Nama Patriciana belum pernah kudengar sebelumnya.
Namun nama keluarga yang mengikutinya—Bloomriver—sangat familiar.
Dalam Act 5 〈The Failed Sword Saint of Sylvania〉, saat kisah mencapai klimaks antara Holy Changryong Bellbroke dan Sage Agung Sylvania, banyak keluarga bangsawan terseret dalam perang urat saraf. Di sanalah berbagai garis keturunan lama kembali muncul.
Jika diminta menyebut keluarga bela diri ternama di Kekaisaran Cloel, orang akan memilih Calamore, Nortondale, atau Elphelan.
Untuk keluarga sihir terhormat—Saniel, Whitefeltz.
Bloomriver?
Mereka dikenal sebagai “Rumah Penyihir.”
Bangsawan sihir kelas atas—yang reputasinya jatuh karena terlalu banyak kecelakaan.
Eksperimen alkimia berlebihan.
Ledakan bukit.
Keracunan makanan.
Pencemaran sumber air.
Kerusakan lingkungan.
Tidak sekelam Rosstaylor yang meneliti roh jahat—namun jauh lebih sering meledak.
Meski begitu, kepala keluarga saat ini, Senir Bloomriver, dikenal cukup rasional untuk ukuran mereka. Dengan susah payah, keluarga itu tetap bertahan sebagai bangsawan tinggi.
Dua putrinya diterima di Sylvania Academy.
Traceiana Bloomriver
Patriciana Bloomriver
Kembar.
Keduanya masuk Departemen Sihir—bukan Alkimia.
Traceiana bahkan menjadi peringkat satu tahun keempat.
Secara tradisional, siswa terbaik di akademi biasanya dari tahun keempat.
Kepala Departemen Tempur: Dyke Elphelan.
Kepala Departemen Sihir: Traceiana Bloomriver.
Kepala Departemen Alkimia: Dorothy Whitefeltz.
Patriciana—si pengirim surat—adalah saudari kembar dari Traceiana.
Dan dia… misterius.
Jarang hadir kelas.
Lebih sering mengurung diri di laboratorium.
Nilai riset dan ujian tertulis menutup absensinya.
Aku menemui Elvira di depan Glokt Hall untuk menggali informasi.
Elvira Anniston duduk santai, rambut oranyenya berantakan seperti biasa.
“Senior Tracyana terkenal bisa pakai dua jenis sihir tingkat tinggi. Tapi Patricia… katanya tipe ‘penyihir pojokan lab’.”
“Dia bahkan tak tahu aku sudah diusir dari Ofilis Hall,” gumamku.
Elvira menyeringai.
“Alkemis punya kebiasaan aneh. Bikin lab rahasia di tempat terpencil lalu lupa dunia luar.”
Ia menoleh ke samping.
Seorang pemuda terikat, mata dan mulut tertutup kain, menggeliat di kursi.
Clevius.
“Kenapa dia diikat?”
“Aku sedang membentuknya jadi manusia.”
“….”
“Elit pedang dari keluarga Nortondale tapi antisocial parah. Aku paksa dia ikut pesta Departemen Alkimia minggu depan.”
Clevius menatapku dengan mata berkaca-kaca.
Tolong selamatkan aku.
Aku memalingkan wajah.
Hidup sebagai tawanan tidak selalu buruk, Clevius…
Perkembangan Sihir
Dalam masa pemulihan ini, aku terus membaca Introduction to Astrology berulang kali.
Hasilnya—
Dua sihir aspek baru terbuka.
Time Prison Lv 1 (new!)
Deception Lv 1 (new!)
Time Prison—membekukan target beberapa detik hingga menit.
Namun tak bisa menyerang selama waktu berhenti.
Deception—mengendalikan pikiran sementara.
Konsumsi mana besar.
Efektivitas tergantung sensitivitas target dan level skill.
Sihir aspek benar-benar spesialis kontrol medan.
Masalahnya—
Aku tak punya mana untuk memakainya.
Di Depan Glokt Hall
“Akhirnya kau datang, Ed Rosstaylor!”
Seorang gadis berambut bob ungu duduk di tangga.
Patriciana Bloomriver.
“Kau tahu aku mengawasimu!”
“… Mengawasi?”
“Gadis berambut putih yang datang ke camp-mu setiap hari! Bertelanjang kaki! Pucat! Seperti disekap!”
Ah.
Merilda.
“Jadi kau mengamankannya! Kalau tak jelaskan kebenaran, aku laporkan ke Dewan Akademik!”
“Bagaimana kau tahu detail sekitar camp-ku?”
Patriciana terdiam.
Aku menatapnya.
“Lab rahasia di Hutan Utara?”
Wajahnya menegang.
“Kau melihatnya?!”
Mana bergejolak.
Aku refleks bersiap—meski tak bisa menggunakan sihir.
Tiba-tiba—
― Hwaaaaaaaaa!
Angin membelah udara.
Seorang gadis turun bersama hembusan angin, menghancurkan seluruh bola sihir Patriciana.
Rambut kebiruan.
Aura matang.
Traceiana Bloomriver.
Ia menarik telinga kembarannya.
“Maaf! Adikku terlalu impulsif!”
“Saudari! Itu bukan begitu—!”
Di atas Glokt Hall, Merilda berdiri kikuk.
Ia tak berbicara—menghindari terungkap sebagai roh.
Traceiana menurunkan Patriciana ke bangku hukuman.
Adik itu berdiri di pojok dengan tangan terangkat.
“Aku minta maaf!!!!”
Andai kesimpulan cepat ini muncul lebih awal.
Aliansi yang Tak Terduga
Traceiana menunjukkan surat dari ibunya, Senir.
“Ross Taylor Mansion… berita besar akan menyebar. Ibuku yakin kau tidak terlibat.”
Aku terdiam.
“Kami berpihak pada Tanya.”
Aku terkejut.
Tanya Rosstaylor mendapat dukungan Bloomriver.
“Ketika rumor menyebar, kau harus tahu siapa di pihakmu.”
“Sudah terbiasa ditatap sinis.”
“Itu berbeda dengan dianggap pengkhianat.”
Ia benar.
“Kau bisa percaya Dyke. Dorothy takut padamu. Tapi Wade dan Atalanta? Keluarga loyalis kekaisaran. Bisa bergerak tak terduga.”
Aku mengangguk.
Traceiana terlihat kecil, tapi terasa sangat dapat diandalkan.
Ia menyeret Patriciana pergi.
Merilda berdiri canggung di belakangku.
“Jadi… bagaimana ceritanya sampai kau dituduh penculik?”
Ia pura-pura menatap langit.
Istana Kekaisaran
Di ruang tamu megah istana—
Lucy Mayril berbaring di sofa, sepatu masih menjejak karpet.
Daging asap memenuhi meja.
Chef kekaisaran berkeringat.
Lucy menggigit, mengunyah, membuang.
“… Rasanya aneh…!”
Tiga jam evaluasi daging asap.
Princess Selaha duduk di seberang, tersenyum dengan mata saja.
Senyum tanpa senyum.
Lucy—tamu VIP terhormat—tidak memiliki sedikit pun etiket.
Menginjak karpet.
Berbaring sembarangan.
Mengeluh makanan.
Selaha ingin mengirimnya pulang.
Namun tak bisa.
Jika Lucy pergi, tak ada yang bisa menahannya.
Namun Lucy juga tidak menunjukkan niat tinggal lama.
Situasi ini—
Gila.
Benar-benar gila.