[What the hell?]
Orang–orang membeku di tempat, tatapan kosong, wajah penuh kebingungan. Yang barusan hendak merebut kemenangan justru diperintah berhenti.
Bahkan kelompok Invincible Sword pun tercengang.
[Empat wilayah lagi-lagi bermain apa sekarang?]
Whoosh~
Seorang lelaki berpakai putih turun, pemimpin gelombang pasukan. Ia menunduk hormat pada Baili Yutian dan para Sword King.
“Sir Baili dan Sword Kings, silakan ikut saya. Orang-orang Anda datang menjemput.”
[Orang kami?]
Keenamnya saling memandang, bingung. Namun kondisi mereka seperti domba kurban—lemah, tak berdaya, tinggal menunggu nasib. Apa lagi yang bisa mereka lakukan?
Dengan Baili Yutian kembali batuk darah beberapa kali, dan dibantu para Sword King lainnya, mereka mengikuti si lelaki menuju sebuah area pepohonan.
“KENAPA? Kenapa kita harus melepaskan mereka!?”
Teriakan marah membelah langit. Seorang lelaki berseragam abu-abu melesat ke arah Invincible Sword, tinju terangkat penuh dendam.
“Saudara-saudaraku mati di tanganmu! Kami kehilangan begitu banyak! Kemenangan sudah di tangan, KENAPA KALIAN MELARANG KAMI MEMBUNUHMU!? Aku akan membalaskan dendam mereka! MATI LAH!”
Bang!
Tubuh lelaki itu meledak jadi kabut darah sebelum bisa mendekat.
Si tetua putih menurunkan jarinya, wajah penuh penghinaan.
“Apakah aku tidak jelas? Para pemimpin empat wilayah memerintahkan: Invincible Sword dilepas. Pelanggaran = eksekusi.”
Seluruh pasukan gemetar. Kepalan tangan mengencang menahan marah dan putus asa.
Tens of millions mati… untuk ini?
Tak mengindahkan mereka yang tak punya kuasa menentukan nasib sendiri, kelompok Invincible Sword terus berjalan.
Mereka tiba di area pepohonan—di sana terlihat Ling Yuntian dan rekan-rekannya… serta sosok yang sangat familiar.
Baili Jingwei.
“Jingwei, apa yang sedang terjadi? Jelaskan padaku,” ujar Baili Yutian, walau terluka parah masih memancarkan wibawa.
Baili Jingwei memberi hormat. “Patriarch, kita sudah membuat perjanjian damai.”
“Oh begitu.”
Baili Yutian menatap cahaya melayang di belakangnya. “Teleportation array? Halus dan kecil… pasti buatanmu.”
“Benar, Patriarch. Demi keselamatan.”
“Bagus. Kita pulang.”
Ia langsung berjalan menembus portal tanpa menatap siapa pun. Ling Yuntian mencoba bicara, tapi terhenti karena diabaikan begitu saja.
“Humph! Kau bahkan tidak pantas bicara dengan Patriarch!” semprot Baili Yuyu pada Ling Yuntian sambil masuk portal.
Para Sword King lain mengikuti, penuh penghinaan.
Baili Jingwei baru tersenyum ramah—meski terasa palsu—dan memberi salam sebelum ikut masuk.
Begitu ia menghilang, topeng keramahannya runtuh, menyisakan sinis dan cemooh.
Di sisi Sea Bright Sect:
Ling Yuntian menahan amarah dan penghinaan yang ia terima.
Bu Xingyun mendekat sambil tertawa kering, “Invincible Sword memang begitu sombong. Berat bagi Sect Leader menerima ini, tapi demi empat wilayah…”
Namun Ling Yuntian mengangkat tangan tiba-tiba, wajah berubah tegang.
“Cari segalanya!”
“Teleportasi ini… bagaimana bisa Baili Jingwei muncul di jantung wilayah kita dari garis depan? Siapa yang memberi akses? HANYA ada satu kemungkinan—PENGKHIANAT berstatus tinggi!”
Bu Xingyun mengangguk dengan wajah muram.
“Kami akan menyelidikinya.”
Di sisi Baili Yutian:
Portal mengeluarkan cahaya, dan mereka muncul di kamp pasukan Sword Star Empire. Para Sword King hampir berlutut lega.
“Prime Minister Jingwei, terima kasih,” ucap Baili Jingtian. “Kami hidup karena Anda. Tapi… bagaimana Anda membuat mereka menyetujui perdamaian?”
Baili Jingwei menghela napas berat lalu mengeluarkan jade slip.
“Ibu kota melaporkan… lebih dari seribu kota kita jatuh.”
“A-apa!?”
“Dengan Patriarch terluka… pemberontakan muncul di mana-mana. Kita kelelahan di semua sisi. Jika perang berlanjut, pusat kerajaan runtuh.”
Ia lalu menjelaskan bagaimana Zhuo Fan mengecoh semua rencananya.
Para Sword King ternganga.
“Z-Zhuo Fan… sehebat itu?”
Baili Jingwei tertawa pahit.
“Dia satu-satunya lawan yang membuatku takut dalam hidupku…”
Baili Yuyun mendengus puas.
“Tenang saja, Prime Minister. Dia sudah mati dimakan sea demon. Orang sehebat apa pun, kalau sudah jadi bangkai, tidak perlu dipikirkan lagi.”
Baili Jingwei mematung.
Namun sebelum ia bisa menjawab—
“Zhuo Fan… nyawamu… milikku…”
Baili Yutian memuntahkan darah dalam semburan tinggi, mata mendelik, lalu pingsan.
[Bab ini chaotic banget: pasukan hampir menang malah dihentikan, para pemimpin saling curiga, dan Baili Yutian literally KO sambil memaki nama Zhuo Fan. Dunia benar-benar kacau tanpa Zhuo Fan… atau justru karena dia?]