“Kalau mengikuti peta super-acak buatan Dragon Ancestor's, World Wind Tunnel seharusnya ada di sekitar sini. Dan karena aturan ‘yang terkuat mengambil segalanya’, berarti lokasinya pasti di dalam kediaman Flying Cloud.”
Zhuo Fan memejamkan mata, menganalisis situasi.
“Tapi… kalau Flying Cloud manor itu milik Shangguan Feiyun, pasti penuh ahli kuat. Masuk tanpa ketahuan itu hampir mustahil.”
Zhuo Fan membuka mata, kepalanya mulai nyut-nyutan.
Gu Santong mendesah, “Terus kita gimana? Kalau isinya ahli semua, mana bisa kita berdua nahan? Kecuali Ayah langsung pakai Pil Napas Naga.”
“Pil Napas Naga itu opsi terakhir. Sebisa mungkin jangan dipakai.”
Tatapan Zhuo Fan menajam.
“Sanzi, tadi kamu lihat sendiri kan betapa ketat penjagaan gerbangnya? Dan betapa hati-hatinya para penjaga itu. Selama beberapa bulan di wilayah pusat, kita udah lewat banyak kota, tapi cuma kota ini yang sedingin itu.”
Gu Santong menggeleng. “Mungkin karena kota ini pusat domain?”
“Bukan. Ada sesuatu lagi.”
Zhuo Fan tersenyum tipis.
“Wilayah pusat itu biasanya arogan dan nggak peduli siapa pun. Soalnya mereka tahu: walau ada informasi bocor, mereka tetap bisa menggilas semua lawan. Makanya biasanya longgar, santai, bahkan remeh. Tapi Flying Cloud City ini beda. Artinya, baru-baru ini pasti ada sesuatu yang bikin Shangguan Feiyun sendiri ketar-ketir.”
Gu Santong mengangkat bahu.
“Kalau keamanan seketat itu, apalagi di dalam manornya, ya kita tetap nggak mungkin masuk.”
Zhuo Fan justru tertawa kecil.
“Justru kalau Shangguan Feiyun sedang tegang, berarti dia sedang terancam. Aku nggak tahu ancamannya apa—tapi pasti ada konflik. Di air keruh beginilah kita bisa menyelinap.”
“Kenapa aku nggak kepikiran? Ayah memang paling jenius!” Gu Santong ngakak. “Lalu kita apa sekarang?”
“Kita cari tempat tinggal dulu dan amati situasi. Kayaknya kita bakal lama di sini.”
Zhuo Fan mengibaskan lengan dan melangkah menuju distrik paling ramai, Gu Santong mengikuti dengan wajah bingung.
Tiga jam kemudian, keduanya berdiri di depan sebuah halaman besar yang tampak lama tak ditinggali. Di sebelah mereka berdiri seorang pria berjenggot, kultivasi Tahap Radiant lapis enam.
“Pilihan tuan sangat bagus,” pria itu memasang senyum. “Flying Cloud City jarang punya rumah besar seperti ini. Kalau bukan karena butuh spirit stone mendadak, mana mungkin saya jual?”
Gu Santong memutar bola mata.
Sejak pria itu menarik mereka di pasar, Sanzi kira dia semacam ahli besar. Ternyata… agen properti.
[Wilayah pusat benar-benar gila. Tahap Radiant cuma jadi makelar rumah. Lalu Tahap Profound Heaven kerja jadi tukang sapu? Pembawa pispot mungkin?]
Zhuo Fan meneliti rumah itu dan mengangguk.
“Sebut harganya.”
“Delapan juta spirit stone?”
“Delapan juta?”
Zhuo Fan langsung menertawakan.
“Mau merampok? Aku ini kelihatan kaya? Di wilayah barat saja, rumah di ibu kota paling mahal cuma satu juta. Rumah itu cuma tempat tinggal, spirit stone itu inti kultivasi. Orang yang beli rumah mahal lebih peduli gaya daripada masa depan.”
Pria berjenggot itu malah memandang rendah.
“Kau kira ini wilayah barat? Di wilayah pusat, kalau kau nggak punya bakat luar biasa, kau bukan siapa-siapa. Lihat aku—kalau aku keliling wilayah barat, bangsawan pasti hormat padaku. Tapi di sini? Cuma agen.”
“Kalau begitu kenapa tidak kabur saja dari wilayah pusat?” Zhuo Fan mengejek. “Lebih baik jadi orang besar di tempat kecil daripada jadi sampah di tempat jenius berkumpul.”
“Aku nggak bisa keluar dari wilayah pusat. Bakatku nggak cukup.”
Pria itu menghela napas panjang.
“Jujur saja, aku masuk ke wilayah pusat sebagai pengikut tuanku. Tuanku ahli Tahap Penyatuan Jiwa, salah satu penjaga Flying Cloud manor. Dia salah satu yang terbaik…”
“Dan lalu?”
Zhuo Fan memotong dengan malas. “Kalau tuanmu berjasa di Flying Cloud manor, harusnya aman. Tapi kenapa…”
“Ya… ini semua karena takdir.”
Pria itu melambai frustrasi.
“Awalnya hidup kami enak, makan minum cukup. Tapi sebulan lalu, ada pencuri yang menerobos masuk ke dalam manor dan hampir berhasil mencuri harta besar. Sang Sword King, Shangguan Feiyun, murka—ratusan ahli Tahap Penyatuan Jiwa dibantai di tempat, termasuk tuanku.”
“Padahal bukan salah mereka. Kalau pencuri saja bisa masuk meski ada ahli Tahap Genesis yang jaga… kalau raja sudah marah, bawahan yang mati.”
“Jadi tuanmu tewas, dan sekarang kau jual rumahnya?” Zhuo Fan menyimpulkan.
Sekarang jelas: karena ada penyusup, keamanan kota jadi superketat.
——Dan karena pencuri belum berhasil, berarti dia pasti akan mencoba lagi.
Posisi harta itu juga pasti masih di dalam manor.
Kesempatan sempurna buat menyusup.
Zhuo Fan tersenyum licik.
Pria itu melanjutkan, “Aku ini cuma pelayan dari pelayan. Mana bisa aku pertahankan rumah tuanku? Setelah ia mati, para ahli Tahap Ethereal langsung menjarah semua harta dalam rumah ini. House kosong begini, ya aku diperintah menjualnya dan pulang kampung. Delapan juta itu bukan buatku saja—harus dibagi puluhan orang. Tapi kalau kemahalan, ya sudah, lima juta. Itu harga terakhir. Aku buru-buru mau pergi. Kalau tidak suka, aku jual ke yang lain…”
Pria itu pura-pura sedih. Zhuo Fan tidak terpengaruh sedikit pun.
Pria itu mulai panik.
[Apa dia nggak tertarik? Apa dia miskin? Tapi kelihatan nggak.]
Lalu matanya berbinar—trik terakhir.
“Baik, aku jujur saja. Rumah ini… spesial.”
“Spesial bagaimana?” Zhuo Fan menaikkan alis.
“Aku nggak tahu pasti, tapi tuanku punya banyak ruang rahasia. Ruang kultivasi, ruang alkimia, ruang penyimpanan. Waktu dirampok para ahli Ethereal, belum tentu semuanya ditemukan. Kalau kau menemukan satu barang bagus saja… investasi lima juta itu bisa balik.”
Zhuo Fan tertawa kecil.
Racun gratis buat orang serakah. Tapi aku nggak serakah—aku cuma butuh tempat bermarkas.
“Baiklah,” kata Zhuo Fan. “Bukannya tadi kau bilang lima juta?”
“Itu… tanpa bonus ruang rahasia…” pria itu tersenyum kecut.
Zhuo Fan menjentikkan tangan.
“Kau saja pasti sudah bongkar seluruh rumah kalau memang ada. Lima juta. Kalau tidak, aku cari rumah lain. Kamu bilang ratusan ahli mati—pasti banyak rumah kosong.”
Pria itu langsung pucat.
[Sial… kenapa aku cerita sejauh itu?]
Tapi waktu mepet. Ia butuh uang untuk pergi secepat mungkin.
Akhirnya—
Deal.
Zhuo Fan membawa Gu Santong masuk ke rumah itu…
Tanpa mengetahui bahwa rumah itu sudah punya penghuni lain…