Dengan satu lambaian tangan dan kilatan cahaya, tiga bola emas mengerikan itu langsung masuk ke dalam cincin Zhuo Fan.
Mata Zhuo Fan berkilat.
Dragon Breath Pill milik Nenek Moyang Naga Pemusnah cukup untuk membunuh apa pun di bawah Tahap Sovereign. Sayang banget kalau dipakai buat bunuh orang ecek-ecek.
Zhuo Fan jadi ragu. Kini ia punya kartu truf yang benar-benar gila, tapi… di ranah fana, ia belum melihat ada target yang pantas dipakai.
[Kalau cuma disergap pasukan biasa, mending gue bantai sendiri daripada buang peluru beginian.]
Zhuo Fan menggeleng. Selama beberapa tahun terakhir, ia hidup seperti orang kaya baru, hambur-hamburin batu roh dan harta tanpa mikir. Tapi sekarang, setelah dapat tiga Dragon Breath Pill, sifat pelitnya di kehidupan sebelumnya langsung kambuh.
[Ini barang terlalu berharga buat dihambur-hamburin…]
Melihat ekspresi Zhuo Fan yang campur-aduk antara senang dan galau, Nenek Moyang Naga Pemusnah jelas tidak paham. Sebagai naga yang hobi pamer kekuatan dan kekayaan, mana mungkin ia mengerti dilema “sayang pakai” macam ini?
“Uhm, aku tahu ini masih terasa kurang bagimu. Tapi… sejauh ini hanya itu bantuan yang bisa kuberikan.”
Nenek Moyang Naga Pemusnah salah paham, malah menyalahkan diri sendiri.
Zhuo Fan memutar mata, tapi sekalian saja ia mengiyakan kesalahpahaman itu. Ia menghela napas panjang, lalu mengangguk tanpa malu.
[Justru karena susah, hasilnya jadi sepadan. Karena menang itu segalanya, manusia akan berusaha sampai titik darah penghabisan.]
Dan tentu saja, Zhuo Fan sudah mulai memikirkan… bagaimana lagi cara memalak naga tua ini.
Namun sebagai grandmaster formasi, ia menemukan masalah lain.
“Dragon Ancestor, kau ingin memasang formasi pantulan (recoil array). Lalu sumber dayanya dari mana? Spirit energy di ranah fana ini tipis dan ditekan. Sekalipun formasinya jadi, efeknya tidak akan besar. Kecuali kita pakai lima tambang suci!”
Zhuo Fan langsung dapat “ide baik”.
“Dragon Ancestor, aku sarankan kau meminjamkanku seratus Dragon Breath Pill, biar aku rebut semua tambang sucinya.”
Begitu menemukan alasan yang terasa sangat ‘masuk akal’ di kepalanya, Zhuo Fan langsung berteriak penuh harapan.
Pff!
Nenek Moyang Naga Pemusnah hampir menyemburkan darah.
[Seratus? Kau kira aku mesin produksi pil apa?!]
Menatap tajam, naga itu menggeleng.
“Percuma. Terlepas dari fakta bahwa lima tambang itu dipasangi formasi oleh Sword Sovereign untuk menghalangi penambangan dan melemahkan daya bunuh senjata-senjata suci terhadap kami, sekalipun kita berhasil menguasai semuanya, tetap tidak cukup untuk memecahkan penghalang ini. Ranah fana ini adalah dunia tersendiri, meski lebih kecil dari Domain Suci.”
“Kalau begitu, bagaimana? Tenaganya jelas tidak cukup untuk menggerakkan formasi…”
Zhuo Fan mengernyit.
Nenek Moyang Naga Pemusnah menjawab,
“Aku sudah memikirkan itu. Ini masalah kedua dari rencana ini. Kita harus memasang formasi penarik (drawing array)di World Wind Tunnel.”
“World Wind Tunnel?”
Zhuo Fan mengangkat alis.
“Itu apa?”
Nenek Moyang Naga Pemusnah mulai menjelaskan:
“Inilah contoh tepat kenapa, sehebat apa pun mata Heavenly Sovereign, ia masih berada di Tahap Sovereign. Ranah fana yang dia buat ini memang seperti dunia kecil, tapi punya titik lemah — yaitu penghubungnya ke Domain Suci: World Wind Tunnel.”
“Coba pikir. Dengan spiritual energy Domain Suci yang begitu melimpah, seharusnya sebagian merembes ke ranah fana melalui terowongan itu. Tapi sekarang alirannya ditekan oleh penghalang ranah fana, sehingga energi itu menumpuk di satu titik — dan seiring waktu membentuk ‘ruang khusus’. Sama seperti lokasi penjara tempat aku dikurung sekarang, yang terhubung ke World Wind Tunnel, yaitu dimensi rahasia Sekte Ultimate Clarity.”
“Di sana, spirit energy sangat kental dan langsung terhubung ke Domain Suci. Itulah alasan murid-murid mereka bisa tercerahkan begitu cepat, dan membentuk domain jiwa tipe Taiji yang khas.”
“Artinya… kita bisa masuk Domain Suci lewat terowongan ini?”
Zhuo Fan terkejut.
Nenek Moyang Naga Pemusnah menggeleng.
“Andai semudah itu. Terowongan itu seperti lubang kecil yang hanya bisa dilalui spiritual energy, bukan makhluk hidup. Kita hanya bisa memanfaatkan aliran spiritual energy-nya untuk menghancurkan penghalang dunia ini. Dengan memasang formasi penarik di sana, kita bisa menarik energi dalam jumlah besar dari Domain Suci. Dengan kekuatan itu, kita akan menghancurkan penghalang ranah fana.”
“Tapi solusi ini juga punya masalah. Karena World Wind Tunnel sudah membentuk banyak ruang aneh, seperti tempat ini. Beberapa cocok untuk kultivasi, yang lain mematikan. Yang jelas, satu hal sama di semua tempat itu: entah itu surga kultivasi atau neraka… semuanya pasti dikuasai satu faksi kuat. Untuk memasang formasi di sana, kau bukan cuma harus menaklukkan bahaya alamnya, tapi juga menembus pertahanan para penguasanya.”
Zhuo Fan mengangguk pelan.
[Kalau sumber tenaga sudah ada, secara teori formasi pantulan memang mungkin. Tapi…]
“Dan bagaimana aku seharusnya menemukan World Wind Tunnel di ranah fana sebesar ini? Masa aku harus lari keliling benua siang malam?”
Zhuo Fan mengerutkan kening.
Nenek Moyang Naga Pemusnah tersenyum, matanya berkilat bangga.
“Mudah saja. Saat Infernal Gorge yang kutempati ini melayang-layang melewati lima wilayah ranah fana, meski terus dihantam Petir Ungu Mengamuk, aku masih bisa merasakan posisi kasar World Wind Tunnel.”
Ia mengangkat cakarnya, menyentuhkan ujung kuku tajam ke kening Zhuo Fan.
Hum~
Gelombang halus menyebar, dan Zhuo Fan merasakan kehangatan di dahinya. Dalam benaknya muncul sebuah sketsa kasar, dengan delapan tanda lokasi yang samar.
“Uhm, Dragon Ancestor, peta ini… parah banget. Dari delapan titik ini, aku bahkan tidak tahu ini daerah pegunungan, hutan, atau dataran.”
Sudut bibir Zhuo Fan berkedut.
Naga itu memerah, lalu mendengus.
“Aku terkurung di Infernal Gorge, tiap hari disambar petir, mana sempat menikmati pemandangan? Fakta bahwa aku bahkan bisa menentukan posisi kasarnya saja sudah patut disyukuri, dan kau masih komplain? Bagaimanapun, begitu kau sampai ke salah satu titik itu, kau pasti akan menemukan semacam ruang rahasia — di situlah World Wind Tunnel berada.”
Zhuo Fan menghela napas dan mengangguk.
“Hei, Nak, kau pewaris Nine Serenities. Masa aku juga masih harus mengajarkan formasi penarik segala?”
“Tidak perlu, aku sudah tahu cara memasangnya.”
Zhuo Fan menghela napas lebih panjang.
“Keluarkan aku dari sini. Aku akan mulai bekerja dan menarik kalian kembali ke Domain Suci.”
“Itu termasuk dirimu juga.”
Nenek Moyang Naga Pemusnah tersenyum.
“Jangan lupa, kita satu kapal sekarang.”
Zhuo Fan mengangguk.
Naga itu menyeringai, lalu mencakar ruang di depannya, membuka sebuah terowongan ruang untuk dilewati Zhuo Fan.
“Tunggu!”
“Apa lagi?”
Zhuo Fan menoleh.
Naga itu mengerutkan kening.
“Untuk urusan kecil-kecil, aku akan menyuruh Ye Lin membantumu.”
Zhuo Fan menggeleng dan melambaikan tangan. Kilatan cahaya muncul, dan Qiao’er keluar di tengah panas neraka ini. Namun kali ini, Qiao’er masih tidak sadar dan auranya lemah.
Nenek Moyang Naga Pemusnah terkejut.
“Ini…”
“Anakku.”
Suara Zhuo Fan tegas.
“Sejak menerima serangan berat Ye Lin, dia terus berada dalam kondisi kritis seperti ini. Apa pun yang kucoba tidak berhasil. Aku berharap Dragon Ancestor punya cara.”
Naga itu menatap Qiao’er lekat-lekat.
“Kekuatan sumber spiritual beast ini… adalah Petir Ungu Mengamuk! Apakah ini sama dengan milik Sundering Thunder Phoenix? Dan si kakek Kunpeng itu yang membuka pikirannya?”
“Ya, Qiao’er lahir dari petir ungu…”
“Ha-ha-ha, pantas saja. Langit benar-benar membantu kami, para binatang suci! Dengan ini, peluang kami melawan Heavenly Sovereign naik tiga puluh persen!”
Zhuo Fan belum sempat menanggapi, naga itu sudah tertawa terbahak-bahak.
“Nak, aku tidak tahu bagaimana kau bisa menciptakan keajaiban ini. Secara teori, semua makhluk memiliki keseimbangan antara kekuatan hidup dan kekuatan penghancur. Kalau terluka, energi hidup akan memulihkan. Tapi dia… berbeda. Dia tidak pulih karena tidak punya energi hidup. Keseimbangannya timpang. Pil bisa menyembuhkan luka ringan, tapi luka yang diciptakan Decimating Golden Flame bukan luka sepele. Dalam kondisi separah ini, dan tanpa energi hidup, pil apa pun tidak akan bekerja.”
Zhuo Fan mengangguk pelan.
“Benar… aku pernah memakainya untuk menyerap petir ungu. Demon Transformation Art bukan seni penyembuh. Saat itu, semua kekuatan yang ia serap — baik energi demonic dari Demon Transformation Art, maupun sifat brutal Petir Ungu Mengamuk — semuanya unsur penghancur. Tidak ada unsur kehidupan di dalamnya…”
“Kalau bukan begitu, bagaimana mungkin benih petir ungu yang begitu murni bisa tumbuh dalam dirinya? Bagaimana mungkin ia bisa menjadi generasi penerus Sundering Thunder Phoenix berikutnya?”
“S–Sundering Thunder Phoenix?”
Zhuo Fan membelalak.
“Dragon Ancestor, maksudmu…”
“Maksudku, lima binatang suci besar akan berkumpul lagi. Saat itu tiba, Heavenly Sovereign tidak akan punya kesempatan untuk lari, ha-ha-ha…”
Nenek Moyang Naga Pemusnah menyemburkan api emas ke arah Qiao’er.
“Aku akan membantumu membuka pikirannya sekali lagi — dan menjadikannya binatang suci sejati!”