Bersemangat ingin berkultivasi, Zhao Chen memanggil beberapa orang dari Gunung Iblis untuk masuk ke kamarnya, namun mereka semua langsung menjerit kesakitan dan mati seketika.
Zhuo Fan menyeringai dari luar, lalu pergi melakukan urusannya sendiri. Begitu ia keluar dari aula, seluruh Gunung Iblis berlutut dengan hormat yang total, “Salam hormat, Pengurus Zhuo! Semoga rezeki tak berujung dan umur panjang selamanya!”
Dalam hitungan menit, seluruh Gunung Iblis sudah tahu bahwa Zhuo Fan kini menjadi perwakilan Kaisar Iblis, naik jabatan dari kepala dua belas penjaga iblis menjadi semacam putra mahkota.
Semua menerima perubahan itu tanpa protes, bahkan berlomba-lomba memuji.
Zhuo Fan tersenyum lebar.
Hanya sesaat aku kehilangan segalanya, tapi butuh seratus tahun untuk merebut semuanya kembali, ha-ha-ha…
Zhuo Fan menggeleng, melambaikan tangan, “Seluruh kota dan wilayah di bawah kekuasaan Kaisar Iblis harus siap untuk perang. Tiga bulan dari sekarang, kita akan berperang!”
“Baik, tuan!”
Sorakan besar menggema.
Setelah Zhuo Fan mengambil alih, semua kota bawahan Kaisar Iblis langsung berganti kepemimpinan. Para pejabat tinggi klan Luo dikirim untuk memimpin kota-kota tersebut. Dengan banyaknya ahli hebat dari klan Luo, mereka menguasai setiap jengkal wilayah Zhao Chen hanya dalam waktu singkat—sementara sang Kaisar Iblis sendiri tidak sadar apa-apa.
Kaisar Iblis punya banyak tuan kota berlevel Kaisar awal hingga puncak, tapi klan Luo punya lebih banyak lagi—bahkan lebih dari selusin memiliki kekuatan yang terlalu absurd untuk level mereka.
Cukup dengan sedikit unjuk kekuatan dan menghajar beberapa pihak, kekuasaan langsung berpindah tangan.
Tiga bulan—itulah waktu yang dibutuhkan Zhuo Fan untuk merebut seluruh kekuasaan Kaisar Iblis dari dalam. Zhao Chen akan sulit sekali mendapatkannya kembali.
Rencana Zhuo Fan untuk menguasai kekuatan Zhao Chen dari dalam akhirnya berhasil.
Kalau Zhao Chen tahu, dia pasti menangis darah. Tapi ketidaktahuannya justru menjadi berkah: dia tak paham betapa menakutkannya kekuatan sejati klan Luo.
Kalau dia tahu, dia tidak akan pernah memberikan begitu banyak kekuasaan kepada Zhuo Fan.
“Pengurus Zhuo, seluruh kekuasaan Zhao Chen sudah kita rebut. Kita bisa menyingkirkannya sekarang. Tidak akan ada yang keberatan!”
Li Jingtian membungkuk di aula, melaporkan perkembangan tiga bulan terakhir. Mata Zhuo Fan berbinar, ia tersenyum, “Belum, dia masih punya kegunaan. Kau sudah mengirim bahan kultivasi kepadanya?”
“Sudah, tapi dia terus menuntut lebih banyak darimu!”
“Serakah betul… cepat naik, cepat jatuh.”
Zhuo Fan bergumam, “Sudah waktunya. Maju ke wilayah Kaisar Arwah dan Kaisar Elang. Kita tantang mereka dan hancurkan mereka!”
Semua membungkuk, “Baik, tuan!”
Berita perang menyebar secepat kilat di seluruh Ranah Suci. Di bawah komando Zhuo Fan, pasukan Kaisar Iblis menyerbu wilayah dua kaisar itu.
Mereka tidak punya kesempatan. Sepuluh kota jatuh hanya dalam tiga hari, membantai semua yang mereka temui.
Pasukan Kaisar Iblis benar-benar ganas dan mengerikan.
“Keparat kau, Zhao Chen!”
Bam!
Kaisar Elang menghantam meja. “Baru beberapa hari damai, sudah memulai perang lagi? Bocah itu kejam sekali terakhir kali, menjebak kita untuk bertarung dengan Permaisuri Pemikat dan Kaisar Pedang agar saling melemahkan. Kita belum sempat memulihkan diri, dia sudah menyerang kita lagi!”
Kaisar Arwah mengernyit, “Kita bisa menghadapi kelicikannya, tapi aku takut ada seseorang yang lebih rumit di balik ini semua.”
“Siapa?”
Kaisar Elang menatapnya, lalu terkejut, “Kau bicara tentang tangan kanannya yang baru… Zhuo Fan?”
Kaisar Arwah menghela napas panjang, “Kaisar Elang, apa kau sadar bahwa meski Zhao Chen licik, dia biasanya kasar dan mudah terpancing? Tapi sekarang, lihat perang sebelumnya dan perang sekarang—semuanya melangkah sesuai perhitungan yang sangat tepat. Kita seperti boneka yang menari mengikuti musik seseorang.”
“Maksudmu apa?”
“Pikirkan baik-baik. Kenapa Kaisar Iblis menyerang kita berdua? Bukankah karena dia menyembunyikan kekuatannya di perang sebelumnya? Dan bagaimana dia melakukannya? Dengan memancing Permaisuri Pemikat dan Kaisar Pedang untuk bertarung bagi kepentingannya! Delapan Kaisar terkenal tidak mau ikut campur urusan tidak penting, tapi kenapa mereka terlibat waktu itu? Siapa yang membawa mereka?”
“Zhuo Fan?!”
Kaisar Elang mengangguk, “Saat pertama aku melihatnya saat menyambut para Santo, dia tampak biasa saja. Tapi Zhao Chen selalu menyimpannya di dekatnya. Berarti dia punya kemampuan.”
Kaisar Arwah melanjutkan, “Benar. Dia membuat kekacauan atas nama Kaisar Iblis, membuat dua pihak kehilangan banyak. Kali ini dia mengirim pasukan… Kudengar Kaisar Iblis sedang bersemedi dan memberikan seluruh kekuasaannya kepada Zhuo Fan. Itu artinya…”
“Perang ini ide Zhuo Fan… bukan tuannya?”
Jenggot Kaisar Elang bergetar saat ia menghentak meja, “Berani sekali dia memulai perang antar Delapan Kaisar sesuka hatinya!”
Kaisar Arwah menghela napas, “Dia benar-benar sembrono. Bahkan Kaisar Iblis pun tidak sebodoh itu. Tidak masuk akal seorang pembantu bisa bertindak seperti ini. Justru dia bertindak seperti… Kaisar Iblis yang sebenarnya.”
Kaisar Elang menatapnya lama, dan mengangguk.
“Benar. Yang kurang dari bocah itu hanya satu—kekuatan. Haruskah kita singkirkan saja?”
Kaisar Arwah mengangguk sambil menyeringai jahat.
Di dunia yang mengagungkan kekuatan, yang lemah bukanlah siapa-siapa. Mereka bisa dilumat kapan saja.
Meski otaknya luar biasa pun, ha-ha-ha…
Di depan sebuah ruangan di Gunung Iblis, Zhuo Fan membungkuk, “Yang Mulia, saya membawa yang Anda minta!”
Rumble~
Pintu batu retak terbuka setelah suara berat berurutan terdengar. Zhuo Fan masuk, tersenyum melihat ruangan yang sudah familiar, lalu pintu tertutup di belakangnya.
Seorang pria yang diselimuti energi hitam pekat duduk di tengah, dengan tatapan liar—seperti orang gila.
Setelah tiga bulan berkultivasi, auranya menjadi gelap dan busuk, memberi kesan mengerikan, seolah-olah ia adalah monster yang siap melahap manusia.
Sepertinya dia sudah hampir gila total.
Zhuo Fan membungkuk, “Yang Mulia!”
“Diam dan berikan bahannya. Mana mereka?” Zhao Chen menggonggong, menunjukkan senyum bersemangat seperti binatang buas.
Dengan kilatan biru, ratusan orang muncul—semuanya pingsan.
Zhao Chen berkata, “Sedikit sekali? Hanya 532 orang? Mana sisanya? Apa kau pakai sendiri?”
“Anda bercanda, Yang Mulia. Saya hanya bisa memakai satu orang per hari.”
“Lantas kenapa…”
“Yang Mulia, orang hilang terlalu banyak pasti menimbulkan kecurigaan, apalagi Anda butuh ‘bahan’ berkualitas tinggi.” Zhuo Fan tersenyum, “Karena kita sedang berperang dengan Kaisar Elang dan Kaisar Arwah, perang menjadi kedok sempurna. Saya membantai setiap kota yang kami lewati dan mengirim semua orangnya untuk kultivasi Anda.”
Zhao Chen mengangguk, “Bagus, sangat bagus… Eh, kita berperang?”
“Tentu, supaya bahan lebih banyak. Perang adalah cara terbaik menutupi semuanya. Mohon jangan salahkan saya karena bertindak tanpa menunggu perintah.” Zhuo Fan menyeringai.
Zhao Chen menyipitkan mata, lalu mengangguk setelah jeda, “Tidak apa-apa. Selama kau menyediakan bahan, aku tidak peduli apa pun.”
Zhao Chen mengaktifkan metode kultivasinya, dan energi hitam mengerikan menyelimuti ratusan orang itu. Energi itu kembali padanya, sementara tubuh-tubuh itu berubah menjadi debu.
Zhuo Fan tersenyum saat keluar.
Idiot. Bukankah kau selalu menginginkan Catatan Rahasia Sembilan Kesunyian? Sekarang kau sedang berlatih inti utamanya: Seni Transformasi Iblis. Tapi aku sengaja tidak memberi satu bagian penting.
Tinggalkan metode kultivasimu sebelumnya sebelum berlatih seni ini.
Metode lamamu bertentangan dengan Seni Transformasi Iblis. Kau tidak akan pernah memahami makna sejatinya: bahwa semua jalur bertemu pada satu titik. Kau terlalu serakah, mengambil terlalu banyak hidup dan kultivasi orang lain tanpa memahami batasannya.
Tinggal tunggu waktu sebelum kau binasa oleh ambisimu sendiri. Itulah alasan aku tidak memberikannya padamu dulu. Tapi sekarang… ha-ha, makan saja yang banyak…
[Zhuo Fan benar-benar mengubah Zhao Chen jadi bom waktu berjalan wkwk—dikasih ilmu setengah matang, disuruh makan ribuan orang, lalu ditinggal meledak sendiri. Ini politik 4D chess tingkat iblis.]