“Steward Zhuo, sudah mulai!”
“Apa yang mulai?”
Fajar baru saja menyingsing ketika Li Jingtian menerobos masuk ke ruang kerja Zhuo Fan. Zhuo Fan mengangkat kepala dari laporan terbaru, alis mengernyit.
Dengan senyum lebar, Li Jingtian membungkuk.
“Seperti yang kau prediksi, wilayah para Emperor kembali kacau. Orang-orang hilang besar-besaran, terutama di bekas wilayah Wraith Emperor, Sword Emperor, dan lainnya. Sepertinya mereka kehabisan ‘bahan’ dan mulai berburu lagi, he-he-he.”
Zhuo Fan mendecih.
“Menghisap ribuan manusia itu mudah. Tapi penghapusan penyesalan setiap orang? Itu harus dilakukan satu per satu, kalau tidak pikiran akan terpelintir dan menjadi gila. Zhao Chen tidak melakukannya. Enchanting Empress juga tidak. Mereka semua sudah lewat batas. Mereka pikir puncak kultivasi demonic bisa dicapai dengan gampang?”
Li Jingtian ikut tertawa mengejek.
“Pertama kali mereka masih rapih, menculik diam-diam tanpa jejak. Sekarang? Mereka membantai di jalanan. Sudah gila total. Tidak bisa berpikir lagi.”
“Apa kabar rakyat di wilayah itu?”
“Panik. Teror di mana-mana. Semua melarikan diri.”
Zhuo Fan berdiri.
“Waktunya Luo clan bergerak.”
Matanya berkilat tajam.
“Elder Li, kumpulkan Old Dan dan para ahli tertinggi. Kita akan menghabisi empat Emperor terakhir. Rakyat akan meneriakkan nama Luo clan selama berhari-hari!”
Li Jingtian mengangguk penuh semangat.
—
Para ahli puncak Luo clan segera terbagi dalam tim-tim untuk menjalankan misi memburu keempat Emperor terakhir yang kini hanyut dalam kegilaan.
Mereka memang sudah Saint, tapi para Sword King lama bukanlah Emperor biasa. Zhuo Fan sangat yakin pada kekuatan mereka.
Sementara itu, di sebuah paviliun mewah…
Tiga pemuda Sacred Mountains – Xu Tianchuan, Qu Xiangfeng, Wu Qianqiu – tengah rebahan santai, menikmati matahari pagi.
Xu Tianchuan tertawa congkak.
“Jadi Emperor itu enak banget! Rasanya kayak liburan panjang, ha-ha-ha!”
Qu Xiangfeng menyeringai lebar.
“Kita delegasikan saja semua urusan. Untuk apa repot? Dulu kita kerja keras dan semua orang marah. Sekarang tinggal santai!”
Wu Qianqiu mengangguk puas.
“Ini lebih enak daripada di Sacred Mountains. Tidak ada yang menyuruh kita kultivasi. Bebas. Hidup enak.”
Mereka tertawa bersama seperti orang yang benar-benar clueless.
Xu Tianchuan menambahkan:
“Zhuo itu jenius. Kita sudah coba macam-macam dan tetap gagal. Tapi dia menyelesaikan semuanya dengan mudah. Pantas Demonic Emperor memberi dia kendali wilayahnya.”
Qu Xiangfeng ikut duduk tegak.
“Kita tinggal serahkan semua padanya. Kita bisa liburan selamanya! Hahaha!”
Wu Qianqiu:
“Kalau saudara-saudara kita di Sacred Mountains tahu kita hidup seenak ini, mereka pasti iri banget.”
Mereka tertawa keras.
Lalu—BOOOM!
Suara menggelegar membuat kursi hampir terbalik.
“BAJINGAN! KALIAN KIRA SACRED MOUNTAINS MENGIRIM KALIAN UNTUK BERLIBUR?! SAMPAH TAK BERGUNA!!”
Siapa lagi kalau bukan He Haodong, Mountain Lord ke-6.
Tiga pemuda itu langsung pucat dan membungkuk ketakutan.
“G-greetings, Mountain Lord!”
He Haodong melotot.
“KALIAN TAU TIDAK SUDAH SEPARAH APA KEKACAUAN YANG KALIAN BUAT?!”
Xu Tianchuan berusaha menjawab hati-hati.
“Mountain Lord, kami tidak mengerti. Kami memang tidak hebat, tapi kami tidak lalai. Wilayah aman, rakyat damai… kami tidak berani mengambil pujian apa pun. Kalau kami salah… kami tidak tahu apa itu…”
“Oh, bagus sekali alasan kalian.”
He Haodong mengejek dingin.
“Haruskah aku memberi hadiah karena kalian ‘hebat’?”
Tiga murid itu tertawa kaku.
“A-anda terlalu memuji…”
He Haodong hampir meledak.
“KATANYA KALIAN YANG MENYELAMATKAN WILAYAH EMPEROR? KALIAN TIDAK LEBIH DARI BONEKA! Seluruh wilayah Emperor sekarang memuja Luo clan dan Zhuo Fan! Mereka bahkan tidak tahu kalian EXIS–TENSI!”
“A-apa?! Bagaimana bisa?!”
Xu Tianchuan syok.
“Steward Zhuo selalu memberikan laporan pada kami! Dunia pasti tahu kami adalah penguasa wilayah!”
He Haodong menepuk dahinya keras-keras.
“ITU LAPORAN PALSU, BODOH!! Coba KELUAR dan dengarkan rakyat! Mereka menyebut kalian ‘iblis’, ‘sampah’, dan ‘pengganggu’. Nama Sacred Mountains hancur gara-gara kalian! Bahkan Emperor boneka pun lebih dihormati!”
Ketiga pemuda itu pucat, lalu…
BRAAAK!
Xu Tianchuan memecahkan meja dengan tinju.
“ZHUO FAN ANAK ANJING! DIA MEMPERMAINKAN KAMI SETAHUN PENUH! AKU AKAN KULITI DIA HIDUP-HIDUP!!”
Qu Xiangfeng dan Wu Qianqiu ikut mengamuk, aura mereka meledak.
He Haodong mendengus.
“Kalian TIDAK bisa dipercaya. Karena itu aku akan turun tangan langsung! Kita akan seret Luo clan dan Zhuo Fan ke tanah!”
Ia terbang lebih dulu.
Tiga pemuda Sacred Mountains mengikuti dengan wajah penuh dendam.
Di sebuah hutan gelap
Tanah dipenuhi abu dan sisa kain.
Sword Child berkata,
“Ayah, sama seperti empat kota sebelumnya—dia kultivasi di sini. Karena tempat ini kecil, semuanya habis tanpa sisa. Ini pasti markasnya.”
Zhuo Fan tersenyum dingin.
“Benar. Ini sarang Sword Emperor… tempat dia menyeret korbannya.”
Kemudian Zhuo Fan berteriak:
“Sword Emperor! Keluar dari persembunyian! Mantan kepala Eight Emperors yang membantai rakyatnya sendiri—masih berani muncul, atau sudah jadi tikus takut cahaya?!”
“DIAM, BOCIL!”
Suara tua bergemuruh.
Bumi bergetar.
Seorang lelaki tua berambut kusut terbang keluar, tubuhnya dilingkari energi hitam liar—bentuknya sudah lebih mirip iblis daripada manusia.
[Gila, Emperor terakhir udah turun derajat jadi zombie kultivator—dan Sacred Mountains makin kayak badut sirkus. Zhuo Fan tinggal nyengir sambil main catur sendirian 😭🔥]