Rumble~
Kereta raksasa itu melaju kencang menerjang hamparan salju, sesekali berguncang dan membuat tubuh Zhuo Fan yang terbaring di atas permadani ikut terguncang.
Entah karena salah satu guncangan itu terlalu keras untuk diabaikan, atau karena cadangan Yuan Qi-nya akhirnya pulih, yang jelas kelopak matanya bergetar. Bibirnya yang kering membuka pelan dan berbisik lemah:
“Young Sanzi… Young Sanzi…”
Detik berikutnya ia langsung melompat duduk, menjerit memanggil nama putranya, panik penuh ketakutan dan penyesalan.
Ia sadar baru saja bangun dari pingsan.
Tapi bagaimana dengan Young Sanzi? Tanpa ada yang menghentikan pendarahannya atau membawanya ke barat, nyawa bocah itu akan terus mengalir pergi bersama setiap tetes darah yang jatuh.
Alis Zhuo Fan bergetar, jemarinya mengepal kuat. Penyesalan di dalam dirinya seperti hendak melahap kesadarannya hidup-hidup. Bagaimana mungkin ia pingsan begitu saja dan meninggalkan anaknya yang terluka parah, sementara ia sendiri beristirahat?
Ia begitu larut dalam guncangan emosinya hingga tidak menyadari satu hal sederhana: dingin menggigit dan badai salju sudah tidak ada.
“Dasar berisik! Mau bikin jantungan orang, hah?!”
Teriakan lain membuatnya tersentak.
Barulah ia benar-benar memperhatikan sekeliling: interior sebuah kereta yang terus berguncang, hangat, luas. Di hadapannya duduk seorang gadis manis sekitar tujuh belas tahun.
Di pelukannya ada bocah laki-laki berusia delapan tahun dengan wajah pucat yang perlahan mulai pulih.
Zhuo Fan menghela napas lega, lalu menyapu ruangan dengan pandangan sebelum bertanya pada gadis itu,
“Nona, apa kau yang menyelamatkan kami?”
“Memangnya kau nggak suka? Kalau begitu, balikin nyawamu sini!” Gadis itu melotot dan mendengus.
Zhuo Fan nyaris tersedak oleh sambutan yang begitu tidak ramah. Terbiasa selalu memegang kendali, selalu menjadi pihak yang menekan dan mengomentari, mendadak jadi pihak yang “diomelin” membuatnya jengkel bukan main.
Satu-satunya alasan gadis ini belum berubah jadi noda darah di dinding kereta, hanyalah karena ia telah menyelamatkan mereka.
[Syukurlah dua tahun ini True Self Art lumayan menahan sifat brutalku. Kalau ini dulu, sebelum latihan itu… udah lama juga nih anak lenyap. Humph.]
Zhuo Fan menekan amarahnya dalam-dalam, memaksa dirinya tersenyum dan memberi salam,
“Ha-ha-ha, pertama-tama, terima kasih banyak, Nona, sudah menyelamatkan kami. Tapi, boleh tahu kenapa wajah Nona seburuk itu? Apa aku utang harta karun sama Nona? Ha-ha-ha…”
“Menurutmu?”
Zhuo Fan hanya berniat bercanda, tapi kalimatnya justru mengenai titik paling sensitif gadis itu, membuatnya tambah muram dan kesal.
Zhuo Fan tertegun, makin tidak mengerti.
[Baru sekarang ketemu, gimana caranya aku bisa ngutang sama dia? Tapi dari reaksinya, seolah aku beneran bikin masalah besar.]
Sementara Zhuo Fan kebingungan, gadis itu hanya memutar bola mata dengan putus asa.
[Sepuluh juta… ah, sepuluh juta…]
Keduanya benar-benar tidak satu frekuensi, masing-masing salah paham. Saat itulah suara lembut Murong Xue terdengar dari balik tirai:
“Zhui’er, bersikaplah seperti seorang wanita, jangan cemberut terus. Sudah lima hari, dan kau masih belum selesai juga dengan urusan itu?”
“Astaga! Ada orang lain di sini?”
Zhuo Fan terlonjak. Baru sekarang ia menyadari ada aura keempat di dalam kereta. Tadi, karena baru terbangun dan langsung panik, ia sama sekali lupa menyebarakan indranya.
Dari suaranya, ia bisa menebak: yang di balik tirai adalah “nyonya besar”, sedangkan gadis ini cuma pelayan.
[Huh, pelayan sok hebat.]
Wajah Zhuo Fan kembali datar, tatapannya menjadi dingin saat menatap Zhui’er:
“Jadi, yang menyelamatkan kami sebenarnya adalah Young Miss-mu, bukan kau. Lantas muka masammu itu buat apa? Kau sendiri kan cuma numpang nama.”
Zhuo Fan lalu membalik badan ke arah tirai, memberi salam penuh hormat.
“Terima kasih, Young Miss, sudah menyelamatkan kami berdua di saat kritis.”
“Kau!”
Zhui’er hampir meledak dan buru-buru mengadu,
“Young miss, lihat tuh orang yang susah-payah kau selamatkan!”
“Zhui’er, yang mulai lebih dulu itu kau. Jangan salahkan orang lain atas apa yang kau buat sendiri. Anggap saja pelajaran, jangan diulang lagi.”
Murong Xue menegur pelayannya, lalu suaranya menjadi dingin saat dialamatkan pada Zhuo Fan:
“Ucapan Tuan juga tidak pantas. Semua kehidupan itu setara. Aku tidak butuh balasan apa pun karena menyelamatkanmu. Yang kuharapkan hanya satu: jalankan hidupmu dengan lurus dan jangan berbuat jahat, agar usahaku tidak sia-sia. Tolong jangan buat aku menyesal karena menyelamatkan seorang iblis.”
Ugh.
Zhuo Fan tertawa hambar.
[Baru ngejek pelayannya dikit, sudah dicap iblis. Yah… walaupun memang aku bukan orang baik juga, ha-ha.]
Zhui’er menatapnya tajam dan ikut menguliahi,
“Dengar itu? Young miss mau kau jadi orang baik mulai sekarang. Kalau tidak, kami setiap saat bisa ambil kembali nyawamu!”
“Ha-ha-ha, soal jadi baik atau tidak, itu urusanku. Kalian sudah menyelamatkanku, tapi tak perlu repot mencampuri hidupku. Soal nyawa yang kalian ‘beri’, satu-satunya yang berhak menentukan bagaimana aku mati… ya cuma aku sendiri.”
Mata Zhuo Fan berkilat dingin, sudut bibirnya terangkat sinis.
“Aku, Z— Gu Yifan, tidak pernah berutang budi pada siapa pun tanpa membalas. Akan kubayar jasa ini di kesempatan pertama. Bagaimanapun, terima kasih atas bantuan kalian beberapa hari ini. Tapi sekarang, saatnya kami pergi. Semoga kelak kita bertemu lagi!”
Ia menggenggam tangan Gu Santong, bersiap turun, membuat kedua gadis itu tertegun.
Zhui’er melongo, tak percaya dengan mental orang ini: baru saja diselamatkan dari kematian, sekarang sudah pasang gaya sok keren, seolah-olah menyelamatkan mereka adalah kehormatan besar bagi pihak penyelamat.
Murong Xue menghela napas pelan.
“Benar-benar bukan orang baik.”
“Eh?”
Zhuo Fan berseru saat baru menyadari sesuatu: lengan Gu Santong sudah utuh, halus tanpa luka, tanpa bekas—seolah segala penderitaannya selama ini tak pernah terjadi.
“I-ini… apa yang terjadi? Young Sanzi…”
Zhui’er langsung mendapatkan celah untuk balas menyindir,
“Young miss, dengan belas kasihnya, telah menyelamatkan anak malang itu. Dia memang masih pingsan, tapi kondisinya stabil. Sayang sekali, anaknya polos dan baik, tapi ayahnya kejam dan menyebalkan. Young miss sepertinya menyelamatkan orang yang salah.”
“Terima kasih.”
Nada Zhuo Fan berubah total, meninggalkan sikap ketusnya.
“Untukku sendiri tak penting. Tapi menyelamatkan putraku… itu adalah bantuan besar. Apa pun permintaan kalian, aku akan mengabulkannya, tanpa bertanya.”
Murong Xue terdiam sejenak, lalu mengangguk pelan.
“Tuan ini aneh, tapi sangat menyayangi anaknya. Itu berarti di dalam hatimu masih ada sedikit kebaikan. Satu-satunya imbalan yang kuinginkan hanyalah: kembalilah ke jalan yang lebih lurus.”
Ugh, baik?
Wajah Zhuo Fan sedikit berkedut.
[Kupikir tadi dia bercanda. Aku ini sudah tenggelam di jalan iblis sepanjang hidup, mana paham caranya jadi “baik”? Mau mulai dari mana?]
“Young miss, dia terlalu gampang lolos. Lihat saja betapa songongnya tadi. Sayang kalau kita tidak minta apa-apa.”
Untung Zhui’er langsung menyambar, mengulurkan tangan ke Zhuo Fan,
“Kalau begitu, mari bicara soal pembayaran.”
Zhuo Fan terkekeh dan mengangguk.
“Memang seharusnya begitu. Berapa?”
“Sedikit saja, cuma sepuluh juta sacred stones.” Zhui’er menyeringai jahat.
Zhuo Fan berkedut.
“Kenapa mahal sekali? Obat macam apa yang kalian pakai?”
Bukan karena tak sanggup bayar, hanya saja ia benar-benar kaget. Bahkan tanpa ditagih pun, demi nyawa Young Sanzi, ia rela memberi sepuluh juta—bahkan lebih.
Bagi Zhuo Fan, batu-batu mati itu tidak ada apa-apanya dibanding satu tarikan napas putranya.
Tentu saja, Zhui’er menangkapnya dengan cara yang salah. Ia mengira jumlah nol yang berderet membuat Zhuo Fan gentar, dan tertawa merendahkan.
“Lihat? Kau kaget kan? Aku yakin kau bahkan nggak tahu rupanya sacred stones. Kalau begitu, serahkan saja semua yang kau punya. Meski pasti tak seberapa berharganya.”
“Zhui’er!” Murong Xue menegur lagi.
Zhuo Fan berkata tenang,
“Nona Zhui’er, aku bisa membayar jumlah itu. Tapi aku benar-benar penasaran, obat apa yang kalian pakai sampai harganya segila itu. Kalau bukan karena obatnya, aku tetap akan menganggap itu bayaran wajar atas jasa menyelamatkan kami.”
“Kau pikir kami mengada-ada?”
Zhui’er mendengus, mengeluarkan sebuah labu kecil dan mengacungkannya.
“Tahu isi labu ini apa? Obat ajaib, North Sea Gel. Kalau belum pernah dengar, dengarkan baik-baik: bahkan di northern lands, itu termasuk obat pemulih paling langka. Kami harus mengeluarkan sepuluh juta sacred stones untuk mendapatkan sedikit ini, dan hampir semuanya habis dipakai di anakmu. Bukankah wajar kalau kau membayar minimal sebesar itu?”
Zhuo Fan membuka sumbat labu, mengendus aromanya, alisnya sedikit berkerut.
North Sea Gel?
[Di Nine Serenities Secret Records tidak pernah disebut. Jadi ini obat yang hanya ada di ranah fana? Tapi kalau bisa menyelamatkan Young Sanzi, jelas ini bukan barang biasa.]
Ia tersenyum tipis.
“Kalau hanya tersisa sedikit, berikan sisanya padaku untuk persediaan Young Sanzi. Sebagai gantinya, akan kubayar dua puluh juta sacred stones.”
“Ha! Dua puluh juta? Aku yakin seumur hidupmu belum pernah lihat batu sebanyak itu.”
“Masalahnya bukan bisa atau tidak. Pertanyaannya, apa kau mau menerima?” tanya Zhuo Fan santai.
Zhui’er mendongak, jelas tidak percaya,
“Tentu saja mau. Hanya orang bodoh yang menolak tawaran segila itu.”
“Berikan cincinmu.”
Mata Zhuo Fan memancarkan kilau licik. Zhui’er, yang masih yakin dia menggertak, langsung menyodorkan cincin spatialnya. Zhuo Fan menempelkan cincinnya sendiri ke cincin milik gadis itu.
Setelah memindahkan isinya, Zhuo Fan mengambil labu berisi North Sea Gel dan menggenggam putranya, lalu tertawa riang,
“Nona Zhui’er, transaksi selesai. Terima kasih. Kami pamit dulu!”
“Tunggu, aku belum cek…” Zhui’er berseru panik.
“Ada apa, Zhui’er?” tanya Murong Xue dari balik tirai.
Zhui’er menelan ludah, matanya membelalak menatap isi cincin barunya.
“Young miss… di dalam cincin ini ada dua puluh juta sacred stones. Orang itu… ternyata benar-benar kaya raya…”
[Bab ini enak banget: perpaduan komedi (Zhuo Fan yang tetap songong habis diselamatkan) dan momen hangat soal betapa “nggak ada harganya” nyawa Gu Santong di mata dia. Di sisi lain, Murong Xue muncul sebagai “pahlawan moral” idealis, sementara Zhui’er jadi cermin pembaca biasa: shock berat ketika tahu “gelandangan Radiant” itu ternyata tajir melintir.]