Cheon Yeo-woon jatuh ke lantai. Saat itu, suara Nano terdengar di dalam kepalanya.
[Menghentikan Augmented Reality.]
Semua avatar langsung berhenti bergerak.
“JANGAN!”
Yeo-woon mendongak ke langit-langit. Dia khawatir telah membuat lubang lagi. Untungnya, langit-langitnya masih utuh, tetapi ada retakan besar dan cekungan di bagian yang tadi terbentur kepalanya.
‘...Apa sebaiknya aku tidak melaporkannya?’
Kalau melapor, dia pasti akan dilarang menggunakan ruang latihan pribadi. Namun, akhirnya dia memutuskan untuk berkata jujur.
‘Kalau tidak kuberitahukan, masalahnya justru bisa semakin besar.’
Petugas kebersihan akan datang malam nanti dan pasti menemukan kerusakan itu. Yeo-woon pun pergi ke kantor lantai satu untuk melaporkannya kepada instruktur.
“Apa?! Kau merusak ruangan lagi?!”
Instruktur itu berteriak marah. Mereka berdua lalu pergi ke ruang latihan. Setelah melihat langit-langit yang rusak, sang instruktur memegang dahinya dan hanya bisa menggeleng tak percaya.
“Astaga… sebenarnya apa yang terjadi?”
Instruktur itu kemudian berbicara dengan dingin.
“Aku sudah memperingatkanmu. Mulai sekarang, kau dilarang menggunakan ruang latihan pribadi ini.”
“Maaf.”
Yeo-woon tidak punya alasan untuk membantah. Dia membungkuk, lalu hendak pergi. Namun, instruktur menghentikannya.
“Hmph. Kau mau ke mana? Ikut denganku.”
“Baik, Sir.”
Sepertinya masih ada hukuman tambahan. Yeo-woon mengikuti instruktur ke gedung yang berada tepat di seberang ruang latihan pribadi. Ukuran gedung itu kira-kira setengah dari gedung latihan utama, tetapi belum dibuka untuk para kadet.
Di dalamnya gelap. Sang instruktur menyalakan lilin untuk menerangi jalan. Ada banyak ruangan seperti di gedung latihan, tetapi ukurannya lebih luas.
Instruktur membuka salah satu ruangan dan menyuruh Yeo-woon masuk.
“Oh!”
Ruangan itu memang ruang latihan, tetapi ukurannya jauh lebih besar. Instruktur berkata, “Mulai sekarang, kau akan berlatih di sini.”
“Apa?”
“Aku tidak bisa membiarkanmu merusak ruangan yang lain.”
Instruktur itu tersenyum. Yeo-woon merasa lega karena masih diberi tempat untuk berlatih.
“Sebenarnya, ini tempat apa?”
“Ini ruang latihan yang disediakan bagi mereka yang lulus ujian keempat.”
“Ujian keempat?”
“Ya. Ujian keempat mengharuskan seseorang mencapai tingkat master. Hanya mereka yang menjadi Squad Leader yang boleh menggunakan ruangan ini.”
“Tapi aku belum lulus ujian keempat.”
“Tentu saja belum. Aku hanya membukanya untukmu lebih awal.”
Sang instruktur sebelumnya sudah membicarakan masalah ini dengan Chief Lee Hameng. Dia meminta izin untuk membuka ruang latihan khusus bagi kadet yang sudah mencapai tingkat master, karena mereka berpotensi merusak ruang latihan biasa seperti yang dilakukan Yeo-woon. Lee Hameng menganggap alasan itu masuk akal dan menyetujuinya.
“Tapi bagaimana kau tahu aku sudah mencapai tingkat master?” tanya Yeo-woon penasaran.
Instruktur itu menyeringai.
“Kalau belum mencapai tingkat itu, kau bahkan tidak akan bisa meninggalkan penyok di dinding ruang latihan pribadi.”
Yeo-woon mengangguk.
“Tempat ini jauh lebih kokoh, jadi tidak akan mudah rusak. Kau bisa fokus berlatih.”
“Terima kasih, Sir!”
Namun, sang instruktur tidak tahu bahwa kekuatan fisik Yeo-woon sekarang bahkan cukup untuk merusak dinding gedung ini. Tubuhnya telah ditingkatkan agar mampu merusak batu Blue Pearl.
‘Ukuran ruangan ini sepertinya cukup untuk menggunakan Augmented Reality. Nano, sekarang jam berapa?’
[Sedikit lewat pukul 19.00, Master.]
‘Begitu.’
Masih banyak waktu sebelum dia harus kembali. Yeo-woon berniat melanjutkan pertarungan melawan sepuluh avatar Cheon Mukeum, tetapi kemudian terpikir ide lain.
‘Nano, bisakah kau membuat Guru Submeng menjadi avatar?’
[Bisa. Namun, avatar tersebut hanya akan didasarkan pada gerakan yang pernah beliau tunjukkan di ruang medis.]
Yeo-woon tersenyum.
‘Guru akan lebih berguna daripada Cheon Mukeum.’
[Apakah Master ingin menentukan ilmu bela dirinya?]
‘Hmm… untuk sekarang, gunakan Butterfly Blade Dance.’
Cheon Yeo-woon penasaran seberapa sulit melawan Submeng dengan teknik bela diri milik gurunya sendiri. Bagaimanapun, Submeng termasuk salah satu dari sepuluh pendekar terkuat di sekte.
[Mengaktifkan…]
Tak lama kemudian, Right Guardian Submeng muncul di hadapan Yeo-woon.
[Heh, muridku. Ayo bertarung!]
Yeo-woon bersiap dan langsung menerjang.
‘Aku akan menyerang lebih dulu.’
Dia masih jauh dari kemampuan untuk mengalahkan Submeng. Karena itu, dia harus memanfaatkan setiap kesempatan. Namun, saat itulah…
Submeng menggunakan gerakan dasar tekniknya untuk menangkis pedang Yeo-woon, lalu menendangnya.
“Argh!”
Yeo-woon terpental. Submeng kemudian mengeluarkan formasi ketiganya. Tujuh gerakan menyerang dengan cepat dan mencabik tubuh Yeo-woon. Dia terhempas ke tanah dengan rasa sakit di sekujur tubuh. Nano segera menyembuhkan luka-luka yang dibuatnya dalam simulasi.
“Ugh…”
Yeo-woon terkejut. Dia memang tahu tidak punya peluang menang, tetapi tidak menyangka akan dikalahkan hanya dengan satu formasi.
‘Sepertinya ini terlalu berat.’
[Apakah Master ingin mengganti ilmu bela diri avatar?]
Yeo-woon mengernyit. Dia tidak ingin melakukannya karena rasanya seperti mengakui kekalahan.
‘Tidak. Aku ingin menguji satu hal lagi.’
[Dimengerti. Melanjutkan pertarungan.]
Avatar itu kembali bergerak.
[Apa? Masih mau lanjut?]
Yeo-woon lalu mengeluarkan formasi pedang asli yang dipelajarinya dari batu Blue Pearl. Avatar Submeng mencoba membalas dengan teknik pedangnya, tetapi tidak mampu menandingi formasi tersebut. Beberapa titik darahnya terkena serangan.
[AAARGH!]
Avatar Submeng terpental ke belakang.
‘Kena!’
Yeo-woon melanjutkan serangan dengan gerakan terakhir. Namun, avatar Submeng berputar cepat dan mengeluarkan teknik pedang keduanya. Jari Yeo-woon sempat menyentuh kepala Submeng, tetapi dia sendiri terpental akibat putaran pedang tersebut.
Yeo-woon mengira dirinya kalah meskipun sudah menggunakan formasi pedang itu. Dia memandang avatar Submeng dengan kecewa.
“OH!”
Ternyata dia berhasil meninggalkan sedikit kerusakan pada avatar Submeng. Formasi itu memang mampu menekan lawannya, tetapi Yeo-woon masih kurang pengalaman untuk memberikan serangan yang benar-benar menentukan.
‘Jadi, aku membutuhkan kekuatan lain untuk menang.’
Yeo-woon sadar bahwa pengetahuan tentang formasi pedang saja tidak cukup untuk menghadapi pendekar yang sangat kuat.
‘Jangan buru-buru mengambil kesimpulan.’
Dia baru belajar ilmu bela diri selama tiga minggu. Masih ada empat tahun lagi sebelum masa pendidikannya di akademi berakhir. Dia pun menetapkan tujuan baru.
‘Dalam empat tahun, aku harus bisa mengalahkan Guru.’
Tentu saja, yang dia maksud adalah avatar Submeng. Jika berhasil, Yeo-woon akan menjadi pendekar kuat dalam waktu yang luar biasa singkat.
Setelah itu, dia kembali berlatih melawan sepuluh avatar Cheon Mukeum. Dia menghabiskan seluruh waktunya untuk berlatih dan akhirnya mampu menghadapi kesepuluh avatar itu dengan seimbang.
Tiga hari masa liburan pun berakhir. Pagi-pagi sekali, seluruh kadet berkumpul di lapangan latihan. Lee Hameng naik ke atas panggung.
“Bagaimana liburan kalian? Menyenangkan?”
“Mado!”
Para kadet menjawab serempak. Hameng lalu melanjutkan.
“Aku akan menjelaskan ujian berikutnya sekaligus membagikan Black Dragon Ball.”
Saat dia berbicara, para instruktur membawa tujuh belas meja ke atas panggung. Di setiap meja terdapat dua belas buku.
“Ujian ketiga adalah membentuk formasi pedang dengan kelompok yang terdiri dari dua belas orang.”
Para kadet mulai berbisik-bisik. Sementara itu, Yeo-woon yang sudah mengetahui gambaran ujian tersebut menatap Hameng dengan penuh perhatian.