Chapter 228 – Malam Penyamaran
Akhirnya, Ayla Triss mengambil keputusan berani.
“Aku akan menyelinap ke Trix Building dan membaca Sage’s Seal.”
Artefak itu adalah buku legendaris yang ditulis oleh
Great Sage Sylvania.
Isinya penuh dengan:
teori Aspect Magic
rune kuno yang belum sepenuhnya dipahami
simbol-simbol dari bahasa yang bahkan tidak diketahui asalnya
Bahkan para profesor akademi pun belum berhasil menguraikan setengah dari isi buku itu.
Namun masalahnya jelas.
Artefak tersebut pernah dicuri sebelumnya oleh
Glast.
Karena masalah pengelolaan, kepemilikannya sempat berpindah ke
Elte Trading Company.
Baru setelah konflik dengan perusahaan itu,
Lortel Kecheln mengembalikannya ke akademi sebagai bagian dari negosiasi.
Sekarang buku itu kembali disimpan di ruang arsip Trix Building.
Dan dijaga sangat ketat.
Rencana Nekat Ayla
Kami berbicara di bangku dekat alun-alun mahasiswa.
Festival masih berlangsung, band kekaisaran sedang bermain, dan suasana kampus penuh keramaian.
Ayla menatapku serius.
“Kalau prosedur resmi ditempuh, bisa butuh berminggu-minggu… bahkan satu semester.”
Aku mengangguk.
“Benar.”
“Tapi menyelinap masuk risikonya jauh lebih besar.”
Ayla menggeleng.
“Aku tidak bisa menunggu selama itu.”
“Ramalan yang kau katakan bisa terjadi kapan saja.”
Yang ia maksud tentu saja adalah ramalan tentang
Tailley.
“Jika aku terlambat menemukan jawabannya… Tailley bisa mati.”
Nada suaranya benar-benar serius.
Akhirnya aku menghela napas.
“Baiklah. Kalau begitu kita rencanakan dengan benar.”
Tumpukan Hadiah dari Putri
Namun Ayla tiba-tiba teralihkan oleh sesuatu.
Di atas meja bangku terdapat tumpukan kotak hadiah dengan lambang kekaisaran.
Ia terbelalak.
“Ini… lambang kerajaan?”
“Oh, itu.”
Aku mengangkat bahu.
“Itu hadiah dari
Princess Selaha.”
Ayla terdiam beberapa detik.
“Senior Ed…”
“Selain Putri Fenia… apakah Anda juga punya hubungan dengan Putri Selaha?”
Aku menjawab jujur.
“Hubungan ada… tapi tidak bisa dibilang hubungan yang baik.”
Ayla terlihat benar-benar terkejut.
Yenika yang Depresi
Di antara kotak hadiah itu, seseorang sedang rebahan di meja.
Itu adalah
Yenika Palover.
Wajahnya tenggelam di atas meja.
Ia tampak seperti manusia yang kehilangan tujuan hidup.
Aku menjelaskan pelan kepada Ayla.
“Dia baru saja dikhianati orang tuanya.”
Ayla panik.
“Pengkhianatan keluarga?!”
Aku menggeleng.
“Tidak sedramatis itu.”
Masalahnya sederhana.
Selama festival, orang tua Yenika:
Orte Palover
Sayla Palover
telah sepenuhnya terpikat oleh Lortel.
Mereka sekarang menjadi pendukung fanatik Elte Company.
Setiap kali bertemu, mereka membicarakan:
distribusi wol
pasar produk peternakan
pembangunan wilayah Pulan
Yenika hampir menangis setiap kali mendengarnya.
Masa Puber Yenika
Yenika tiba-tiba mengangkat kepala.
“Ed.”
“Aku sepertinya sedang puber.”
Aku menatapnya.
“Biasanya orang yang sedang puber tidak mengatakan itu sendiri.”
Namun Yenika mulai merencanakan bentuk pemberontakannya.
Ia berbicara serius.
“Mulai sekarang aku tidak akan membantu pekerjaan peternakan.”
“Tapi… mungkin masih akan memetik herbal.”
“Dan mungkin membantu mengurung sapi di malam hari.”
“Dan mungkin membantu memerah susu…”
Aku menatapnya lama.
Ini pemberontakan paling sehat yang pernah kudengar.
Hadiah Tak Terduga
Setelah Yenika kembali meratap, aku mengeluarkan sesuatu dari tas kulitku.
Sebuah buku tua.
Aku melepas sampul pelindungnya dan meletakkannya di meja.
Ayla melihat judulnya.
Lalu membeku.
“Introduction to Astrology”
oleh
Glokt Eldervane.
Ayla langsung berdiri.
“APA?!”
Buku itu bahkan belum pernah dipublikasikan ke dunia.
Ia memeriksanya cepat:
usia kertas
tulisan tangan
aura sihir Aspect
Wajahnya pucat.
“Ini asli…”
Aku berkata santai.
“Aku pinjamkan padamu.”
Ayla hampir kehilangan napas.
“Itu bukan barang yang bisa DIPINJAMKAN!”
Aku melanjutkan.
“Selain itu… kau juga bisa berbicara dengan seseorang.”
“Siapa?”
“Merilda.”
Ayla mengerutkan dahi.
“Roh serigala itu?”
Aku mengangguk.
“Dia pernah bertemu langsung dengan Sylvania.”
Ayla benar-benar tidak bisa berkata apa-apa lagi.
Kesepakatan
Aku menatap Ayla serius.
“Masalah utamanya tetap sama.”
“Kita harus memahami niat sebenarnya dari Sylvania.”
“Dan juga membuka rahasia segel
Velbrok.”
Ayla mengangguk.
“Aku akan mencari semua informasi yang bisa ditemukan.”
Namun ia menambahkan satu hal.
“Aku tidak akan membiarkan Tailley berada dalam bahaya.”
Aku menjawab jujur.
“Sayangnya… itu tidak bisa dijamin.”
“Dia memang ditakdirkan menghadapi ujian.”
Ayla menunduk.
Tapi akhirnya tetap setuju.
Malam Festival
Saat malam tiba, persiapan penutupan festival dimulai.
Seluruh kampus menuju alun-alun pusat.
Acara terakhir akan berisi:
pidato tamu kehormatan
konser besar
kembang api raksasa
Semua orang berkumpul di sana.
Ini kesempatan sempurna bagi Ayla untuk menyelinap ke Trix Building.
Pertemuan Terakhir
Sebelum menuju kampus, aku kembali ke kamp.
Tempat itu terasa sepi.
Biasanya ramai dengan:
Yenika
Lortel
Lucy
Sekarang tidak ada siapa pun.
Namun saat keluar dari kabin, aku melihat seseorang duduk di dekat api unggun.
Itu adalah Orte Palover.
Ia datang sendirian.
“Aku ingin minum satu gelas terakhir di tempat ini.”
Ia menuangkan alkohol ke mug.
Lalu menatapku serius.
“Aku datang untuk mengucapkan terima kasih.”
Ia berbicara tentang hidupnya:
pria desa yang tidak berpendidikan
hidup dari beternak sapi
kebanggaannya hanyalah istri dan anaknya
Lalu ia berkata dengan jujur.
“Yenika adalah harta terbesar dalam hidupku.”
“Dan aku tidak akan memaafkan siapa pun yang membuatnya menangis.”
Suasana menjadi hening.
Namun kemudian ia berlutut di tanah.
Kepalanya menyentuh lantai.
“Aku mohon.”
“Tolong jaga putriku.”
Aku menutup mata sejenak sebelum menjawab.
“Aku justru menerima banyak bantuan darinya.”
“Jangan tundukkan kepalamu.”
Rencana Dimulai
Setelah Orte pergi, aku bersiap menjalankan rencana malam ini.
Tujuan kami:
membantu Ayla membaca Sage’s Seal.
Namun rencana tidak pernah berjalan mulus.
Saat aku menuju alun-alun pusat—
seseorang menghentikanku.
Itu adalah Dest.
Ia membungkuk.
“Yang Mulia
Emperor Cloel memanggil Anda.”
Aku mengernyit.
“Apa?”
Dest menjelaskan dengan tenang.
“Sepertinya surat-surat yang dikirim Putri Selaha kepada Anda…”
“telah sampai ke telinga Kaisar.”
Ia menundukkan kepala.
“Ini adalah perintah kekaisaran.”