat bentrokan besar yang bakal datang.]