Knock~
Seorang lelaki tua sedang memeriksa sebuah dokumen di atas meja giok yang diukir cantik ketika seseorang mengetuk pintu.
Ia mengangkat wajah tuanya dan bertanya, “Ada apa?”
“Itu aku, Ayah. Ada urusan penting yang harus Ayah tangani.”
Lelaki tua itu mengenali suaranya dan berkata, “Oh, Ranze, masuklah!”
Creak~
Wu Ranze melangkah pelan ke dalam, diikuti enam penjaga Soul Harmony yang membawa seorang pemuda terluka—si second young master—yang terlihat muram dan penuh amarah.
Mata lelaki tua itu menunjukkan bahwa ia langsung memahami situasinya, dan ia hanya bisa menghela napas panjang.
Wu Ranze membungkuk dan berkata datar, “Ayah, aku meminta agar adik dipenjara selama setengah bulan, agar ia tidak merusak urusan perusahaan.”
“Apa yang dia lakukan kali ini?” Lelaki tua itu bertanya sambil terus memeriksa dokumen, sama sekali tidak menggubris percekcokan putra-putranya.
Wu Randong langsung mendorong penjaga, mendekat ke meja, dan membentak, “Bukankah sudah jelas dari tampangku? Seseorang memukulku!”
“Yang mulia adalah pelanggan penting yang akan membawa perusahaan kita ke puncak baru dalam perdagangan antar wilayah.” Wu Ranze mengabaikan amukan adiknya dan melapor, “Adik berselisih dengannya, tapi untungnya pelanggan itu tidak membalas dengan serius dan tidak mempermasalahkan kejadian itu, bahkan masih mau berdagang dengan kita. Sebelum dia membuat masalah lebih besar lagi, aku memohon agar Ayah mengurung adik, supaya dia tidak mengacaukan kesepakatan terbesar yang pernah kita dapatkan.”
Wu Randong menoleh tajam dan memaki, “Kakak, kau menyalahkanku bahkan sebelum mendengar ceritaku lengkap?!”
“Ranze, apakah kesepakatan itu benar-benar sebesar itu?” Lelaki tua itu tetap mengabaikan keluhan Wu Randong.
Wu Ranze mengangguk serius. “Bukan hanya besar, Ayah… tapi jauh lebih penting daripada North Sea Gel.”
Ka!
Lelaki tua itu tertegun, matanya membelalak. “Setara dengan North Sea Gel?”
“Tidak hanya setara, tapi berkali-kali lipat lebih berharga!”
“Mustahil! Kita mengincar North Sea Gel selama ribuan tahun tapi tidak pernah berhasil mendapatkannya. Sekarang kau bilang ada barang yang lebih berharga? Apa itu?”
Wu Ranze mengeluarkan batu hitam dan menyodorkannya. “Ayah, coba gunakan Qi untuk berkultivasi.”
Lelaki tua itu sedikit ragu, namun mengikuti instruksi. Dan dalam hitungan detik—terjadi ledakan energi dalam tubuhnya. Wajahnya berubah drastis.
“B-benda apa ini?”
“Demon Spirit Stone,” jawab Wu Ranze penuh semangat, lalu menceritakan semua yang terjadi, mengakhiri dengan, “Pelanggan itu memberi kita seratus ribu batu ini di muka dan ingin menandatangani kontrak jangka panjang. Syarat tunggal: ia ingin memakai jalur teleportasi komersial. Aku sudah berjanji, dan kumohon Ayah segera menemui lord kota untuk mendapat persetujuannya.”
Lelaki tua itu bangkit sambil tertawa besar. “Kita tidak boleh melewatkan kesempatan emas! Aku akan menemui city lord sekarang juga. Si bodoh Baili Jingyu itu tidak bisa hanya mabuk dan bermain wanita, malah memaksa urusan macam ini harus dibahas langsung. Ranze, kau sebenarnya cukup untuk urusan sederhana seperti ini. Tapi tidak masalah. Dua tahun lagi aku pensiun dan perusahaan ini milikmu, hahaha…”
Wu Ranze ikut tertawa, namun matanya tetap kosong— seperti orang hidup tanpa jiwa atau gairah.
Wu Randong meledak. “Ayah! Kakak! Apa uang satu-satunya hal yang kalian pedulikan? Orang itu menghina perusahaan kita, memukul anakmu sendiri, dan kalian tidak peduli sama sekali?! Apa gunanya dagangan sebesar apa pun kalau caranya kotor?”
Lelaki tua itu langsung melotot. “Randong, sudah berapa kali Ayah bilang? Dalam bisnis, rasa hormat itu segalanya.Kita berurusan dengan keluarga-keluarga besar. Kita kuat, tapi kita tidak pernah mencampur uang dan politik. Itu batas mutlak! Kenapa kau kira Ayah masih bersabar menghadapi si tolol Baili Jingyu? Karena ia membawa nama Baili!”
“Aku tidak peduli! Aku membenci dia!” Wu Randong menjerit.
Wu Ranze membalas, “Adik, cukup! Kita kuat di bawah, tapi lemah di atas. Jika kita melanggar prinsip, seluruh klan jatuh dan kita tidak akan punya tempat di dunia. Pikirkan itu!”
Setelah memarahi adiknya, Wu Ranze memberi perintah kepada penjaga, “Ayah dan aku akan pergi ke manor city lord. Pastikan adik benar-benar dikurung. Dan pastikan dia tidak mendekati pelanggan penting itu, kalau tidak kalian semua akan bertanggung jawab!”
Setelah mereka pergi…
Bam!
Sebuah lubang besar muncul di dinding. Wu Randong menghilang.
“Celaka! Second young master kabur! Kejar!”
Para penjaga lari panik, gagal melihat bahwa Wu Randong bersembunyi tepat di bawah jendela, menggeram, “Kesepakatan itu tidak akan terjadi… selama aku masih hidup!”
Ia melangkah cepat menuju bangunan termegah di Goldbough City — sebuah penginapan mewah.
Satu jam kemudian…
Di kamar besar penginapan itu, Gu Santong terbaring lemah tak sadarkan diri.
Zhuo Fan duduk di sisi ranjang, menatap putranya penuh kegundahan.
Ia bisa saja memasukkan Gu Santong ke dalam cincin penyimpanan, namun ia takut terjadi sesuatu yang tidak dapat dia deteksi. Jadi ia selalu membawa bocah itu di punggungnya selama berhari-hari, baru sedikit lega setelah melihat kondisi anaknya stabil.
“Serene Shores Trading…”
Mata Zhuo Fan menyipit, “Wu Ranze dan seluruh perusahaan itu memang ahli dalam berdagang, tapi terlalu rakus. Pedagang seperti itu mudah menusuk dari belakang. Apalagi dia…”
“Keluar kau! Siapa pun kau! Keluar dan lawan aku!”
Suara teriakan di luar memotong pikirannya.
Zhuo Fan tersenyum kecil.
Wu Randong?
Heh. Baru saja kupikirkan, sudah muncul sendiri.
[Wu Randong makin keliatan jadi “anomali” di keluarga pedagang licin ini — dia satu-satunya yang masih punya hati, tapi justru itu yang bikin dia berbahaya di dunia penuh intrik kayak begini.]