[Pernikahan?]
Kerumunan memandang High Venerable dengan ekspresi tidak percaya. Bahkan pasangan “beruntung” yang disebut barusan pun melongo mendengar pengumuman itu.
Selama ini yang mereka tahu, kultivator aliran iblis harus kejam dan tidak berperasaan. Kok sekarang malah ada pernikahan umum?
Pernikahan itu janji antara pria dan wanita, ada unsur cinta di situ. Bukan sekadar hubungan singkat.
Apa ini benar-benar tidak masalah, melanggar aturan ribuan tahun?
Bahkan kalau yang melakukannya adalah High Venerable dan calon Ketua Sekte sekalipun.
“High Venerable, Ketua Sekte mundur demi kebaikan sekte adalah tindakan luhur, patut dikenang sepanjang masa. Tapi kalau Ketua Sekte yang baru di hari pertama duduk di kursi langsung melanggar aturan sekte secara terang-terangan begini…”
Venerable Shi mengambil inisiatif, sebagai penjaga jalan demonic path yang “murni”, untuk jadi tukang komplain.
[Zhuo Fan, kau boleh saja menang, tapi jangan kelewatan! Aturan sekte bukan buat mainan! Pernikahan apaan? Itu sama saja kau menginjak-injak kehormatan Demon Scheming Sect!]
[Punya wanita kami masih bisa pura-pura tidak tahu. Silakan bersenang-senang diam-diam. Tapi kalau sudah dijadikan urusan besar begini? Ini penghinaan terang-terangan pada kita semua!]
Di saat seperti ini, seharusnya Venerable Bai dan kelompoknya yang mendukung Zhuo Fan maju membela. Tapi bahkan bagi mereka, ini menyentuh wilayah tabu. Mereka benar-benar tidak tahu harus bilang apa.
Elder Yuan melirik dingin ke arah Venerable Shi, lalu menoleh ke Zhuo Fan.
“Tuh kan, para kakek tua ini menolak pernikahanmu dan mereka tidak peduli siapa yang duduk di kursi Ketua Sekte. Sudah kubilang.”
“Kau benar, tapi bukankah ini agak… berlebihan? Ini soal membatalkan aturan ribuan tahun tepat di saat aku baru duduk di kursi. Lihat saja, bahkan Venerable Bai pun diam. Bagaimanapun juga kita masih kultivator aliran iblis…”
“Jangan bilang kamu tidak mau menggelar pernikahan besar dengan nona Chu.” Elder Yuan menaikkan alis.
Zhuo Fan melirik Chu Qingcheng dan tersenyum kecut.
“Aku ini kultivator aliran iblis dan tahu semua tabunya. Sekalipun aku pengecualian, bukan berarti aku bisa bebas menghancurkan semua…”
“Tidak sepenuhnya begitu, Zhuo Fan. Masih ingat apa yang pernah kukatakan? Syarat seorang kultivator aliran iblis untuk bisa jatuh cinta?”
“Tentu ingat. Itu tantangan tingkat lanjut, ujian yang harus mereka lewati.” Zhuo Fan mengangkat alis.
Elder Yuan mengangguk.
“Betul. Bagi mereka yang mengejar Dao, mereka bisa mengendalikan cinta. Aku selalu merasa sedih melihat betapa banyak orang di Demon Scheming Sect yang tenggelam dalam obsesi, sementara sangat sedikit yang mengejar Dao. Aturan sekte memang dibuat untuk melindungi jalur kultivasi kita. Tapi sejak kamu datang, aku menyadari bahwa lewat diskusi-diskusi kita, setiap orang harus punya jalan masing-masing. Empat Setan Licik berhasil meredam dahaga darah mereka, Gui Hu bisa menundukkan sifat buasnya. Elder demi elder mulai menunjukkan hati Dao mereka.”
“Kita semua adalah produk lingkungan. Menurutku, denganmu sebagai Ketua Sekte, Demon Scheming Sect akan menjadi sekte aliran iblis yang sesungguhnya, bukan sekadar kumpulan iblis liar tanpa substansi. Seiring berkembangnya sekte, ‘keinginan’ adalah satu tahap yang harus dihadapi setiap kultivator. Kita tidak bisa membiarkan aturan kuno menghambat masa depan sekte, bukan? Ha-ha-ha…”
“Elder Yuan sungguh bijak dan berpandangan luas.” Wajah Zhuo Fan sedikit berkedut, tapi ia tetap memberi salam hormat.
Elder Yuan mengibaskan tangan.
“Ha-ha-ha, semua ini demi perkembangan sekte. Orang yang tidak punya jalan jelas akan semakin sulit berkembang seiring naiknya kultivasi. Ini, pada akhirnya, adalah perjudian besar. Terlalu dini untuk menilai berapa banyak yang nanti bisa melewati ujian ini. Kalau banyak murid mati karena tenggelam dalam nafsunya sendiri, aku akan dicaci dalam sejarah. Tapi jika sebaliknya, jika mereka berhasil melewati ambang ini, seluruh Demon Scheming Sect akan berubah!”
Zhuo Fan mengangguk, menghargai keberanian taruhannya.
“Selain itu…”
Elder Yuan melirik Zhuo Fan sambil menyeringai.
“Dengan pernikahan besar Demon Scheming Sect ini, akhirnya kamu benar-benar ‘terikat’ dengan tempat ini, ha-ha-ha…”
Zhuo Fan tertegun dan menatap Elder Yuan dengan mulut sedikit terbuka.
Tempat ia dan Qingcheng menikah jelas bukan sesuatu yang mudah dilupakan.
[Dengan begini, Elder Yuan sedang mengikatku pada sekte ini…]
Zhuo Fan menarik napas dalam-dalam dan berteriak,
“Semua orang, mulai hari ini, Demon Scheming Sect tidak lagi melarang hubungan asmara di dalam sekte. Perintah pertamaku sebagai Ketua Sekte baru adalah mencabut aturan ini!”
Hsss~
Semua menarik napas kaget mendengar deklarasi Zhuo Fan. Setelah sedikit “basa-basi”, aturan ribuan tahun ambruk begitu saja.
Selama ini, setiap Ketua Sekte yang mencoba melakukan ini selalu langsung ditentang seluruh elder dan venerable. Ini menabrak tradisi mereka.
[Mana bisa kau semena-mena menghapus aturan para leluhur?]
Tapi kali ini berbeda. Yang mengumumkan justru High Venerable sendiri. Ditambah lagi, faksi Venerable Bai berdiri di belakang Zhuo Fan. Mereka mau tak mau harus mengiyakan.
[Kalau tidak, untuk apa dia didudukkan di kursi Ketua Sekte?]
Alhasil, dua pertiga elder memberi persetujuan diam-diam. Menyisakan faksi Venerable Shi yang cuma bisa melongo, kehabisan kata.
Mereka juga yang posisinya paling serba salah.
Kelompok Zhuo Fan baru saja naik, sementara kelompok Venerable Shi yang ikut arus malah jadi “sisa rezim lama”.
Sekarang Xie Wuyue sudah turun dan Zhuo Fan naik, ini adalah masa di mana setiap istana kekaisaran biasanya melakukan “bersih-bersih besar-besaran”.
Sebelumnya, fakta bahwa ia selalu menentang Zhuo Fan tidak masalah, karena dia seorang Venerable dengan seratus orang di belakangnya. Dalam masa damai, pembantaian hanya akan membuatnya kehilangan dukungan dan membahayakan kedudukannya.
Tapi sekarang, di masa gejolak, membunuh orang bisa dengan mudah dicari pembenarannya.
[Siapa suruh kalian melawan kami?]
Dengan Zhuo Fan mengumumkan aturan baru di momen sepenting ini, Venerable Shi tidak bisa menolak tanpa memberi Zhuo Fan alasan untuk menyingkirkannya.
Sejak zaman dulu, korban jiwa terbanyak selalu terjadi saat pergantian rezim. Ada yang mati karena perang, tapi lebih banyak lagi yang mati karena salah bicara.
Di saat genting begini, orang yang cerdas akan tahu kapan harus diam.
“Venerable Shi, anak itu sudah keterlaluan! Dia mau merombak aturan leluhur. Apa kau tidak akan mengatakan sesuatu?” salah satu elder berbisik kesal pada Venerable Shi.
Venerable Shi melotot ke arahnya dan membentak pelan,
“Diam! Mau mati, hah? Xie Wuyue dan Zhuo Fan akhirnya berdamai. Sekarang dia sedang kekurangan alasan untuk ‘membersihkan rumah’. Kamu mau aku mengundang maut? Lebih baik kita mundur dulu!”
Elder itu langsung tertegun dan menarik diri.
Venerable Shi menyipitkan mata, lalu menyunggingkan senyum dingin.
[Zhuo Fan, silakan sombong. Nanti kamu akan menerima akibatmu sendiri setelah menyinggung begitu banyak orang, he-he-he…]
“Hidup Ketua Sekte Zhuo!”
Di tengah keheningan yang aneh itu, tiba-tiba sebuah suara lantang terdengar dan menarik perhatian semua orang. Mereka menoleh dan melihat Kui Lang.
Begitu ia berseru, putranya mengikuti. Lalu disusul para pendukung Zhuo Fan lainnya. Sorakan itu menyebar, makin keras, makin panjang, tanpa ada yang menentang.
Zhuo Fan menggeleng pelan.
“Sepertinya, cuma Kui Lang yang benar-benar tulus. Sisanya ikut-ikutan saja. Memang benar, penderitaan itu suka ditemani, ha-ha-ha…”
“Ayah, kudengar ada kakek tua yang berani macam-macam sama Ayah. Mana dia?”
Suara kekanakan terdengar, disusul kemunculan Gu Santong.
Orang-orang dari klan Luo juga datang bergegas dengan wajah tegang. Namun setelah sampai, mereka malah melihat tidak ada perang—yang ada justru sorak sorai.
Elder Yuan tidak keberatan dengan kedatangan mereka. Ia menoleh ke Zhuo Fan sambil tertawa.
“Mereka ini pasukan yang kamu siapkan di luar, ya? Ha-ha-ha, kamu benar-benar berhati-hati. Merasa lebih dari separuh elder sekte saja tidak cukup, sampai memanggil bala bantuan. Padahal kamu tidak butuh siapa-siapa selain anakmu yang ‘monster’ itu. Dia sendirian bisa menggiling satu sekte, seperti waktu dia menghancurkan Mystical Heaven Sect.”
“Elder Yuan, Master tahu?” Zhuo Fan mengangkat alis.
Elder Yuan terkekeh.
“Tentu saja aku tahu. Kamu pikir sebagai High Venerable aku akan santai saja ketika kamu membawa pergi begitu banyak ahli? Aku mengawasi setiap langkahmu. Itulah kenapa aku sebisa mungkin menghindari penggunaan kekerasan. Soalnya anakmu itu terlalu tidak masuk akal. Aku rasa aku tidak akan menang melawannya, ha-ha-ha…”
Alis Zhuo Fan bergetar, lalu ia ikut tertawa.
Ia kemudian memanggil Luo Yunhai dan Sanzi kecil mendekat, menenangkan mereka sambil menjelaskan keadaan.
Begitu tahu bahwa Zhuo Fan mendapat dukungan High Venerable untuk menjadi Ketua Sekte, Luo Yunhai bersorak senang. Masalah ini bisa selesai tanpa pertumpahan darah.
Bagian sedihnya: Zhuo Fan harus tetap tinggal di Demon Scheming Sect dan tidak bisa segera kembali ke klan Luo.
Tapi karena sekarang Zhuo Fan bebas menikahi Chu Qingcheng, semua orang pun memberi selamat.
Dan demikianlah, di pagi hari berikutnya, di hadapan para elder Demon Scheming Sect, Xie Wuyue resmi turun dari jabatannya dan menyerahkan kursi Ketua Sekte pada Zhuo Fan.
Sementara malam harinya, digelar pernikahan Zhuo Fan.
Hari itu, Demon Scheming Sect yang biasanya gelap dan dingin berubah penuh musik dan sorak sorai. Tak ada yang sadar bahwa di balik kebahagiaan ini, angin sudah mulai berbalik arah, membawa krisis baru ke depan pintu Zhuo Fan…