“Lenganku!”
“T-tulang kakiku sampai menonjol keluar!”
Ruang medis jauh lebih ramai daripada biasanya. Ujian ketiga masih beberapa hari lagi, tetapi jumlah pasien sudah membludak. Ada seseorang yang justru sangat senang melihat keadaan ini.
‘Terima kasih, Yeo-woon!’
Sejak Yeo-woon dikirim ke gua penjara, Dokter Baek Jongmeng merasa sangat bosan. Namun, sekarang Yeo-woon kembali mengirim banyak pasien begitu dibebaskan. Jumlahnya begitu banyak sampai-sampai dokter harus memilih siapa yang akan ditangani lebih dulu.
Dokter Baek Jongmeng merasa seperti sedang berada di surga.
“Aku tangani kau dulu.”
Orang itu adalah Cheon Yuchan. Dia membutuhkan pertolongan segera karena lukanya baru dibalut untuk menghentikan pendarahan. Jongmeng merawat lukanya sambil menyeringai, sementara Instruktur Simong mengernyit.
‘...Aku memang menganggapnya aneh, tetapi bagaimana bisa dia menyeringai melihat murid-murid terluka?’
Simong memalingkan wajah dengan jijik. Ada beberapa instruktur lain yang ikut membantu di ruang medis karena Jongmeng tidak sanggup menangani semua pasien sendirian.
Ada satu orang lagi yang merasa senang di ruangan itu. Dia adalah Ohjong, anggota tim Yeo-woon.
‘Master!’
Ohjong baru bangun sekitar tengah hari. Awalnya dia marah karena kehilangan yellow tag dan khawatir tentang apa yang akan dipikirkan Yeo-woon terhadapnya. Namun, semua kekhawatiran itu langsung lenyap.
‘Hah!’
Dia sampai harus menahan diri agar tidak tertawa terbahak-bahak. Kemarahannya terobati saat melihat Ha Ilming dan para pengikutnya, juga Yuchan beserta anggota timnya, dibawa masuk dengan luka berat.
‘Master, aku akan mengabdi kepadamu seumur hidup!’
Ohjong lalu mendengar percakapan para instruktur.
“Dia memang berbeda. Padahal baru kemarin aku membawanya ke ruangan ini karena mengalami kerusakan energi internal.”
Seorang instruktur yang tampak berusia awal tiga puluhan berbicara. Dia adalah Hien Yun, instruktur termuda. Dialah yang membawa Yeo-woon ke ruang medis setelah ujian pertama. Dia sama sekali tidak menyangka Yeo-woon akan menjadi sekuat itu dalam waktu sesingkat ini.
“Siapa yang menyangka?” Simong menggelengkan kepala.
Dia sangat terkejut ketika mendengar bahwa Yeo-woon membuat Hou Jinchang berlutut hanya dalam satu formasi. Simong bahkan tidak tertarik menonton pertarungan itu karena mengira Yeo-woon akan kalah. Hasilnya ternyata jauh di luar dugaan.
“Tidak ada yang bisa menebak hasil kompetisi kali ini.”
Heirship Competition menjadi perhatian semua orang karena hasilnya berkaitan langsung dengan masa depan sekte. Salah satu dari dua kandidat yang paling diunggulkan, Cheon Yuchan, kini tersingkir dari persaingan.
Energi internalnya memang tidak rusak seperti Cheon Jongsum, tetapi Yuchan sebenarnya hampir pasti akan lolos ujian ketiga.
“Sepertinya kali ini kita akan melihat banyak kejadian yang benar-benar tak terduga.”
Namun, ada satu orang yang tidak berada di ruang medis. Kadet nomor 108, Ha Ilming, dibawa ke ruangan lain dalam perjalanan menuju ruang medis. Dia kini berada di kantor Chief Demonic Academy.
“Hmm.”
Left Guardian Lee Hameng bergumam sambil menatap Ha Ilming yang terbaring telanjang di hadapannya. Pembuluh darah di seluruh kulit Ha Ilming tampak menonjol dengan cara yang mengerikan. Kondisi seperti itu hanya terjadi ketika aliran darah berbalik arah.
“Ini jelas Blood Flow Reversion.”
Biasanya, pembuluh darah akan kembali normal setelah aliran darah pulih. Namun, Ha Ilming sudah pingsan sebelum sempat melakukannya. Hameng menatapnya dengan serius, lalu meletakkan tangan pada dua titik darah.
Tangan Hameng bercahaya. Cahaya itu meresap ke tubuh Ha Ilming. Tak lama kemudian, tubuh Ha Ilming mulai berkedut dan pembuluh darahnya bergerak-gerak. Perlahan, semuanya kembali normal seiring pulihnya aliran darah. Kulitnya pun kembali seperti semula.
Tiba-tiba Ha Ilming terbangun dan terbatuk-batuk.
“Aaarg... Ugh... Nngh...”
Dia batuk cukup lama sebelum menunduk dan memeriksa tubuhnya.
“...Kenapa aku telanjang?”
“Itu bukan masalah yang penting sekarang.”
“Hah?”
Ha Ilming mendongak dan melihat seorang pria berambut merah menyala duduk di sampingnya.
“C-Chief!”
Ha Ilming segera bangkit. Dia tidak mengerti mengapa dirinya berada di sana. Seingatnya, dia sedang bertarung dengan Yeo-woon. Lalu, kepalanya terasa sangat sakit dan dia teringat tinju Yeo-woon yang menghantam kepalanya sebelum dia pingsan.
“Kenapa aku ada di sini?”
“Akulah yang seharusnya bertanya.”
“H-hah?”
“Bagaimana kau mempelajari Blood Flow Reversion?”
Ha Ilming langsung terkejut. Dia menunduk dan memeriksa tubuhnya. Pembuluh darah yang tadi menonjol sudah tidak terlihat. Lalu, bagaimana Lee Hameng bisa mengetahuinya?
“A-aku... tidak tahu apa yang Anda bicarakan.”
“Hmph.”
Lee Hameng menghela napas. Dia menggerakkan tangan seolah sedang mengangkat sesuatu. Kekuatan tak kasatmata yang sangat besar langsung mengangkat Ha Ilming ke udara.
“Huuuh?!”
Ha Ilming mencoba melawan dengan kekuatannya, tetapi perbedaan kemampuan mereka terlalu jauh. Dia sama sekali tidak mampu menahan tekanan itu.
“C-Chief! Apa maksud semua ini?!”
“Hmph.”
Hameng menjentikkan jari. Lengan kiri Ha Ilming langsung terpelintir dengan cara yang mengerikan, seperti boneka kain.
“AAAAAAAAARGH!”
Ha Ilming menjerit kesakitan. Namun, suaranya tidak keluar dari kantor karena seluruh ruangan diselimuti energi Lee Hameng.
“Kadet nomor 108, Ha Ilming dari Red Martial Sword Clan. Tidak terafiliasi secara resmi dengan klan lain. Begitulah informasi yang kau tulis saat mendaftar.”
Ha Ilming terdiam. Setelah Blood Reversion Art-nya terbongkar, dia tidak bisa lagi mengelak.
“Kau pikir bisa menyembunyikannya dariku? Kau pikir bisa keluar dari sini dengan selamat setelah menggunakan ilmu terlarang itu? Dari siapa kau mempelajarinya?”
“...”
Blood Flow Reversion adalah ilmu terlarang. Sebagian besar buku yang memuat teknik itu sudah dimusnahkan. Jika seorang anak berusia tujuh belas tahun seperti Ha Ilming bisa mempelajari ilmu yang telah dihapus puluhan tahun lalu, berarti ada seseorang yang mengajarinya.
“Kalau kau tidak bicara, seluruh klanmu akan menanggung akibatnya.”
Red Martial Sword Clan kemungkinan besar akan digeledah untuk mencari bukti mengenai ilmu terlarang itu. Namun, Ha Ilming tetap bungkam meskipun sudah diancam.
“Jadi, kau ingin klanmu sendiri hancur? Bodoh.”
Hameng membentak. Kali ini, kaki kanan Ha Ilming terpelintir dengan cara yang aneh.
“Aaaargh!”
Ha Ilming menjerit kesakitan. Lee Hameng berjalan mendekatinya, mencengkeram dagunya, lalu menatapnya tajam.
“Aku adalah Left Guardian dari sekte ini. Kau pikir aku tidak mengenal Red Martial Sword Clan, salah satu dari dua kelompok Shadow Sword milik Sword Clan?”
‘...Sial.’
Ha Ilming mengernyit. Lee Hameng hampir tersenyum, tetapi tiba-tiba Ha Ilming menggigit sesuatu. Darah mulai mengalir dari mulutnya.
“Jangan!”
Ha Ilming menggigit lidahnya sendiri untuk bunuh diri. Hameng berusaha membuka mulutnya dengan paksa, tetapi Ha Ilming juga membalikkan energi internalnya. Itu pun merupakan tindakan bunuh diri.
‘Lebih baik mati sebagai anjing klan terkutuk itu...!’
Mata Ha Ilming dipenuhi amarah saat nyawanya melayang. Hameng mencoba menenangkan energinya agar Ha Ilming tetap hidup, tetapi semuanya sia-sia. Tubuh Ha Ilming bergetar, lalu akhirnya tak bergerak lagi.
‘Hmph... Jadi, tidak akan ada masalah yang tersisa.’
Hameng menghela napas dan mulai menuliskan sesuatu di atas kertas.
Menjelang waktu makan malam, sekitar lima puluh kadet berkumpul di luar kafetaria. Mereka berseru saat melihat seorang kadet berjalan menuju asrama.
“Itu dia!”
Para kadet mulai berbisik.
“Dia datang!”
“Pangeran Cheon Yeo-woon!”
Mereka semua terperangah ketika Yeo-woon berjalan mendekat dengan lebih dari dua puluh lima kadet di belakangnya.
“A-aku duluan!”
“Tidak! Antre!”
“Siapa peduli! Pangeran!”
Para kadet langsung berbondong-bondong menghampiri Yeo-woon.
“Hah?”
Yeo-woon dan anggota timnya terkejut. Hu Bong dan anggota lainnya segera menghalangi mereka agar tidak mendekati Yeo-woon.
“Minggir! Aku ingin bicara dengan Pangeran!”
“Pangeran Cheon!”
“Tolong luangkan waktu untukku!”
“Aku duluan!”
Mereka mulai saling berebut siapa yang bisa berbicara dengan Yeo-woon lebih dulu. Hu Bong memerah karena kesal melihat keributan itu, lalu berteriak keras.
“ARRGH! ANTRE YANG TERTIB!!!!”