Bali Yuyu mengertakkan gigi dan memaki,
“Brengsek, mulutmu itu bikin kamu masuk penjara. Aku datang ke sini demi nyelamatinmu, bukannya dapat terima kasih malah dicemooh? Kalau aku nggak datang, mau jadi apa kamu?”
“Siapa suruh kamu datang?”
Zhuo Fan mendengus sambil menaikkan alis, tetap menggenggam tangan Chu Qingcheng.
“Aku malah berharap bisa tinggal di sini beberapa hari. Miss Yuyu bebas pergi. Aku yang nggak bisa keluar dari penghalang. Ya sudah, selamat tinggal.”
—HEY!—
Bali Yuyu hampir meledak. Ia datang dengan niat menyelamatkan, tapi justru merasa mereka berperilaku… seperti bukan tahanan.
Sejak kapan penjara bisa jadi rumah singgah orang ini?
Kemarahannya hampir pecah lagi ketika ia melihat Zhuo Fan memegang tangan Chu Qingcheng. Emosinya langsung berputar: dari marah → bingung → sedikit sakit hati.
“Qian Fan… siapa wanita itu?”
“My wife.”
“Istrimu?”
Bali Yuyu terpaku, jantungnya seperti tersengat. Namun sebagai Sword King yang keras kepala, ia menutupi perasaannya.
“Kenapa aku nggak pernah dengar, atau lihat dia sebelumnya?”
Zhuo Fan mendecak.
“Memangnya kamu siapa buat tahu semua tentangku? Yang penting, aku akhirnya bertemu kembali dengan istriku. Bahkan kalau harus dipenjara, aku rela selama bisa bersamanya.”
Wu Qingqiu tersenyum, “Jaga baik-baik junior sister Qingcheng, Zhuo Fan. Kau terlalu banyak berutang padanya.”
Bali Yuyu makin bingung melihat Zhuo Fan diperlakukan seperti teman lama oleh orang hebat dari barat.
“Aku akan bobol kalian keluar. Kita bicara setelah aman.”
Zhuo Fan menolak langsung.
“Tidak. Pikiran istriku rapuh. Pertarungan hanya akan memperburuk kondisinya. Di sini lebih aman.”
“Ya sudah pingsankan saja dia, lalu kita kabur.”
Zhuo Fan menatapnya tajam.
“Apa katamu? Bali Yuyu… dia istriku. Sentuh dia, dan kau akan menyesal.”
Itu adalah peringatan yang bahkan membuat Sword King terdiam. Ia akhirnya menunduk, kalah oleh ketegasan Zhuo Fan.
Seorang penjaga mencoba meredakan,
“Sir, Miss Yuyu hanya berniat baik…”
Zhuo Fan menepis.
“Aku tidak peduli. Tidak ada yang boleh menyentuh istriku.”
Bali Yuyu menggigit bibir. Shangguan Qingyan hanya bisa menunduk, merasakan pahitnya cinta yang bertepuk sebelah tangan.
Wu Qingqiu akhirnya memberanikan diri bertanya,
“Z-Zhuo Fan, tadi kau memanggilnya Bali Yuyu? Nama itu sama seperti Frigid Rain Sword King dari central area, hehe…”
“Sama? Aku adalah Frigid Rain Sword King.”
Wu Qingqiu membeku. Shangguan Qingyan membeku.
—Apa yang sedang dilakukan monster ini di Sea Bright Sect… dan kenapa ia mengikuti Zhuo Fan!?
Bali Yuyu tak peduli keterkejutan mereka.
“Kalau kau menolak kabur, apa rencanamu? Kau ingin ke North Sea, kan? Bagaimana melakukannya kalau terperangkap di sini?”
“Aku keluar nanti kalau waktunya tepat. Untuk sekarang, aku tinggal bersama istriku.”
“Kalau aku pergi, siapa yang selamatkan kamu?” teriak Bali Yuyu.
“Sea Bright Sect bukan toko kelontong! Kamu pikir gampang kabur dari penjara mereka!?”
Zhuo Fan mendengus lagi.
“Itu bukan urusanmu. Tidak ada yang bisa menahan aku kalau aku ingin pergi. Dan kalau aku tidak ingin pergi… tidak ada yang bisa memaksaku.”
Ia menatap Yuyu dalam-dalam.
“Lagipula, kau di sini hanya untuk laporkan kematianku pada Invincible Sword, bukan? Kau bisa kembali. Misinmu selesai.”
Bali Yuyu membeku. Kata-kata itu menusuk seperti pedang—seakan tidak ada tempat untuk dirinya di sisi Zhuo Fan.
“Dan jangan menyebabkan salah paham. Aku tidak butuh wanita lain berada di dekatku ketika istriku ada di sini.”
Bali Yuyu terdiam lama, wajahnya pucat. Shangguan Qingyan juga merasakan sesak di dadanya.
Lalu Bali Yuyu membentak sebagai tameng,
“Aku juga nggak mau di sini! Tapi Barrier Sea Bright Sect terlalu kuat. Aku tidak bisa menerobos keluar!”
Zhuo Fan tersentak.
“Kau gagal mengambil Heaven Sealing Sword?”
“Kau pikir itu mudah!?”
Bali Yuyu menggeram.
“Pedang itu dijaga empat Snow Peak Elders. Kekuatan gabungan mereka setara Sword King. Ditambah penghalang formasi yang tak bisa ditembus. Kau pikir aku bisa ambil begitu saja? Apa kau bisa?”
“No.”
“Ya jelas.”
“Tapi kau bisa.” Zhuo Fan tersenyum tipis.
Bali Yuyu memelototinya.
“Aku baru bilang aku tidak bisa! Tuli ya!?”
“Aku tidak bisa karena aku bukan Sword King. Tapi kau punya kekuatan itu. Kau hanya perlu… dialihkan fokusnya.”
“…mengalihkan?”
Bali Yuyu berpikir.
“Kau mau aku memancing mereka keluar? Tapi mereka sudah hidup ribuan tahun! Trik murahan mana mungkin berhasil!”
“Karena itu kita pakai trik rumit.”
Zhuo Fan tersenyum seperti iblis.
“Orang-orang tua… adalah yang paling mudah ditipu. Mereka punya terlalu banyak ‘harta berharga’. Cukup sebarkan rumor yang tepat… dan mereka akan keluar sendiri.”
Bali Yuyu ternganga.
Ia mendekat, dan Zhuo Fan berbisik panjang melalui jeruji.
Saat selesai, Bali Yuyu tengok kanan-kiri.
“Itu… akan berhasil?”
Zhuo Fan tersenyum percaya diri.
“Untuk orang tua paranoid seperti mereka? Sangat.”
“Aku coba. Tapi kalau gagal, aku pukul kau!”
“Kalau gagal jangan sengaja-sengaja, ya? Trik ini cuma bisa dipakai sekali. Jangan buang kerja otakku.”
“Hmph! Kalau berhasil, aku takkan kembali menemuimu!”
Bali Yuyu bergegas pergi. Wu Qingqiu langsung panik.
“Zhuo Fan! Apa kau bekerja sama dengan Sword Star Empire!?”
Shangguan Qingyan ikut panik, “Kau bilang tidak memihak siapa pun!”
Zhuo Fan mengangkat bahu.
“Aku tidak di pihak siapa pun. Ini semua untukku sendiri. Kau bisa laporkan, tapi jangan ganggu rencanaku.”
Ia tertawa kecil.
“Aku ingin pergi ke North Sea, tapi mereka tidak akan membuka barrier untukku. Jadi kupinjam saja tenaga Bali Yuyu. Lumayan hemat satu Dragon Breath Pill.”
Wu Qingqiu dan Qingyan terdiam, bingung apakah harus kagum atau takut.
Di luar penjara, Bali Yuyu berdiri di antara mayat-mayat. Ia hendak membuang token pemberian Qian clan, tapi berhenti.
Ia menggenggam token itu erat—matanya berkaca-kaca.
Lalu ia menyimpannya kembali dan melesat menuju Heaven Sealing Pavilion…
[Bab ini penuh rasa pahit—Bali Yuyu yang biasanya galak jadi terlihat rapuh saat mendengar Zhuo Fan menyebut “istriku”. Dinamika cinta sepihaknya pedih tapi lucu karena karakter Yuyu yang keras kepala. Dan ide licik Zhuo Fan? Masih konsisten: semua dipermainkan demi rencananya. Novel ini makin seru karena intrik emosional + kecerdikan antihero kita.]