Harta emas dan perak tersembunyi di gudang anggur bawah tanah.
Itulah kartu yang ditemukan Dune untuk menjatuhkan Lortel.
Rombongan kekaisaran bergerak untuk “membantu.”
Taylee menerobos hanya demi menyelamatkan Ayla.
Dan aku—setelah menerima tebasan itu—kehilangan kesadaran.
Itu yang kuingat samar-samar.
Aku tak menyangka Taylee, yang bahkan nyaris tak mampu bernapas, bisa melancarkan pukulan sekuat itu.
Kesombongan memang dosa.
Aku mengira sudah mendorongnya ke batas.
Ternyata batasnya lebih jauh dari perkiraanku.
Namun menyesali masa lalu tak ada gunanya.
Yang penting sekarang—bangun. Bertahan.
Aku membuka mata.
Langit-langit asing.
Dan wajah datar khas Lucy Mayreel di atasnya.
“… Déjà vu?”
“…?”
“Rasanya seperti waktu aku tumbang karena overwork tahun lalu.”
“Waktu itu aku juga membenarkan mana-mu yang terpuntir,” katanya tenang. “Sekarang juga.”
Percakapan mengalir begitu alami, seolah tak pernah ada luka dan darah semalam.
Aku mencoba bangkit.
Nyeri menusuk di dada.
Tebasan Taylee melintang dari bahu ke perut, namun entah kenapa tekanannya ringan.
Lucy duduk di atas ranjang.
Ringan sekali—seperti bulu.
“Aku pakai sihir peringan. Kalau tidak, posturmu tak nyaman.”
“… Tak perlu duduk di situ untuk memperbaiki mana, kan?”
“Mudah melihat wajahmu.”
Jawaban lurus tanpa tikungan.
Aku terdiam.
“Baiklah,” kataku akhirnya. “Boleh aku tanya semuanya sekaligus?”
Lucy mengangguk.
“Kita di mana, apa yang terjadi setelah aku pingsan, bagaimana nasib Taylee, Ayla, keluarga kekaisaran, Elte—dan siapa yang sekarang memegang kendali?”
Lucy menjawab dengan nada biasa.
“Kita di ruang rawat Trix Building. Aku memukul Taylee. Itu saja.”
“… Itu saja?”
“Belum satu jam sejak semuanya selesai.”
Satu jam.
Kupikir sudah lewat berjam-jam.
“Rain’s over,” tambahnya pelan. “Matahari akan terbit.”
Aku menutup mata dengan lengan.
Malam benar-benar berakhir.
Namun ini bukan situasi untuk berbaring lama.
“Aku harus ke camp. Banyak hal yang harus—”
Topi penyihir Lucy menutup wajahku.
“Tidak.”
“…?”
“Beristirahat.”
Nada singkat. Tegas.
Lucy jarang sekali berbicara sekuat itu.
“Janji kita waktu ke keluarga Rothstaylor, ingat?”
Aku mengangguk.
Ia memang menepati janjinya. Mengurus ancaman di mansion. Menjamin keselamatannya sendiri.
“Aku tak mau sendirian lagi,” katanya pelan. “Aku butuh alasan untuk hidup.”
Aku sudah tahu itu.
Lucy selalu sendirian.
Bukan karena tak mampu bergaul—
melainkan karena ia tak pernah benar-benar mencoba menjangkau.
Ia tahu sakitnya kehilangan.
Maka ia tak mudah melekat.
“Jangan terluka,” bisiknya.
Ia menunduk, menempelkan wajahnya ke bahuku.
“Beberapa pengalaman… tak ingin kualami lagi.”
Aku tak menjawab panjang.
“Hm. Maaf membuatmu khawatir.”
Sepuluh menit kemudian aku akhirnya duduk tegak.
Luka besar, tapi tak dalam.
Taylee sudah kehabisan tenaga saat mengayunkan pedang itu.
“Katamu kau memukulnya?” tanyaku.
“Beberapa pukulan. Aku sudah banyak berkembang.”
Nada datar, namun itu tetap Lucy.
Aku membayangkan Taylee dipukul Lucy tanpa mana.
Itu sudah cukup mengerikan.
Lucy menggigit beef jerky entah dari mana ia dapat.
Ia duduk membelakangiku sekarang.
“Tidak mungkin kau membiarkan tebasan itu begitu saja,” katanya tiba-tiba. “Kau masuk ke jangkauan pedangnya untuk melindungi seseorang.”
Aku diam.
“Gadis di shelter kayu.”
Ayla Triss.
“… Dia baik-baik saja?”
“Setelah rombongan datang, dia membuka pintu sendiri. Menangis. Memeluk si swordsman.”
Taylee pasti sadar.
Bahwa aku sengaja masuk ke jangkauan pedangnya.
Lucy melanjutkan pelan.
“Dia juga bilang sesuatu yang menarik.”
Ia memeluk lututnya.
“Velbrok.”
Aku terdiam.
Velbrok.
“Aku mungkin akan menganggapnya omong kosong,” kata Lucy. “Kalau saja aku tak mengingat joint combat training.”
Act 3 yang seharusnya terjadi—terlewati.
Lucy pernah melihat keberadaan naga itu dalam loop.
Ia tahu aku bukan sekadar berbicara tanpa dasar.
“Kenapa mencoba menanganinya sendirian?” tanyanya.
“… Kupikir kau takkan percaya.”
“Dulu mungkin tidak.”
Ia berhenti sejenak.
“Sekarang berbeda.”
Aku teringat hari pertama di hutan.
Shelter kayu seadanya.
Gelap.
Serangga berbunyi.
Sendirian.
Kupikir aku yang paling mengerti kesepian.
Namun tanpa kusadari, perlahan aku tak lagi sendirian.
“Aku akan percaya apa pun yang kau katakan,” ucap Lucy pelan. “Dan aku akan membantumu.”
Ia duduk membelakangiku mungkin karena malu mengatakan itu.
Aku tak memaksanya berbalik.
“Baik,” kataku akhirnya.
Aku berdiri perlahan dari ranjang.
“Ayo ke Elte Trading Company.”
Lucy mendesah tidak puas, namun bangkit juga.
Aku tak bisa berdiam diri.
Taylee dan Ayla.
Lortel Kecheln dan Dune.
Princess Fenia Cloel dan Persica.
Wakil Kepala Sekolah Rachel.
Di tengah simpul kepentingan dan keyakinan itu—
di mana posisiku sekarang?
Dan yang terpenting—
Siapa yang duduk sebagai ketua sementara Elte saat ini?
Dune?
Atau Lortel?
Aku harus melihatnya sendiri.