Lei Yuting melesat di udara, pikirannya melayang entah ke mana.
Sebulan terakhir terasa sunyi—terlalu sunyi. Tak ada tanda apakah Heavenly Sovereign masih hidup atau sudah mati. Namun semua orang tahu, semuanya belum berakhir. Lautan kegelapan terus meluas, semakin mendekati lokasi tempat Zhuo Fan dan yang lain bertarung melawan Heavenly Sovereign—tempat di mana Zhuo Fan kini bermeditasi atas jalur-jalur Dao.
Ia mendapatkan kembali jalurnya lima hari setelah Murong Xue. Lei Yuting tak peduli bagaimana Zhuo Fan bisa melakukan hal-hal mustahil itu. Yang ia pedulikan hanya satu: pria itu terus memaksakan diri, melampaui batas, demi menyelamatkan mereka dan dunia. Setidaknya, ia bersyukur masih bisa berada di sisinya, terutama dalam pertempuran terakhir. Meski ia ragu bisa memberi dampak besar di pertarungan puncak nanti, satu hal pasti—ia takkan pernah meninggalkannya. Tidak saat Zhuo Fan terkurung dalam tubuhnya sendiri oleh rasa kehilangan, dan tidak sekarang.
Lei Yuting baru kembali dari Gunung Blackwind, setelah menenangkan para gadis lain bahwa semuanya baik-baik saja—meski dunia baru saja diguncang pertarungan gila antara hidup dan mati.
Kini ia menuju Zhuo Fan dan yang lain yang berjaga-jaga. Mereka semua haus akan pencerahan baru—baik dari tindakan Zhuo Fan maupun pengalaman masing-masing. Mereka mengejar tujuan sendiri: meningkatkan kultivasi, memahami dunia, dan mengenal diri. Tak ada konflik, tak ada paksaan berbagi. Jalan ke depan adalah pilihan masing-masing.
Saat sosok Zhuo Fan terlihat, pikiran Lei Yuting menjadi jernih dan suasana hatinya menghangat.
“Bagaimana dia? Ada perubahan?” tanyanya setelah mendarat di samping Kunpeng dan para sacred beast.
Kunpeng—dalam wujud manusia—menghela napas. “Beberapa hari lalu, dia mengembalikan jalur Elder Song. Sejak itu masih bermeditasi. Kurasa dia sedang menyempurnakan jalur kesepuluh. Tapi entah berapa lama… dan apakah kita punya waktu.”
“Setidaknya sekarang kita punya harapan untuk mengalahkan Heavenly Sovereign sepenuhnya,” kata Sea Ao lega. “Tak ada lagi perjudian, tak ada rencana nekat. Kali ini kemenangan lewat keunggulan mutlak.”
“Benar,” Kunpeng mengangguk. “Kita tak salah berharap pada Zhuo Fan. Tapi semua ini juga menunjukkan bahwa umat manusia punya potensi menembus segala kesulitan. Sacred Domain tak pernah membiarkan karakter seperti ini tumbuh—mereka selalu dipatahkan oleh bangsanya sendiri. Sacred Mountains lebih memilih menekan manusia demi mempertahankan kekuasaan.”
“Dalam arti tertentu,” lanjut Sea Ao, “saat Heavenly Sovereign menyegel sebagian Sacred Domain dan menciptakan dunia fana, dia justru menyiapkan kehancurannya sendiri. Ironis. Ia melakukannya untuk menjauhkan kami, para sacred beast, saat ia terpengaruh bewitched. Tapi itu merampas energi spiritual melimpah dari manusia, memaksa mereka mencari jalan lain menuju kekuatan. Meski banyak yang hanya ingin pamer kuasa, kadang benih baik tetap tumbuh.”
“Aku tak peduli keadilan puitis atau ironi,” kata Lei Yuting pelan. “Aku hanya ingin Zhuo Fan baik-baik saja. Tidak menderita lagi. Bahkan tadi… kita hampir kehilangan Murong Xue.”
Bagi Lei Yuting dan para gadis, pertanyaan terpenting bukanlah takdir dunia—melainkan apakah Zhuo Fan akan hidup atau mati.
Elder Song berdiri dari antara para Sovereign yang bermeditasi dan berjalan mendekat. “Dengan sedikit keberuntungan, itu takkan jadi masalah.”
Senyum samar di wajahnya membuat Lei Yuting dan para sacred beast bingung.
“Maksud Anda?” tanya Lei Yuting.
“Aku menunda ikut bertarung bukan hanya demi muridku,” jelas Elder Song. “Situasinya unik. Aku juga mendorongnya untuk menyempurnakan jalurnya sendiri—agar kita bisa mengalahkan Heavenly Sovereign secepat mungkin. Semoga sebelum dia merusak dunia yang sudah sekarat ini.”
Tatapan Elder Song mengarah pada lautan kegelapan yang kian dekat—tinggal hitungan hari, mungkin lebih cepat.
“Tapi hal-hal seperti ini tak bisa dipaksakan. Sekarang… semuanya bergantung padanya.” Nada bangga tersirat jelas.
“Yang bisa kita lakukan hanya menunggu,” gumam Dragon Ancestor sambil terkekeh pahit. “Entah Zhuo Fan menyelesaikan jalur terakhir lebih dulu, atau Heavenly Sovereign datang untuk membunuh kita semua. Atau… setelah jadi Supreme, dia tinggal menjentikkan jari dan kita lenyap seperti debu.”
“Kenapa kau selalu melihat sisi terburuk?” Kunpeng mendengus.
“Aku realistis. Semua ini sudah seperti mukjizat—rencana gila Zhuo Fan benar-benar berhasil. Bertaruh pada Luo Clan untuk melahirkan Sovereign, sambil ia menyamarkan peristiwa prismatik dengan menyelesaikan jalur lain, menipu Heavenly Sovereign. Jangan bilang itu terdengar masuk akal—aku tak membelinya!” Dragon Ancestor mengomel.
Jika dipikir-pikir… mereka harus mengakui satu hal.
Semua ini memang gila.
Tapi mereka bersyukur—karena sejauh ini, kegilaan itu berhasil.
[Sunyinya ini justru bikin deg-degan 😰
Semua harapan ditumpuk ke Zhuo Fan—dan rasanya badai yang lebih besar pasti sedang mendekat.]