“Seongchangryong Velbroke akan bangkit kembali.”
Aku mengucapkan kalimat itu pada siang hari keempat sejak tiba di biara.
Kami berada di kamar pribadi milik Clarice, di puncak menara tertinggi. Tempat yang bahkan para biarawati pun enggan mendekat tanpa izin.
Besok adalah hari doa akbar.
Perwakilan keluarga bangsawan dari berbagai penjuru sudah mulai memenuhi biara. Setiap hari, rombongan VIP dijemput saat air surut, lalu diantar kembali saat pasang. Biara yang biasanya sunyi kini terasa seperti jantung yang berdetak lebih cepat.
Justru di sela-sela kesibukan itulah, perhatian pada sang santa sedikit berkurang.
Waktu yang sempurna.
Percakapan yang Tak Bisa Diulang
Clarice menatapku setelah aku menyelesaikan penjelasan.
“Aku tidak meragukannya,” katanya pelan. “Tapi bolehkah aku bertanya… dasar dari perkataan itu?”
“Tidak ada dasar.”
Aku tak memalingkan pandangan.
“Aku berada dalam posisi yang menuntut kepercayaan tanpa bukti.”
Ia terdiam.
Kami berdua telah melihatnya.
Langit tertutup sisik naga.
Pulau Aken berubah menjadi neraka.
Velbroke bukan ramalan kosong baginya.
“Aku tidak bisa menghentikannya sendirian,” lanjutku. “Kita butuh kekuatan nyata. Kekuatan gereja. Kekuatan kekaisaran.”
Clarice menatap laut dari jendela.
“Untuk mengerahkan seluruh kekuatan gereja, aku harus meyakinkan Yang Mulia Kaisar Suci.”
“Dan itu tidak mudah.”
“Jika aku menggunakan status sebagai santa, aku bisa menyebutnya wahyu atau mimpi kenabian… tapi jika tidak terjadi seperti yang diperkirakan, otoritasku akan runtuh.”
Itu taruhan besar.
Bukan sekadar reputasi.
Seluruh fondasi Telos Church.
Namun ia tidak mundur.
“Senior Ed,” katanya lembut, “aku percaya. Tanpa bukti pun aku percaya.”
“…”
“Tapi keyakinanku saja tidak cukup untuk menggerakkan dunia.”
Ia menghela napas.
“Jadi tolong ceritakan semuanya. Apa yang akan terjadi?”
Aku mengangguk.
Cerita itu panjang.
Dan untuk pertama kalinya, beban itu tidak lagi kupikul sendirian.
Putri Persica
Di sisi lain biara, sosok lain tengah mengatur langkahnya.
Princess Persica duduk di perpustakaan biara. Rak-rak penuh kitab suci dan buku lama tidak menarik perhatiannya—semuanya sudah ia kuasai.
Ia adalah “hantu perpustakaan” Kekaisaran.
Baginya, informasi adalah senjata.
“Ed Rosstaylor…” gumamnya.
Pria yang membantu faksi Fenia.
Penyintas keluarga Rosstaylor.
Orang yang menggagalkan rencananya atas Perusahaan Elte.
Namun informasi tentangku terlalu sedikit.
Dan rumor yang sampai padanya—
“Dia bisa membelah laut dengan satu panah.”
“Dia membekukan air hanya dengan tatapan.”
“Dia menolak posisi kepala peneliti sihir kekaisaran.”
“Dia bisa menghentikan jantung orang dengan suaranya.”
Persica menutup buku dengan pelan.
“Cukup.”
Sebagian rumor jelas omong kosong.
Masalahnya—
Sebagian lainnya… mungkin tidak sepenuhnya salah.
Ia menatap ksatria pengawalnya.
“Kita akan bertemu dengannya. Jangan percaya rumor. Nilai sendiri.”
Namun di balik ketenangan itu, ada satu pikiran yang tak ia ucapkan.
Mengapa pria seperti itu tidak pernah sepenuhnya masuk dalam jaring informasiku?
Malam di Kamar Tamu
Hari kelima menjelang.
Setelah sepanjang hari menghadapi bangsawan yang ingin berbicara politik, biarawati yang ingin memperbaiki jubah, dan berbagai permintaan kecil tak ada habisnya, aku akhirnya kembali ke kamar.
Langit penuh bintang.
Milky Way membentang jelas—tanpa cahaya kota, langit di sini hampir menyilaukan.
Aku duduk, menatap keluar jendela.
“Apakah Lucy juga merasakan ketenangan seperti ini?” gumamku.
Dan ketika aku mengangkat selimut untuk tidur—
Lucy sudah terlelap di tempat tidurku.
Lucy Mayril memeluk bantal dengan wajah puas.
“…Kenapa kamu di sini.”
Ia membuka mata setengah sadar.
“Oh. Halo.”
“Kenapa kamu di sini.”
“Aku jalan-jalan.”
“….”
“Naik kereta sembunyi-sembunyi. Masuk peti barang.”
Tentu saja.
Jadi rumor hantu itu…
Lucy memutar ujung rambut putihnya dengan gugup.
“Kakek Glokt pernah bilang dia pernah melihat biara ini. Katanya indah. Aku cuma ingin melihatnya juga.”
Itu pertama kalinya ia menyebut alasan pribadi seperti itu.
Ia bahkan sempat duduk di atap bersama Abbot Austin, menatap bintang dan berbicara lama.
“Apa yang kalian bicarakan?”
“Rahasia.”
Aku tidak memaksa.
Lucy menatapku, lalu bertanya pelan—
“Apa itu hidup yang bermakna?”
Aku tidak punya jawaban.
“Aku juga tidak tahu.”
Ia mengangguk kecil.
“Besok setelah doa selesai, kita pulang.”
Kupikir semuanya akan berakhir di sana.
Pagi yang Tidak Seharusnya Datang
Pagi di biara selalu lebih cepat dari dunia luar.
Belum lama fajar menyingsing.
Beberapa jam sebelum doa akbar dimulai—
Kepala Biara Austin, yang telah mengabdi puluhan tahun pada Telos Church,
ditemukan tewas di kamarnya.
Tanpa peringatan.
Tanpa saksi.
Dan hanya beberapa jam sebelum seluruh bangsawan penting dunia berkumpul di sini.
Langit yang tadi malam begitu tenang,
tiba-tiba terasa seperti menunggu badai.