Chapter 226 – Rahasia di Menara Mahkota
Ketika Princess Persica keluar dari Perpustakaan Kekaisaran, para penjaga di depan pintu langsung membungkuk hormat.
Gerakan mereka rapi dan tanpa cela—seperti biasa bagi penjaga Rose Palace.
Persica menoleh ke jendela.
Matahari sudah hampir tenggelam.
Festival hampir berakhir.
Selama festival berlangsung, Persica hampir tidak merasakan suasana meriah itu sama sekali.
Ia tidak terlalu menyukai keramaian. Justru bagi dirinya, masa festival adalah kesempatan yang sempurna untuk bersembunyi di perpustakaan dan membaca tanpa gangguan.
Sementara itu,
Princess Selaha tampaknya memanfaatkan festival untuk berkeliling bersama
Emperor Cloel, mengumpulkan pengaruh politik.
Persica sendiri awalnya berniat menggunakan kesempatan ini untuk mendekati:
perdana menteri
para komandan penjaga
tokoh penting kekaisaran
Namun ia terlalu tenggelam dalam buku.
Ketika sadar, festival hampir selesai.
Menara Terlarang
Di lorong Rose Palace, Persica melihat sebuah menara tinggi di dekat istana utama.
Menara itu dulunya dibangun untuk kepentingan militer.
Sekarang fungsinya berubah.
Dan di dalamnya tinggal seseorang.
Seseorang yang menjadi luka terbesar keluarga kerajaan.
Persica berkata kepada pengawalnya.
“Aku ingin mampir ke menara itu.”
Para pengawal terdiam.
Tempat itu sebenarnya dilarang.
Karena di sana tinggal orang yang tidak boleh dilihat publik.
Putra Mahkota yang Hilang
Orang itu adalah:
Crown Prince Lindon Cloel.
Dulu, Lindon adalah pewaris takhta yang sempurna.
satu-satunya putra langsung kaisar
cerdas
bijaksana
dipuji oleh rakyat
Banyak orang percaya bahwa dengan Lindon sebagai kaisar, Kekaisaran Cloel akan menikmati masa damai panjang.
Namun suatu hari semuanya berubah.
Tanpa alasan yang jelas, Lindon:
melepaskan hak warisnya
mengurung diri di menara
menolak bertemu siapa pun
Sejak saat itu perebutan takhta antara tiga putri dimulai.
Tidak ada yang tahu penyebab perubahan Lindon.
Para pelayan, menteri, bahkan dokter kerajaan tidak menemukan apa pun.
Ia hanya tiba-tiba kehilangan seluruh semangat hidupnya.
Rumor Gelap
Karena tidak ada jawaban, muncul berbagai teori.
Salah satunya:
Salah satu putri mungkin telah menghancurkan Lindon untuk merebut takhta.
Dan yang paling dicurigai adalah Persica.
Karena sebelum Lindon berubah, orang yang paling sering bersamanya adalah Persica.
Mereka sering:
minum teh di perpustakaan
berdiskusi politik
saling merekomendasikan buku
Rumor itu tidak pernah diucapkan langsung di depan keluarga kerajaan.
Namun Persica tahu rumor itu ada.
Ia mendengus kecil.
“Cerita yang lucu.”
Percobaan Bunuh Diri
Persica membuka pintu kamar di puncak menara.
Ruangan itu gelap.
Tirai tertutup rapat, hanya diterangi lilin redup.
Namun ketika matanya menyesuaikan dengan kegelapan—
ia melihat sesuatu yang membuat darahnya membeku.
Lindon berdiri di atas kursi.
Dengan tali gantung di lehernya.
“Saudara Lindon!”
Persica langsung berlari.
Ia memeluk tubuh kurus Lindon dan mendorongnya dari kursi.
Keduanya jatuh ke lantai.
Lindon menangis terisak.
“Aku bahkan gagal mati lagi…!”
Ia memukul lantai dengan putus asa.
“Aku tidak punya keberanian untuk hidup… tapi juga tidak punya keberanian untuk mati…!”
Persica mencoba menenangkannya.
Namun Lindon tiba-tiba mengeluarkan belati dari pajangan armor di ruangan itu.
Ia menyerahkannya kepada Persica.
“Persica… tolong… bunuh aku…”
Persica terkejut.
“Terserah siapa pun… tidak ada yang mau membunuhku… tapi mungkin kau…”
Ia memohon dengan putus asa.
Namun Persica menolak keras.
Ketakutan Lindon
Setelah diberi air minum, Lindon mulai berbicara.
“Aku takut…”
“Takut pada masa depan yang akan datang.”
Ia gemetar.
“Aku tahu sesuatu yang seharusnya tidak kuketahui.”
Persica mulai serius.
“Apa yang kau ketahui?”
Lindon menunjuk sebuah cincin kerajaan di meja.
Cincin itu adalah simbol pewaris takhta.
Namun ketika Persica mencoba mengambilnya—
Lindon langsung berteriak.
“Jangan sentuh!”
Ia memeluk cincin itu dengan panik.
“Jika kau tahu rahasianya… kau juga akan hancur!”
Persica menatapnya tajam.
“Apa maksudmu?”
Akhirnya Lindon menyerah.
Ia mulai mengungkap rahasia yang selama ini ia sembunyikan.
Rahasia Sylvania
Nama yang keluar dari mulutnya mengejutkan Persica.
Great Sage Sylvania.
Sylvania pernah tinggal di istana dan meneliti Aspect Magic.
Suatu hari ia melukai Putra Mahkota saat itu,
Prince Lienfell.
Sebagai penebusan dosa, ia mengungkap rahasia penelitiannya kepada sang pangeran.
Dan cincin pewaris takhta itu…
adalah kunci laboratorium rahasianya.
Lindon menemukan laboratorium itu secara tidak sengaja di perpustakaan.
Dan di sanalah semuanya berubah.
Kebenaran yang Menghancurkan
Dengan tubuh gemetar, Lindon berkata:
“Aspect Magic… adalah sihir yang mencoba memutarbalikkan hukum dunia.”
Mempelajarinya secara dangkal tidak masalah.
Namun jika seseorang mencoba menguasai hukum dunia sepenuhnya—
akal manusia akan hancur.
“Manusia tidak boleh menyentuh wilayah itu.”
“Jika terlalu dekat dengan hukum dunia…”
“kita akan dimakan oleh kegelapan besar.”
Lindon menangis.
“Aku melihatnya…”
“Aku merasakan sedikit saja… dan hampir gila.”
Ia memohon lagi kepada Persica.
“Tolong bunuh aku.”
“Aku tidak ingin melihat masa depan itu.”
Keputusan Persica
Persica mengambil belati.
Lindon membuka dadanya.
Namun tiba-tiba—
CLANG!
Belati itu justru dilempar ke lantai.
Persica meraih cincin kerajaan dan berlari keluar dari ruangan.
Ia berlari menuruni tangga menara dengan napas terengah.
Matanya bergetar hebat.
Catatan dari Dunia Lain
Sementara itu—
narasi berubah.
Diceritakan tentang seorang pengguna forum bernama Pepero Pepe.
Ia terkenal karena membuat panduan boss game Sylvania’s Failed Sword Saint.
Ia menaklukkan semua boss utama:
Yenika Palover
Glast
Lucy Mayril
Crepin Rosstaylor
Holy Dragon Bellbroke
Namun identitasnya tidak pernah diketahui.
Suatu hari ditemukan blog pribadinya.
Di sana terdapat gambar para boss game.
Tetapi ada satu gambar aneh yang tidak dikenal.
Sebuah pintu sihir besar di ruang bawah tanah.
Seorang penyihir berjubah berdiri di depannya dengan tongkat berwarna-warni.
Nama file gambar itu hanya muncul sebentar di layar.
Hidden Boss
Silvenia The Lunatic
Pesannya tertulis seperti epitaf.
“Engkau yang mencoba melawan hukum dunia.
Engkau yang mencoba menentang bencana yang telah dijanjikan.
Engkau yang mencoba bertahan hidup sampai akhir dan memuji nilai kehidupan.”
“Sekarang… beristirahatlah dengan tenang.”