Hu~
Malam itu hitam pekat tanpa bulan maupun bintang, seolah langit ikut merestui pembantaian. Hanya deretan lilin redup di sepanjang lembah yang menjadi satu-satunya cahaya.
Di tengah lembah berdiri seorang pria berjubah hitam dengan pola bintang. Tubuhnya tampak bergetar, meski ia berusaha terlihat tegar.
Di depannya, ribuan orang berjubah hitam berdiri tanpa suara, menunduk—seperti arwah gentayangan yang menunggu aba-aba.
Sebuah cawan muncul di tangan pria itu. Ia angkat tinggi-tinggi.
“Ketika kegelapan turun dan Sword Star meredup… para iblis bangkit di bawah pimpinan Palace Lord! Devil Palace akan menggantikan empire dan menciptakan dunia baru!”
“ROAR!”
Semua mengangkat tangan kanan dan meraung tiga kali sebelum kembali hening.
“Sword Star Empire telah memecah pasukan dalam empat arah. Ibukota mereka kosong—ini saat terbaik untuk merebutnya!”
Ia berbicara tegas.
“Potong kepala, maka tubuhnya akan roboh. Bila kita merebut Imperial Capital, kekacauan akan melanda seluruh empire, dan dunia akan menjadi milik kita! Untuk kemenangan para iblis!”
Ia menenggak isi cawan dan menghancurkannya.
“Untuk kemenangan para iblis!”
Ribuan cawan dihancurkan serempak. Mata mereka penuh haus darah.
Devil Palace akhirnya bergerak terang-terangan.
Seorang pria kurus mengangkat tangan.
“Star Devil Emissary, apakah Dharma King akan turut serta?”
Star Devil Emissary menatapnya tajam.
“Sejak kapan Devil Palace harus menjawab pertanyaanmu?”
Pria itu langsung mengecil.
“Kau bodoh dan tak tahu tempat!”
Star Emissary mengibaskan jubah.
“Jangan takut. Berdasarkan intel, Baili Jingwei mengirim setiap Sword King untuk menyerang jantung empat daratan. Itu berarti… central area tak dijaga. Imperial Capital bisa kita gulingkan dengan mudah. Kemenangan sudah di tangan!”
“Devils will win! Devils will win!”
Sorak liar menggema.
“Berangkat!”
Boom!!
Satu jam kemudian, gerbang Imperial Capital hancur diterjang badai hitam. Ribuan anggota Devil Palace menerobos masuk.
Para penjaga mencoba melawan, tapi apa daya—Devil Palace membawa 10.000 ahli Genesis Stage dan 1.000 ahli puncak Genesis Stage.
Pertahanan ibukota runtuh seperti kertas basah.
Kota-kota vital dan pusat transportasi empire diserang bersamaan. Semua komunikasi lumpuh. Dalam tiga hari, seluruh empire bisa rata dengan tanah.
“Bunuh seluruh bangsawan dan pejabat! Jangan biarkan satu pun hidup!”
Star Devil Emissary menerobos Imperial Palace melewati tumpukan mayat.
Devil Palace bertindak bak iblis sejati: membantai bahkan anak usia lima tahun. Mereka sangat paham satu hal: kekerasan adalah alat paling efektif untuk menguasai dunia.
Wu Randong menatap langit yang merah terbakar.
“Seandainya benar aku bisa membalik dunia seperti ini… sayang, ini hanya untuk melampiaskan rasa kesalku.”
Boom!
Kilatan kekuatan dahsyat memenuhi langit.
Sss~
Kilatan petir menjalar seperti jaring raksasa.
Semua anggota Devil Palace melongo ketakutan.
“Sword King?!”
Hujan bilah pedang turun seperti badai, mengoyak pasukan Devil Palace menjadi daging cacah.
Sebuah suara dingin menggema dari atas:
“Devil Palace, akhirnya kalian muncul.”
“F-Frigid Rain Sword King… Baili Yuyu?!”
Pasukan mulai panik.
“Emissary! Ada Sword King! Apa Dharma King akan turun?!”
Wu Randong sendiri ikut terpaku.
Namun ia menggertak,
“Mundur!”
“Hah? Mau kabur ke mana?”
Gerbang kota telah ditutup rapat.
Di sana berdiri barisan elit empire—dan di depannya, Baili Jingwei, tersenyum seperti iblis yang berhasil menjebak mangsa.
“Haha… salah satu dari tiga Emissary Devil Palace ya? Terima kasih sudah datang. Kalian membuat kekacauan terakhir kali saat aku tidak ada di ibukota—tapi hari ini? Kalian takkan lolos.”
Wu Randong mencibir.
“Lalu Sword King lain yang menyerang empat daratan? Kalian kekurangan penjaga!”
Baili Jingwei mengangkat bahu.
“Siapa bilang Sword King dikirim keluar? Itu informasi palsu… untuk kalian.”
Wu Randong terdiam.
Seorang pria kurus berjalan dari belakangnya—pria yang tadi memberi laporan.
Ia berlutut pada Baili Jingwei.
“Prime Minister, tugas saya selesai.”
Wu Randong membelalak.
“Kau?!”
Pria itu tersenyum palsu.
“Terima kasih banyak telah menjadikanku wakilmu selama ini. Tapi aku sejak awal adalah mata-mata Prime Minister.”
Baili Jingwei tertawa.
“Devil Palace terlalu tertutup. Mata-mataku cuma bisa mencapai posisi wakil Emissary… itu pun sudah maksimal. Jadi aku memutuskan untuk berhenti menunggu dan bergerak sendiri. Semua rencana kalian sudah kubongkar, dan semua kota yang kalian serang telah dijaga oleh Sword King.”
Wu Randong pucat.
“Kami… ditipu dari awal…?”
Baili Jingwei tersenyum gemilang—senyum seorang algojo yang baru saja memotong sayap iblis.
[BAB INI BENAR-BENAR BRUTAL. Devil Palace menyerang besar-besaran, tapi Baili Jingwei menjebak mereka dari awal sampai akhir—hasilnya pembantaian masif di tengah ibukota! Wu Randong akhirnya merasakan sendiri apa artinya melawan “monster otak” terbesar di dunia: tak ada tempat untuk kabur.]