Sejak terlempar ke dalam dunia 〈Sylvania’s Failed Sword Saint〉, hidupku tidak pernah benar-benar tenang.
Aku bertemu banyak orang.
Sebagian menjadi teman yang istimewa.
Sebagian lain—hubungannya kusut dan rumit.
Begitulah relasi manusia.
Tak mungkin cocok dengan semua orang.
Hidup untuk Bertahan
Aku hidup dengan satu prinsip sederhana:
Bertahan hidup.
Sejak pertama kali menginjakkan kaki di Pulau Aken, ancaman kematian datang berkali-kali setiap semester.
Kelaparan.
Dingin.
Panas.
Penyakit.
Dan tentu saja—musuh yang benar-benar ingin membunuhku.
Film menggambarkan cinta di tengah medan perang sebagai sesuatu yang indah.
Realitas berbeda.
Di medan perang sungguhan, cinta adalah kelemahan.
Aku pernah melihat kekasih menangis di samping tandu.
Peluru menembus dada orang yang mereka cintai.
Mata yang dulu indah membeku tanpa cahaya.
Cinta yang menggetarkan dada berubah menjadi kutukan.
Tak ada sorotan dramatis.
Tak ada musik latar.
Hanya kematian yang lewat seperti adegan latar biasa.
Orang yang melihat itu berulang kali akan mengerti.
Jika ada pisau di lehermu,
yang harus kau pikirkan hanya satu:
Hidup.
Teman-temanku dulu menjulukiku kecoa.
Buang aku telanjang di gurun pun,
aku akan tetap hidup.
Aku selalu menyugesti diri:
Prioritaskan tugas.
Lakukan yang perlu dulu.
Jadilah rasional.
Baik di akademi penuh romansa maupun di medan perang berdarah,
aku hidup dengan cara itu.
Sampai suatu saat, suara samar dari masa lalu terlintas.
“Dunia bukan hanya hujan dan salju.”
“Suatu hari, seseorang akan mencairkan es tipis di hatimu.”
Entah kenangan dari medan perang atau setelah pensiun.
Aku tak ingat jelas.
Api Unggun dan Kebingungan
Di hadapanku, melewati cahaya api unggun—
Yenika Palover menatapku serius.
Masalahku sebenarnya tidak seberat yang ia kira.
Hanya soal permintaan konyol dari Merilda.
Jika aku mengikuti kemauan Merilda—mencium Yenika demi mendapatkan informasi tentang sisa roh tingkat tertinggi—aku bisa saja melakukannya.
Aku bukan remaja lugu yang malu pada ciuman.
Kalau mau, aku bisa saja menarik dagunya sekarang dan menempelkan bibirku.
Tapi itu tidak adil.
Menggunakan perasaan seseorang demi keuntungan pribadi…
itu tindakan pengecut.
Yenika adalah orang yang paling lama hidup bersamaku sejak datang ke dunia ini.
Aku tak ingin memperlakukannya sembarangan.
Jalan Terburuk
Ada satu opsi tersisa:
Menjelaskan semuanya, lalu meminta—
“Bisakah kamu menciumku sebagai bantuan?”
Bahkan aku tahu itu langkah terburuk.
“Aku minta maaf, Yenika. Aku tidak bisa menceritakannya. Ini sesuatu yang harus kupikirkan sendiri.”
Wajahnya langsung mengembung.
“…Benarkah?”
Ia menggerutu, menghentak kaki.
Lalu, dengan wajah serius:
“Aku takut aku membebanimu.”
Apa logika yang membawanya pada kesimpulan itu?
“Yenika,” kataku jujur, “kamu tidak pernah menjadi beban bagiku.”
Aku tidak melebih-lebihkan.
Tidak mengurangi.
Hanya kebenaran.
Ia tersenyum lembut.
Dan aku tahu—
aku baru menggali kuburku sendiri.
“Kalau begitu, aku akan menginterogasimu!”
“…Apa?”
“Apa yang kamu khawatirkan?!”
Ia menarik kursi kayu, duduk tepat di depanku, panas api di punggungnya tak dipedulikan.
“Aku tidak akan bergerak sampai kamu bicara.”
Setelah berpikir lama—
aku menyerah.
“Bisakah kamu menciumku sekali?”
Hening
Yenika membeku.
Beberapa saat lalu ia duduk begitu dekat.
Kini ia meloncat mundur ke batu datar jauh dari api unggun.
Wajahnya merah seperti tomat matang.
“Merilda… benar-benar bilang begitu…?”
Aku menjelaskan semuanya.
Tanpa menambah atau mengurangi.
“Aku tidak ingin mempermainkan perasaanmu demi sesuatu seperti itu.”
Ia gemetar.
“Ed… aku kan jelas punya perasaan… Masa kamu tidak tahu…?”
Ia menutup wajahnya.
Aku menghela napas.
“Aku hidup terlalu lama di tempat di mana cinta berarti risiko.”
Aku menceritakan semuanya.
Tentang medan perang.
Tentang orang yang kehilangan.
Tentang ketakutan akan kematian.
“Karena itu aku jadi seperti ini. Aku bukan orang yang mudah disukai.”
“Jangan bilang begitu.”
Ia menatapku.
“Justru karena kamu memikirkanku, kamu terlihat seperti itu. Kalau kamu asal menciumku demi Merilda, aku pasti merasa aneh.”
Ia menarik napas panjang.
“Jadi jangan pakai cara itu.”
“Aku akan mencari cara lain.”
“Eh… tapi sebenarnya ada solusi lebih sederhana.”
Aku merasakan firasat buruk.
“Kita hanya perlu mengganti subjek tindakannya.”
“…Apa?”
“Aku yang melakukannya. Bukan kamu.”
Kilat
Sebelum aku sempat memahami maksudnya—
Tangannya menyentuh bahuku.
Napas terhenti.
Dalam sekejap, jarak lenyap.
Hening.
Hanya suara serangga malam.
Beberapa detik kemudian—
Ia mundur cepat.
Menutup mulutnya sendiri.
Wajahnya merah menyala.
“A-aku capek! Naik kapal dari kampung melelahkan! Aku tidur dulu! Sampai besok!”
Ia lari ke pondoknya.
Bam.
Pintu tertutup.
Aku berdiri di depan api unggun.
“…Hei.”
Bukankah aku juga perlu waktu untuk mencerna ini?
Rasanya seperti disambar petir.
Besok kami akan tetap tinggal berdampingan.
Dan sekarang udara di antara kami terasa… berbeda.
Aku mengusap wajah berkali-kali.
Pagi besok sepertinya akan sangat canggung.