Hum~
Lima belas menit kemudian, danau tenang itu berderak pelan. Biji lotus salju yang dilemparkan tadi mulai mengambang, mengeluarkan gelembung. Setiap kali sebuah gelembung pecah, biji di bawahnya lenyap.
Riak di permukaan semakin banyak.
Zhuo Fan fokus mengamati, melihat bunga-bunga perlahan muncul dari kedalaman dan naik ke permukaan, bergoyang lembut diterpa cahaya matahari.
Sekitar seribu bunga mekar, bergerak seperti sedang menari.
Kelopak mata Zhuo Fan berkedut. Ia menatap pangeran keenam. Pangeran itu tersenyum penuh kemenangan.
“Bagaimana, Tuan Zhuo? Keren banget, kan? He-he-he…”
Zhuo Fan mengangguk.
Jika hanya dua atau tiga bunga yang memiliki spiritualitas, itu biasa saja—mungkin hanya karakteristik jenisnya. Tapi seribu bunga yang sama-sama hidup di dasar dan bereaksi seperti ini? Itu jelas luar biasa.
Apa yang sebenarnya tersembunyi di kedalaman danau ini?
Jangan-jangan… lorong angin dunia ada di sini?
Zhuo Fan bertanya, “Kamu bilang ini bukan sekadar pemandangan. Apa maksudmu?”
“He-he-he…”
Pangeran keenam mengangkat alis, tersenyum misterius.
“Kebangkitan kembali. Sesuatu yang saya yakin Tuan Zhuo pun belum pernah lihat.”
Kebangkitan kembali?
Zhuo Fan mengernyit.
Memahami pikirannya, pangeran keenam melompat ke arah putra mahkota yang wajahnya sudah disiksa habis-habisan.
“Kebetulan, kakakku ini kandidat sempurna untuk mendemonstrasikan fenomena ini kepada Tuan Zhuo.”
Ia menggenggam segenggam biji lotus salju dan melemparnya ke udara, berteriak,
“Makan ini, Peri Bunga!”
Bang!
Danau meledak seperti geyser raksasa. Semburan air berputar-putar di udara, menangkap semua biji lotus, lalu kembali tenggelam. Hujan gerimis halus turun, dan tiap tetes air memancarkan cahaya emas tipis saat menyentuh sesuatu.
Setiap tetes yang mendarat di putra mahkota membuat wajahnya pulih cepat. Bahkan giginya tumbuh kembali.
Bahkan Tuoba Liufeng—yang berada cukup jauh sehingga cahaya emas tak langsung menyentuhnya—ikut sembuh total hanya dalam hitungan detik.
Zhuo Fan mengusap dagunya.
“Pemulihan cepat… mirip dengan Returning Dragon’s Roar milikku. Mungkin bahkan lebih kuat…”
“Luar biasa, kan, Tuan Zhuo?”
Pangeran keenam berkilau bangga.
Putra mahkota langsung meloncat berdiri, gemetar ketakutan melihat Zhuo Fan. Ia buru-buru kabur, tak ingin terlibat lagi.
Zhuo Fan mengangguk… lalu BLAM!
Muncul tepat di depan putra mahkota, menangkap tengkoraknya, dan menghantamkan kembali ke batu terdekat, mengembalikan “bentuk wajah lamanya”—versi remuk.
Ia menyodorkan putra mahkota yang kini kembali ompong dan berdarah ke tanah.
“M-mengapa?”
Putra mahkota merengek, kesakitan.
“Aku… aku tidak melakukan apa pun. Kenapa…”
Pangeran keenam juga penasaran.
Zhuo Fan mengangkat bahu.
“Biar tempat ini lebih tenang. Aku tidak mau udara tercemar ocehannya lagi.”
“Ini bisa begitu?”
Pangeran keenam terbelalak.
Putra mahkota menangis hancur. Ya, ternyata memang “begitu” saja…
Kakak-adik Touba hanya menatap tanpa komentar.
Ini orang benar-benar kelewatan—tapi entah kenapa tidak ada yang berani protes.
Putra mahkota, yang biasanya sombong, hari ini jadi sasaran empuk dua kali oleh Zhuo Fan. Di rumah sendiri pula.
Zhuo Fan kembali fokus ke delapan mayat elder. Sudah jelas cahaya emas itu bukan kebangkitan jiwa. Hanya penyembuhan tubuh—mirip obat tingkat tinggi. Dengan jiwa mereka hancur, tidak mungkin bangkit lagi.
Yang penting sekarang adalah menemukan sumber cahaya emas itu.
Zhuo Fan mengangkat tangan kanannya, diselubungi aura merah brutal.
Qilin Arm!
Ia mengibaskan tangan ke arah danau.
Boom!!
Gerakan itu seperti pedang besar yang mengoyak bumi, membelah danau menjadi dua. Air terangkat hingga tiga ratus meter, terpisah seperti tirai raksasa yang ditarik ke samping.
Dasar danau terbuka sepenuhnya.
“T-Tuan Zhuo, Anda sedang apa?”
Pangeran keenam panik.
Zhuo Fan menjawab datar,
“Melihat apa yang ada di bawah.”
“Tapi seharusnya tidak ada apa-apa…”
Pangeran keenam menghela napas.
“Kakak dulu pernah menyuruh orang turun, tapi tidak menemukan apa pun.”
Zhuo Fan mengamati dasar danau.
“Hanya karena mereka gagal, bukan berarti aku juga gagal. Ada yang aneh di sini.”
Ia mempertajam indra jiwa, menyelusuri setiap sisi danau.
Tidak ada apa pun.
Benar-benar kosong?
Saat ia hampir menyerah—
Hum~
—gelombang aneh terasa. Zhuo Fan fokus, tapi tetap tidak melihat apa-apa.
Lalu…
Divine Eye of the Void — Tahap 6: Void Domain!
Bang!
Seperti menabrak dinding tak terlihat. Zhuo Fan menyeringai.
Ia menunjuk, mata kanannya memancarkan kekuatan ruang.
Sebuah kantong ruang kecil terbentuk, memerangkap sesuatu di dalamnya: sesosok makhluk kecil seukuran jari, berwarna emas, bersayap transparan yang bergetar cepat.
Makhluk itu memegang beberapa biji lotus salju, menatap Zhuo Fan dalam ketakutan.
“Apa itu?”
Pangeran keenam berseru.
“Roh bunga,” jawab Zhuo Fan.
“Makhluk duniawi, sama seperti roh api atau roh darah. Dilahirkan oleh alam sampai memiliki kecerdasan. Elemen kayu, penuh vitalitas—karena itu ia bisa menyembuhkan dengan sempurna. Lemah dalam bertarung, tapi lebih berharga dari obat mana pun.”
Pangeran keenam tampak bingung, tapi cukup paham bahwa makhluk itu sangat berharga.
“Roh bunga adalah kesayangan alam. Paling ahli bersembunyi. Bahkan ahli puncak tidak bisa merasakannya, apalagi menangkapnya. Sayang sekali, Void Domain bisa membentuk ruang perangkap kecil. Selama aku bisa merasakan posisinya… dia tak bisa lari, ha-ha-ha…”
Zhuo Fan mencengkeram roh bunga itu, senyum sadis muncul.
“Benar kan?”
Roh kecil itu menggelepar panik, lalu menyerah, tertunduk putus asa.
Boom!
Air danau yang tadi membumbung akhirnya jatuh kembali dengan gemuruh besar. Zhuo Fan tak menghiraukannya, tetap menggenggam roh bunga sambil melangkah pergi.
Pangeran keenam mengejar.
“Tuan Zhuo, mau kemana?”
“Mencari tujuanku.”
Zhuo Fan matanya bersinar.
“Untuk melahirkan roh bunga, butuh tempat dengan konsentrasi energi spiritual sangat tinggi. Dan danau ini tidak punya itu. Artinya… makhluk ini pindah ke sini. Sekarang aku punya pemandu. Dia akan membawaku langsung ke lokasi yang kucari, he-he-he…”
Pangeran keenam berseru, “Tuan Zhuo, aku ikut!”
Roh bunga menyilangkan tangan kecilnya dan menatap Zhuo Fan dengan kesal.
Seolah berkata: Tidak mungkin aku bantu kalian!
“He-he-he… kecil tapi galak juga kau.”
Zhuo Fan menyeringai jahat. Mata kirinya memancarkan kilatan petir gelap.
“Terkadang, keras kepala itu ada harga yang harus dibayar. Kamu siap?”
Roh bunga gemetar hebat. Tetesan air muncul di bawah tubuhnya.
Ia… pipis karena takut.
Petir hitam itu membuatnya seperti melihat kehancurannya sudah di depan mata.
Zhuo Fan menggenggamnya erat sambil berjalan pergi, pangeran keenam mengikuti seperti pengikut setia.
Sementara itu, keluarga Touba hanya bisa menatap kepergian mereka dengan bingung dan takut.
Tetua Radiant Stage puncak yang masih hidup itu berlutut tak henti-henti gemetar seperti daun. Ia belum bisa menerima kenyataan—Zhuo Fan membunuh delapan elder dalam sekejap…