Roar—!
Raungan naga mengguncang langit ketika Danqing Shen datang dari arah utara bersama beberapa Spirit King dari klan Luo. Energi pedang dan energi naga meledak tanpa ampun, menebas mati siapa pun yang mencoba lari.
Dari selatan, Baili Yuyu berubah menjadi iblis, menyapu area itu dengan hujan pedangnya.
Di timur, Murong Lie berdiri seperti penjaga neraka, melepaskan lautan api yang menghanguskan semua pelarian.
Sementara itu di barat, Ouyang Lingtian bergerak bagai tembok es raksasa. Setiap orang yang berusaha kabur langsung membeku dan berubah menjadi patung kristal sebelum hancur.
Jeritan menyayat dan lolongan kematian menggema. Dalam sekejap, seluruh penduduk kota disapu habis.
Ketika rombongan dari mortal domain akhirnya memasuki kota, yang tersisa hanyalah darah dan potongan tubuh berserakan di mana-mana. Murong Xue menutup mulut, ngeri.
“Zhuo Fan… mereka semua benar-benar seburuk yang kau duga? Sejahat itu?”
“Coba tanya dia.”
Zhuo Fan menunjuk pada Luo Yunchang dan langsung beralih memberi komando, “Bersihkan tempat ini. Mulai hari ini, ini rumah kita!”
Para lelaki bersorak dan langsung bergerak.
Murong Xue memandang Luo Yunchang, membutuhkan jawaban moral. Luo Yunchang pun menjelaskan apa yang terjadi, dan hanya setelah itu Murong Xue bisa bernapas lega.
Kota ini memang busuk sampai ke akar. Tempat pembantaian tanpa arti.
Seperti pepatah: kejahatan akan memakan kejahatan itu sendiri. Namun bagi iblis macam Zhuo Fan, ini hanyalah urusan kecil.
Murong Xue memandang Zhuo Fan yang memberi instruksi sambil tersenyum tipis.
Iblis ini… ternyata hanya membantai mereka yang memang pantas dibantai.
Setelah itu, rumah-rumah dibagi sesuai level kekuatan masing-masing. Para petinggi klan Luo dan Spirit King menempati gedung utama.
Hanya perlu sedikit renovasi—misalnya mengganti papan nama klan Liao menjadi klan Luo. Dengan itu, Joy Town resmi berpindah tangan.
Zhuo Fan menemukan beberapa formasi tersembunyi dan terowongan rahasia—sangat berguna sehingga ia tidak perlu membuat yang baru. Setelah mengatur semua hal dasar, ia pun memilih untuk memasuki masa pengasingan.
Bukan untuk kultivasi, melainkan untuk memenuhi keinginan lama penjaga setianya.
Ding!
Demonic Sword muncul dalam semburan cahaya hitam ketika Zhuo Fan mulai menata formasi penyempurnaan. Pedang itu bahkan tak menunggu diperintah; ia langsung melayang ke tengah formasi, gemetar penuh antusiasme.
Zhuo Fan terkekeh.
“Blood Spirit, kau seharusnya menjadi Blood Infant-ku. Aku hanya memasukkanmu ke Vaulting Sword untuk menjaga sifatnya. Tapi… aku benar-benar penasaran, apakah lima divine swords yang mustahil disatukan bisa benar-benar dilebur? Mungkin memang bukan senjata Sovereign murni, tapi kombinasi lima seni pedang itu paling cocok untukku. Justru akulah yang seharusnya bersemangat—kenapa kau yang tidak sabar? Lagipula dari penggabungan empat pedang sebelumnya kau tidak dapat banyak manfaat.”
Ding~
Pedang itu bergetar, tidak sabar.
“Baiklah, baiklah. Kita lihat sejauh mana kemampuanmu. Tapi kuberi tahu dulu—bersiaplah dibakar lagi oleh apocalyptic thunderflame. Tidak akan nyaman, hahaha…”
Demonic Sword justru semakin antusias.
Zhuo Fan mengubah formasi dengan tanda tangan tangan, “Pembaruan roh pedang. Lima menjadi satu—lahirlah senjata Sovereign!”
Hu—
Mata kiri Zhuo Fan memancarkan thunderflame hitam, menyatu dengan formasi. Udara terpelintir ketika api itu melahap pedang. Demonic Sword terguncang keras—kalau bisa bicara, ruangan itu pasti dipenuhi jeritan kesakitan.
Zhuo Fan mengangkat Sundering Sword—kini kosong tanpa roh—dan melemparkannya ke dalam.
Pedang mulai meleleh.
“Demon Transformation Art!”
Zhuo Fan meledakkan energi hitam ke dalam formasi.
Asap pekat menyelimuti keduanya, membentuk kepompong hitam raksasa. Petir dan api terus menggelegar dari dalamnya.
Zhuo Fan menatap penuh kecemasan. Ia belum pernah mendengar ada yang berhasil membuat senjata Sovereign. Bahkan dengan dasar lima pedang suci, ia tetap tidak percaya diri sepenuhnya.
Apa yang akan terjadi jika lima pedang ini benar-benar bersatu? Akankah ia berubah total? Ataukah menjadi seperti sebelumnya—sekadar pedang yang bertambah jumlahnya?
Menyatukan lima jalur pedang adalah inti dari jalan pedang Sang Sword Sovereign…
Ah… aku benar-benar ingin melihat hasilnya…
Ia mengelilingi kepompong gelap itu berulang kali, seperti orang gelisah menunggu kelahiran anaknya sendiri.
Waktu berlalu. Cahaya terus meledak dari dalam.
Delapan jam berlalu—masih tidak menunjukkan tanda-tanda berhenti. Pedang bahkan tak terlihat.
Satu-satunya alasan Zhuo Fan tahu pedang masih ada adalah karena nyawanya terhubung pada Blood Infant.
Setelah bimbang lama, dia mengulurkan tangan untuk memeriksa…
Tapi bagaimana jika aku mengganggu proses kritis dan malah menghancurkannya?
Zhuo Fan menahan diri.
Tiga hari berlalu.
Hampir kehilangan kesabaran, ia hendak memutus formasi—ketika kepompong tiba-tiba bergetar keras.
BUM—!
Tanah bergetar. Zhuo Fan hampir tersungkur.
Langit ikut terguncang. Awan aneh muncul, seolah wajah raksasa sedang mengerutkan kening.
Plop.
Di salah satu dari Seven Sacred Mountains, seorang tetua berjenggot putih sedang membaca naskah. Dunia tiba-tiba bergetar. Langit berubah warna, ditutupi awan pelangi ganjil.
Para tetua berteriak, “Kenapa muncul lagi? Bukankah fenomena seratus tahun lalu itu saja belum kita pahami? Sekarang terjadi lagi?”
“Tidak sama, tapi mirip.”
Tetua itu terbang naik, “Waktu itu kita bahkan tidak bisa menggunakan kultivasi. Sekarang berbeda.”
Yang lain menguji dan benar—mereka bisa menggunakan kekuatan mereka.
Tapi fenomenanya tetap membingungkan.
Di sebuah pondok bambu sederhana, sebuah bidak catur jatuh.
Seorang pria tua bergumam, “Setelah sekian lama… akhirnya ada lagi yang menantang ranah Sovereign.”
“Siapa?” tanya seseorang dengan suara berat.
Pria pertama tersenyum samar.
“Masih ingat siapa yang paling berpotensi menjatuhkan seorang Sovereign?”
“Patriarch Blood Demon?”
“Ya. Dia punya peluang, tapi tak punya jalur sendiri. Sekuat apa pun, tanpa Sovereign Path ia tetap tak mungkin menang. Hanya…”
Bidak lain jatuh.
“…tidak demikian dengan Blood Infant miliknya.”
“Roh? Mana mungkin roh bisa menciptakan Sovereign Path-nya sendiri?”
“Biasanya memang tidak. Tapi…” pria itu menyeringai,
“…jika ada seseorang yang berani melepaskan Blood Infant vitalnya, membiarkannya berdiri sebagai makhluk independen… Maka semua aturan berubah.”
“Tidak mungkin. Tidak ada orang waras yang akan melepaskan Blood Infant-nya.”
“Benar. Karena untuk memperoleh sesuatu, seseorang harus berani kehilangan lebih dulu. Patriarch Blood Demon tidak pernah bisa menjadi Sovereign karena ia takut kehilangan.”
Ia memandang langit.
“Tapi sekarang tidak ada jalur Sovereign yang muncul. Namun fenomenanya tetap ada. Artinya… seseorang di luar sana sedang menyentuh kemungkinan itu.”
Dia tersenyum semakin lebar.
“Aku penasaran… siapa? Jangan-jangan salah satu temannya dari mortal domain? Menarik… sangat menarik. Tempat paling tandus memang sering melahirkan keajaiban.”
[Wah gila… Joy Town langsung disapu habis 4 arah kayak raid boss MMORPG, dan Zhuo Fan malah lanjut “nge-craft” senjata Sovereign seolah itu pekerjaan sampingan. Sampai langit Sacred Domain ikut error—yang level tetua Seven Sacred Mountains aja ikut deg-degan. Ini sudah bukan arc baru, ini era baru! 😭🔥]