Gu Santong berkata,
“Bukannya barusan kau dan Heavenly…”
“Heavenly apa?”
“Aku tadi ngomong apa ya?”
Gu Santong menggaruk kepala, lalu menoleh ke Qiao’er dan Sword Child.
“Kita lagi ngapain sih?”
Mereka bertiga melihat sekeliling, bingung, pikiran kosong saat mencoba mengingat… sesuatu.
Namun tak lama kemudian mereka lupa, dan hanya larut dalam kebahagiaan karena semua orang telah kembali.
Tak ada seorang pun yang memikirkan langit kosong… dan lenyapnya seseorang dari dunia ini.
Para sacred beast tetap akur dengan klan Luo.
Mantan Sword King beserta para Venerable bercanda, menertawakan betapa kuatnya mereka namun akhirnya “ngekos” di klan Luo.
Semua hanya tertawa.
Tak ada yang menyadari kekosongan di dalam—hilangnya satu sosok pria.
Seluruh dunia pun sama.
Zhuo Fan lenyap dari dunia.
Dan begitu pula dari ingatan mereka…
“Heavenly Sovereign, ayo satu ronde catur lagi.”
Di dunia putih tanpa bentuk, Zhuo Fan duduk di bangku batu di depan papan catur, tersenyum pada Heavenly Sovereign yang tegang.
Heavenly Sovereign melihat sekeliling.
“Ini… di mana?”
“Duniamu.”
Zhuo Fan memperkenalkan.
“Bukannya kau ingin menciptakan ulang dunia? Ya, beginilah dunia saat baru dimulai—tak ada apa-apa.
Silakan, bebas berkreasi, coret-coret sesukamu.”
Heavenly Sovereign menatap Zhuo Fan.
“Ini bukan yang kuinginkan.
Aku mau ke Benua Martial Emperor.
Itu duniaku!”
“Kau tidak bisa ke sana.”
Zhuo Fan menjawab tenang.
“Aku sudah menghapus semua jejak kita dari sana.
Kau tidak pernah ada di sana.
Tak ada dalam sejarah, tak ada dalam ingatan.
Yang ada hanya sembilan Sovereign kuno.
Dan tentu saja, tak ada lagi Steward Zhuo.”
Heavenly Sovereign tertegun.
“Ka-kau… menghapus eksistensi seseorang dari dunia?
Sebenarnya kau sudah mencapai tahap apa…?”
“Tak penting. Ayo main.”
Zhuo Fan menunjuk papan catur.
Heavenly Sovereign menatapnya aneh, tapi tetap duduk di seberang.
Kali ini, Zhuo Fan bermain santai.
Setiap bidak diletakkan tanpa niat tersembunyi.
Heavenly Sovereign tetap tak bisa menang—
tapi Zhuo Fan juga tidak.
Permainan selalu berakhir seri.
Dan justru karena itulah… terasa mengerikan.
Ketinggian tertinggi dalam catur bukanlah menang mutlak,
tapi menjaga keseimbangan dengan lawan.
Alis Heavenly Sovereign bergetar.
Bidak di tangannya jatuh. Ia menggeleng.
“Kau menang.”
“Ini seri.”
“Seri berarti kau yang menang.”
Heavenly Sovereign menarik napas, lalu bertanya:
“Boleh aku menanyakan sesuatu?”
“Silakan.”
“Apa jalurmu?”
Heavenly Sovereign menatapnya penuh harap.
“Sejak kau muncul, aku bisa merasakan jalurmu berbeda dari adikku.
Sama-sama terkait emosi, tapi tidak sama.
Apa sebenarnya itu?”
Zhuo Fan tersenyum.
“Cintanya adalah cinta yang besar—major love—
sedangkan milikku hanya cinta kecil—minor love.”
“Cinta kecil… bisa membentuk jalur dan mengalahkanku?”
“Bukankah emosi di dunia selalu dibagi-bagi: besar dan kecil, penting dan tidak penting?”
Zhuo Fan menyunggingkan senyum, membuat Heavenly Sovereign merinding.
Zhuo Fan berdiri.
“Heavenly Sovereign, kalian—termasuk sembilan Sovereign lainnya—terlalu keras kepala.
Dunia berjalan dengan caranya sendiri.
Apa itu cinta besar, cinta kecil?
Emosi ya emosi.
Semua berasal dari hati manusia. Sesederhana itu.”
“Aku rekomendasikan satu metode kultivasi, dibuat oleh manusia biasa.
Mungkin kelihatannya remeh bagimu…
tapi justru inilah yang kurang dari kalian para Sovereign.”
Zhuo Fan mengibaskan jari, mengirimkan informasi di pikirannya.
“Heavenly Sovereign bergumam pelan:
‘True Self Art?’
‘Kembali pada diri sejati, menyatu dengan dunia, manusia dan langit menjadi satu, mencapai Dao…
Zhuo Fan, kau…’”
Heavenly Sovereign baru hendak berteriak—
namun Zhuo Fan sudah menghilang.
Ia melihat ke ruang kosong di sekitarnya.
“Jalur langit, bumi, dan manusia dipersatukan…
menggenggam dunia…
World Stage… di atas Supreme…”
Mata Heavenly Sovereign berkilat harapan, menatap langit putih.
Tapi ia tak menyadari—di balik lapisan putih itu—
Zhuo Fan berdiri di tengah kegelapan, memegang sebuah bola putih, lalu melemparkannya ke dalam gelap.
Srek—
Ia dikelilingi banyak bola—berkelip dan melayang di kegelapan tanpa batas.
Sebagian berwarna putih bersih, sebagian abu-abu, dan sebagian hitam.
Zhuo Fan menatap semuanya, lalu mengulurkan tangan.
Pff—
Puluhan bola hitam menghilang.
“Maaf, bukannya aku menghancurkan kalian.
Dunia kalian memang sudah di ujungnya, berubah menjadi neraka.
Aku hanya menjalankan tugas langit, menghapusnya.”
Zhuo Fan menatap lautan bola dunia lainnya, matanya singgah pada satu bola abu-abu.
“Benua Martial Emperor belum sampai di akhir…
tapi sudah mulai mengarah ke sana…”
Zhuo Fan melayang di kegelapan, menelusuri bola-bola penuh vitalitas—
dan memecahkan bola-bola hitam…
Seribu tahun kemudian,
Benua Martial Emperor telah berubah banyak.
Para pahlawan bermunculan, membangun kekuatan masing-masing.
Tak ada lagi Sacred Mountain yang memonopoli segalanya,
namun konflik selalu ada di antara kekuatan-kekuatan besar.
Yang terbesar adalah klan Luo.
Dekat dengan sacred beast, dan memiliki Sword Sovereign misterius di dalam kediaman mereka,
tak ada yang berani menyentuh mereka.
Klan Luo beruntung menjaga nama dan kehormatannya selama berabad-abad,
tidak pernah sewenang-wenang, dan selalu menjaga rakyat.
Namun tetap saja, di dunia yang berbasis kekuatan—
yang lemah selalu jadi korban.
“Berhenti! Serahkan spirit stone-mu!”
“Ini uang kami buat beli makanan! Tidak akan kami kasih!”
Di tengah hutan hijau, dua gadis kecil berusia sekitar sembilan dan sepuluh tahun berlari tanpa alas kaki, wajah kotor.
Pak!
Mereka tersandung dan jatuh.
Enam remaja lelaki menyusul, menyeringai jahat.
“He-he-he… ayo, coba lari lagi.”
“Jangan mendekat! Kalau maju, kalian akan menyesal!”
Gadis yang lebih tua berdiri melindungi adiknya.
“Aku sudah di lapisan 8 Qi Condensation Stage!
Kalau kalian maju, kalian mati!”
Para pemuda itu mengejek.
“Wah, seram sekali.
Level kita apa tadi?”
“Bos, kita Bone Tempering Stage. Paling lemah aja di lapisan 3.”
Kedua gadis itu gemetar.
Para pemuda tertawa makin keras.
“Tangkap mereka! Jual ke tempat pelacuran, bisa dapat puluhan spirit stone! Ha-ha-ha…”
“Setuju!”
“Tidak!”
Kakak beradik itu saling berpelukan, ketakutan.
Pak!
Tiba-tiba tubuh para pemuda itu kaku.
Tak bisa bergerak, senyum mesum mereka membeku.
Langkah ringan terdengar.
Zhuo Fan muncul di depan kedua gadis itu dengan senyuman lembut.
“Jangan takut. Mereka tidak akan bisa mengganggumu lagi…”
Kedua gadis itu melihat wajah ramah Zhuo Fan, lalu membungkuk.
“Siapa nama kalian?” tanya Zhuo Fan, meski ia sudah tahu.
Gadis yang lebih tua menjawab:
“Aku Xiao Yu.
Ini adikku, Xiao Shuang!”
“Yuyu… Shuang’er…”
Zhuo Fan bergumam, lalu mengulurkan tangan.
“Maukah kalian ikut denganku… menjadi muridku?”
[Murid?]
Xiao Yu bertanya polos:
“Kalau jadi murid… kami bisa makan?”
“Tentu. Dan tak akan ada lagi yang bisa mengganggu kalian.”
“Kalau begitu… kami memberi hormat pada Master!”
Keduanya langsung membungkuk semangat tanpa pikir panjang.
Zhuo Fan tersenyum dan menggandeng tangan mereka—
lalu menghilang.
Para pemuda itu kembali bisa bergerak, jatuh terduduk kebingungan.
[Ke mana mereka? Aneh…]
Di tempat lain,
Chu Qingcheng berdiri di depan sebuah rumah reyot dengan senyum manis.
Dua gadis di dekatnya berbisik:
“Kenapa sih senior sister suka berdiri di sini?
Di usia beliau, harusnya lebih baik berkultivasi di alam, kan?”
“Siapa tahu. Mungkin… dia sedang menunggu seseorang.”
“Menunggu siapa?”
“Itu aku.”
Suara seorang pria membuat mereka terlonjak.
Mereka berbalik—melihat Zhuo Fan berdiri di belakang mereka.
“K-ka-kau siapa!? Sejak kapan kau di sana!?”
“Jangan kurang ajar. Mundur.”
Chu Qingcheng berseru.
Keduanya langsung ciut begitu melihat tatapan dinginnya—
tapi kemudian mereka sadar ada air mata dan kebahagiaan di mata Qingcheng.
Mereka pun memilih untuk pergi. Mereka cukup peka.
Zhuo Fan menghela napas, maju selangkah.
“Seribu tahun berlalu… bahkan setelah semua ingatan dihapus…
hanya kau yang masih mengingatku.”
Chu Qingcheng tersenyum tipis.
“Aku sudah menduga itu adalah trikmu waktu itu.”
“Benar. Karena aku tidak bisa lagi tinggal bersama mereka.
Maka yang terbaik adalah dilupakan.”
“Tapi aku… tidak lupa.”
“Mungkin itu karena air matamu… yang kusimpan di dalam hatiku.”
Zhuo Fan mengangguk.
“Mungkin juga itu kehendak langit.
Semua orang percaya adik Heavenly Sovereign bereinkarnasi untuk mencari jalur Sovereign-nya dan menghentikan Heavenly Sovereign.
Padahal sebenarnya, ia hanya mencari… pusat emosinya yang hilang.
Dan kaulah pusat emosiku.”
Chu Qingcheng tersenyum sambil berkaca-kaca.
“Kalau begitu…
akankah kau membawaku pergi bersamamu?”
“Tentu saja.”
Chu Qingcheng memeluk Zhuo Fan erat-erat, menangis haru.
“Ke mana kau akan membawaku?”
“Menjalani kehidupan penuh kerja keras dan kesibukan…
di rumah sang ‘master’.”
“Master?” Qingcheng mengerjap.
“Kali ini… apa yang kau lakukan?”
Zhuo Fan tersenyum misterius.
“Seperti biasa…”
“Jadi… apa?”
“…mengurus.
Mengurus seluruh dunia.”
The End.
[Ending-nya manis pahit banget: Zhuo Fan literally naik level jadi “steward multiverse”, semua orang lupa, tapi Qingcheng tetap ingat dan jadi emotional center-nya. Penutupnya pelan, sederhana, tapi justru di situ kerennya—habis baca rasanya kosong sekaligus hangat. 😭❤️]