“Masalah besar!”
Teriakan panik menggema dari luar aula, membuat semua orang mengerutkan alis.
Yuwen Yong adalah satu-satunya yang masih menyeringai.
Orang yang berlari masuk itu terhuyung-huyung, dan Yuwen Cong membentak,
“Apa ribut-ribut ini? Bicara jelas apa yang terjadi!”
“Baik, Yang Mulia!”
Pria itu menyeka keringatnya dan berlutut, tubuhnya masih gemetar.
“Yang Mulia… utusan dari Kekaisaran Pedang Bintang, Pangeran Panen Baili Yunming t-telah…”
“T-telah apa?” Hati semua orang seakan turun ke perut saat Yuwen Cong menjerit.
Pria itu menangis sambil membungkuk,
“Terbunuh…”
“Apa?!”
Yuwen Yong menampar meja, bangkit sambil meraung,
“Apa kau bilang?! Apa yang terjadi pada Pangeran Panen?!”
Pria itu gemetar hebat, “Utusan itu, Pangeran Panen… terbunuh…”
“Mustahil! Bagaimana ini bisa terjadi?!”
Yuwen Yong mendidih dan memindai ruangan.
“Kalian tahu siapa Pangeran Panen itu?! Dia cucu kelima belas kaisar, diberi gelar pangeran saat usia delapan belas! Beliau dikirim ke wilayah barat untuk belajar dan dipercayakan keselamatannya pada kalian! Dan kalian malah membiarkan pembunuh di setiap sudut?! Kekaisaran Pedang Bintang tidak akan diam saja! Semua akibatnya… akan ditanggung kalian!”
Semua orang pucat.
— Utusan pusat, seorang pangeran, tewas di wilayah barat? Ini bencana…
Yuwen Cong mencoba menenangkan situasi.
“Kakak, jangan buru-buru menyimpulkan. Katamu pangeran tidak enak badan dan tidak bisa menghadiri jamuan. Itu berarti dia ada di kamarnya. Bagaimana mungkin dia terbunuh di tempat lain?”
Luo Yunhai mengangguk, “Benar. Para penjaga di sana ketat. Baik penjaga pusat maupun penjaga Aliansi Luo. Mana mungkin ada penyusup?”
Yuwen Yong menyeringai, “Mana aku tahu?”
“Di mana Pangeran Panen ditemukan?” Yuwen Yong menatap tajam utusan itu.
“Tuanku… Pangeran Panen ditemukan… di Fragrant Manor…”
“Fragrant Manor… rumah bordil?” Yuwen Cong terpeleset bicara—langsung membuat Permaisuri Long Kui menatapnya tajam.
“Cepat sekali kau menyebutnya bordil. Kau kenal tempat itu ya?”
“Eh t-tidak! Aku cuma… pernah dengar! Dari Xiao Lizi!”
“Dari eunuch? Mana mungkin dia ke sana tanpa… tersiksa?” Long Kui tersenyum tipis.
Yuwen Cong buru-buru mengubah topik.
“Permaisuri, ini bukan waktu bercanda. Utusan kekaisaran tewas, ini masalah besar. Kita harus mencari kebenarannya!
“Kakak! Mengapa Pangeran Panen, yang seharusnya aman di kamarnya, muncul di sebuah bordil? Ada sesuatu yang tidak beres di sini!”
Luo Yunhai mengacungkan jempol.
— Bagus sekali, Kaisar. Licik tapi elegan.
Empress tidak melanjutkan sindirannya, tahu ini urusan negara.
Yuwen Yong mengusap jenggot, matanya gelap.
“Pengawal! Eksekusi semua penjaga bertugas! Untuk apa mereka kalau bahkan tidak tahu pangeran keluar?!”
“Siap!”
Pria itu pergi.
Yuwen Yong tersenyum sinis pada Yuwen Cong.
“Puas, adikku? Aku orang yang adil. Yang salah akan dihukum.”
“Aku tidak komentar,” Yuwen Cong menghindari sengketa.
Lalu Yuwen Yong melanjutkan,
“Sekarang, siapa pembunuhnya? Sudah kalian tangkap?”
“Sudah, tapi…” Sang utusan ragu, melirik Luo Yunhai.
Jantung Luo Yunhai berdegup keras.
“Buruan bawa mereka!” bentak Yuwen Yong. “Kita lihat siapa biangnya!”
Tak lama kemudian, lima orang dibawa masuk.
Luo Yunhai menegang.
“Sifan!”
“Ayah!” Luo Sifan menangis, tampak seperti korban, berdiri bersama Long Jianshan dan Xie Nianyang. “Ketua Aliansi!”
“Apa artinya ini?! Apa yang mereka lakukan?!”
“Kau harus membawa pelaku kejahatan, bukan anak kecil,” Yuwen Yong mendengus.
Dua pengawal pangeran membungkuk.
“Tuan Wakil Menteri… ketiganya yang membunuh pangeran. Tubuhnya masih di luar.”
“Apa?!”
Luo Yunhai terhuyung.
— Tidak mungkin!
Ketiga bocah menunduk. Diam, tapi jelas mengakui.
Yuwen Cong kehilangan kata-kata.
— Anak ini lagi… selalu terseret masalah tingkat negara!
Yuwen Yong mendengus tajam, Yuan Qi-nya menyala.
“Jika pelakunya sudah tertangkap, aku sebagai wakil kekaisaran akan mengeksekusi langsung—tidak perlu merepotkan kalian!”
Serangannya meluncur menuju kepala Luo Sifan.
Luo Sifan menjerit…
Hingga serangan itu berhenti sejengkal dari rambutnya.
Ayahnya menahan semburan itu dengan tangan penuh amarah.
“Ketua Aliansi Luo, pantas saja kau pemimpin besar. Tapi apa maksudmu? Kau berniat menghalangi keadilan atas kematian utusan kami?!” Yuwen Yong mendesak tanpa henti,
“Jika kau menghalangi, maka kau memprovokasi perang antara wilayah barat dan Kekaisaran Pedang Bintang! Siapkah kau menanggungnya?!”
“Yunhai!” Yuwen Cong memotong,
“Apa yang dilakukan keponakanku di bordil? Apa yang sebenarnya terjadi?!”
Luo Yunhai memanfaatkan celah itu.
“Benar! Sifan, apa yang terjadi?!”
“Ayah, aku tidak tahu! Aku sedang berjalan-jalan, lalu seseorang memukulku dari belakang! Saat aku sadar, seorang pria telanjang menerjangku seperti binatang! Aku memukulnya pergi—berulang kali! Tapi aku tidak membunuhnya!”
Long Jianshan menambahkan,
“Kami mengejar pelakunya, tapi dia terlalu cepat. Saat mengikuti suara teriakan Sifan, para penjaga melarang kami masuk. Kami terpaksa menerobos, dan melihat makhluk aneh itu menyerang Sifan. Aku panik… dan menghajarnya…”
“Aku juga menendangnya sampai mati.” Xie Nianyang menelan ludah.
“Kami tak tahu dia pangeran…”
Semua langsung paham.
— Ini perangkap. Jebakan yang sangat jelas.
Luo Yunhai mendidih.
“Yuwen Yong! Kau ingin menyerangku, lakukan langsung padaku! Jangan libatkan anak-anak! Kau tidak suka ketika Danqing Shen gagal membunuhku, ya?!”
“Ketua Aliansi, apa maksudmu? Ini semua jelas terjadi antara kalian dan Danqing Shen. Aku hanya utusan damai. Mengapa aku ingin mencelakai dirimu?”
Lalu ia melirik pada ketiga bocah.
“Kalian bilang ada orang lain. Lalu… di mana dia?”
Ketiganya menunduk, tak berdaya.
Mereka benar-benar terjebak.
[Gila… makin kelihatan kelasnya Baili Jingwei: jebakan, framing, dan timing-nya sempurna—bikin Luo Clan tak bisa gerak sedikit pun 😭🔥. Kasihan bocil-bocil itu, baru mau jadi pahlawan eh dijadikan pion politik skala dunia…]